John Stephen Casement (19 de enero de 1829 - 13 de diciembre de 1909) fue un general y comandante de brigada en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense y un destacado contratista ferroviario e ingeniero civil . Dirigió la construcción del tramo de Union Pacific del Ferrocarril Transcontinental , que unía el Oeste de Estados Unidos con el Este .
John S. Casement nació en Ginebra, Nueva York, el 19 de enero de 1829, hijo de Robert Casement (1795-1849) y Anna Curphey (1794-1878), quienes eran descendientes de Manx de la Isla de Man . [1] John tenía un hermano, Daniel T Casement. La educación de Casement fue mayoritariamente autoadquirida. [2]
Casement se casó con Frances Marion Jennings (1840-1928), nativa de Painesville, Ohio, el 15 de octubre de 1857, en el condado de Lake, Ohio. [3] [1] Tuvieron tres hijos, Charles J. (1861-1865) John Frank (1866-1886) y Dan Dillon Casement (1868-1953). [1] Su hijo Dan, se graduó por primera vez en la Western Reserve Academy en 1886 y también fue ingeniero civil y se graduó en la Universidad de Princeton en 1890. [4]
En 1878, Casement compró la granja Juniata, cerca de Manhattan, Kansas , que su hijo Dan operó desde 1889 hasta su muerte en 1953.
En 1844, la familia se mudó de Nueva York a Michigan, donde Casement comenzó su carrera ferroviaria en el ferrocarril Central de Michigan como trabajador en la cuadrilla de vías. [1] [2] En 1850, se mudó a Ohio para trabajar en el ferrocarril de Cleveland, Columbus y Cincinnati como capataz y luego pasó al ferrocarril de Lake Shore en la misma capacidad como capataz de la vía de lastre de la cuadrilla de vías, terminando en 1852. [2] Luego se dedicó a la contratación ferroviaria en la primavera de 1853, trabajando principalmente en la doble vía del ferrocarril Lake Shore, Grand Trunk . [2] A principios de la década de 1860, Casement y su futuro socio comercial, el hermano Dan, contrataron obras de vía en el ferrocarril Sunbury y Erie, así como en los ferrocarriles Erie y Pittsburgh . [2] Con el estallido de la Guerra Civil estadounidense, Casement entregó la gestión del negocio a su hermano Daniel y entró en el servicio militar con la Infantería Voluntaria de Ohio. [1]
Poco después del comienzo de la guerra con Fort Sumter , Casement se ofreció como voluntario para el servicio de milicia de noventa días con la Séptima Infantería Voluntaria de Ohio . [1] También fue elegido mayor del regimiento . [1] Después de sus noventa días, se volvió a alistar por tres años. [1] La primera batalla de Casement fue en Kessler's Cross Lanes , Virginia, el 26 de agosto de 1861. [1] Aunque las fuerzas de la Unión fueron sorprendidas y derrotadas con graves pérdidas, Casement, a la cabeza del ala izquierda de la Unión, comenzó una marcha retrógrada a través de Territorio confederado sobre cadenas montañosas y ríos hasta Charleston, Virginia Occidental, sin la captura de un hombre. [1] Casement también sirvió en el valle de Shenandoah contra los confederados bajo el mando de Stonewall Jackson . Después de sus acciones heroicas en la Primera Batalla de Kernstown cerca de Winchester Virginia, el 23 de marzo de 1862, Casement fue nombrado coronel de la recién formada 103.a Infantería Voluntaria de Ohio y luchó en las operaciones alrededor de Knoxville . [1]
Continuó al frente de su regimiento durante la primera fase de la Campaña de Atlanta en 1864. Durante el Asedio de Atlanta , asumió el mando de la 2.ª Brigada, 3.ª División, XXIII Cuerpo . La 2.ª Brigada de Casement estaba en el centro de la línea de la Unión en la Batalla de Franklin el 30 de noviembre de 1864. El ejército de Tennessee del teniente general confederado John Bell Hood llevó a cabo numerosos asaltos frontales contra posiciones fortificadas ocupadas por las fuerzas de la Unión al mando del mayor general. John M. Schofield. Las fuerzas de Hood atacaron a la brigada de Casement con múltiples oleadas de asaltos de brigada, probablemente hasta seis ataques distintos. Todos estos ataques fueron rechazados con grandes pérdidas. [5] El asalto confederado de seis divisiones de infantería que contenían dieciocho brigadas con 100 regimientos que sumaban casi 20.000 hombres, a veces llamado la "Carga del Oeste de Pickett", resultó en pérdidas devastadoras para los hombres y el liderazgo del Ejército de Tennessee. El oficial al mando de Casement, Jacob D. Cox , le atribuyó el mérito de "salvar el día para la Unión". [6] Casement fue nombrado general de brigada por comisión brevet en enero de 1865. [7]
La brigada de Casement, que constaba de cuatro regimientos, fue transferida a Carolina del Norte como parte de la tercera división de Reilley , el XXIII Cuerpo de Ejército bajo el mando del mayor general John Schofield. [9]
Durante la Campaña de las Carolinas , tomó un papel destacado en la Batalla de Wilmington , ingresando a la ciudad de Wilmington, Carolina del Norte, el 22 de febrero de 1865 [9], que iba a ser su último combate importante ya que Casement renunció a su cargo el 30 de abril de 1865. [10] y su unidad se disolvió en agosto de 1865. [9]
Después de la guerra, reanudó su participación en la floreciente industria ferroviaria. En 1866, Thomas Clark Durant nombró al mayor general Grenville M. Dodge como ingeniero jefe del ferrocarril Union Pacific durante la construcción del ferrocarril transcontinental. Dodge contrató a Casement y a su hermano Daniel para dirigir los equipos de construcción. Daniel T. Casement (1834 - 1881) [11] [12] fue responsable de financiar las operaciones, mientras que John dirigió los equipos de construcción que empezaron a llamar a su jefe "General Jack". Los hermanos supervisaron la construcción desde Fremont, Nebraska , hasta la finalización del ferrocarril en Promontory, Utah .
