John Robert Walmsley Stott CBE (27 de abril de 1921 – 27 de julio de 2011) fue un sacerdote y teólogo anglicano británico que se destacó como líder del movimiento evangélico mundial . Fue uno de los principales autores del Pacto de Lausana en 1974. En 2005, la revista Time clasificó a Stott entre las 100 personas más influyentes del mundo. [2]
John Robert Walmsley Stott nació el 27 de abril de 1921 en Londres, Inglaterra, hijo de Sir Arnold y Emily "Lily" Stott (née Holland). [3] Su padre era un médico destacado en Harley Street y agnóstico , [4] mientras que su madre había sido criada como luterana [5] y asistía a la cercana iglesia de la Iglesia de Inglaterra , All Souls, Langham Place . [6] Stott fue enviado a internados a los ocho años, inicialmente a una escuela preparatoria, Oakley Hall . [7] En 1935, fue a la Rugby School . [8] Mientras estaba en la Rugby School en 1938, Stott escuchó a Eric Nash (apodado "Bash"), director de los campamentos de Iwerne , pronunciar un sermón titulado "¿Qué haré entonces con Jesús , a quien se llama el Cristo?" [9] Después de esta charla, Nash le señaló a Stott Apocalipsis 3:20 : “He aquí, yo estoy a la puerta y llamo; si alguno oye mi voz y abre la puerta, entraré a él, y cenaré con él, y él conmigo”. Stott describió más tarde el impacto que este versículo tuvo sobre él de la siguiente manera:
He aquí, pues, la pregunta crucial a la que nos hemos estado dirigiendo. ¿Hemos abierto alguna vez nuestra puerta a Cristo? ¿Le hemos invitado alguna vez a entrar? Ésta era exactamente la pregunta que necesitaba que me hicieran, pues, intelectualmente hablando, había creído en Jesús toda mi vida, al otro lado de la puerta. Había luchado con regularidad para decir mis oraciones a través del ojo de la cerradura. Incluso había metido monedas por debajo de la puerta en un vano intento de apaciguarlo. Había sido bautizado, sí, y también confirmado. Iba a la iglesia, leía la Biblia, tenía ideales elevados y trataba de ser bueno y hacer el bien. Pero todo el tiempo, a menudo sin darme cuenta, mantenía a Cristo a distancia y lo mantenía fuera. Sabía que abrir la puerta podía tener consecuencias trascendentales. Le estoy profundamente agradecido por permitirme abrir la puerta. Al mirar atrás ahora, a más de cincuenta años, me doy cuenta de que ese simple paso ha cambiado por completo la dirección, el curso y la calidad de mi vida. [10]
Stott fue asesorado por Nash, quien le escribía una carta semanal aconsejándole sobre cómo desarrollarse y crecer en su vida cristiana, así como también sobre aspectos prácticos como dirigir la Unión Cristiana en su escuela.
En esa época, Stott también era pacifista y miembro de la Comunidad Pacifista Anglicana . [11] Más tarde, se alejó del pacifismo y adoptó una postura de "guerra justa" . [12]
Stott estudió lenguas modernas en el Trinity College de Cambridge , donde se graduó con doble honor de primera clase [13] en francés y teología. En la universidad, participó activamente en la Unión Cristiana Intercolegial de Cambridge , donde el comité ejecutivo lo consideró una persona demasiado valiosa como para pedirle que dedicara su tiempo uniéndose al comité. [ cita requerida ] Después de Trinity, se trasladó al Ridley Hall Theological College , afiliado a la Universidad de Cambridge , para formarse para la ordenación como clérigo anglicano .
