Bruce George Gamble (24 de mayo de 1938 - 29 de diciembre de 1982) fue un portero de hockey sobre hielo profesional que jugó en la Liga Nacional de Hockey (NHL) entre 1962 y 1972, con algunas temporadas en las ligas menores durante ese tiempo.
Gamble jugó tres temporadas con los Port Arthur Bruins de la Thunder Bay Junior A Hockey League entre 1953 y 1955. En la temporada 1955-56, ayudó a los Port Arthur North Stars a conseguir un lugar en la Copa Memorial . Lo hizo de nuevo la temporada siguiente con los Guelph Biltmores de la OHA y fue elegido para el primer equipo All-Star de la OHA de 1957. Llegó a la Copa Memorial por tercera vez con los Hull-Ottawa Canadiens el año siguiente.
Gamble jugó su primer año como profesional con los Vancouver Canucks de la WHL , y también jugó dos partidos en la NHL para los New York Rangers. Su actuación impresionó a otros equipos de la NHL, y los Boston Bruins lo eligieron en el draft intra-liga de 1959. Después de un año con los Providence Reds en la AHL , Gamble se convirtió en el portero titular del equipo en 1960-61. Durante las siguientes cuatro temporadas jugó principalmente en las menores con los Portland Buckaroos , Kingston Frontenacs y Springfield Indians , y fue convocado por los Bruins para 28 partidos en 1961-62.
Gamble se negó a regresar a las menores en 1964-65 , por lo que los Bruins lo suspendieron de Springfield durante toda la temporada. Al año siguiente fue traspasado a los Toronto Maple Leafs .
En sus primeras temporadas en Toronto, Gamble fue suplente de los miembros del Salón de la Fama Johnny Bower y Terry Sawchuk . Registró cuatro blanqueadas en seis juegos en marzo de 1966. En 1966-67 , cuando los Leafs ganaron la Copa Stanley , jugó en 23 juegos de temporada regular y registró un récord de 5-10-4 y un GAA de 3.39. Sin embargo, fue enviado a las menores a los Tulsa Oilers antes de la fecha límite de intercambio; como resultado, no pasó toda la temporada con Toronto, y su nombre quedó fuera de la Copa Stanley. Con la pérdida de Sawchuk en el draft de expansión de la NHL de 1967, Gamble vio más acción con los Leafs y se estableció como un portero sólido y de trabajo. Jugó en 41 partidos en 1967-68 , 62 en 1968-69 y 52 en 1969-70 . Jugó en el Juego de las Estrellas de la NHL de 1968 y fue nombrado su Jugador Más Valioso. Fue el último portero de los Leafs en jugar sin máscara, y finalmente se puso una en 1970-71. Gamble, junto con una selección de primera ronda ( Pierre Plante ) en el Draft Amateur de la NHL de 1971 , fue traspasado a los Philadelphia Flyers por Bernie Parent y una selección de segunda ronda ( Rick Kehoe ) en el mismo draft como parte de un acuerdo tripartito que también involucró a los Boston Bruins el 31 de enero de 1971. Los Leafs también enviaron a Mike Walton a los Bruins, quienes enviaron a Rick MacLeish y Danny Schock a los Flyers. [1]
Gamble sirvió principalmente como suplente de Doug Favell con los Flyers durante el resto de esa temporada, apareciendo en 11 juegos de temporada regular y dos juegos de playoffs. Al año siguiente comenzó a competir por el papel de titular. Tuvo una racha de actuaciones sólidas que terminaron cuando sufrió un ataque cardíaco durante una victoria por 3-1 sobre los Vancouver Canucks el 8 de febrero de 1972. Aunque se cayó en un momento durante el juego, [2] no se quejó de problemas hasta después, y viajó con el equipo a Oakland el 9 de febrero para un juego esa noche contra los California Golden Seals. Como sus dolores en el pecho continuaban, Gamble fue ingresado en un hospital de Oakland donde se descubrió que había tenido un ataque cardíaco. [3] Gamble no volvió a jugar en la NHL.
El 29 de diciembre de 1982, después de una sesión de práctica la noche anterior con un equipo de hockey de veteranos, los Niagara Falls Flames, Gamble se despertó con dolores en el pecho y murió en un hospital de Niagara Falls, Ontario, a la edad de 44 años. [4]
Como Gamble sufrió ambos ataques cardíacos después de jugar o practicar hockey, se ha escrito que fue llevado a un hospital durante el partido de la NHL de 1972 o que "murió durante un partido de veteranos". Ninguno de los ataques cardíacos de Gamble lo obligó a abandonar la pista; terminó el partido después del primer ataque y sufrió el segundo la mañana después de una sesión de práctica.