John Farnham Boynton (20 de septiembre de 1811 – 20 de octubre de 1890) fue uno de los primeros líderes del Movimiento de los Santos de los Últimos Días y un geólogo e inventor estadounidense. Fue uno de los miembros originales del Cuórum de los Doce Apóstoles del Movimiento de los Santos de los Últimos Días .
Boynton nació en Bradford, Massachusetts , hijo de Eliphalet Boynton y Susan Nichols. Estaba casado con Susan Lowell. En su adolescencia, Boynton asistió a la Universidad de Columbia y a los 20 años comenzó la carrera de medicina en St. Louis, Missouri .
Joseph Smith bautizó a Boynton como miembro de la Iglesia de Cristo en septiembre de 1832 en Kirtland, Ohio . Sidney Rigdon lo ordenó al oficio de élder .
Boynton demostró ser un misionero eficaz para la iglesia. Inicialmente sirvió en el condado de Erie, Pensilvania , con Zebedee Coltrin , en 1832. En diciembre del año siguiente, Smith lo envió a una misión a Maine . En una carta de 1834 escrita desde Saco, Maine , Boynton afirma: "He bautizado a unas cuarenta personas en esta sección; el élder Even M. Greene viajó conmigo desde el 16 de enero de 1833 hasta octubre siguiente; juntos bautizamos a unas 130 personas". Mientras estuvo en Maine y Massachusetts, Boynton también sirvió con Horace Cowen.
Boynton fue elegido como uno de los apóstoles de la Iglesia en la organización del Cuórum inicial de los Doce Apóstoles el 14 de febrero de 1835. Fue el único de los apóstoles originales que había asistido a la universidad. Poco después, acompañó a los Doce en su misión de 1835 por las ramas de la Iglesia en el este de los Estados Unidos. Asistió a una conferencia en Laboro', Alto Canadá , con otros seis miembros del Cuórum el 29 de junio de 1835. Boynton regresó a Ohio en el otoño y predicó ante una reunión de miembros de la Iglesia el 18 de octubre. Después de esta misión, comenzó un negocio mercantil en Kirtland con el asociado de la Iglesia Lyman E. Johnson .
A pesar de su dedicación al mensaje religioso de la iglesia, Boynton rompió con Smith y Rigdon durante la controversia bancaria de la Sociedad de Seguridad de Kirtland . En mayo de 1837, el presidente de los Estados Unidos , Andrew Jackson, ordenó al Tesoro de los Estados Unidos que aceptara solo oro para las tierras públicas, rechazando el papel moneda impreso de forma privada, como el que producían la Sociedad de Seguridad y otras instituciones comunitarias no autorizadas. Esto, en última instancia, provocó la quiebra del banco de Kirtland. El fracaso de la institución financiera, fundada con el apoyo de los líderes de la iglesia, provocó una disidencia generalizada en 1837. Se desarrollaron dos facciones distintas en la comunidad, con miembros del liderazgo de la iglesia alineados en ambos lados. Boynton explicó que sus dificultades con la iglesia se debían a "la quiebra del banco", que según él había entendido "fue instituida por la voluntad y las revelaciones de Dios, y le habían dicho que nunca fracasaría". [3]
El 3 de septiembre de 1837, un juicio del sumo consejo excomulgó y eliminó a Luke Johnson , Lyman E. Johnson y Boynton del Quórum de los Doce. Sin embargo, los disidentes, encabezados por Boynton, Warren Parrish , Martin Harris y Luke Johnson, tenían un fuerte apoyo local y tomaron el control físico del Templo de Kirtland , el principal activo financiero de la Iglesia. También trataron de controlar la organización de la Iglesia y dirigieron un sumo consejo rival que excomulgó a Smith y Rigdon, quienes abandonaron la ciudad y huyeron a Far West, Misuri .
En 1838, después de que Smith se hubiera mudado a Misuri, Boynton y otros líderes disidentes de la Iglesia, entre ellos Oliver Cowdery , David Whitmer y los Johnson, fueron excomulgados. Boynton creía que Smith se había convertido en un "profeta caído" y le dijo a Heber C. Kimball : "Si eres tan tonto como para acudir al llamado del profeta caído, Joseph Smith, no te ayudaré ni un centavo, y si te arrojan a la Tierra de Van Diemen, no haré ningún esfuerzo por ayudarte".
Más tarde, Boynton se convirtió en miembro de la "Iglesia de Cristo" reformada de Warren Parrish , que tomó posesión del Templo de Kirtland .
Aunque nunca volvió a unirse a la fe, se informa que Boynton más tarde se volvió menos antagónico hacia sus antiguos compañeros. Su sobrino (hijo de su hermana, Olive Boynton Hale), Alma Helaman Hale, de Grantsville , Territorio de Utah , informó que Boynton visitó a Brigham Young (también uno de los miembros originales del Cuórum de los Doce) durante una visita al Territorio de Utah y aconsejó a Erastus Snow que continuara con sus esfuerzos y participación en la Iglesia. [4]
Después de separarse de la iglesia, Boynton viajó por todo Estados Unidos dando conferencias sobre historia natural , geología y otras ciencias. Entre 1853 y 1854, se unió a una expedición de reconocimiento geológico del gobierno de Estados Unidos a California. Durante la Guerra Civil estadounidense , Boynton fue contratado por Estados Unidos para diseñar torpedos y otras armas. Tiene 36 patentes en la Oficina Nacional de Patentes de Estados Unidos. Boynton patentó:
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En 1869, Boynton fue el primer geólogo que examinó el Gigante de Cardiff después de que fuera desenterrado cerca de Cardiff, Nueva York . Boynton declaró que el gigante no podía ser un hombre fosilizado, pero planteó la hipótesis de que era una estatua tallada por un jesuita francés en el siglo XVI o XVII para impresionar a los nativos americanos locales. [5] Más tarde se determinó que el gigante era un engaño.
Boynton murió en Syracuse, Nueva York .