Más tarde recibió un Doctorado en Divinidad de Lambeth en 1983. [14] [15]
Stott fue ordenado diácono en 1945 [16] y se convirtió en cura de la Iglesia All Souls, Langham Place (1945-1950), luego rector (1950-1975). [17] Esta fue la iglesia en la que había crecido y donde pasó casi toda su vida, a excepción de unos pocos años que pasó en Cambridge. En 1956, nombró a Frances Whitehead como su secretaria y la pareja permaneció como una pareja de trabajo hasta su muerte, con "Tía Frances" como la mano derecha del "Tío John". [18] Mientras era rector, se volvió cada vez más influyente a nivel nacional e internacional, siendo más notablemente un actor clave en la disputa de 1966-1967 sobre la conveniencia de que los evangélicos permanecieran en la Iglesia de Inglaterra. Había fundado el Consejo Evangélico de la Iglesia de Inglaterra (CEEC) en 1960 para reunir a las diferentes corrientes de evangélicos. [19] En 1970, en respuesta a las crecientes demandas de su tiempo desde fuera de la congregación All Souls, nombró a un vicario de All Souls, para permitirle trabajar en otros proyectos. [20] En 1975 Stott renunció como rector y Michael Baughen , entonces vicario, fue designado en su lugar; Stott permaneció en la iglesia y fue nombrado rector emérito. [21] [20]
En 1969 fundó Langham Trust , [a] [22] y en 1982 el London Institute for Contemporary Christianity [23] del que fue presidente honorario hasta su muerte. [ cita requerida ] Durante su presidencia reunió a los principales intelectuales evangélicos para dar forma a cursos y programas que comunicaran la fe cristiana en un contexto secular. Estaba acompañado regularmente por un destacado pediatra, John Wyatt, y la directora del instituto, la locutora Elaine Storkey , cuando hablaban en todo el país ante grandes audiencias sobre "Cuestiones de vida y muerte". [ cita requerida ] Después de su presidencia del segundo Congreso Nacional Evangélico Anglicano en abril de 1977, se publicó la declaración de Nottingham que decía: "Al vernos a nosotros mismos y a los católicos romanos como hermanos cristianos, nos arrepentimos de las actitudes que han parecido negarla". [24] Esto despertó controversia entre algunos evangélicos de la época. [25]
Stott anunció su retiro del ministerio público en abril de 2007 [26] a la edad de 86 años. Se instaló en el College of St Barnabas, Lingfield, Surrey , una comunidad de retiro para el clero anglicano [27] pero permaneció como rector emérito de la Iglesia All Souls. [21]
Stott murió el 27 de julio de 2011 en el College of St Barnabas en Lingfield a las 3:15 pm hora local. Estaba rodeado de familiares y amigos cercanos que estaban leyendo la Biblia y escuchando El Mesías de Handel cuando murió pacíficamente. [28] [6] Un obituario en Christianity Today informó que su muerte se debió a complicaciones relacionadas con la edad y que había estado incómodo durante varias semanas. El obituario lo describió como "Un arquitecto del evangelicalismo del siglo XX [que] dio forma a la fe de una generación". [6] Su estatus era tal que su muerte fue reportada en los medios seculares. La BBC se refirió a él como alguien que podía "explicar teología compleja de una manera que los laicos pudieran entender fácilmente". [29] Se publicaron obituarios en The Daily Telegraph y The New York Times . [30] [31]
Varios líderes y otras figuras de la comunidad cristiana rindieron homenaje a Stott. [ cita requerida ] El evangelista estadounidense Billy Graham publicó una declaración en la que decía: "El mundo evangélico ha perdido a uno de sus más grandes portavoces, y yo he perdido a uno de mis amigos y consejeros personales más cercanos. Espero volver a verlo cuando vaya al cielo". [31] El arzobispo de Canterbury , Rowan Williams , escribió:
