John Daniel Matuszak (25 de octubre de 1950 - 17 de junio de 1989), apodado " Tooz ", fue un ala defensiva de fútbol americano en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) que más tarde se convirtió en actor.
Matuszak fue la primera selección general del draft de la NFL de 1973 y jugó la mayor parte de su carrera con los Oakland Raiders hasta que se retiró después de ganar su segundo Super Bowl en 1981. Participó en la competencia del Hombre más fuerte del mundo de 1978 , donde quedó en noveno lugar. Como actor, Matuszak actuó tanto en películas como en televisión, apareciendo primero como OW Shaddock en North Dallas Forty (1979), seguido de Tonda en Caveman (1981) y el deforme Sloth en The Goonies (1985). Su biografía, Cruisin' with the Tooz , escrita con Steve Delsohn, se publicó en 1987.
Matuszak nació en Milwaukee , Wisconsin , hijo de Audrey y Marvin Matuszak. Tenía dos hermanos, pero ambos murieron de fibrosis quística a temprana edad. Una de sus hermanas también tenía la enfermedad. La familia se mudó del centro de Milwaukee a Oak Creek, Wisconsin , donde los compañeros de clase de Matuszak lo ridiculizaron llamándolo un larguirucho desgarbado. Su falta de respeto lo motivó a convertirse en un joven musculoso, y se convirtió en el campeón estatal de Wisconsin Clase A en lanzamiento de peso con un lanzamiento de 58 pies 11 pulgadas (17,96 m). [ cita requerida ] Matuszak siempre fue grande para su edad, lo que se convirtió en una ventaja como liniero defensivo en el fútbol. Asistió a Oak Creek High School . [ 1 ]
Después de un primer año jugando fútbol americano en Fort Dodge Junior College en Iowa, Matuszak fue reclutado por la Universidad de Missouri por Dan Devine . Matuszak se inscribió en Mizzou para su segundo año de universidad, donde jugó una temporada de fútbol americano para los Tigres como ala cerrada . Matuszak no vio mucho tiempo de juego en Mizzou porque el ala cerrada titular era un excelente bloqueador. Con Dan Devine dejando Missouri para los Green Bay Packers ese mismo año, Matuszak ya no tenía un lugar en el equipo, y su beca fue revocada por el nuevo entrenador Al Onofrio .
Posteriormente, Matuszak se trasladó a la Universidad de Tampa , donde volvió a su posición natural en la línea defensiva y rápidamente se convirtió en la estrella defensiva del equipo de fútbol americano Tampa Spartans . Fue seleccionado para el Equipo All American de 1972. También fue miembro de la fraternidad Sigma Phi Epsilon . [2]
En el último partido de fútbol americano universitario de Matuszak, Tampa derrotó a Kent State 21-18 en el Tangerine Bowl . Entre los jugadores destacados de Kent State se encontraban el futuro linebacker miembro del Salón de la Fama Jack Lambert y Gary Pinkel , quien entrenó a Missouri de 2001 a 2015. Otro estudiante de último año de los Golden Flashes, el futuro entrenador siete veces campeón nacional Nick Saban , sufrió una lesión que puso fin a la temporada en octubre. El entrenador de Kent State fue Don James , quien ganó el campeonato nacional de 1991 en Washington .
Cuando se convirtió en atleta profesional, Matuszak medía 2,03 m y pesaba más de 130 kg. [3]
Matuszak fue la primera elección del draft de la NFL de 1973 , seleccionado por los Houston Oilers . Además de su contrato con los Oilers, se unió a los Houston Texans de la World Football League (WFL) , jugando un total de siete jugadas antes de que se le notificara una orden de restricción durante un juego, prohibiéndole estar bajo contrato con dos equipos al mismo tiempo. Matuszak dijo que no tenía planes de jugar en ese juego, pero solicitó jugar después de ver a unos 25 hombres buscándolo al margen. No sabía lo que estaba sucediendo en ese momento y quería evitar la confrontación. Los Oilers, disgustados, lo cambiaron a los Kansas City Chiefs por Curley Culp , otro jugador que había amenazado con saltar a la WFL, y una elección de primera ronda del draft de 1975 el 22 de octubre de 1974. El intercambio fue un robo para Houston, donde Culp se convirtió en un jugador del Salón de la Fama cuando el entrenador Bum Phillips movió a Culp a tackle nariz en la defensa 3-4 en 1975. [4] En 1976, los Kansas City Chiefs cambiaron a Matuszak a los Washington Redskins , pero los Redskins lo liberaron poco después. Más tarde ese año, como agente libre, Matuszak firmó con los Raiders. Los ayudó a ganar dos Super Bowls ( XI y XV ) antes de retirarse después de pasar toda la temporada de 1982 en la reserva de lesionados. [5] [6]
La carrera futbolística de Matuszak se vio a menudo eclipsada por su estilo de vida. [7] En su autobiografía, afirmó que consumía drogas y abusaba del alcohol mientras jugaba al fútbol profesional. Un artículo escrito para el sitio web de Sports Illustrated en enero de 2005 lo nombró uno de los cinco "chicos malos" de todos los tiempos de la NFL. [8]
Matuszak fue el único de los primeros seis seleccionados del draft de 1973 que nunca ganó los honores del primer equipo All-Pro. El guardia ofensivo John Hannah , seleccionado cuarto por los New England Patriots , fue incluido en el Salón de la Fama en 1991, su primer año de elegibilidad, luego de una carrera de 13 años, mientras que el mariscal de campo Bert Jones ( Baltimore Colts ), el tackle ofensivo Jerry Sisemore , el ala cerrada Charle Young ( Philadelphia Eagles ) y el tackle defensivo Dave Butz ( St. Louis Cardinals ) fueron destacados durante el resto de la década de 1970 y en la de 1980.
Matuszak actuó profesionalmente en la década de 1980, haciendo apariciones en largometrajes y en televisión, a menudo interpretando a jugadores de fútbol o gigantes gentiles. Su primer papel importante fue en la película de 1979 North Dallas Forty como jugador de fútbol. Apareció en las películas Caveman , The Ice Pirates , One Man Force y One Crazy Summer , pero con frecuencia se lo recuerda como el cautivo deforme Sloth en Los Goonies , cuyo maquillaje tardó cinco horas en aplicarse. [9] Sloth usa una camiseta de los Oakland Raiders en algunas escenas. Tuvo numerosas apariciones especiales en programas de televisión como Perfect Strangers , M*A*S*H , The Dukes of Hazzard , Hunter , Silver Spoons , The A-Team , 1st & Ten , Hollywood Beat y Miami Vice .
Matuszak murió el 17 de junio de 1989, como resultado de una intoxicación aguda por propoxifeno , una sobredosis accidental del medicamento recetado Darvocet , según los hallazgos de la Oficina del Forense del Condado de Los Ángeles . [10] Tenía 38 años. El informe también decía que la miocardiopatía hipertrófica (un corazón agrandado) y la bronconeumonía habían sido factores contribuyentes a su muerte. También se encontraron rastros de cocaína en su torrente sanguíneo. [11]