William John Potts , OOnt (25 de junio de 1915 - 4 de febrero de 1990) fue un luchador profesional canadiense más conocido por su nombre en el ring " Wipper " Billy Watson . Fue dos veces campeón mundial , habiendo ostentado tanto el título de la Asociación Nacional de Lucha Libre como el título de la Alianza Nacional de Lucha Libre .
Watson nació en 1915 en East York, Ontario [1] (ahora parte de Toronto ) de padre de origen inglés, John Potts, y de madre de origen canadiense, Alice Mary Wilken. [1] Watson comenzó a luchar en Toronto con su nombre real. Era miembro del Scarborough Athletic Club a mediados de la década de 1930 y luchaba en lo que se anunciaba como espectáculos de lucha libre amateur en Toronto.
Durante cuatro años, cuando era adolescente, Watson vendió el Toronto Daily Star en la esquina de Danforth y Dawes Road. Su hermano George lo convenció de hacer novillos en sus lecciones de piano un sábado para asistir a una sesión de lucha libre en el gimnasio de la Iglesia Anglicana All Hallows. El evento cambió la vida de Watson. Amplió su entrenamiento de lucha libre con Phillip Lawson en el Bowles Athletic Club y más tarde en el Central YMCA. [4]
En 1936, luchando como Bill Potts, Watson apareció en carteleras en el British Consols Stadium de Toronto que se anunciaban como programas de lucha libre amateur. En junio de ese año, realizó una gira por el Reino Unido junto con sus compañeros luchadores de Toronto Tommy Nelson, Al Korman y Ken "Tiger" Tasker y su manager, Harry Joyce. La lucha libre inglesa a menudo implicaba disparos duros y estuvo fuera de juego durante seis meses con una fractura de hombro y numerosas costillas rotas. [4] Fue en esta gira que William Potts se convirtió en Billy Watson. Contratado por el ex medallista de oro olímpico George de Relwyskow , Watson viajó por Inglaterra e Irlanda . [4] El cambio de apellido se debió a la oportunidad de participar en la gira del también luchador canadiense Winnett Wallingford Watson, cuyo barco se había retrasado por el mal tiempo en el Atlántico; El Watson original luego cambió su nombre en el ring a Pat Flanagan. [5] Watson recibió el apodo de "Whipper" por su uso del "Irish Whip", que implicaba arrojar a un oponente contra las cuerdas antes de arrojarlo sobre su espalda, aunque las fuentes difieren sobre si el nombre fue adquirido en Canadá o el Reino Unido. . [6] [7]
Después de cuatro años en el extranjero, Watson y su esposa regresaron a Canadá y comenzó a luchar en Maple Leaf Wrestling en Toronto bajo la dirección del promotor Frank Tunney, de 27 años . Watson hizo su debut en Maple Leaf Gardens en el partido inaugural del 3 de octubre de 1940. Los informes de los periódicos de noviembre dijeron que Watson estaba frustrado por no conseguir un partido del evento principal en sus primeras seis apariciones en los Gardens. Apareció en un evento principal de Gardens en febrero de 1941, pero su gran impulso llegó dos meses después. Según la historia, Watson presentó una demanda contra Tunney por incumplimiento de contrato, alegando que había sido contratado para luchar en un evento principal contra Masked Wolf. Cuando Tunney celebró un torneo abierto para determinar el contendiente número uno al título mundial el 1 de mayo de 1941, Watson entró; presentar una copia de su formulario de inscripción ante la Comisión de Atletismo de Ontario para que Tunney no pudiera reclamar que no ingresó y luego ganó cuatro partidos en una noche para ganar el torneo.
A partir de ese momento, Watson se posicionó como un actor legítimo del evento principal, una posición que se consolidó durante la disputa de Watson con Nanjo Singh, que comenzó en enero de 1942. Watson pronto se convirtió en un favorito del público y en unos pocos años se convirtió en una celebridad generalizada y una de los ciudadanos más populares de Toronto. Frank Tunney estimó que Whipper Watson atrajo a más de cinco millones de personas en los principales eventos de espectáculos en Toronto. Como uno de los luchadores más populares en la historia de la ciudad, Watson pasó 31 años entreteniendo a los fanáticos. Su último partido se celebró el 28 de noviembre de 1971. [1]
Watson derrotó a Nanjo Singh por el título del Imperio Británico el 30 de abril de 1942. [8] Tuvo un feudo con Bill Longson , Lou Thesz , Yvon Robert , Gene Kiniski , Gorgeous George y The Sheik , entre muchos otros. Watson se ganó la reputación de alguien que estaba dispuesto a perder limpiamente en el ring. [8] Se ganó una imagen de "hombre común" y Watson pasó a ostentar el título regional de la ciudad de Toronto y el título del Imperio Británico de forma regular. [8]
Tunney intervino a Watson en el aspecto comercial de las cosas. Sus esfuerzos combinados de reserva dieron como resultado grandes fortunas para los dos. Con conexiones con el promotor de St. Louis, Tom Packs , la notoriedad de Watson resultó en que Watson pusiera fin al reinado de cuatro años del título de Longson con una victoria en el Auditorio de Kiel en St. Louis el 21 de febrero de 1947. [8] El territorio de St. Louis se convirtió en un Un hogar lejos del hogar para Watson. Más de 10.000 fanáticos de St. Louis vieron al héroe local Lou Thesz vencer a Watson por el título mundial el 25 de abril de 1947. [8] Después de que Packs se retirara en 1948, Tunney compró el territorio en St. Louis y esto resultó en muchos más partidos para Watson en la ciudad.
