Elizabeth FitzGerald, condesa de Lincoln (1527 - marzo de 1590), también conocida como "La bella Geraldine" , fue una noble irlandesa y miembro de la célebre dinastía FitzGerald . Se convirtió en la segunda esposa de Sir Anthony Browne y más tarde en la tercera esposa del almirante inglés Edward Clinton, primer conde de Lincoln . Fue la inspiración para The Geraldine , un soneto escrito por Henry Howard, conde de Surrey .
La reina Isabel I de Inglaterra , a quien Lady Elizabeth sirvió como dama de compañía , era su amiga íntima.
Lady Elizabeth FitzGerald nació en Maynooth , condado de Kildare , Leinster , Irlanda, hija de Gerald "Gearóid Óg" FitzGerald, IX conde de Kildare , Lord Diputado de Irlanda, y su segunda esposa, Lady Elizabeth Grey , miembro de la Casa Grey . Su medio hermano era Thomas " Silken Thomas " FitzGerald. Sus abuelos paternos fueron Gerald Garret Mor FitzGerald, VIII conde de Kildare y Alison FitzEustace, y sus abuelos maternos fueron Thomas Grey, I marqués de Dorset y Cecily Bonville . [1] Su bisabuela materna fue la reina Isabel Woodville .
Lady Elizabeth fue criada en la corte del rey Enrique VIII de Inglaterra como compañera de la infanta princesa Isabel Tudor . Llegó por primera vez con su madre y una de sus hermanas en octubre de 1533. En 1534, su padre, que estaba preso en la Torre de Londres acusado de corrupción, murió el 12 de diciembre. En 1537, a la edad de diez años, fue inmortalizada por el poeta Henry Howard, conde de Surrey, como "La bella Geraldine" en su soneto La Geraldine . [2]
Se dice que el poeta quedó cautivado por su belleza infantil y lo compuso mientras estuvo en prisión por golpear a un cortesano. No es cierto el rumor de que eran amantes, ya que ella tenía solo diez años en ese momento. La biógrafa de Henry Howard, Jessie Childs, sugiere que el propósito de Surrey al escribir el soneto era mejorar sus oportunidades de lograr un buen matrimonio al elogiar no solo su noble ascendencia, sino también su belleza y sus virtudes. [3]
Sus hermanos menores fueron criados junto al príncipe Eduardo Tudor , quien más tarde se convertiría en el rey Eduardo VI de Inglaterra. Fue enviada a la casa de la princesa María Tudor en Hunsdon después de la ejecución de su medio hermano, "Silken Thomas", y sus cinco tíos por traición. Su hermano mayor, Gerald FitzGerald, undécimo conde de Kildare , había escapado a Irlanda. En Donegal , Gerald junto con su tía Lady Eleanor, la nueva esposa de Manus O'Donnell , junto con otros poderosos clanes irlandeses que estaban relacionados con los FitzGerald por matrimonio, formaron la Liga Geraldine . Cuando esa federación fue derrotada en la batalla de Belahoe en Monaghan, buscó refugio en el continente. Regresó a Inglaterra durante el reinado del rey Eduardo VI, donde fue recibido en la corte y sus tierras confiscadas le fueron devueltas. [ cita requerida ]
En 1543, a la edad de dieciséis años, Lady Elizabeth se casó con Sir Anthony Browne KG, de 60 años , tras la muerte de su primera esposa, Alice Gage. [4] A la boda asistieron sus primos, el rey Enrique VIII y su hija Mary . [5] Lady Elizabeth se convirtió en madrastra de los ocho hijos de Browne, entre los que se encontraban Anthony Browne, primer vizconde Montagu , y Mabel Browne , que más tarde se casaría con el hermano de Lady Elizabeth, Gerald FitzGerald, también conocido como "El conde mago". [6] Los Browne eran firmemente católicos romanos .
