Johnny Powers (nacido como Dennis Waters ; 20 de marzo de 1943 - 30 de diciembre de 2022) fue un luchador profesional canadiense. Compitió en varias promociones norteamericanas e internacionales, incluidas la National Wrestling Alliance (NWA), la American Wrestling Association (AWA), Maple Leaf Wrestling , la National Wrestling Federation , la International Wrestling Association y la World Wide Wrestling Federation, enfrentándose con el entonces campeón mundial de peso pesado de la WWWF, Bruno Sammartino , a principios de la década de 1960 con Lou Thesz, Gene Kiniski y Verne Gagne de la NWA.
Como promotor de eventos deportivos y productor de televisión desde 1967, ha presentado más de 3500 eventos deportivos y de lucha libre en vivo desde Singapur hasta la ciudad de Nueva York y Trinidad . Fue cofundador de la Federación Nacional de Lucha Libre (NWF), que vendió a intereses japoneses en 1973. Powers fue el primer gran distribuidor internacional de lucha libre televisiva con programas en más de 27 países.
Dennis Waters nació en Hamilton, Ontario . A los 15 años, comenzó a entrenar bajo la tutela del campeón canadiense de lucha de peso semipesado Jack Wentworth. Powers tuvo su primer combate profesional en 1960 en Detroit a los 17 años mientras asistía a la Universidad McMaster en Hamilton. Dejó la universidad y se convirtió en luchador profesional, convirtiéndose formalmente en profesional a los 20 años en Detroit como Lord Anthony Lansdowne.
Powers luchó muchas veces con Larry Chene, quien luego fue su mentor. Powers se tiñó el cabello de rubio y luchó como Johnny Powers, el Golden Adonis, en el noreste de los Estados Unidos y Canadá en 1964. Powers luchó seis veces por el Campeonato Peso Pesado de la WWWF contra Bruno Sammartino en Pittsburgh y Filadelfia. Powers se volvió heel y fue manejado por Bobby Davis. Luchó contra Whipper Billy Watson muchas veces en Canadá y fue el evento principal durante dos años en el Maple Leaf Gardens de Canadá en Toronto. Powers luchó contra los campeones mundiales de la NWA Lou Thesz al aire libre en el estadio de béisbol de Hamilton y el St Louis Kiel Auditorium y contra Gene Kiniski en el estadio de béisbol de Toronto y el Hamilton Forum . Powers dominó Cleveland Ohio con grandes batallas contra Johnny Valentine , The Sheik , Ernie Ladd y Abdullah the Butcher . En 1973, Powers luchó contra Ladd en un combate, durante el cual el luchador Ox Baker se volvió contra Ladd para ponerse del lado de Powers. [2] Como resultado, fanáticos enojados irrumpieron en el ring, un incidente conocido como "El motín de Cleveland" y uno de los motines más peligrosos en la historia de la lucha libre profesional. [2]
Powers fue instruido como promotor de lucha libre y productor de televisión por el luchador internacional de la vieja escuela, booker y promotor clásico Pedro Martínez. Martínez entrenó y orientó a Powers durante 20 años desde la edad de 22 en el arte del marketing creativo de eventos de lucha libre profesional. Martínez y Powers fundaron National Sports TV sobre una biblioteca existente de películas en blanco y negro " Wrestling from Buffalo Auditorium". Esta biblioteca había sido financiada por uno de los primeros patrocinadores de gran dinero de la lucha libre profesional, la cerveza Dow.
Powers cofundó la Federación Nacional de Lucha Libre y la vendió tres años después, en 1973, a New Japan Pro-Wrestling . Fue campeón mundial de peso pesado de la NWF y fue la estrella de "Championship Wrestling with Johnny Powers". Fue campeón norteamericano de la NWF siete veces y campeón mundial de la NWF tres veces (mismo título).
Powers vendió programas y películas de lucha libre para televisión a Japón, México, Armed Forces Network y, finalmente, a 27 países, creando la primera y más grande red internacional de distribución de lucha libre profesional por televisión. Martínez y Powers poseían la biblioteca de lucha libre profesional más grande del mundo en ese momento, con la adquisición de la mayoría de las bibliotecas de televisión de otros territorios clave de lucha libre de EE. UU. Powers también, como productor ejecutivo y comentarista en el aire, promovió y produjo más de 300 nuevas horas de lucha libre televisada.
Powers organizó el primer combate envuelto en una cuerda superior con alambre de púas y pagó una multa récord de la comisión atlética. Después de ver un circo de Barnum y Bailey, produjo y promocionó la única Super Card del Estadio de Cleveland de tres anillos a la vez con 50 estrellas mundiales. Powers fue derrotado por Antonio Inoki por el Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWF el 10 de diciembre de 1973, en Tokio . Powers, siete veces campeón del North American Open, defendió su título en la promoción New Japan.
Powers y Pat Patterson lucharon como campeones en parejas de Norteamérica de la NWF en California y Japón. En la lucha por el título en Los Ángeles, Joe Louis fue el árbitro.
Powers con Pedro Martínez adquirió el control de la Asociación Internacional de Lucha Libre (IWA) en 1975 y Powers luego compró la participación de Martínez al 100% de propiedad en 1976.
Powers se retiró de la lucha libre en 1982. Fue homenajeado en Yokohama, Japón, ante un público que colmó el estadio el 30 de septiembre de 1991, un evento televisado a nivel nacional, como uno de los 18 mejores luchadores que han aparecido en los cuadriláteros japoneses, junto con Karl Gotch y Muhammad Ali . Fue incluido en el Salón de la Fama de la Lucha Libre Profesional de Canadá en 2003.
Como comerciante de artículos deportivos, Powers fue asesor de aptitud física en un Consejo Asesor Nacional de Deportes en Canadá, junto con Bobby Hull y Otto y Maria Jelinek. A los 22 años, como director de Pro Management Inc, una empresa de gestión de celebridades deportivas, desarrolló y llevó equipos de fitness deportivo a nivel nacional en una importante campaña de promoción de tiendas minoristas, mientras competía activamente a nivel internacional como campeón canadiense de peso pesado.
Powers fue director ejecutivo y director creativo de Vision Resource Group, Inc., una empresa de pago por visión.
Powers ayudó a patrocinar al equipo canadiense de pancracio y fue entrenador de fuerza para el Campeonato Mundial de Pancracio en Lamia, Grecia , donde ganaron ocho medallas de oro y el título mundial general.
Powers también tenía un proyecto cinematográfico, en desarrollo, titulado The Man They Could Not Kill .
Powers se sometió a una cirugía de reemplazo de rodilla y cadera en mayo de 2009. [ cita requerida ]
Powers murió en su casa de Smithville, Ontario, el 30 de diciembre de 2022, a la edad de 79 años. [3]