En 1867, cuando Union Pacific cruzó a lo que se convertiría en el Territorio de Wyoming , Casement, una figura popular, fue elegido primer representante de Wyoming en el Congreso. Después de una larga lucha, el Congreso dictaminó que la elección fue ilegal y Casement nunca ocupó el cargo. [13]
Cuenta la leyenda que cuando se iba a colocar la Punta Dorada para marcar la finalización del ferrocarril transcontinental, Leland Stanford , presidente del Pacífico Sur, debía conducir la punta . Cuando Stanford no pudo golpear el clavo correctamente, Casement supuestamente tomó el mazo y lo condujo él mismo, pero la historia probablemente sea apócrifa.
Después de la finalización del ferrocarril transcontinental, Casement continuó participando activamente en la construcción de ferrocarriles. En julio de 1870, Casement fue parte de un esfuerzo para reconstruir el Ferrocarril Union & Titusville de vía ancha (6'-0") a vía estándar a un costo estimado de un millón de dólares. El ferrocarril planeaba reconstruir su vía. Financiamiento del proyecto Iba a ser una combinación de fondos existentes en la corporación ($ 250,000) y el resto de la financiación lo proporcionarían los hermanos Casement a cambio de acciones o bonos adicionales. Durante aproximadamente la mitad de su longitud, el ferrocarril discurría a lo largo de Oil Creek y Allegheny. River Railway y luego a Union Mills para conectarse con Philadelphia and Erie Railroad . [14] El ferrocarril finalmente se convirtió en parte de Philadelphia and Erie Railroad en 1871. [15] [16]
En 1880, los intereses de Wabash Railroad otorgaron un contrato a Casement para las obras de vía en Butler & Detroit Railroad . [2] El año siguiente, 1881, Casement construyó la carretera entre Cleveland y Buffalo para Nickel Plate . [17] En 1885, Casement afirmó que había construido más kilómetros de vías que cualquier otro en los Estados Unidos. [2]
Casement incluso jugó un papel en la construcción de una segunda ruta hacia el Pacífico, esta vez en Costa Rica en 1897. [2]
Casement tuvo la desgracia de estar en San José, California, cuando se produjo el terremoto de San Francisco de 1906 . Al alojarse en el hotel Vendôme con su esposa, quedó atrapado en su cama y sufrió tres costillas rotas cuando algunas partes del hotel se derrumbaron. [18] Aunque sobrevivió a este encuentro, su salud completa nunca volvió.
Casement murió en Painesville, Ohio , el 13 de diciembre de 1909. El aeropuerto de Casement en Painesville fue nombrado en su memoria, al igual que un barco de la Segunda Guerra Mundial , el SS John S. Casement .
Mientras las cuadrillas avanzaban por las llanuras durante la participación de Casement en el ferrocarril transcontinental, eran seguidas por un gran contingente de "seguidores del campo" que proporcionaban indulgencias como la prostitución, el licor, el juego y otros servicios a los trabajadores. Esta reunión en constante movimiento de trabajadores ferroviarios y parásitos se conoció como Hell on Wheels . Además de describir la vida diaria al final del camino, el término se ha consagrado aún más en una serie de televisión homónima, Hell on Wheels . En la serie, el personaje de Cullen Bohannon (interpretado por Anson Mount ) se basa libremente en la vida y carrera de Casement.
Lista de ingenieros civiles de ferrocarriles de Union Pacific (1863-1869)
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Colecciones de manuscritos
