Jean Childs Young (1 de julio de 1933 - 16 de septiembre de 1994) fue una educadora y defensora de la igualdad de acceso a la educación en los Estados Unidos. Young también dedicó gran parte de su vida a la participación en los derechos de los niños y se desempeñó como presidenta estadounidense del Año Internacional del Niño de las Naciones Unidas en 1979. Young trabajó junto a su esposo, Andrew Young , como defensora activa del Movimiento por los Derechos Civiles .
Jean Childs Young nació el 1 de julio de 1933 en Marion, Alabama . [1] Su padre, Norman Lorenzo Childs, trabajaba en una tienda de comestibles y panadería familiar en Marion, a veces viajando por Alabama para vender el turrón de maní casero de la tienda durante la Gran Depresión . [2] Su madre, Idella Jones Childs , era maestra de escuela primaria. [1] Young tenía cuatro hermanos. Pasó su infancia y su adultez temprana en Marion, asistiendo a la Lincoln Normal School , y más tarde asistió al Manchester College en Indiana, donde recibió su licenciatura en educación en 1954.
Jean Childs Young conoció a Andrew Young en el verano de 1952. Él había llegado a Marion, Alabama, para ser pastor de una pequeña iglesia de la zona. A su llegada, no tenía dónde quedarse y le asignaron hospedarse en la casa de los Childs durante una semana. Childs conoció a Andrew durante su estancia en su casa, y los dos desarrollaron una relación a lo largo de ese verano. En el otoño, Childs regresó al Manchester College, donde estaba trabajando para obtener una licenciatura en educación, y los dos se mantuvieron en contacto por cartas. [2] Young le propuso matrimonio a Childs en diciembre de 1953, y se casaron en Marion el 7 de junio de 1954. [2]
Young inicialmente enseñó en la escuela primaria en Thomasville, Georgia . Después de mudarse con su esposo a Hartford, Connecticut , a principios de la década de 1950 para que él pudiera obtener un título en teología del Hartford Seminary , comenzó a enseñar en la escuela primaria Arsenal. [2] Más tarde, la pareja regresó a Georgia, donde Young enseñó en dos escuelas primarias en Atlanta. Durante su tiempo enseñando en Atlanta, Young se convirtió en coordinadora del plan de estudios para las escuelas públicas primarias de la zona. Young también participó en la promoción y programas educativos más allá del alcance del aula. Además de ser una maestra de escuela primaria dedicada, Young también participó en el programa Teacher Corps , uno de los programas de la " Gran Sociedad " de Lyndon B. Johnson que sirvió como un medio para mejorar la educación en áreas empobrecidas o de bajos ingresos de los Estados Unidos. En 1970, escribió una guía para padres titulada "Bridging the Gap: Home and School" para alentar a los padres de los estudiantes a incorporar la educación del aula también a la vida en el hogar. Young también estuvo involucrada en la educación superior. [3] Fue una de las desarrolladoras del Atlanta Metropolitan State College , y trabajó allí como oficial de relaciones públicas y asesora durante varios años después de la creación de la escuela. [1]
Mientras su marido ocupaba el cargo de alcalde de Atlanta, Young siguió abogando por una mejor educación y tomó medidas a través de los recursos que tenía a su disposición como primera dama de Atlanta. En 1981, fundó el Grupo de Trabajo de Atlanta sobre Educación Pública y formó parte del comité durante varios años. Con la ayuda de Young, este grupo de trabajo sobre educación aumentó considerablemente la financiación otorgada a las escuelas primarias de Atlanta durante un tiempo. Con el tiempo, Young también extendió su experiencia educativa al ámbito digital, trabajando con la empresa de tecnología IBM para crear “The Illuminated Books and Manuscripts” [4] . Se trata de un recurso para analizar textos digitalmente que está destinado a ser utilizado como parte del plan de estudios educativo. [5]
