El sargento Harry Daley (14 de noviembre de 1901 - 1971) fue el primer policía británico abiertamente gay . Nacido en Lowestoft, posteriormente se trasladó a Dorking y, en 1925, a Londres , donde se incorporó a la Policía Metropolitana . Poco después de incorporarse a la policía, conoció al escritor gay J.R. Ackerley y, a través de él, a otras figuras literarias y artísticas. Daley se convirtió en la amante del escritor EM Forster a la edad de 25 años, relación que duró siete años. Tras retirarse de la policía en 1950 regresó a Dorking donde vivió con su hermano y su pareja. Daley escribió una autobiografía que se publicó póstumamente en 1986.
Harry Daley nació en Lowestoft , Suffolk el 14 de noviembre de 1901, el segundo más joven de cinco hermanos. [1] Su padre, Joseph Daley, era un huérfano nacido en Poplar, Londres , que se convirtió en el patrón de un barco de pesca ; su madre era Emily, de soltera Firman, una ex camarera. [1] [2] [3] Desde los tres años, Harry Daley fue educado en la escuela local y cuando tenía nueve años su padre murió en el mar en una tormenta. Debido a esto, Daley decidió ayudar a mantener a su familia convirtiéndose en un chico de telegramas en lugar de asistir a la escuela secundaria . [1] Durante la Primera Guerra Mundial , su madre, temiendo los ataques de los Zeppelin y una invasión alemana, trasladó a la familia a Dorking en 1916 y Daley encontró trabajo como repartidor de comestibles. [4] [1] El único hermano mayor de Daley murió mientras servía en el Cuerpo de Ametralladoras en el frente occidental el 7 de noviembre de 1918, pocos días antes del final de la guerra. [5]
Mientras vivía en Dorking, Daley estaba fascinado por Londres y pasaba los fines de semana en los teatros, cines, galerías y salas de conciertos de la capital. [4] También era un ávido lector y compraba grandes cantidades de libros baratos en tiendas de segunda mano. [1] Daley reconoció que era homosexual durante su infancia y se refirió a su sexualidad como una "pequeña nube" que lo seguía. [6]
Daley se mudó a Londres y solicitó unirse a la Policía Metropolitana en 1925, comenzando su formación en Peel House en marzo. [1] [7] El primer destino de Daley fue en una estación en Chiswick , pero pronto lo trasladaron a Hammersmith . [1] [7] En Hammersmith, Daley consideró que los agentes estaban bajo presión para llevar a cabo arrestos y emitir citaciones . Esto resultó en que muchas personas fueran detenidas y registradas sin sospechas , lo que Daley pensó que enfadó a los miembros del público borrachos y llevó al arresto de personas en casos marginales, como trabajadores que transportaban materiales sobrantes de las obras de construcción. [8] Afirmó que los policías de Hammersmith aumentaron sus salarios recibiendo sobornos de las casas de apuestas en su turno para " mirar para otro lado ". [9] Los agentes podían recibir media corona (2,5 chelines) al día de cada casa de apuestas en una época en la que el salario semanal de un agente con dos años de servicio era de £ 3,6 chelines (66 chelines). [9] [10] Daley recordó haber recogido la media corona de la casa de apuestas en su ronda desde el alféizar de una ventana. También recordó haber recibido quejas cuando se tomó un día libre y su reemplazante no aceptó el soborno. [11] Daley también describió haber ganado más de 30 chelines en un día ayudando a los automovilistas a estacionar en el centro de exposiciones Olympia de Londres , aunque una parte fue entregada a su sargento y al empleado de la estación de policía. [11] [10] Daley consideró que la corrupción disminuyó después del nombramiento de Lord Trenchard como comisionado en 1931: "cuando se sabía que nuestro oficial superior era honesto, la mayoría de nosotros hicimos lo mismo". [10]
