Una mascota es cualquier ser humano, animal u objeto que se cree que trae suerte , o cualquier cosa utilizada para representar a un grupo con una identidad pública común, como una escuela , un equipo deportivo , una sociedad , una unidad militar o una marca . Las mascotas también se utilizan como portavoces ficticios y representativos de productos de consumo.
En los deportes, las mascotas también se utilizan para el merchandising. Las mascotas del equipo suelen estar relacionadas con los apodos de sus respectivos equipos . [1] Esto es especialmente cierto cuando el apodo del equipo es algo que es un animal vivo y/o se le puede hacer que tenga características humanas . Para apodos más abstractos, el equipo puede optar por que un personaje no relacionado sirva como mascota. Por ejemplo, los equipos atléticos de la Universidad de Alabama reciben el sobrenombre de Crimson Tide , mientras que su mascota es un elefante llamado Big Al . Las mascotas de los equipos pueden tomar la forma de un logotipo , una persona, un animal vivo, un objeto inanimado o un personaje disfrazado y, a menudo, aparecen en partidos de equipo y otros eventos relacionados. Desde mediados del siglo XX, los personajes disfrazados han brindado a los equipos la oportunidad de elegir una criatura de fantasía como mascota, como es el caso de la mascota de los Philadelphia Phillies : Phillie Phanatic , la mascota de los Philadelphia Flyers : Gritty , la mascota del Seattle Kraken. : Buoy , y la mascota de los Comandantes de Washington : el Mayor Tuddy .
Las mascotas disfrazadas son comunes y se utilizan regularmente como embajadores de buena voluntad en la comunidad para su equipo, empresa u organización .
Inicialmente fueron las organizaciones deportivas las que pensaron por primera vez en utilizar animales como una forma de mascota para brindar entretenimiento y emoción a sus espectadores. [2] Antes de que las mascotas fueran íconos ficticios o personas con traje, los animales se usaban principalmente para darle una sensación algo diferente al juego y para infundir miedo en los equipos rivales.
Con el paso del tiempo, las mascotas evolucionaron desde animales depredadores hasta mascotas de fantasía bidimensionales y, finalmente, lo que conocemos hoy: mascotas tridimensionales. Los cambios estilísticos en los títeres estadounidenses a mediados del siglo XX, incluido el trabajo de Jim Henson y Sid y Marty Krofft , pronto se adaptaron a las mascotas deportivas. Permitió a las personas no solo disfrutar visualmente sino también interactuar físicamente con las mascotas.
Los especialistas en marketing rápidamente se dieron cuenta del gran potencial de las mascotas tridimensionales y adoptaron la idea de los títeres disfrazados. Este cambio animó a otras empresas a empezar a crear sus propias mascotas, lo que hizo que las mascotas se convirtieran en una necesidad no sólo entre la industria deportiva sino también para otras organizaciones. [3] [4]
La palabra "mascota" proviene del término francés "mascotte" que significa amuleto de la suerte . Esto se usaba para describir cualquier cosa que trajera suerte a un hogar. La palabra fue registrada por primera vez en 1867 y popularizada por el compositor francés Edmond Audran , quien escribió la ópera La mascotte , representada en diciembre de 1880. La palabra ingresó al idioma inglés en 1881 con el significado de una entidad viviente específica asociada con una organización humana como un símbolo o logotipo en vivo. Sin embargo, antes de esto, los términos eran familiares para el pueblo francés como una palabra del argot utilizada por los jugadores. El término es un derivado de la palabra 'masco' que significa hechicera o bruja. Antes del siglo XIX, la palabra "mascota" se asociaba con objetos inanimados que se veían comúnmente, como un mechón de pelo o un mascarón de proa en un velero. Desde entonces hasta el siglo XX, el término se ha utilizado en referencia a cualquier animal, objeto, etc. de la buena suerte, y más recientemente incluye caricaturas humanas y criaturas ficticias creadas como logotipos de equipos deportivos . [3] [5]
A menudo, la elección de la mascota refleja la cualidad deseada; un ejemplo típico de esto es el "espíritu de lucha", en el que la naturaleza competitiva está personificada por guerreros o animales depredadores .