Young, junto con su esposo, Andrew, contribuyó gran parte de su vida al Movimiento por los Derechos Civiles. Tanto Young como Andrew sintieron que su participación en el movimiento era coherente con sus creencias y valores como personas involucradas en el ministerio. [6] Andrew fue influenciado específicamente por la resistencia no violenta enseñada por Gandhi , y Young también había sido influenciada por creencias no violentas y pacifistas similares mientras estudiaba en el Manchester College. [3] Su experiencia en educación, específicamente en lo que respecta a la creación de planes de estudio para escuelas públicas, se trasladó a su trabajo en Derechos Civiles, ya que creó el plan de estudios para "las Escuelas de Ciudadanía de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur ". También ayudó a su esposo en su intento de asegurar los derechos de los votantes afroamericanos, incluso durante las manifestaciones de Thomasville. [2] En 1956, la pareja trabajó para organizar una manifestación de registro de votantes en Thomasville, Georgia, una de sus primeras participaciones en el Movimiento por los Derechos Civiles. [2] Se inspiraron en el fallo Brown vs. Board of Education que prohibió la segregación, y sintieron que podrían tener un impacto sustancial a través de tales manifestaciones. [2] A pesar de la resistencia inicial del Ku Klux Klan , la manifestación de registro de votantes de 1965 se llevó a cabo con éxito en una escuela secundaria local en Thomasville. [2]
La pareja se mudó más tarde a la ciudad de Nueva York , lo que obstaculizó su participación directa en el movimiento durante algún tiempo. [6] Sin embargo, cuando Young y Andrew presenciaron las sentadas de Nashville de 1960, se sintieron obligados a regresar al sur, mudándose de nuevo a Atlanta y participando más que nunca en el movimiento. Tanto Young como Andrew creían en el poder de los jóvenes para crear cambios, y se inspiraron en las sentadas en parte debido a la alta participación de los jóvenes en los boicots, protestas y marchas en Nashville. [6] A su regreso al sur, Andrew comenzó su trabajo junto a Martin Luther King Jr. Aunque inicialmente negó la solicitud de Martin de que trabajara para la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur , Andrew se unió unos años más tarde, en 1964. [2] Young había ido a la misma escuela secundaria que la esposa del Dr. King, Coretta Scott King , y los dos más tarde se hicieron buenos amigos mientras sus maridos continuaban su trabajo en el movimiento juntos. [2] Según Young, el trabajo que él y Martin realizaron no habría sido posible si no fuera por el apoyo de las mujeres con las que se casaron.
Además, Young también participó en algunas de las marchas más famosas del Movimiento por los Derechos Civiles, incluida la marcha en Alabama desde Selma a Montgomery que comenzó el 21 de marzo de 1965. [3] Young decidió, a pesar de las preocupaciones iniciales de su esposo, asistir a la marcha y llevar a sus dos hijas, Andrea y Lisa, con ella. La famosa marcha atrajo la atención de los medios de comunicación y contribuyó a establecer la Ley de Derecho al Voto más tarde ese año. [7]
Además de participar activamente en marchas y otras protestas, Young y su marido a menudo abrían su casa a los estudiantes y otras personas que participaban en el movimiento que necesitaban un lugar para quedarse en Atlanta; la gente a menudo dormía en el sótano o en cualquier otro lugar donde hubiera espacio en su casa en una noche determinada. [1] En este sentido, Young y Andrew estaban profundamente involucrados en el movimiento, ya sea a través de la participación activa o permitiendo que otros también participaran. Tanto Young como Andrew expresaron el sentimiento de que ninguno eclipsaba a la otra persona, y que Young trabajaba junto a su marido, en lugar de detrás de él. [2] [6] No solo era su apoyo, sino que también era su compañera en el trabajo que él hacía. Young también se resistió a la segregación en su vida personal y a través del ámbito de la educación. Junto con Coretta Scott King , intentó inscribir a sus hijas en escuelas que aún no habían sido desegregadas. [3] Sus dos hijas, Andrea y Lisa, estuvieron entre los primeros niños negros en asistir a escuelas privadas recientemente desegregadas en Atlanta. [6]
Young participó activamente en la promoción de los derechos de los niños y formó parte del comité de numerosas organizaciones nacionales, así como de organizaciones específicas de Atlanta, que trabajaron para garantizar los derechos de los niños y asegurar el florecimiento de los niños tanto en Estados Unidos como en todo el mundo. [1] [3] Young trabajó para el Fondo Internacional de Emergencia para la Infancia de las Naciones Unidas y el Fondo de Defensa de los Niños . [3]
