Los Montreal Junior Canadiens fueron un equipo de hockey sobre hielo juvenil de la Liga de Hockey Juvenil de Quebec de 1933 a 1961, y de la Asociación de Hockey de Ontario de 1961 a 1972. Jugaban en el Foro de Montreal en Montreal , Quebec , Canadá .
Los Junior Canadiens fueron un equipo filial de los Montreal Canadiens de la NHL desde principios de la década de 1930 hasta la institución del Draft de entrada de la NHL . Los Juniors jugaron originalmente en la Liga de hockey juvenil de Quebec.
En 1961, la franquicia pasó a manos de la Asociación de Hockey de Ontario para competir en el nivel junior mayor. Se le concedió la entrada como club de expansión en 1961. En ese momento, el hockey mayor en Quebec y la Liga de Hockey Juvenil Mayor de Quebec no existían.
En los playoffs de Quebec Junior, los Junior Canadiens derrotaron a Quebec Citadels y Halifax St. Marys. La serie contra Halifax fue entregada por St. Marys cuando Montreal ganó los primeros dos juegos como visitante con puntajes de 11-3 y 10-1. Después de eso, los Junior Canadiens derrotaron a Guelph Biltmore Mad Hatters para representar al este de Canadá en la Copa Memorial.
En la Copa Memorial de 1950, dos equipos de las granjas de los Montreal Canadiens se enfrentaron entre sí por el máximo premio de la categoría juvenil. Los Junior Canadiens derrotaron a los Regina Pats en una serie al mejor de siete partidos por 4 juegos a 1, y ganaron en el Forum, donde jugaron como locales.
En 1955, la Liga de Hockey Juvenil de Quebec se disolvió. Con los Canadiens como el único sobreviviente de la liga, decidieron jugar un calendario independiente pero aún competir en el torneo de temporada de la Copa Laurier con los equipos de la OHA. Los Canadiens ganarían la Copa Laurier ese año, superando a los mejores de la OHA. Los Canadiens ingresaron a los playdowns del Trofeo Richardson como equipo independiente, pero perdieron en la final contra los Toronto Marlboros de la OHA por 4 juegos a 3 con 1 empate.
En 1956, su equipo original los trasladó a la Región Capital bajo el nombre de Ottawa-Hull Canadiens . Los Jr. Habs jugarían una serie de partidos contra la OHA, la Liga de Hockey de Quebec y la Liga Senior A de la OHA para prepararse para los playoffs. Los Canadiens terminaron segundos en la Copa Laurier detrás de los Toronto Marlboros . Los Canadiens tendrían una gran temporada, ganarían el Trofeo Memorial George Richardson como campeones de la División Junior A del Este de Canadá, pero perderían la Copa Memorial de 1957 en siete partidos contra los Flin Flon Bombers .
En 1957, los Canadiens ganarían la Copa Laurier por segunda vez en sus cuatro años de existencia y volverían a ganar el Trofeo Richardson. Esta vez, los Canadiens ganarían la Copa Memorial de 1958 al derrotar a los Regina Pats en cinco partidos.
En 1958, los Canadiens perdieron su serie con la OHA cuando se abolió la Copa Laurier. En su lugar, se unieron a la Liga Senior A de la OHA como miembro de pleno derecho. Con una plantilla mixta de Senior/Junior, los Canadiens terminarían terceros en la Liga del Este de la Liga Senior de la OHA y perderían la semifinal de la Liga del Este ante los Kingston Merchants por 4 juegos a 3 con 1 empate. La parte junior del equipo avanzó a los playdowns del Trofeo Richardson, donde perdió la final ante Peterborough Petes .
En 1959, la Eastern Professional Hockey League formó los Hull-Ottawa Canadiens en la región, otra filial de la NHL de Montreal. Para evitar conflictos con el nuevo club, los Jr. Habs pasaron a ser los Brockville Canadiens y se unieron a la Metropolitan Montreal Junior Hockey League . Sus jugadores todavía mantenían la afiliación con los Pro Canadiens y a menudo jugaban para ambos equipos. Los Canadiens dominaron su nueva liga con un récord de 25-1-0 y participaron en los campeonatos juveniles de Quebec en lugar de los playoffs de la liga. Los Canadiens serían nombrados campeones juveniles de Quebec de 1960 al aplastar a los Alma Aiglons 11-1 y 10-0 antes de que los Aiglons concedieran el tercer juego. Los Canadiens llegarían hasta la final del Trofeo Richardson antes de finalmente perder. En la final, se enfrentaron a los St. Catharines Teepees de la OHA . Los Teepees ganarían los tres primeros partidos de la serie, pero los Canadiens lucharían para empatar la serie 3 a 3 con 1 empate. Los Teepees ganarían el decisivo Juego 8 por 6 a 3 para asegurar la serie.