La muerte de John Stott será lamentada por innumerables cristianos en todo el mundo. Durante una larga vida de servicio y testimonio incansables, John se ganó un lugar único en los corazones de todos los que lo conocieron, ya sea en persona o a través de sus numerosos libros. Era un hombre de una gracia poco común y de una profunda bondad personal, un excelente comunicador y un consejero sensible y hábil. Sin comprometer nunca su firme fe evangélica, se mostró dispuesto a desafiar algunas de las formas en que esa fe se había vuelto convencional o introspectiva. No es exagerado decir que ayudó a cambiar la faz del evangelicalismo internacional, defendiendo la necesidad de una misión "holística" que aplicara el Evangelio de Jesús a todos los ámbitos de la vida, incluidas las cuestiones sociales y políticas. Pero se le recordará con más cariño como expositor de las Escrituras y maestro de la fe, cuya profundidad y sencillez dieron vida a la doctrina en todo tipo de formas nuevas. [32]
El funeral de Stott se celebró el 8 de agosto de 2011 en la iglesia All Souls. [33] Se informó que la iglesia estaba llena de gente haciendo cola durante un tiempo considerable [ se necesita más explicación ] antes de que comenzara el servicio. [33]
Un libro de recuerdos en un sitio web conmemorativo (cerrado en 2017) atrajo comentarios de más de mil personas. [34] Se llevaron a cabo servicios conmemorativos para Stott en la Catedral de San Pablo , Londres; la Catedral de la Santísima Trinidad , Auckland, Nueva Zelanda; la Catedral de San Andrés, Sídney , Australia; College Church , Wheaton, Illinois, Estados Unidos; Anglican Network Church of the Good Shepherd, Vancouver, Canadá; St. Paul's, Bloor Street , Toronto, Canadá; así como en ciudades de África, Asia y América Latina. [35] Tras su muerte, fue incinerado y sus cenizas fueron enterradas en el cementerio Dale , en Pembrokeshire , Gales. [20]
Frances Whitehead , su secretaria desde 1956, fue la albacea de su testamento y se aseguró de que todos sus documentos fueran depositados en el archivo del Palacio de Lambeth el año después de su muerte. [36]
Stott ha tenido una influencia considerable en el evangelicalismo. En un editorial de noviembre de 2004 sobre Stott, el columnista del New York Times David Brooks citó a Michael Cromartie, del Centro de Ética y Políticas Públicas , diciendo que "si los evangélicos pudieran elegir un papa, Stott sería la persona que probablemente elegirían". [37]
Escribió más de 50 libros, algunos de los cuales aparecen sólo en chino, coreano o español, así como numerosos artículos y documentos.
Uno de ellos es Cristianismo básico , [38] un libro que busca explicar el mensaje del cristianismo y convencer a sus lectores de su verdad e importancia.
El retrato del predicador: algunos estudios de palabras del Nuevo Testamento , publicado en 1961, [39] fue una referencia importante para el clero.
También fue el autor de La cruz de Cristo ( ISBN 0-87784-998-6 ), del que JI Packer afirmó: "Ningún otro tratamiento de este tema supremo dice tanto, con tanta verdad y tan bien". [40]
Entre otros libros que escribió se incluyen Essentials: A Liberal–Evangelical Dialogue , un diálogo con el clérigo y teólogo liberal David L. Edwards [ 41] sobre si lo que los evangélicos consideran esencial debe verse como tal. En 2005, publicó Evangelical Truth , que resume lo que él percibe como las afirmaciones centrales del cristianismo, esenciales para el evangelicalismo.
Tras su retiro oficial de los compromisos públicos, continuó escribiendo regularmente hasta su muerte. En 2008, publicó The Anglican Evangelical Doctrine of Infant Baptism con J. Alec Motyer . [42]
Una introducción a su pensamiento se puede encontrar en sus dos últimas publicaciones importantes, que actúan como resumen de su pensamiento. Ambas fueron publicadas por la editorial con la que mantuvo una relación de por vida, IVP .
La carrera eclesiástica de Stott se enmarcaba en el ala evangélica conservadora de la Iglesia de Inglaterra . [43] Desempeñó un papel clave como líder del evangelismo dentro de la Iglesia de Inglaterra, y se le consideraba fundamental a la hora de persuadir a los evangélicos para que desempeñaran un papel activo en la Iglesia de Inglaterra en lugar de irse a denominaciones exclusivamente evangélicas. Hubo dos acontecimientos importantes en los que desempeñó un papel clave en este sentido.
