Joseph Francis Rummel (14 de octubre de 1876 - 8 de noviembre de 1964) fue un prelado católico estadounidense de la Iglesia Católica Romana nacido en Alemania . Se desempeñó como obispo de la Diócesis de Omaha en Nebraska de 1928 a 1935 y como arzobispo de la Arquidiócesis de Nueva Orleans de 1935 a 1964.
Rummel es mejor conocido por excomulgar a varios católicos que se opusieron abiertamente a su eliminación de la segregación racial de las escuelas parroquiales en la Arquidiócesis de Nueva Orleans.
Joseph Rummel nació en el pueblo de Steinmauern en el Gran Ducado de Baden , Imperio Alemán (en lo que hoy es Alemania), el 14 de octubre de 1876. Su familia emigró a los Estados Unidos cuando él tenía seis años. Como muchos inmigrantes alemanes recientes , los Rummel se establecieron en el distrito Yorkville de Manhattan en la ciudad de Nueva York . [1]
Rummel asistió a la Escuela Parroquial St. Boniface , luego fue al St. Mary's College, un seminario menor redentorista en el noreste de Pensilvania . [2] Se graduó en el Saint Anselm College de Goffstown, New Hampshire en 1889. [3] Luego, Rummel fue enviado a estudiar a Roma.
Rummel fue ordenado sacerdote para la Arquidiócesis de Nueva York en la Basílica de San Juan de Letrán en Roma el 24 de mayo de 1902. [4] Rummel regresó a Nueva York y sirvió como párroco en varias parroquias de la ciudad durante el los próximos 25 años. [5]
Rummel fue nombrado cuarto obispo de la Diócesis de Omaha por el Papa Pío XI el 30 de marzo de 1928. Fue consagrado el 29 de mayo de 1928 en la Catedral de San Patricio en Nueva York por el Cardenal Patrick Hayes . [6]
Rummel fue nombrado por Pío XI noveno arzobispo de la Arquidiócesis de Nueva Orleans el 9 de marzo de 1935. Sucedió al arzobispo John Shaw . [7] Rummel fue trasladado a Nueva Orleans durante la Gran Depresión . En ese momento, Nueva Orleans se estaba urbanizando rápidamente a medida que los agricultores acudían en masa a la ciudad en busca de trabajos en las fábricas. Asimismo, los recientes inmigrantes europeos , muchos de los cuales eran católicos, también se estaban instalando en la ciudad. Durante los siguientes treinta años, la población católica de la arquidiócesis se duplicaría a más de 762.000, y el número de estudiantes en las escuelas católicas aumentó de menos de 40.000 a más de 85.000. [2] [8]
Durante el episcopado de Rummel, se crearon 45 nuevas parroquias en toda la arquidiócesis, aumentando el número de parroquias de 135 a 180. En 1945 lanzó el Programa de Progreso Juvenil, una importante iniciativa para recaudar fondos para la expansión del sistema escolar parroquial . Este programa resultó en la construcción de 70 nuevas escuelas católicas, incluidas varias escuelas secundarias nuevas.
