Petrus Jacobus Joubert [ necesita Afrikaans IPA ] (20 de enero de 1831 - 28 de marzo de 1900), más conocido como Piet Joubert ( Slim Piet , Smart Pete), [1] fue comandante general de la República Sudafricana de 1880 a 1900. [2] También se desempeñó como vicepresidente de Paul Kruger desde mayo de 1883 hasta octubre de 1884 y desde mayo de 1896 hasta su muerte. Sirvió en la Primera Guerra Bóer , la Segunda Guerra Bóer y la Guerra de Malaboch . [3]
Joubert nació en el distrito de Prince Albert , Colonia Británica del Cabo , descendiente de un hugonote francés que huyó a Sudáfrica poco después de la revocación del Edicto de Nantes por parte de Luis XIV . [4] Huérfano a temprana edad, Joubert emigró al Transvaal , donde se estableció en el distrito de Wakkerstroom, cerca de Laing's Nek y la esquina noreste de la Colonia de Natal . Allí no solo se dedicó a la agricultura con gran éxito, sino que también dedicó su atención al estudio de la ley. [5]
Su perspicacia, tanto en el campo como en los asuntos legales, fue muy apreciada y, a principios de los años sesenta, fue elegido miembro del Volksraad por Wakkerstroom , cuando Marthinus Pretorius se encontraba en su segundo mandato como presidente. En 1870, Joubert fue elegido nuevamente y, gracias a su escaso bagaje de conocimientos jurídicos, fue nombrado fiscal general de la República. En 1875, fue presidente durante la ausencia de TF Burgers en Europa. [5] A partir de 1873, fue presidente del Volksraad . [6]
Durante la primera anexión británica del Transvaal, Joubert se ganó la reputación de un irreconciliable consecuente al negarse a ocupar cargos en el gobierno, como lo hacían Paul Kruger y otros bóers destacados. En lugar de aceptar el lucrativo puesto que se le ofrecía, tomó parte destacada en la creación y dirección de la agitación que condujo a la Primera Guerra Bóer (1880-1881), convirtiéndose finalmente, como comandante general de las fuerzas bóer, en miembro del triunvirato que administraba el gobierno bóer provisional establecido en diciembre de 1880 en Heidelberg . [5]
Estuvo al mando de las fuerzas bóer en Laings Nek , Ingogo y Majuba Hill , y posteriormente dirigió las negociaciones de paz que condujeron a la conclusión de la Convención de Pretoria . [5]
En 1883 fue candidato a la elección presidencial de Transvaal , pero recibió sólo 1.171 votos frente a los 3.431 emitidos por Kruger. Después de perder contra Kruger nuevamente en las elecciones de 1888 , se presentó contra Kruger por tercera vez en las elecciones de 1893 , presentándose como representante de la sección comparativamente progresista de los bóers, que deseaban en cierta medida reparar los agravios de la población de Uitlander que había crecido en el Rand. Se declaró que la encuesta (aunque hay buenas razones para creer que las listas de votación habían sido manipuladas por los agentes de Kruger) había dado como resultado 7911 votos emitidos para Kruger y 7246 para Joubert. Después de una protesta, Joubert aceptó la presidencia continua de Kruger. [5]
Se presentó de nuevo en 1898 , pero mientras tanto se había producido la incursión de Jameson y el resultado de la votación fue de 12.858 para Kruger y 2.001 para Joubert. La posición de Joubert se había visto muy debilitada por las acusaciones de traición y de simpatía con la agitación de Uitlander. [5] Era un masón sudafricano . [7]
Fue elegido dos veces vicepresidente , la primera vez en mayo de 1883. Sin embargo, renunció en octubre de 1884 debido a diferencias con Paul Kruger con respecto a la política en Bechuanalandia Británica . [8] Joubert fue elegido por segunda vez vicepresidente después de la muerte de Nicolaas Smit en mayo de 1896 y sirvió hasta su propia muerte el 28 de marzo de 1900. [9]
Participó poco en las negociaciones que culminaron en el ultimátum enviado por Kruger a Gran Bretaña en 1899, y aunque inmediatamente asumió el mando nominal de las operaciones al estallar las hostilidades, cedió a otros la responsabilidad principal de la dirección de la guerra, por su incapacidad o negligencia para imponerles su propia voluntad. Su naturaleza cautelosa, que en su juventud le había valido el apodo de Slim Piet (el listo), unida a una falta de determinación y asertividad que caracterizó toda su carrera, le llevó a actuar principalmente a la defensiva; y los movimientos estratégicamente ofensivos de las fuerzas bóer, como Elandslaagte y Willow Grange, parecen no haber sido ni planeados ni ejecutados por él. [5]
El 28 de noviembre de 1899, durante una incursión al sur del río Tugela en Natal, Joubert cayó de su caballo y sufrió heridas internas. [10] A medida que avanzaba la guerra, la debilidad física llevó a Joubert a retirarse virtualmente y, aunque dos días antes todavía se informó que estaba en el mando supremo, murió en Pretoria por peritonitis el 28 de marzo de 1900. Sir George White , el defensor de Ladysmith , resumió el carácter de Joubert cuando lo llamó "un soldado y un caballero, y un oponente valiente y honorable". [5]
La ciudad de Pietersburg (hoy llamada Polokwane ) en la región norte de la entonces República de Transvaal (actual provincia de Limpopo ) recibió el nombre de Piet Joubert. Rudyard Kipling escribió un poema tras su muerte, Piet Joubert , en el que lo absolvía de complicidad en la instigación de la guerra y exigía cuentas a sus colegas (extracto): [11]
Con aquellos que se reprodujeron, con aquellos que desataron la contienda,
no tuvo parte ninguno cuyas manos estuvieran limpias de ganancias;
pero sutil, fuerte y obstinado, dio su vida
por una causa perdida, y sabía que el regalo era en vano.
