Henry Mackenzie FRSE (agosto de 1745 - 14 de enero de 1831, nacido y fallecido en Edimburgo) [1] fue un abogado, novelista y escritor escocés visto a veces como el Addison del Norte. Si bien se le recuerda principalmente como autor, sus principales ingresos provinieron de funciones jurídicas, lo que le llevó en 1804-1831 a un lucrativo puesto como Contralor de Impuestos de Escocia, cuya posesión le permitió seguir su interés por la escritura. [2]
Mackenzie nació en Liberton Wynd en Edimburgo el 26 de julio de 1745. [3] Su padre, el Dr. Joshua Mackenzie, era un distinguido médico de Edimburgo [4] y su madre, Margaret Rose, pertenecía a una antigua familia de Nairnshire . [5] La propia familia de Mackenzie descendía de los antiguos barones de Kintail a través de los Mackenzie de Inverlael. [6]
Mackenzie se educó en la escuela secundaria y estudió derecho en la Universidad de Edimburgo . Luego fue enviado a George Inglis de Redhall (abuelo de John Alexander Inglis de Redhall), quien era abogado de la corona en la gestión de los negocios de hacienda. [5] Inglis tenía su oficina en Edimburgo en Niddry Wynd, junto a la Royal Mile , [7] a poca distancia de la casa familiar de Mackenzie.
En 1765 fue enviado a Londres para realizar sus estudios jurídicos y, a su regreso a Edimburgo, estableció su propia oficina jurídica en Cowgatehead, frente a Grassmarket, [8] aparentemente como socio de Inglis (pero apareciendo en directorios más como un rival). , al mismo tiempo que actuaba como abogado de la Corona. [9]
Mackenzie había intentado durante varios años interesar a los editores en la que se convertiría en su primera y más famosa obra, El hombre del sentimiento , pero lo rechazaron. Finalmente, Mackenzie lo publicó de forma anónima en 1771, pero tuvo un éxito instantáneo. El "Hombre del Sentimiento" es una criatura débil, dominada por una benevolencia inútil, que sube a Londres y cae en manos de quienes explotan su inocencia. [5] La clave sentimental del libro muestra la relación del autor con Sterne y Richardson , pero en la evaluación resumida de Sir Walter Scott , su trabajo carecía de la construcción de la historia, el humor y el carácter de esos escritores. [10]
Un clérigo de Bath llamado Eccles reivindicó la autoría del libro, sustentando sus pretensiones con un manuscrito lleno de cambios y tachaduras. [11] El nombre de Mackenzie se anunció oficialmente entonces, pero Eccles parece haber convencido a algunas personas. En 1773, Mackenzie publicó una segunda novela, El hombre del mundo , cuyo héroe era tan consistentemente malo como el Hombre de los sentimientos había sido "constantemente obediente a cada emoción de su sentido moral", como dijo Sir Walter Scott . [12] Julia de Roubigné (1777) es una novela epistolar . [13]
La primera de sus obras dramáticas, El príncipe de Túnez , se representó en Edimburgo en 1773 con cierto éxito, pero otras fracasaron. Mackenzie pertenecía a un club literario de Edimburgo, donde se leían artículos al estilo de The Spectator . Esto llevó al establecimiento del semanario Mirror (23 de enero de 1779 - 27 de mayo de 1780), del cual Mackenzie fue editor y colaborador principal. Le siguió en 1785 un periódico similar, el Lounger , que estuvo en circulación durante casi dos años e incluyó uno de los primeros homenajes a Robert Burns . [5]
En 1783, Mackenzie fue cofundador de la Real Sociedad de Edimburgo . Se convirtió en su presidente literario en 1812-1828 y vicepresidente en 1828-1831. [14] En esta etapa figuraba como "abogado del tesoro" que vivía en Browns Square frente a Grassmarket. [15]
Mackenzie era un conservador ardiente . Escribió muchos tratados destinados a contrarrestar las doctrinas de la Revolución Francesa , contribuyendo al Edinburgh Herald bajo el seudónimo de "Brutus". [16] La mayoría permaneció en el anonimato, pero reconoció su Review of the Principal Proceedings of the Parliament of 1784 , una defensa de la política de William Pitt escrita por deseo de Henry Dundas . Fue recompensado en 1804 con el cargo de contralor de impuestos de Escocia. [5]
En 1776, Mackenzie se casó con Penuel, hija de Sir Ludovic Grant de Grant. Tuvieron once hijos. En años posteriores fue una figura notable en la sociedad de Edimburgo, apodado el Hombre de los Sentimientos, pero en realidad era un hombre de negocios testarudo y de buen corazón. Algunas de sus reminiscencias literarias aparecieron en su Relato de la vida y escritos de John Home, Esq. (1822). También escribió una Vida del Doctor Blacklock , antepuesta a la edición de 1793 de las obras del poeta. [17]
En 1805, Mackenzie vivía en una casa en el número 55 de George Square . [18] En 1806 se mudó a la casa recién terminada en 6 Heriot Row , [19] donde vivió como su primer ocupante hasta su muerte. Todas las casas de Heriot Row son relativamente grandes, pero la número 6 tiene cuatro tramos, no tres, lo que la hace un tercio más grande que sus vecinas.
En 1807 se publicaron subrepticiamente las obras de Henry Mackenzie , y luego él mismo supervisó la publicación de sus obras (8 vols., 1808). Hay críticas admirativas pero discriminatorias de su trabajo en una Memoria preliminar adjunta por Sir Walter Scott a una edición de las novelas de Mackenzie en la Biblioteca de novelistas de Ballantyne (vol. v., 1823). [20]
El matrimonio de Mackenzie en 1776 con Penuel Grant, hija de Sir Ludovic Grant , [21] [22] lo convirtió en tío por matrimonio con Ludovick Grant-Ogilvy, quinto conde de Seafield . [23] Su hijo mayor, Joshua Henry Mackenzie (1777–1851) fue senador del Colegio de Justicia conocido como Lord MacKenzie. Está enterrado con su padre en Greyfriars Kirkyard. [24] Otros dos hijos, Robert y William, trabajaron para la Compañía de las Indias Orientales . Su hijo Holt Mackenzie era administrador de EIC y consejero privado.
Tuvo dos hijas, Margaret y Hope. [25] Su sobrino, Joshua Henry Davidson (1785–1847) fue el primer médico en Escocia de la reina Victoria . [26]
Henry Mackenzie murió el 14 de enero de 1831 en su casa georgiana en el número 6 de Heriot Row. Está enterrado en Greyfriars Kirkyard, en una tumba orientada al norte en el centro del muro de contención norte. [27]
MacKenzie fue un masón escocés iniciado en la Logia Canongate Kilwin, No. 2, (Edimburgo, Escocia), el 2 de diciembre de 1784. [28]
Una pequeña cabaña en Colinton se conoce como "La cabaña de Henry MacKenzie". El edificio fue catalogado basándose en una "conexión histórica", pero parece absurdo, ya que nunca apareció entre las direcciones oficiales de Mackenzie. Por lo tanto, es posible que haya sido el hogar de un homónimo y, por lo tanto, esté incluido bajo pretextos falsos. [29]