Watson se convirtió en uno de un pequeño grupo de luchadores que eran miembros de la National Wrestling Alliance . [8] En 1955, Watson amplió sus empresas comerciales comprando el territorio de Seattle a Bob Murray. [8] Luchadores de Toronto como Doug Hepburn y Sky-Hi Lee lucharon para Watson en Seattle. Ken Kenneth dirigió las operaciones diarias de Watson e importó luchadores de San Francisco para competir en Seattle. El territorio se derrumbó unos meses después.
El 15 de marzo de 1956, Watson puso fin al reinado de seis años de Thesz como Campeón del Mundo frente a 15.000 aficionados. El ex campeón de boxeo Jack Dempsey fue el árbitro del combate. [2] Watson viajó por toda América del Norte y se enfrentó a leyendas como Gorgeous George, Pat O'Connor , Dick Hutton , Richard Dempk, Bobo Brazil , Hans Schmidt , Fritz Von Erich , Killer Kowalski y Buddy Rogers. Thesz recuperó el título de manos de Watson el 9 de noviembre de 1956 en St. Louis. [2]
También entrenó a varios luchadores, incluido Farmer Brooks , un luchador profesional enano , [9] y Rocky Johnson , múltiples veces campeón en parejas y padre de The Rock .
Fuera de la lucha libre, Watson consideró jugar al fútbol para los esquimales de Edmonton en la década de 1950. Watson probó las aguas de la política como candidato del Partido Conservador Progresista de Canadá en York East en las elecciones federales de 1965 . Watson quedó en segundo lugar con el 32% de los votos, quedando unos 2.500 votos detrás del candidato del Partido Liberal de Canadá, Steve Otto . Watson también promovió su propia marca de refrescos. [2]
El 28 de noviembre de 1971, se asoció con Bulldog Brower en los Gardens para vencer a Dingo the Sundowner y Man Mountain Cannon en menos de cinco minutos. [2]
Watson fue atropellado por un automóvil fuera de control mientras colocaba una pantalla de chimenea en el maletero de su automóvil el 30 de noviembre en Rogers Road en Toronto. Después de una cirugía de tres horas en el Hospital Northwestern, su rodilla finalmente se recuperó, pero Watson nunca pudo volver a luchar. [2] Aunque casi pierde una pierna, continuó sus actividades de recaudación de fondos hasta su jubilación.
Watson era bien conocido por sus contribuciones a la caridad. Recaudó millones para campañas como Easter Seals y fue responsable de que 150.000 niños se unieran a un club de seguridad. [2] Hizo muchas apariciones públicas en todo Canadá en apoyo de los niños con discapacidades físicas y celebró un maratón de patinaje anual Easter Seals en los jardines. En 1974, también fundó el "Whipper Watson Snowarama for Timmy" para recaudar fondos para la construcción de una piscina terapéutica. Hasta la fecha, Snowarama para Easter Seals Kids ha recaudado más de 16,1 millones de dólares a nivel provincial para ayudar a niños y jóvenes con discapacidades físicas. [10] Hoy en día, su campaña para construir la piscina terapéutica Whipper Watson en el Centro de Salud Regional de Southlake está ilustrada en un mural en las instalaciones. [11]
Como fue citado Watson en el Sault Star el 31 de enero de 1979: "Ellos merecen una oportunidad de vivir una vida tan normal como usted o yo y podemos ayudarlos a hacerlo. Podemos derribar algunas de esas barreras innecesarias que los discapacitados enfrentan todos los días". "Podemos dar gracias porque nuestros hijos y nuestras familias no están afectados y podemos salir y trabajar duro y sinceramente para que el Snowarama de 1979 sea el más exitoso hasta ahora".
En el transcurso de los siguientes doce años, Watson ganó 130 libras hasta pesar 350 libras. Murió el 4 de febrero de 1990 en Orlando, Florida . [2] Es muy recordado en la región de York, donde vivió. La escuela pública WJ Watson en Keswick, Ontario , lleva su nombre en su honor. [12] Fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Ontario en 1995. [13]
Watson fue el candidato del Partido Conservador Progresista de Canadá en York East en las elecciones federales de 1965 , perdiendo por 3.000 votos.
General
Específico
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: URL no apta ( enlace ){{cite web}}: Mantenimiento CS1: copia archivada como título ( enlace )