Ichabod Washburn (1798–1868) fue un diácono congregacionalista estadounidense e industrial del condado de Worcester, Massachusetts . Sus donaciones financieras llevaron a la creación del Washburn College, ahora Washburn University en Topeka, Kansas , y a la fundación del Worcester Polytechnic Institute en Worcester, Massachusetts .
Washburn se convirtió en aprendiz en una herrería de Leicester, Massachusetts, a la edad de dieciséis años. Asistió a la Academia de Leicester con su pariente lejano Emory Washburn (más tarde gobernador de Massachusetts ) y Stephen Salisbury II, quienes muchos años después ayudarían en la fundación del Instituto Politécnico de Worcester. [1]
En 1865, Washburn era copropietario (con su yerno Philip Moen) de Washburn and Moen Manufacturing Company, la fábrica de alambre más grande del mundo . La empresa fabricaba alambre de piano , crinolinas y soportes para miriñaques , alambre para cercas y otros productos similares. [1]
Washburn estaba interesado en establecer una escuela vocacional para mecánicos y escribió:
Desde hace mucho tiempo estoy convencido de que se podría adoptar un curso de instrucción en la educación de aprendices de empleos mecánicos, mediante el cual el entrenamiento moral e intelectual se pudiera unir con los procesos por los cuales se enseñan las artes del mecanismo, así como la habilidad en el uso y adaptación de herramientas y maquinaria , a fin de elevar a nuestros mecánicos como clase en la escala de inteligencia e influencia, y aumentar su independencia y felicidad personal , al tiempo que los convierte en ciudadanos mejores y más útiles , y más parecidos a nuestro Divino Maestro , cuya juventud combinó las conversaciones de los eruditos con los deberes del hijo de un mecánico, y cuyas ideas y enseñanzas ahora sustentan la civilización del mundo. [2]
Junto con John Boynton , otro destacado industrial de Worcester, fundó el Instituto Libre de Ciencias Industriales del Condado de Worcester en 1865. Su nombre fue cambiado más tarde a Instituto Politécnico de Worcester . La colaboración entre Boynton, que quería enseñar ciencias, y Washburn, que quería enseñar habilidades vocacionales, condujo a la filosofía de la universidad de "teoría y práctica". [1] [3]
Washburn sufrió un derrame cerebral que lo dejó paralizado en febrero de 1868 y murió el 31 de diciembre de ese año, solo un mes después de la apertura del Instituto y antes de que se terminara de construir el edificio del taller. Boynton murió antes de que ingresara la primera clase en 1868. Sus contribuciones al WPI en sus inicios están conmemoradas por Boynton Hall y Washburn Shops, los dos primeros edificios del campus. [1] [3]
El Lincoln College, fundado en 1865 en Topeka, Kansas , cambió su nombre en 1868 a Washburn College después de recibir un legado de 25.000 dólares del patrimonio de Ichabod Washburn. [4]
El Washburn College adoptó una variante del escudo de armas de Washbourne como emblema, sustituyendo los colores de la escuela por los de las armas. Sin embargo, desde que se convirtió en universidad, Washburn ha abandonado el uso del escudo de armas de la familia. En su lugar, la universidad ahora emplea una "W" estilizada como emblema de la institución. La mascota de la escuela, "The Ichabod", todavía se utiliza.
"El Ichabod" sólo existió de nombre hasta 1938, cuando el exalumno (y luego destacado artista gráfico ) Bradbury Thompson creó la figura de aspecto estudioso y frac que la universidad usa hoy. Los equipos deportivos reciben el apodo de "los Ichabods". [4]