El 6 de mayo de 1548, Sir Anthony Browne murió, dejando a Lady Elizabeth viuda a la edad de veintiún años. Tuvo dos hijos con Sir Anthony, pero ambos murieron jóvenes. [6] El 1 de octubre de 1552, se casó con su segundo marido, el Lord Gran Almirante Edward Clinton , en Sempringham, Kesteven, Lincolnshire. Ella era su tercera esposa y la pareja no tuvo hijos. [5] Clinton fue Lord Teniente de Lincolnshire y Nottinghamshire . También fue Consejero Privado . Fue nombrado primer conde de Lincoln en 1572 y sirvió como embajador en Francia. [4]
Lady Elizabeth era una íntima amiga de la reina Isabel I de Inglaterra . Había sido compañera de la reina cuando esta era una bebé; su amistad se renovó más tarde en la casa de la reina consorte viuda, Catherine Parr , y su cuarto marido, Thomas Seymour , donde Lady Elizabeth se fue a vivir después de la muerte de Sir Anthony. Se dice que se llevaron bien durante el breve período que ambos residieron en Chelsea Manor . [7]
En 1553, ella y su segundo marido apoyaron el complot para colocar a Lady Jane Grey en el trono en lugar de la princesa María Tudor ; Lady Jane también había sido miembro de la casa de Catalina Parr, por lo que es posible que Lady Elizabeth hubiera desarrollado un cariño por la joven, lo que puede haberla impulsado a respaldar la reclamación de Jane. Cuando el complot falla, Lady Elizabeth y su esposo logran recuperar la confianza de la princesa María, quien posteriormente se convierte en reina. Poco después de la ascensión de la reina Isabel I al trono, tras la muerte de la reina María en 1558, Lady Elizabeth estaba en la corte como una de las damas de compañía de la reina. [8] Elizabeth fue una de las que, en 1561, había tratado de advertir a Lady Catherine Grey que confesara su matrimonio clandestino con Edward Seymour a la reina antes de que esta descubriera la verdad por otras personas. [9] Ese mismo año, Lady Elizabeth cayó brevemente en desgracia con la reina y fue acusada de "fragilidad" y "olvido del deber". Estas acusaciones fueron formuladas por el arzobispo de Canterbury, Matthew Parker , quien también declaró que ella debía ser "castigada en Bridewell" por sus "delitos". [10] El historiador Tudor David Starkey concluye que el arzobispo Parker consideraba que Lady Elizabeth había sido una " ramera ". [11]
Posteriormente Lady Elizabeth recuperó su antiguo favor ante la Reina.
Varios años después, en 1569, Lady Elizabeth ejerció los derechos de su marido como Lord Gran Almirante para apoderarse de un barco que había sido tomado ilegalmente por Martin Frobisher . Frobisher fue arrestado por piratería y a ella se le permitió quedarse con el barco y su carga. [12]
En una fecha desconocida de marzo de 1590, Elizabeth FitzGerald murió en Lincoln, Lincolnshire, Inglaterra. Está enterrada en la capilla de San Jorge, en el castillo de Windsor . No tuvo hijos con su último marido.
Por el primer matrimonio de su padre con Elizabeth Zouche (fallecida el 6 de octubre de 1517), los medios hermanos de Isabel incluían:
Por el segundo matrimonio de su padre con su madre Elizabeth Grey ( c. 1497 – después de 1548), los hermanos de Elizabeth incluían:
El retrato de Isabel fue pintado en 1560 por Steven van der Meulen . Actualmente se exhibe en Agecroft Hall, en Richmond, Virginia. Otro retrato, que se puede ver en la Galería Nacional de Irlanda , fue pintado alrededor de 1575 por un artista desconocido.
Meredith Hamner le dedica su traducción de las "Historias eclesiásticas antiguas" de Eusebio (1577).
Ella es un personaje secundario en el romance histórico de Anya Seton , Green Darkness , que se desarrolla parcialmente en Inglaterra a mediados del siglo XVI.
Ella es un personaje secundario en la novela histórica La autobiografía de Enrique VIII de Margaret George.
También fue el tema de la novela de ficción histórica de Karen Harper "La princesa irlandesa" (2011).