En 1935, Rummel ordenó la creación de programas CCD en cada parroquia. Simplificó los procedimientos contables de la arquidiócesis. También creó nuevas organizaciones laicas para apoyar la expansión de los numerosos programas de caridad dentro de la arquidiócesis. [2] [5]
Rummel pasó la mayor parte de su mandato en Nueva Orleans ampliando el sistema escolar parroquial. Sin embargo, quizás se le recuerde mejor por su controvertida decisión de eliminar la segregación en la arquidiócesis, incluidas las escuelas católicas. Todos los estados del sur , incluidas Luisiana y la ciudad de Nueva Orleans, habían estado segregados racialmente por ley desde que terminó la Reconstrucción en la década de 1870. Como el resto de la ciudad, las parroquias y escuelas dentro de la Arquidiócesis también estaban segregadas. La comunidad había aceptado la segregación como parte normal de la vida. [9]
La ciudad de Nueva Orleans siempre ha tenido una gran población de católicos negros. [10] Arzobispos anteriores, como el arzobispo Francis Janssens y el arzobispo James Blenk , establecieron escuelas dedicadas a niños negros en un intento de mejorar las oportunidades educativas de los feligreses negros. Pero el sistema escolar parroquial segregado padecía los mismos problemas de falta de financiación y bajos estándares que el sistema escolar público segregado. Ningún arzobispo intentó eliminar la segregación en la Arquidiócesis hasta que comenzó el Movimiento por los Derechos Civiles después del final de la Segunda Guerra Mundial . [5]
Una vez que comenzó el movimiento, Rummel abrazó la causa de la igualdad racial. Admitió a dos estudiantes negros en el Seminario de Notre Dame en 1948. Ordenó la eliminación de los carteles "blancos" y "de colores" de las iglesias en 1951. [9] Ese año abrió la escuela secundaria Saint Augustine , dirigida por los josefitas como la primera escuela secundaria dedicada a la educación superior de jóvenes negros en la historia de la arquidiócesis. [11]
En 1953, Rummel publicó "Bienaventurados los pacificadores", la carta pastoral que ordenaba oficialmente el fin de la segregación en toda la Arquidiócesis: [5]
- "Siempre conscientes, por lo tanto, de la verdad básica de que nuestros hermanos católicos de color comparten con nosotros la misma vida y destino espiritual, la misma membresía en el Cuerpo Místico de Cristo, la misma dependencia de la Palabra de Dios, la participación en los Sacramentos, especialmente la Santísima Eucaristía, la misma necesidad de estímulo moral y social,
- que no haya más discriminación o segregación en los bancos, en la barandilla de la Comunión, en el confesionario y en las reuniones parroquiales, así como no habrá segregación en el reino de los cielos".
- (“Bienaventurados los pacificadores”. Carta pastoral 15. 1953.)
La carta fue leída en cada iglesia de cada parroquia de la arquidiócesis. Algunos feligreses organizaron protestas contra el orden diocesano. Rummel cerró una iglesia en 1955 cuando sus miembros comenzaron a protestar por la asignación de un sacerdote negro a su parroquia. [1] Emitió otra carta pastoral al año siguiente, reiterando la incompatibilidad de la segregación con las doctrinas de la Iglesia Católica. [9]
- "La segregación racial como tal es moralmente incorrecta y pecaminosa porque es una negación de la unidad y solidaridad de la raza humana tal como la concibió Dios en la creación de Adán y Eva".
- ("La moralidad de la segregación racial". Carta pastoral. Febrero de 1956.)
La mayoría de los feligreses aceptaron a regañadientes la eliminación de la segregación en las parroquias, pero la eliminación de la segregación en las escuelas era un asunto muy diferente. La Corte Suprema de los Estados Unidos emitió su decisión de la Junta de Educación Brown v. Topeka el 17 de mayo de 1954, declarando inconstitucionales las escuelas segregadas y revocando todas las leyes estatales que las habían establecido. [5] [12]
Concluimos que, en el ámbito de la educación pública, la doctrina de "separados pero iguales" no tiene cabida. Las instalaciones educativas separadas son inherentemente desiguales. ( Earl Warren , Presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos . 17 de mayo de 1954.)
La Legislatura del Estado de Luisiana aprobó rápidamente las Leyes 555 y 556, protegiendo su sistema de escuelas públicas segregadas del desmantelamiento por parte de la Corte Suprema. Ambas leyes fueron declaradas inconstitucionales por el juez J. Skelly Wright , juez federal del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de Luisiana en Nueva Orleans, en el caso Earl Benjamin Bush contra la Junta Escolar Parroquial de Orleans en febrero de 1956. Sin embargo, la Junta Escolar Parroquial de Orleans La Junta Escolar Parroquial y las juntas escolares parroquiales vecinas prometieron posponer indefinidamente la eliminación de la segregación en sus escuelas públicas. [5] [13]