Las mascotas también pueden simbolizar un rasgo local o regional, como la mascota de los Nebraska Cornhuskers , Herbie Husker : una versión estilizada de un granjero, debido a las tradiciones agrícolas de la zona en la que se encuentra la universidad. De manera similar, la Universidad Estatal de Pittsburg utiliza a Gus el Gorila como mascota, siendo "gorila" un antiguo término coloquial para los mineros del carbón en el área del sureste de Kansas en la que se estableció la universidad. [6]
En los Estados Unidos, existe controversia [7] en torno a algunas elecciones de mascotas, especialmente aquellas que utilizan imágenes humanas. Las mascotas basadas en tribus nativas americanas son particularmente polémicas , ya que muchos argumentan que constituyen explotaciones ofensivas de una cultura oprimida. [8] Sin embargo, varias tribus indias se han manifestado a favor de mantener los nombres. Por ejemplo, los Utah Utes y los Chippewas de Michigan Central están sancionados por las tribus locales, y los Seminoles del Estado de Florida cuentan con el apoyo de la Tribu Seminole de Florida en su uso de Osceola y Renegade como símbolos. FSU decide no referirse a ellos como mascotas debido a la connotación ofensiva. [9] Sin embargo, esto no ha impedido que los fanáticos participen en " Redface ": vestirse con trajes estereotipados de los indios de las llanuras durante los juegos o crear pancartas ofensivas que digan "Scalp 'em", como se vio en el Rose Bowl de 2014. [10]
Algunos equipos deportivos tienen mascotas "no oficiales": seguidores individuales o aficionados que se han identificado con el equipo. Los Yankees de Nueva York tienen a ese individuo en el fanático Freddy Sez . La ex mascota de los Toronto Blue Jays, BJ Birdie , era un personaje disfrazado creado por un fanático de los Blue Jays y finalmente contratado por el equipo para actuar en sus juegos en casa. La mascota de los USC Trojans es Tommy Trojan, que monta en su caballo (y la mascota oficial de la escuela) Traveler.
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Muchos equipos deportivos en los Estados Unidos tienen mascotas oficiales, a veces representadas por humanos disfrazados o incluso animales vivos. Uno de los primeros fue una montura de taxidermia para los Cachorros de Chicago , en 1908, y posteriormente un animal vivo utilizado en 1916 por el mismo equipo. Abandonaron el concepto poco después y permanecieron sin un "cachorro" oficial hasta 2014, cuando introdujeron una versión que era una persona disfrazada. [11]
En el Reino Unido , algunos equipos tienen jóvenes aficionados que se convierten en "mascotas". Estos representantes a veces tienen problemas médicos, y la apariencia es un deseo concedido, [12] el ganador de un concurso, [13] o bajo otras circunstancias. Las mascotas también incluyen a personas mayores como Mr England , que son invitados por asociaciones deportivas nacionales para ser mascotas de los equipos representativos. [14] Uno de los primeros fue Ken Baily , cuya aparición inspirada en John Bull fue un habitual en los partidos de Inglaterra desde 1963 [15] hasta 1990. [16]
El 28 de octubre de 1989, la mascota de la Universidad de Miami , Sebastián el Ibis, fue abordada por un grupo de agentes de policía por intentar apagar la lanza en llamas del jefe Osceola antes del partido de Miami contra su antiguo rival Florida State en el estadio Doak Campbell de Tallahassee . Sebastián llevaba un casco de bombero y un impermeable amarillo y sostenía un extintor. Cuando un oficial de policía intentó agarrar el extintor, le rociaron el pecho. Cuatro agentes esposaron a Sebastián, pero finalmente lo liberaron.
El mariscal de campo de la Universidad de Miami , Gino Torretta , le dijo a ESPN : "Incluso si no fuéramos chicos malos, se sumaba a la mística que, 'Hombre, mira, incluso su mascota está siendo arrestada'".
Las mascotas o personajes publicitarios son muy habituales en el mundo empresarial. Las mascotas reconocibles incluyen a Chester Cheetah , Keebler Elf, Fruit of the Loom Guys, Mickey Mouse, Pizza Pizza Guy para Little Caesars, Rocky the Elf, Coca -Cola Bear y NBC Peacock . Estos personajes suelen ser conocidos sin siquiera tener que hacer referencia a la empresa o marca. Este es un ejemplo de marca corporativa y venta suave de una empresa. Las mascotas pueden actuar como embajadores de la marca cuando no se permite la publicidad. Por ejemplo, muchas mascotas corporativas pueden asistir a eventos deportivos o sin fines de lucro y promocionar su marca mientras entretienen a la multitud. Algunas mascotas son simplemente dibujos animados o mascotas virtuales, otras son personajes de comerciales y otras en realidad se crean como disfraces y aparecerán en persona frente al público en ferias o eventos. [18]
Las escuelas secundarias, universidades e incluso escuelas primarias y secundarias estadounidenses suelen tener mascotas. Muchas mascotas de colegios y universidades comenzaron como animales vivos, como bulldogs y osos, que asistían a eventos deportivos. Hoy en día, las mascotas suelen estar representadas por personajes animados, esculturas del campus y estudiantes disfrazados que asisten a eventos deportivos, reuniones de exalumnos y otros eventos del campus.
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Las mascotas que se utilizan para los Juegos Olímpicos de verano e invierno son personajes ficticios, normalmente una figura humana o un animal nativo del país en el que se celebran los Juegos Olímpicos de ese año. Las mascotas se utilizan para atraer al público y llevar alegría y entusiasmo a las festividades de los Juegos Olímpicos. Asimismo, muchas exposiciones mundiales desde 1984 han tenido mascotas que representan a su ciudad anfitriona de alguna manera, comenzando con la mascota de la Exposición Mundial de Luisiana de 1984, Seymore D. Fair .