En 1966, presidía la Asamblea Nacional de Evangélicos, una convención organizada por la Alianza Evangélica , cuando Martyn Lloyd-Jones hizo un llamado inesperado a los evangélicos para que se unieran como evangélicos y ya no se quedaran dentro de sus denominaciones "mixtas". [44] Esta visión estaba motivada por la creencia de que la verdadera comunión cristiana requiere puntos de vista evangélicos sobre temas centrales como la expiación y la inspiración de las Escrituras. Lloyd-Jones era una figura clave para muchos en las iglesias libres , y los anglicanos evangélicos consideraban a Stott de manera similar. Los dos líderes discreparon públicamente, ya que Stott, aunque no estaba programado como orador esa noche, [45] usó su papel de presidente para refutar a Lloyd-Jones, diciendo que su opinión iba en contra de la historia y la Biblia. [44] El año siguiente se celebró el primer Congreso Nacional Evangélico Anglicano , que se celebró en la Universidad de Keele . [44] En esta conferencia, en gran parte debido a la influencia de Stott, los anglicanos evangélicos se comprometieron a participar plenamente en la Iglesia de Inglaterra, rechazando el enfoque separatista propuesto por Lloyd-Jones. [46]
Estas dos conferencias determinaron efectivamente la dirección de una gran parte de la comunidad evangélica británica. Aunque existe un debate en curso sobre la naturaleza exacta de las opiniones de Lloyd-Jones, sin duda hicieron que los dos grupos adoptaran posiciones diametralmente opuestas. Estas posiciones, y la división resultante, continúan prácticamente sin cambios hasta el día de hoy. [47]
Stott fue nombrado capellán de la reina Isabel II en 1959 [48] y, tras su jubilación en 1991, capellán adicional. [49] Fue nombrado comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en los honores de Año Nuevo de 2006. [ 50] Recibió un Doctorado en Divinidad de Lambeth en 1983, [14] [15] así como cinco títulos honorarios, incluidos doctorados de Trinity Evangelical Divinity School (1971), Wycliffe College, Toronto (1993) y Brunel University (1997). [15]
Stott sostuvo provisionalmente el aniquilacionismo , que es la visión de que el estado final de los no salvos, conocido como infierno, es la muerte y la destrucción, [51] en lugar del tormento consciente eterno. [52] Stott dijo que: "la aniquilación final de los malvados debería al menos ser aceptada como una alternativa legítima, bíblicamente fundada, a su tormento consciente eterno". [53] Esto condujo a un acalorado debate dentro del cristianismo evangélico dominante: algunos escritores criticaron a Stott en términos muy fuertes mientras que otros apoyaron sus puntos de vista. [54]
Stott manifestó su firme oposición al sionismo : " El sionismo político y el sionismo cristiano son anatema para la fe cristiana... El verdadero Israel hoy no son los judíos ni los israelíes, sino los creyentes en el Mesías, incluso si son gentiles..." [55]
Stott nunca se casó ni tuvo hijos, pero permaneció célibe toda su vida. [56] Dijo: "El don de la soltería es más una vocación que un empoderamiento, aunque sin duda Dios es fiel en apoyar a aquellos a quienes llama". [57] Vivió con sencillez y regaló su riqueza. "El orgullo es sin duda la mayor tentación de los líderes cristianos", dijo. Cuando se le preguntó qué cambiaría si volviera a tener su tiempo, respondió: "Rezaría más". [58]
La actividad de relajación favorita de Stott era la observación de aves ; [59] su libro The Birds Our Teachers se basa en este interés.
¿Qué sucedería, reflexionó, si los diferentes evangélicos dentro de la Iglesia de Inglaterra pudieran reunirse para hablar, orar, planificar y resolver cualquier diferencia? Así nació el Consejo Evangélico de la Iglesia de Inglaterra (CEEC) en 1960.
Las propias convicciones de John Stott claramente se enmarcaban en el ámbito del evangelicalismo conservador, [...] que según él era el "cristianismo bíblico", y en la corriente principal de la creencia histórica, ortodoxa y reformada. Buscó redimir tanto las percepciones como el lugar de los evangélicos conservadores en la Iglesia.