En 1978, Young fue nombrada presidenta del comité estadounidense del Año Internacional del Niño de las Naciones Unidas por el presidente Jimmy Carter . [8] [1] El Año Internacional del Niño fue un programa financiado y apoyado por las Naciones Unidas , y estaba destinado a garantizar los derechos y mejorar la calidad de vida de los niños en todo el mundo. [9] Muchos países participaron en el programa a nivel internacional. El programa surgió como respuesta a la preocupación de que "demasiados niños, especialmente en los países en desarrollo, están desnutridos, no tienen acceso a servicios de salud adecuados, carecen de la preparación educativa básica para su futuro y están privados de las comodidades elementales de la vida". [9] Jimmy Carter afirmó haber nombrado a Young debido a su amplia experiencia en la defensa de los derechos del niño y su experiencia en educación. [8]
El Año Internacional del Niño tenía dos objetivos principales que se esperaban lograr durante ese año. El primer objetivo del Año Internacional del Niño era crear conciencia internacional sobre las necesidades particulares de los niños y la necesidad de tenerlas en cuenta en las decisiones gubernamentales y la formulación de políticas. [9] Dar a conocer las necesidades de los niños a la opinión pública fue el primer paso para garantizar que las naciones y sus gobiernos de todo el mundo las tengan en cuenta y las reconozcan. [9] El segundo objetivo era alentar el reconocimiento internacional de la importancia de las organizaciones de niños y promover la idea de que dichas organizaciones “deberían ser parte integral de los planes de desarrollo económico y social con miras a lograr... actividades sostenidas en beneficio de los niños en los planos nacional e internacional”. [9]
Young también participó activamente en el gobierno y dirigió campañas dirigidas a aquellos subrepresentados en la política. En 1970, fundó “Mujeres por Andrew Young”, una campaña dirigida a las mujeres que prometía el apoyo de su esposo a los problemas de las mujeres si ganaba el puesto de alcalde de Atlanta. [10] Junto con su participación directa en el gobierno durante el mandato de su esposo como alcalde, Young participó activamente en organizaciones como la Liga de Mujeres Votantes de Georgia, que promovía la participación de las mujeres en la votación y el sistema político en general. [11] Más allá de esto, la Liga abogó por un gobierno justo en Georgia que promoviera la igualdad. [11] La Liga también tenía conexiones con la educación, ya que abogaba por la igualdad de oportunidades y el acceso a la educación igualitaria para todos los estudiantes. [11] Esta fue una causa a la que Young dedicó mucho esfuerzo en su vida.
Young ha recibido numerosos premios y honores por el trabajo que ha realizado en defensa de los derechos de los niños, las mujeres y los afroamericanos. En 1989, Young recibió el Premio de Liderazgo Distinguido de la NAACP por su trabajo. [12] Más tarde recibió el Premio Mujeres con Logros de la YWCA en 1993, un año antes de su muerte. [12] Una escuela secundaria, la Jean Childs Young Middle School en Atlanta, fue nombrada en su honor. Young también recibió varios doctorados honorarios de la Universidad Loyola de Chicago , el Manchester College y el New York City College of Technology . [1] [12] Young formó parte del comité de Georgia Women of Achievement , una organización que honra a las mujeres que nacieron o residieron en Georgia por sus logros y contribuciones al estado. [13] [3] Young fue nombrada su fideicomisaria honoraria y más tarde fue honrada por la organización estatal en 1983 cuando fue nombrada su Mujer Demócrata del Año de Georgia. [3]
Jean y Andrew tuvieron cuatro hijos: Andrea, Paula Jean, Lisa y Andrew Jackson “Bo” Ill. [3]
A Jean Childs Young le diagnosticaron cáncer de hígado en 1991. [1] Más tarde murió a causa de la enfermedad a la edad de 61 años el 16 de septiembre de 1994, en Atlanta . [14] Se llevó a cabo una celebración de la vida en su honor en el Centro Cívico de Atlanta , a la que asistieron miles de amigos, familiares y admiradores. [1] Los numerosos homenajes a Young en el funeral incluyeron un poema leído por Maya Angelou , un elogio pronunciado por Coretta Scott King y una nota personal del presidente Bill Clinton . [1] Young había escrito unas memorias tituladas "What to Remember About Me" que se publicaron post mortem el 20 de septiembre de 1994. [1]