Homer Price es el personaje central de dos libros infantiles escritos e ilustrados por Robert McCloskey y el protagonista del primero. Homer Price se publicó en 1943 y Centerburg Tales en 1951.
Homer vive en Centerburg, Ohio . Es un chico de modales apacibles que disfruta arreglando radios y que de alguna manera se ve involucrado en una serie de incidentes escandalosos, como atender una máquina para hacer donas inexplicablemente imparable en el restaurante de su tío , o cuidar plantas misteriosas que resultan ser una forma gigante de ambrosía que provoca alergias . Hace trabajos ocasionales como rastrillar hojas y barrer el restaurante o la peluquería cercana. A veces, su tío también lo contrata para que se ocupe de los dispositivos que ahorran mano de obra en su cafetería y mezcle la masa de las donas. Su trabajo principal es ayudar en el negocio de su padre, un motel , donde también reside Homer.
James Daugherty dijo de Homer Price : "Es Estados Unidos riéndose de sí mismo con una humanidad amplia y genial, sin amargura, ni acidez, ni sofisticación". [1]
Una de las aventuras de Homer Price, "El caso del cómic cósmico", parodia el fenómeno de Superman , con Homer y su mejor amigo Freddy asistiendo a la aparición personal local del superhéroe favorito de Freddy . Freddy es incapaz de entender que "El Super-Duper" es un actor común y corriente disfrazado, y espera que sea capaz de grandes hazañas. Homer, sin embargo, muestra discretamente una visión más madura del héroe.
Otra aventura de Homer es cuando un amigo adulto suyo en Centerburg gana un concurso por componer un jingle publicitario para una loción de afeitar , pero el dinero del premio es robado en el aire en un robo a mano armada . Por casualidad, los ladrones se están quedando en el mismo estacionamiento de automóviles, y Homer lo ve como su oportunidad de detenerlos y reclamar una recompensa en efectivo para construir todo tipo de radios y un televisor (en ese momento) caro. Aunque Homer está ansioso por sacar provecho de la recompensa, también está genuinamente interesado en llevar a los ladrones ante la justicia, ya que robaron a un hombre que él conocía.
En varias historias aparecen vendedores de farsantes y parafernalia de proporciones exageradas. Una de ellas presenta a un vendedor de aceite de serpiente, el profesor Atmos PH Ear, que vende un producto químico inodoro, incoloro e insípido llamado "Ever-So-Much-More-So" que, cuando se espolvorea sobre las cosas, supuestamente mejora todo, haciendo que una cama blanda sea más blanda, un coche rápido más rápido, etc.
Muchos de los residentes masculinos de Centerburg comparten nombres con figuras clásicas: "Abuelo Hércules ", "Tío Ulises ", "Tío Telémaco " y el propio Homero .
La señorita Terwilliger es una solterona atractiva y simpática a la que le encanta tejer. Tanto el sheriff como el tío "Telly" Telemachus quieren casarse con la señorita Terwilliger, pero ella no puede decidir cuál de los dos le gusta más. Finalmente, los dos pretendientes organizan un concurso para ver quién tiene el ovillo de hilo más grande, y el ganador se casará con la señorita Terwilliger. Ella termina ganándoles a ambos desenrollando en secreto el hilo de su falda cuando se acaba su colección formal de hilos, pero aun así se casa con el tío Telly, que quedó en segundo lugar. El sheriff, sin embargo, acepta su pérdida con dignidad, ya que fue el padrino de su boda y lo invitarán a cenar todos los jueves por la noche.
En los libros aparecen personajes afroamericanos, retratados benignamente como ciudadanos comunes. Durante una celebración del centenario de Centerburg, un coro de la Iglesia Bautista Africana proporciona armonía vocal para el espectáculo. Un niño negro gana $100 por encontrar una pulsera perdida dentro de un donut, aunque anuncia su hallazgo como "¡Lo conseguí!" y la ilustración lo muestra con ropa notablemente andrajosa.
1. “El caso del aroma sensacional”
Lo primero que Homer oye al montar su nueva radio casera es la noticia de un robo. Él y su zorrillo mascota se encuentran con los ladrones al día siguiente y el encuentro conduce a su identificación.
2. “El caso del cómic cósmico”
Homer y Freddy conocen a su héroe de cómic, el Super-Duper (una parodia de Superman ), cuando aparece en persona en el cine de Centerburg, pero sin querer descubren una verdad incómoda sobre él.
3. "Los Donuts"
El tío Ulises instala una nueva máquina para hacer rosquillas en su comedor del centro de Centerburg. Mientras su tío está fuera y la mayoría de la gente del pueblo está en el cine, Homer espera a un vagabundo que trabaja como "hombre de los sándwiches" en publicidad y a una mujer adinerada que le enseña a Homer a hacer deliciosas rosquillas con una vieja receta familiar. Sin embargo, Homer comenta sobre la enorme cantidad de masa que se necesita, lo que hace que la máquina proporcione más que suficiente para todos los habitantes del pueblo.
4. “Hilo misterioso”
El tío Telly de Homer y el sheriff local son rivales por dos cosas: la mano de una viuda local y el título de Mejor Ahorrador de Hilos del Mundo. El concurso se convierte en un evento de feria del condado, que se intensifica cuando la propia viuda participa con una bola de hilo de desecho.
5. "Nada nuevo bajo el sol (difícilmente)"
Un extraño con la proverbial " mejor ratonera " llega a Centerburg y ofrece sus servicios a la ciudad.
6. “Ruedas del progreso”
Centerburg celebra su desfile anual, en el que los lugareños celebran tanto su historia como una nueva y moderna subdivisión de casas prefabricadas . Ambas se ven amenazadas cuando el conjunto prometido de señales de tránsito no se coloca a tiempo, lo que deja a los residentes perdidos en su camino a casa.
1. "El abuelo Hércules"
El abuelo Herc de Homero cuenta historias de la frontera, como "The Hide-a-Ride", "Sparrow Courthouse" y "The Gravity-Bitties".
2. "Experimento 13"
Dulcy Dooner, un holgazán local , hereda un invernadero de su difunto tío, un famoso botánico, y literalmente planta las semillas del problema cuando Dulcy descubre un experimento sin terminar.
3. "Siempre mucho más"
Un vendedor ambulante vende latas de un producto invisible que, según él, mejorará nuestras experiencias de vida.
4. "Pastel, ponche y ya sabes qué"
Un nuevo disco en la gramola del comedor del tío Ulises tiene una canción cuya pegadiza es tal que nadie que la escucha puede dejar de cantarla.