John Winthrop el Joven, FRS (12 de febrero de 1606 - 6 de abril de 1676) fue un político y científico inglés. Uno de los primeros gobernadores de la colonia de Connecticut , desempeñó un papel importante en la unificación de los asentamientos de la colonia en una colonia singular y en la obtención de una carta real para la colonia.
Winthrop nació en Groton, Suffolk , Inglaterra, el 12 de febrero de 1606, hijo de John Winthrop , gobernador fundador de la Colonia de la Bahía de Massachusetts . Fue educado en la escuela secundaria Bury St. Edmunds , la King Edward VI School y el Trinity College de Dublín , y estudió derecho durante un corto tiempo después de 1624 en el Inner Temple de Londres. [2]
Después de terminar sus estudios de derecho en 1627, Winthrop acompañó la desafortunada expedición del duque de Buckingham para el alivio de los protestantes de La Rochelle en Francia, y luego viajó a Italia, el Imperio Otomano y los Países Bajos , regresando a Inglaterra en 1629. [2] [3] En 1631, siguió a su padre a la Colonia de la Bahía de Massachusetts y fue uno de los asistentes de la Colonia en 1635, 1640 y 1641 y de 1644 a 1649. Fue el fundador principal de Agawam (ahora Ipswich, Massachusetts ) en 1633, luego fue a Inglaterra en 1634. Regresó en 1635 como gobernador de las tierras que se habían otorgado a Lord Saye y Sele y Lord Brooke , y envió un grupo para construir un fuerte llamado Saybrook en su honor, ubicado en la desembocadura del río Connecticut . Luego vivió durante un tiempo en Massachusetts, donde se dedicó al estudio de la ciencia e intentó interesar a los colonos en el desarrollo de los recursos minerales de la colonia. [2]
Volvió a Inglaterra entre 1641 y 1643, y luego regresó para establecer fundiciones de hierro en Lynn ( Saugus Iron Works ) y Braintree, Massachusetts . En 1645 obtuvo el título de propiedad de tierras en el sureste de Connecticut y fundó New London en 1646, donde se estableció en 1650. [2] Construyó un molino harinero en la ciudad y se le concedió el monopolio del comercio mientras él o sus herederos lo mantuvieran. Este fue uno de los primeros monopolios concedidos en Nueva Inglaterra. [4] Uno de los sirvientes indios de Winthrop fue Robin Cassacinamon , que se convirtió en un influyente líder pequot gracias al patrocinio de Winthrop. [5] [6]
Winthrop también era médico y viajaba por la Colonia del Río para atender a unos doce pacientes al día. Su éxito como médico impulsó a la entonces separada Colonia de New Haven a invitarlo a su asentamiento con la promesa de una casa gratis. Winthrop aceptó esta oferta y se mudó a New Haven en 1655, no por la casa sino porque estaba interesado en desarrollar la industria siderúrgica en la ciudad. [7]
Winthrop se convirtió en uno de los magistrados de la colonia de Connecticut en 1651, fue gobernador de la colonia en 1657-58 y volvió a ser gobernador en 1659, siendo reelegido anualmente hasta su muerte en 1676. Durante su mandato como gobernador de Connecticut, supervisó la aceptación de los cuáqueros a los que se les había prohibido la entrada en Massachusetts. También fue uno de los comisionados de las Colonias Unidas de Nueva Inglaterra en 1675. [2] Como gobernador, Winthrop utilizó su reputación de hombre culto para convertir la colonia, que en su mayoría era una colonia en la que se ejecutaba a personas por brujería, en una colonia que eliminaba por completo la práctica años antes de los juicios de Salem. [8]
Con la caída de la Mancomunidad de Inglaterra y la restauración de la Monarquía Estuardo , muchos en la colonia temieron que la falta de base legal de la colonia llevaría al nuevo gobierno a establecer un gobierno absoluto en Connecticut. En consecuencia, en julio de 1661, Winthrop zarpó hacia Inglaterra para obtener una carta de Carlos II . Con la ayuda de William Fiennes , Robert Greville y Edward Montagu , Winthrop obtuvo una carta para la colonia en mayo de 1662. La carta le otorgaba a la colonia generosos derechos y la combinaba oficialmente con la Colonia de New Haven. [9] [10]
La conquista de Nueva Holanda y la posterior segunda guerra anglo-holandesa provocaron dificultades financieras tanto para Winthrop como para Connecticut. Los holandeses acosaron a los barcos coloniales y Winthrop perdió al menos un cargamento de barcos. Con estas dificultades, Winthrop intentó renunciar a la gobernación de la colonia en 1667. La colonia rechazó su solicitud de reinar y redujo su carga fiscal en un intento de convencerlo de que se quedara. Winthrop intentó nuevamente renunciar a su cargo en octubre de 1670, pero su solicitud fue nuevamente rechazada. [3]
Winthrop era un ávido científico que realizó experimentos para obtener sal del agua de mar. Realizó un viaje a Inglaterra entre 1661 y 1663, en el que mostró plantas y animales del Nuevo Mundo a Carlos II y leyó artículos para la Royal Society . De particular interés para el rey era el algodoncillo , que quería una almohada hecha con él antes de convencerse de que no era práctico. Winthrop enviaría más cargamentos de algodoncillo para el rey después de regresar a Connecticut. [3] Su contribución científica lo llevó a ser elegido miembro original de la Royal Society durante este viaje en 1663. [11] Winthrop contribuiría con dos artículos a las Philosophical Transactions de la sociedad : "Algunas curiosidades naturales de Nueva Inglaterra" y "Descripción, cultura y uso del maíz". Su correspondencia con la Royal Society se publicó en la serie I, vol. xvi de las Actas de la Sociedad Histórica de Massachusetts . [2] En el viaje de regreso, Winthrop trajo el primer telescopio a América, probablemente un regalo de Benjamin Worsley . [12] Con el telescopio, Winthrop afirmó haber avistado una quinta luna de Júpiter , cuya existencia sería confirmada por Edward Emerson Barnard en 1892. [3] Más tarde donaría el telescopio de tres pies y medio de largo al Harvard College en 1671, convirtiéndolo en el primer instrumento científico de la universidad. [12]
Winthrop se casó con su prima Mary Fones, hija de Thomas Fones II y Anne ( de soltera Winthrop), el 8 de febrero de 1630/1. Ella y su hija pequeña murieron en Agawam (Ipswich) en 1634. [13]
La segunda esposa de Winthrop fue Elizabeth Reade (1615-1672), hija del coronel Edmund Reade y Elizabeth (née Cooke). Tuvieron nueve hijos, entre ellos: [14]
Winthrop murió en Boston el 6 de abril de 1676, donde había ido para asistir a una reunión de los comisionados de las Colonias Unidas de Nueva Inglaterra. [2] [16]