John Taylor ( fl. 1718–1723), nacido Richard Taylor , [a] fue un pirata inglés activo en el Océano Índico , mejor conocido por participar en dos de las capturas piratas más ricas de todos los tiempos. [2]
Taylor comenzó su carrera pirata en 1718 como tripulante a bordo del balandro mercante Buck cuando Howell Davis organizó un motín , tomó el control del barco y convenció a la tripulación para que se dedicara a la piratería. [3] Después de intentar expulsar a Davis del mando, Taylor fue transferido a un barco de premios comandado por Jeremiah Cocklyn , quien pronto se separó de Davis para navegar junto a Olivier Levasseur . [4]
Capturaron barcos frente a Ouidah en 1720, tras lo cual Leveasseur partió para atacar las Indias Orientales . [5] Cocklyn y su tripulación se trasladaron al barco capturado Victory y se dirigieron a uno de los varios puestos de avanzada piratas en Madagascar . Taylor fue elegido capitán cuando Cocklyn murió, asociándose con Edward England y Jasper Seagar a bordo del Fancy . England, mientras tanto, había rescatado a Levasseur y su tripulación, que habían quedado varados después de naufragar su barco. [3]
En julio de 1720, el barco Fancy y el Victory encontraron al barco Cassandra de la Compañía de las Indias Orientales anclado frente a Johanna . Después de un enfrentamiento prolongado y brutal, el capitán del Cassandra, James Macrae , y su tripulación escaparon hacia el interior. Macrae regresó para negociar con los piratas y se salvó cuando algunos de los piratas, que alguna vez habían servido bajo el mando de Macrae, intervinieron en su favor. [5] Inglaterra le dio a Macrae el barco Fancy , que estaba muy dañado , y le permitió quedarse con parte del botín menos valioso de los piratas. Taylor se enfureció por la generosidad de Inglaterra y organizó una votación para destituirlo del mando y dejarlo abandonado . [6]
Levasseur, Seagar y Taylor tomaron el Victory y el Cassandra , y las fuentes difieren sobre quién estaba al mando de cada barco. [3] Capturaron algunos barcos de Mascate y luego se enfrentaron a una flota de Bombay , pero fueron expulsados. A finales de 1720, frente a Malabar, negociaron con agentes holandeses en Cochin antes de regresar a Madagascar en diciembre. [7] Allí se encontraron con el comerciante pirata John Plantain y su compañero pirata Edward Condon . Los piratas pasaron la Pascua de 1721 en las islas Mascareñas . [3]
En abril de 1721, en la isla Reunión, Taylor, Levasseur y Seagar capturaron probablemente el premio más valioso en la historia de los piratas, el barco del tesoro portugués de 700 toneladas Nossa Senhora do Cabo (Nuestra Señora del Cabo) . [b] El barco transportaba oro, diamantes en bruto y adornos eclesiásticos pertenecientes al virrey saliente de Goa en la India portuguesa. [1] El barco portugués había sido desarbolado en una tormenta y resultó ser un premio fácil, capturado después de un breve abordaje. Levasseur, Seagar y Taylor se llevaron un tesoro cuyo valor máximo en ese momento era de aproximadamente un millón de libras esterlinas . [7]
El grupo regresó a Madagascar, donde murió Seagar. Mientras estaban allí, interceptaron cartas que detallaban los barcos de un escuadrón de la Marina Real enviado para cazarlos; Taylor hizo que las cartas se leyeran en voz alta en el mástil del barco. [8] Levasseur tomó Cabo y Taylor tomó Cassandra , intercambiando barcos después de quemar el decrépito Victory . Después de capturar el fuerte en Delagoa, la compañía combinada se dividió en 1722. Taylor se dirigió a las Indias Occidentales , a donde llegó en 1723. El gobernador de Portobello español indultó a Taylor y su tripulación a cambio de su barco, el Cassandra . Taylor se convirtió en oficial de la Armada de Barlovento , cazando cortadores de palo de tinte en el Caribe. [9]