Jimmy Young (14 de noviembre de 1948 [1] - 20 de febrero de 2005) fue un boxeador profesional de peso pesado estadounidense . Young era conocido por su estilo defensivo y torpe y sus contragolpes. Fue uno de los principales contendientes de la década de 1970 , en particular obtuvo una victoria sobre George Foreman en 1977 y perdió por decisión unánime contra Muhammad Ali en 1976. Young luchó contra muchos luchadores importantes de su época, incluso superando dos veces a Ron Lyle y perdiendo sólo por una decisión dividida ante el entonces contendiente número uno Ken Norton en una eliminatoria por el título a finales de 1977. Un compañero boxeador, Bobby Watts , era su primo.
Un joven inexperto se enfrentó al contendiente Earnie Shavers en lo que fue solo su undécima pelea profesional. Shavers, que en ese momento tenía un récord de 42-2, le propinó a Young su primera derrota por nocaut, siendo su cuarta derrota. Young había intentado intercambiar golpes y fue atrapado desde el principio por uno de los golpeadores más duros de la división, [2] quien era bien conocido por sus abrumadores ataques iniciales.
Después de esta derrota, Young permaneció invicto durante los siguientes tres años, incluida una victoria sobre el contendiente Ron Lyle y un empate controvertido en una revancha con Earnie Shavers y muchos observadores anotaron la pelea para Young. [3] El mejor resultado para Young se debió en gran medida a las mejoras realizadas en su defensa desde su última pelea con el devastador bateador. A pesar de la incapacidad de Young para obtener una victoria sobre Shavers, todavía fue suficiente para ganarle una pelea por el título con el Campeón Mundial de Peso Pesado, Muhammad Ali .
Young logró un amplio reconocimiento público cuando luchó contra Muhammad Ali en el Capital Center de Landover, Maryland , el 30 de abril de 1976, por el título mundial de peso pesado, aunque los círculos del boxeo ya habían notado su habilidad. Ali pesó 230 libras, el peso más alto de cualquiera de sus peleas hasta ese momento (pesaría 236,25 libras en su pelea contra Trevor Berbick ) y, en consecuencia, estuvo lento e inmóvil durante toda la pelea. Siete años más joven y 21 libras menos, Young adoptó una estrategia de pelear agresivamente desde la distancia, lanzando numerosos golpes ligeros mientras esquivaba y paraba los contragolpes de Ali , y usando sus golpes al cuerpo, que tenían poco poder pero eran efectivos para anotar puntos. De cerca, Young se volvería pasivo. Además de retirarse siempre que era posible, Young a menudo mantenía la cabeza muy agachada para disuadir a Ali de darle golpes en la cabeza y correr el riesgo de ser censurado por el árbitro por " golpear al conejo ". En varias ocasiones, cuando Ali estaba dentro y Young estaba de espaldas a las cuerdas, Young intencionalmente sacó la cabeza o la parte superior del cuerpo fuera del ring más allá de las cuerdas para obligar al árbitro a intervenir y separar a los luchadores. Como táctica novedosa de boxeo, esta opinión dividió entre ser una forma de neutralizar el juego de Ali y ser vista como una forma antideportiva de provocar paros tácticos cada vez que Ali poseía una ventaja. En un momento durante la pelea, el árbitro inició un conteo debido a que Young estaba fuera de las cuerdas. La pelea duró 15 asaltos completos, lo que resultó en una controvertida decisión unánime unilateral a favor de Ali. El árbitro Tom Kelly anotó 72–65; Los jueces Larry Barrett y Terry Moore obtuvieron 70–68 y 71–64, respectivamente. [4]
Ken Norton , (un rival de Ali) que estaba comentando en el ring, tenía la pelea incluso en su propia tarjeta. El ex editor de Ring, Lester Bromberg, calificó la decisión como una "parodia". El reportero del New York Daily News, Dick Young, dijo: "[Ali ganó] por la gracia de tres oficiales de lucha adoradores de héroes. Creo que muchas personas, entre ellos los oficiales de votación, se niegan a creer lo que ven cuando uno de sus superhéroes no No funciona como se esperaba." Después de la transmisión televisiva del partido, muchos espectadores llamaron a la cadena para quejarse de la decisión, y el entrenador de carrera de Ali, Angelo Dundee, dejó constancia de que esta era la "peor pelea" de Ali. Después del partido, algunos medios de comunicación pidieron a Ali que se retirara del deporte. [5]
Young derrotó a Lyle en una revancha en noviembre de 1976 utilizando una defensa inteligente y un estilo ofensivo rápido. Pudo dominar al peleador mayor, y la tarjeta de puntuación de un juez hizo que Young ganara 11 de 12 asaltos.
En marzo de 1977, Young luchó contra George Foreman en San Juan, Puerto Rico . Foreman estaba en una racha de cinco victorias consecutivas desde que perdió el título ante Muhammad Ali en " The Rumble in the Jungle ", obteniendo victorias sobre los principales contendientes Ron Lyle y Joe Frazier .