Desde 1968, casi todas las ciudades que han albergado los Juegos Olímpicos de verano o de invierno han diseñado y promovido una mascota que se relaciona con la cultura del país anfitrión y la "marca" general de los Juegos de ese año. Las mascotas recientes de los Juegos Olímpicos de Invierno/Verano incluyen a Miga, Quatchi, Mukmuk ( Vancouver, 2010 ), Wenlock y Mandeville ( Londres, 2012 ), Bely Mishka, Snow Leopard, Zaika ( Sochi, 2014 ) y Vinicius y Tom ( Rio, 2016 ). todos se convirtieron en símbolos icónicos en sus respectivos países. [19] [ se necesita fuente no primaria ] Desde 2010, ha sido común que los Juegos Olímpicos y Paralímpicos tengan cada uno sus propias mascotas, que se presentan juntas. Por ejemplo, los Juegos Olímpicos de Verano de 2020 en Tokio están representados por Miraitowa , mientras que los Juegos Paralímpicos de Verano de 2020 están representados por Someity , y los dos suelen aparecer juntos en materiales promocionales.
En Japón , muchos municipios tienen mascotas, las cuales se conocen como Yuru-chara ( japonés : ゆるキャラHepburn : yuru kyara). Yuru-chara también se utiliza para referirse a las mascotas creadas por empresas para promocionar sus productos. [20]
Camilla Corona SDO es la mascota de la misión del Observatorio de Dinámica Solar (SDO) de la NASA y ayuda a la misión con Educación y Divulgación Pública (EPO). [21]
Las mascotas también son populares en las unidades militares . Por ejemplo, el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos utiliza el Bulldog Inglés como mascota, mientras que el Ejército de los Estados Unidos utiliza la mula , la Armada de los Estados Unidos utiliza la cabra y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos utiliza el halcón gerifalte .
La cabra en el Royal Welsh no es oficialmente una mascota sino un soldado de alto rango. El cabo William Windsor se retiró el 20 de mayo de 2009, y su reemplazo, "William Windsor II", fue capturado y reclutado formalmente el 15 de junio de ese mismo año. [22] [23] Varios regimientos del ejército británico tienen una mascota animal viva que aparece en los desfiles . El Regimiento de Paracaidistas y los Highlanders de Argyll y Sutherland tienen un pony Shetland como mascota, un carnero para el Regimiento Mercian; un perro lobo irlandés para la Guardia Irlandesa y el Regimiento Real Irlandés ; un caballo de tambor para los Húsares Reales de la Reina y la Guardia Real de Dragones Escoceses; un antílope para el Regimiento Real de Fusileros ; y una cabra para el Royal Welsh . Otras mascotas militares británicas incluyen un Staffordshire Bull Terrier y un par de hurones .
La Guardia Real Noruega adoptó un pingüino rey llamado Nils Olav como mascota con motivo de una visita a Edimburgo de su banda de regimiento. El pingüino (muy grande) sigue residiendo en el Zoológico de Edimburgo y ha sido ascendido formalmente en un rango con motivo de cada visita posterior a Gran Bretaña por parte de la banda u otros destacamentos de la Guardia. El sargento mayor de regimiento Olav recibió la medalla de buena conducta y servicio prolongado del ejército noruego en una ceremonia celebrada en 2005.
El Servicio Forestal de EE. UU. utiliza la mascota Smokey Bear para crear conciencia y educar al público sobre los peligros de los incendios forestales no planificados provocados por el hombre .
Algunas bandas, particularmente en el género heavy metal , usan mascotas para promocionar su música. Las mascotas generalmente se encuentran en portadas de álbumes o productos como camisetas de bandas, pero también pueden aparecer en shows en vivo o videos musicales. Un ejemplo de mascota de una banda es Eddie de la banda inglesa de heavy metal Iron Maiden . Eddie es una criatura parecida a un zombi que se personifica en diferentes formas en todos los álbumes de la banda, la mayoría de sus sencillos y algunos de sus productos promocionales. También se sabe que Eddie hace apariciones en vivo, especialmente durante la canción "Iron Maiden".
Otro ejemplo notable de mascota en la música es Skeleton Sam de The Grateful Dead . La banda de hip hop surcoreana BAP utiliza conejos llamados Matoki como mascota, cada conejito de un color diferente que representa a cada miembro. Aunque los conejos tienen una imagen inocente, BAP da una imagen dura. El artista de hip hop Kanye West solía usar un osito de peluche llamado Dropout Bear como mascota; Dropout Bear apareció en la portada de los primeros tres álbumes de estudio de West y fue el personaje principal del vídeo musical de West, " Good Morning ".
La cuestión de si un "hype-man" puede considerarse legítimamente la mascota de una organización de hip-hop es actualmente un tema activo de debate dentro de los círculos académicos del hip-hop. Sin embargo, las encuestas locales en regiones relevantes sugieren la aceptación del "hombre exagerado" como una mascota organizacional legítima.
Algunas series de televisión tienen mascotas, como la figura animada de Cleatus the Robot en el programa de televisión deportivo estadounidense Fox NFL Sunday .
Otro ejemplo de una mascota de dibujos animados en la televisión es el personaje de Sir Seven Knight en WSAW-TV de Wisconsin .