En 1960, la franquicia se trasladó para convertirse en los Hull Canadiens . A pesar de tener jugadores juveniles en su plantilla, el equipo se unió a la más competitiva Liga Interprovincial de Hockey Senior. Serían campeones de la temporada regular 1960-61 (perdiendo solo dos veces) y de los playoffs de 1961 de la ISHL con una barrida de los Smiths Falls Rideaus y una derrota de Ottawa St. Anthonys 3 juegos a 1. Los Canadiens representaron al Distrito de Ottawa en los playdowns de la Copa Allan de 1961, pero fueron barridos por el campeón de Quebec Granby Victorias.
Un jugador destacado en esta era independiente fue Jacques Laperrière . Después de jugar su primer año junior con los St-Laurent Jets de la MMJHL en 1957-58, la temporada siguiente firmó con los Ottawa-Hull Canadiens en la Eastern League del OHA Senior Loop y jugó como miembro junior y senior del equipo dividido. En 1959-60, continuó con los Brockville Canadiens cuando encontraron un hogar en la MMJHL, pero dividió su tiempo convocado con los EPHL Canadiens. La temporada siguiente como jugador junior en los Hull Canadiens en Interprovincial Senior, nuevamente fue convocado en la EPHL con los Semi-Pro Canadiens. En 1961-62, se mudó con los Jr. Canadiens de regreso a Montreal cuando se unieron a la OHA, pero aún así participó en un solo juego de la EPHL. En 1962-63, se convirtió en profesional y firmó directamente con los EPHL Canadiens. Al final de la temporada estaba en la NHL con los Habs y permaneció allí hasta que se retiró en 1974.
En el verano de 1961, el club matriz logró que el club ingresara en la OHA y lo trajo de regreso a Montreal de forma permanente.
En la temporada de 1957 con la Liga de hockey profesional menor de Quebec, Ottawa logró un récord de 7 victorias, 12 derrotas y un empate, con 57 goles a favor y 74 en contra. Los Canadiens, en promedio, eran entre 5 y 8 años más jóvenes que sus oponentes y resistieron bien.
Ottawa ganó el derecho a jugar por la Copa al derrotar a los Guelph Biltmore Mad Hatters para ganar el Trofeo Memorial George Richardson como representantes del este de Canadá.
Los Junior Canadiens fueron subcampeones de la Copa Memorial en 1957. Fueron derrotados por los Flin Flon Bombers 4 juegos a 3 en una serie al mejor de siete.
En 1958, el equipo pasó a llamarse Hull-Ottawa Canadiens, que no debe confundirse con el equipo sénior de nombre similar. Los Junior Canadiens derrotaron a los Toronto Marlboros para ganar su segundo Trofeo Richardson consecutivo.
El rival de Hull-Ottawa para la Copa Memorial sería otro equipo filial del equipo de la NHL de Montreal , los Regina Pats .
En el verano de 1961, la Liga Junior-A de la Asociación de Hockey de Ontario se redujo a cinco equipos, cuando varios equipos se separaron para formar la Liga Junior A Metropolitana . En agosto, el presidente de la Asociación de Hockey de Ontario, Lloyd Pollock , solicitó a la Asociación Canadiense de Hockey Amateur (CAHA) que permitiera a los Canadiens cambiar de la Asociación de Hockey Amateur de Quebec para jugar en la OHA como su sexto equipo. La solicitud fue denegada por el presidente de la CAHA, Jack Roxburgh , quien declaró que las reglas de la CAHA no permiten transferencias en masa entre asociaciones provinciales. [1] [2] La propuesta de que los Canadiens jugaran en la división junior de la OHA fue aprobada más tarde en septiembre de 1961, cuando los presidentes de las sucursales de la CAHA votaron a favor. [3]
Muchos consideran que este equipo es el mejor equipo de hockey juvenil de todos los tiempos. Los Junior Canadiens vencieron a los St. Catharines Black Hawks por el campeonato de la OHA y luego superaron a los Sorel Black Hawks (Éperviers) por 3 juegos a 1 por la Copa Richardson. La plantilla de Montreal ese año contaba con 13 novatos. Los Canadiens ficharían al portero Jim Rutherford de los Hamilton Red Wings para el campeonato nacional.