La pelea entre Young y Foreman fue algo estable hasta el sexto asalto. Los primeros asaltos estuvieron marcados por quejas de Young y su esquina sobre el uso de codazos por parte de Foreman, quien fue castigado por el árbitro con una deducción de puntos. Durante la primera mitad de la pelea, Young usó sus habilidades de boxeo algo poco ortodoxas y su buena defensa para mantenerse fuera de peligro, mientras usaba su velocidad de golpe para contrarrestar. En el sexto asalto se volvió algo más agresivo y le asestó varios golpes limpios a Foreman. [6] Once segundos después del séptimo asalto, Foreman atrapó a Young con un golpe al cuerpo con la mano izquierda, e inmediatamente siguió con un poderoso movimiento de mano izquierda en la cabeza. Young se tambaleó y se dio la vuelta y parecía a punto de caer, mientras Foreman intentaba aprovechar su ventaja, pero de alguna manera Young sobrevivió hasta el final de la ronda. En sus comentarios televisivos posteriores al partido, lo describió como "desesperación". Después de la casi caída, Young se recuperó y conectó varios buenos golpes. A medida que avanzaba la pelea, los ojos de Foreman se hincharon y sus golpes perdieron su amenaza. Durante el resto de la contienda, Foreman continuó avanzando, tratando de cortar el ring y buscando el gran nocaut, mientras recibía golpes del esquivo Young. En el último asalto, Young logró derribar a Foreman y obtuvo una victoria unánime por decisión en 12 asaltos. The Ring nombró a la pelea entre Young y Foreman su " Pelea del año " de 1977. Young se unió a Ali como uno de los dos únicos hombres que vencieron a Foreman antes de su primer retiro en 1977.
Ahora el contendiente número dos, la siguiente pelea de Young fue una eliminatoria obligatoria por el título mundial contra Ken Norton , el contendiente número 1. Young había ganado cinco partidos seguidos desde su derrota ante Ali.
Young perdió el combate Norton que tuvo lugar en noviembre de 1977 en el Caesar's Palace de Las Vegas , Nevada, en una controvertida decisión dividida. Muchos observadores presentes sintieron que Young debería haber sido declarado ganador. Mientras Young boxeaba inteligentemente, atrayendo a Norton a lanzar golpes furtivos con la derecha, el propio Norton avanzaba peligrosamente, siempre su mejor estilo. Los dos habían entrenado cuando Norton entrenó para su segundo combate con Ali. [7] Norton había descubierto que los tiros lanzados primero a la cabeza rara vez aterrizaban, por lo que utilizó un fuerte ataque a dos manos golpeando las costillas y luego lanzando poderosos tiros a la cabeza. [8] La pelea se fijó en 15 asaltos. Aunque esto fue inusual para una pelea sin título, el formato se adoptó debido a la importancia de la pelea como eliminatoria. Debido a la importancia de la pelea, que luego fue designada retrospectivamente como una pelea por el título del CMB, una gran multitud se reunió para ver la pelea, incluido el entonces campeón mundial Muhammad Ali. Aunque se suponía que el ganador de la pelea pelearía por el campeonato de peso pesado, Leon Spinks , quien le había ganado el campeonato a Muhammad Ali en una sorpresiva victoria el 15 de febrero de 1978, eligió una revancha contra Ali en lugar de pelear contra Norton por el campeonato. Título del CMB. Como resultado, Norton recibió el cinturón de campeonato del CMB.
Desmoralizado por haber perdido otra decisión cerrada, Young entró en una espiral descendente gradual. En junio de 1978, el mal acondicionamiento, un problema cada vez mayor, llevó a que Young fuera superado en puntos por el prospecto Ossie Ocasio . Aunque mejoró en una revancha directa, en enero de 1979, Ocasio volvió a obtener la victoria y peleó contra el campeón mundial Larry Holmes .
Young ganó una breve batalla brutal de tres asaltos con el no clasificado Wendell Bailey, mostrando destellos de vieja forma. Pero en otros partidos destacados, a Young le fue mal. Fue detenido debido a cortes por parte del nuevo contendiente de peso pesado, Gerry Cooney, después de cuatro asaltos en una pelea en la que fue dominado. También perdió por puntos ante otro prospecto en ascenso y futuro campeón de peso pesado, Michael Dokes . En el partido de 1979 con Dokes, Young estaba fuera de forma debido a la falta de entrenamiento y pesaba 229 libras, casi lo más pesado que había pesado en toda su carrera y alrededor de 15 libras. más pesado que su peso ideal para pelear. Sin embargo, Young pudo adelgazar para su pelea contra el campeón británico John L. Gardner , que tuvo lugar en diciembre de 1979. Young superó a Gardner y lo derribó en el décimo asalto. El triunfo sobre Gardner y las victorias contra Marvin Stinson y Jeff Sims fueron probablemente sus últimas victorias notables.
A partir de 1981, Young parecía estar regresando, ganando cinco seguidos, incluido un nocaut técnico sobre el previamente invicto Gordon Racette. En 1982, sin embargo, el regreso de Young se vio truncado cuando fue derrotado por puntos por el futuro campeón Greg Page . Se convirtió en un "caballo de prueba" para los contendientes emergentes, dejando caer decisiones ante más campeones futuros como Tony Tucker y Tony Tubbs . Continuó peleando con resultados mixtos hasta 1988, cuando se retiró a los 39 años.
Después de su carrera en el boxeo, Young tuvo problemas financieros, de drogas y legales. Durante una audiencia judicial por un cargo de posesión de drogas, su defensor público de Filadelfia argumentó que Young tenía síntomas de lesión cerebral traumática crónica debido a su tiempo en el ring. [9] En un evento de celebridades del boxeo, The Ring señaló que Young aparentemente necesitaba que su familia le ayudara. [ cita necesaria ] Se informó que padecía demencia pugilística en sus últimos años. [10]
Young murió en el Hospital Universitario Hahnemann , Filadelfia , a la edad de 56 años de un ataque cardíaco el 20 de febrero de 2005. Fue enterrado en el cementerio Mount Peace en Filadelfia. [11]
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