Rummel elogió el caso Brown contra la Junta de Educación , pero se mostró reacio a eliminar la segregación en su propio sistema escolar parroquial . Había anunciado su intención de eliminar la segregación en las escuelas católicas ya en 1956. Sin embargo, la mayoría de las juntas escolares parroquiales arquidiocesanas habían votado en contra de la eliminación de la segregación. Después de Bush contra la Junta Escolar Parroquial , algunos padres transfirieron a sus alumnos de escuelas públicas a escuelas parroquiales para evitar la segregación. Algunos católicos locales enviaron una petición al Papa Pío XII , solicitando un decreto papal que apoyara la segregación. El Papa respondió describiendo el racismo como un mal mayor. [5] [9]
También existía una amenaza muy real de que la Legislatura del Estado de Luisiana retuviera fondos a las escuelas parroquiales si desagregaban la segregación. El estado de Luisiana financió libros de texto gratuitos, almuerzos a precio reducido y autobuses gratuitos para todos los estudiantes del estado, incluso los que asisten a escuelas parroquiales. Este fue un legado del programa Share Our Wealth de Huey Long y existe hasta el día de hoy. [5] [14]
Pero en 1962, el juez Wright había emitido una avalancha de órdenes judiciales que neutralizaban los intentos de la Junta Escolar de la Parroquia de Orleans de evadir la Corte Suprema. Un puñado de estudiantes negros ya estaban siendo admitidos en escuelas públicas que antes eran exclusivamente para blancos. Rummel anunció formalmente el fin de la segregación en el sistema escolar parroquial de Nueva Orleans el 27 de marzo de 1962. El año escolar 1962-1963 sería el primer año escolar integrado en la historia de la arquidiócesis. [5] [9]
Los segregacionistas blancos estaban indignados. Los políticos organizaron " consejos ciudadanos ", realizaron protestas públicas e iniciaron campañas de redacción de cartas. Los padres amenazaron con trasladar a sus hijos a escuelas públicas o incluso boicotear todo el año escolar. Rummel envió numerosas cartas a católicos individuales, pidiendo su cooperación y explicando su decisión. Incluso llegó a amenazar a quienes se oponían a la abolición de la segregación con la excomunión , la censura más severa de la Iglesia. Las amenazas fueron suficientes para convencer a la mayoría de los católicos segregacionistas de que renunciaran. Sin embargo, algunos feligreses continuaron organizando protestas. [5] [15]
El 16 de abril de 1962, el lunes antes de Pascua , Rummel excomulgó a tres católicos locales por desafiar la autoridad de la Iglesia y organizar protestas contra la archidiócesis. [16] El primero de los tres fue el juez Leander Pérez , de 70 años, juez parroquial de la parroquia de San Bernardo , quien llamó a los católicos a retener las donaciones a la Arquidiócesis y a boicotear las colectas dominicales de la iglesia. El segundo fue Jackson G. Ricau, de 44 años, comentarista político, escritor segregacionista y director del "Consejo de Ciudadanos del Sur de Luisiana". La tercera fue Una Gaillot, de 41 años, madre de dos hijos, ama de casa y presidenta de "Save Our Nation Inc." [5] [17] Las excomuniones ocuparon titulares nacionales y contaron con el apoyo tácito del Papa Juan XXIII . [1] Pérez y Ricau fueron reintegrados a la Iglesia después de retractarse públicamente. [5]
Unos meses más tarde, en septiembre de 1962, comenzó el año escolar de 1963. Un puñado de estudiantes negros fueron admitidos en escuelas católicas que antes eran exclusivamente para blancos. Las amenazas anteriores de boicots y transferencias masivas de estudiantes a las escuelas públicas nunca se materializaron. No hubo violencia entre estudiantes blancos y negros. Los padres y estudiantes se rindieron a regañadientes a la decisión de Rummel, y la segregación racial en la arquidiócesis se desvaneció silenciosamente de la memoria. [5]
En octubre de 1962, Rummel tenía ochenta y seis años, su salud empeoraba y estaba casi completamente ciego a causa del glaucoma . [1] Sin embargo, dejó Nueva Orleans hacia la Ciudad del Vaticano para asistir a la primera sesión del Concilio Vaticano Segundo . [2]
En octubre de 1960, a la edad de 83 años, Rummel se rompió un brazo y una pierna en una caída, tras lo cual estuvo a punto de morir de neumonía . Rummel se recuperó y continuó sirviendo como arzobispo durante otros cuatro años, pero su salud era una preocupación recurrente. Se le asignó un obispo coadjutor, John Cody , en 1961, para ayudar con la administración de la arquidiócesis. [1] En 1962 se construyeron cuatro escuelas secundarias:
Joseph Rummel murió en Nueva Orleans el 9 de noviembre de 1964, a la edad de 88 años. Fue sucedido por John Cody , arzobispo coadjutor (1961-1964). Rummel está enterrado bajo el santuario de la Catedral de San Luis en el Barrio Francés . [18] La escuela secundaria Archbishop Rummel en Metairie lleva su nombre. [2]
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