Sir Lawrence Burnett Gowing CBE RA (21 de abril de 1918 - 5 de febrero de 1991) fue un artista, escritor, curador y profesor inglés. Inicialmente reconocido como pintor de retratos y paisajes, rápidamente saltó a la fama como educador de arte, escritor y, finalmente, curador y fideicomisario de museos. Se lo describió como un miembro destacado del "establishment inglés" . [1] Como estudiante de historia del arte, fue en gran medida autodidacta. [2]
Nacido en Hackney , al este de Londres, hijo de Horace Gowing, comerciante de telas, y su esposa, Louise, su primera pintura notable, Mare Street, Hackney , hacía referencia a la tienda de su padre. [1] Después de asistir a las escuelas cuáqueras Downs School en Colwall , Herefordshire y Leighton Park School , en 1938 trabajó con William Coldstream en la Euston Road School ; Coldstream fue un amigo de por vida. [1] Fue objetor de conciencia durante la Segunda Guerra Mundial . [2]
En la década de 1940 se hizo reconocido como pintor y durante el resto de su vida fue buscado para pintar retratos casuales pero por excelencia de personajes eminentes, entre los que se encontraban Clement Attlee , Lord Halifax , Veronica Wedgwood y Edgar Adrian . Al mismo tiempo, continuó con una práctica de por vida de pintura de paisajes al aire libre que aprendió de Maurice Feild en la escuela. Fue un protegido del crítico de arte de Bloomsbury Clive Bell . [1]
Gowing comenzó a enseñar en 1948, primero como profesor de Bellas Artes en el King's College , Universidad de Durham (ahora Universidad de Newcastle upon Tyne ) de 1948 a 1958, luego como director de la Chelsea School of Art de 1958 a 1965, como profesor de Bellas Artes en la Universidad de Leeds de 1967 a 1975, y finalmente como director de la Slade School of Fine Art en el University College de Londres de 1975 a 1985. Al mismo tiempo, fue autor de varias monografías de arte y catálogos sobre maestros como Vermeer , William Hogarth , JMW Turner , Cézanne , Matisse y Lucian Freud . Entre las principales exposiciones que organizó se encuentran las de Turner en el Museo de Arte Moderno en 1966, Matisse en Nueva York en 1966 y Londres en 1968, y Cézanne, que viajó en 1988-89 desde la Royal Academy al Museo de Orsay y la Galería Nacional de Arte . [1]
Gowing fue fideicomisario de la Tate Gallery , la National Portrait Gallery y el Museo Británico , y fue miembro del Consejo de las Artes de Gran Bretaña . En 1978, fue elegido asociado de la Royal Academy of Arts y fue nombrado curador honorario de sus colecciones en 1985. [1] En la década de 1980 viajó a los Estados Unidos para desempeñarse como profesor Kress en la National Gallery de Washington, DC , [1] y también fue curador de la Colección Phillips en Washington. [2] Fue nombrado caballero en 1982 , y en 1985 fue nombrado caballero de la Orden de las Artes y las Letras de Francia. [1]
Gowing también recibió un Doctorado Honoris Causa de la Universidad Heriot-Watt en 1980. [3]
Tras una larga relación y matrimonio con la escritora Julia Strachey , miembro del Grupo Bloomsbury , se casó en 1967 con Jenny Wallis . [2] Tuvieron tres hijas. [1]
Murió de insuficiencia cardíaca a la edad de 73 años . [1]