La Copa Memorial de 1969 sería una revancha de lo que se había disputado 19 años antes, contra los Regina Pats. Los dos primeros partidos se programaron para el Forum de Montreal, y el resto de los partidos se jugarían en el Exhibition Stadium de Regina. Los Junior Canadiens barrieron a los Regina Pats en una serie muy física.
El equipo incluía a muchas futuras estrellas y estrellas de la NHL: Gilbert Perreault , Rick Martin , Marc Tardif , Rejean Houle , Ian Turnbull , Andre Dupont , Guy Charron , JP Bordeleau , Bobby Lalonde y Jocelyn Guevremont . [4]
Los Junior Canadiens de 1970 terminaron primeros en la OHA y luego derrotaron a los Ottawa 67's y St. Catharines Black Hawks para llegar a la final contra los Toronto Marlboros . Los Junior Canadiens triunfaron en la Copa J. Ross Robertson y luego jugaron contra el campeón de la NOHA, Sault Ste. Marie Greyhounds .
Montreal ganó el primer partido por 6-2, pero los "Soo" ganaron el segundo por 5-4. Fue la primera vez en la historia que un equipo de la NOHA venció a un equipo de la OHA en los playoffs. Montreal respondió rápidamente y ganó los siguientes tres partidos por 10-1, 9-2 y 20-1.
En la Copa Richardson, los Canadiens jugarían contra los campeones de la Liga de Hockey Juvenil de Quebec, Quebec Remparts . Los Remparts contaban con Guy Lafleur . Los Canadiens se impusieron en una barrida de tres juegos frente a multitudes de más de 14.000 personas en la ciudad de Quebec y más de 18.000 en Montreal.
Sus oponentes en la Copa Memorial de 1970 serían los Weyburn Red Wings de la Liga de Hockey Juvenil de Saskatchewan . Entrenados por Stan Dunn, los Red Wings eran un equipo que presionaba muy duro. Los juegos se volvieron más disputados a medida que avanzaba la serie, pero los Junior Canadiens arrasaron en la serie, ganando en casa en el Forum.
En 1972, la Liga Mayor de Hockey Juvenil de Quebec había estado en funcionamiento durante tres años, lo que le dio a la provincia una competencia mayor de hockey juvenil por primera vez. La Q obviamente quería un equipo en la ciudad más grande de la provincia y amenazaba con una demanda para obligar a los Junior Canadiens a regresar a la liga con sede en Quebec. Durante el verano de 1972, la OHA otorgó a los Junior Habs una "suspensión de operaciones de un año", mientras que la propiedad del equipo transfirió el equipo y los jugadores a la QMJHL, rebautizándose como Montreal Bleu Blanc Rouge en el proceso. Luego, la OHA reactivó la franquicia suspendida para la temporada 1973-74 en Kingston, Ontario , bajo una nueva propiedad y con nuevos jugadores, llamando al equipo Kingston Canadians . El nuevo equipo de Kingston tenía poca conexión con los antiguos Junior Canadiens, pero en algunas historias de la OHA (como la Media Guide anual) el equipo de Kingston todavía se muestra como los sucesores legítimos del legado de los Junior Canadiens.
Sam Pollock y Billy Reay entrenaron a los Jr. Canadiens, campeones de la Copa Memorial de 1950. Elmer Lach entrenó al equipo de 1954-55. Claude Ruel entrenó al equipo durante sus primeros dos años en la OHA, y más tarde ganaría la Copa Stanley con los Montreal Canadiens en 1969. El ex portero Yves Nadon llevó al equipo a su primera final de la OHA en 1964. Roger Bedard llevó al equipo a dos victorias consecutivas de la Copa Memorial en 1969 y 1970.
Los Junior Canadiens jugaron en el Montreal Forum , en el mismo hielo que el equipo de la NHL . [6] El Montreal Forum también fue sede de los juegos de la Copa Memorial en 1950, 1968, 1969, 1970, 1973 y 1976, y los Junior Canadiens ganaron en casa en 1950 y 1970.