Poco después de unirse a la policía, Daley conoció al escritor gay JR Ackerley . Daley había visto Los prisioneros de guerra de Ackerley en el Lyric Theatre de Hammersmith y estaba intrigado por su tema homosexual; [nb 1] mientras camina su ritmo. Daley conoció al escritor un día cuando Ackerley estaba recogiendo la leche en su puerta. [4] La pareja probablemente tuvo una breve relación sexual y después siguieron siendo amigos para toda la vida. [1] A través de Ackerley, Daley entró en contacto con un círculo más amplio de escritores y artistas, incluidos los del Grupo Bloomsbury , cuyo miembro Duncan Grant pintó un retrato de Daley en 1930. [7] [4] A la edad de 25 años, Daley Se había convertido en amante del escritor EM Forster , relación que duró siete años. [3] [15] La biografía de Forster escrita por PN Furbank en 1978 señala que Daley era "gordito, de pelo rizado, afable y de modales bastante engreídos: muy inteligente, con gusto por la música y la ópera, y un brillante narrador. homosexual y no lo ocultaba; de hecho, era tremendamente indiscreto. Sus amigos más cercanos y amantes eran principalmente criminales". [4] Durante este tiempo, Forster a menudo acompañaba a Daley en su ronda y Daley le presentó a varios de sus conocidos de clase trabajadora. [1] Forster consideró que Daley era demasiado indiscreto y amigable con los criminales y terminó su relación en 1932. [4]
Daley era un entusiasta fotógrafo aficionado y tomó fotografías de algunos de los hombres que arrestó, entre los que se encontraban algunos de sus amantes. En general, los hombres estaban felices de posar para él, y a menudo lo hacían mientras los escoltaban hasta las Marías negras . [1] Daley era abiertamente gay en un momento en que la actividad homosexual masculina era ilegal en Gran Bretaña y fue el primer policía británico abiertamente gay. [3] Daley fue objeto de cierta discriminación por parte de sus colegas, incluidos graffitis ofensivos, aunque los consideraba en gran medida tolerantes. [16] [4] Era un personaje popular entre sus colegas y el público, lo que puede haberlo ayudado a ser aceptado. [3] Sus colegas policiales aparentemente consideraban a Daley diferente de los hombres que arrestaban regularmente por prostitución homosexual. [3]
En 1929, Ackerley seleccionó a Daley, en su papel de productor de radio de la BBC, para dar una serie de charlas sobre su servicio policial. [4] Estas charlas, que se transmitieron en programas como Children's Hour y While London Sleeps , pueden haber ayudado a inspirar la serie de televisión de Ted Willis de 1955-76 , Dixon of Dock Green . [3] [4] Algunas de las charlas de Daley, incluida "¿No es feliz?", transmitidas en el Home Service el 25 de marzo de 1929, se publicaron como artículos en The Listener . Algunas retransmisiones se realizaron con su nombre real y otras, en particular sus relatos de actividades delictivas en los mercados callejeros de Londres, bajo los seudónimos de Jope Daley o Harry Firman. [1]
En 1935, Daley fue trasladado a la estación de Vine Street en Westminster. [1] [17] Observó que los oficiales de la estación mantenían buenas relaciones con las prostitutas del West End pero que, por lo demás, la corrupción policial había disminuido notablemente en el área después de un escándalo de 1929. [18] Daley, que estaba disgustado por el fascismo, señaló que algunos de los agentes más jóvenes eran miembros uniformados de la Unión Británica de Fascistas y participaron en la distribución de propaganda antijudía. [19] [17] Daley recordó que durante la Segunda Guerra Mundial los oficiales de Vine Street fueron ayudados por la Sra. Fisher, la esposa judía de un tabernero local y, a cambio, invitaron a los Fisher a hacer uso del refugio antiaéreo reforzado de la estación. Algunos de los agentes camisa negra se opusieron a esto y Daley se volvió impopular al enfrentarlos. [4]
Los deberes de Daley incluían responder a las explosiones de bombas durante The Blitz . Se mudó a la estación de Wandsworth en 1941, momento en el que había sido ascendido al rango de sargento. [4] Durante la guerra, Daley escribió varios cuentos que presentó a Ackerley, quien entonces era el editor literario de The Listener ; se les negó la publicación porque se consideró que estaban "bastante cerca del nudillo". [1] Después de la guerra, Daley fue asignado temporalmente a tareas de personal, dirigiendo un centro de reclutamiento policial en Beak Street , Soho. Descubrió que echaba de menos caminar y se retiró de la policía el 21 de mayo de 1950. [3] [1]
Después de jubilarse, Daley pasó algún tiempo como maestro de armas en la marina mercante, pero esta carrera se vio truncada por un diagnóstico de diabetes. [1] [4] En 1957, Daley se retiró a Dorking, donde compartió una casa con su hermano menor, David, y el socio de largo plazo de su hermano, John. [1] [3] Murió en su casa en 1971, fue incinerado en Worth, West Sussex , y sus cenizas fueron esparcidas en Box Hill . [1] [4] [3] Siguiendo el consejo de Ackerley, Daley había escrito una autobiografía que se publicó póstumamente, como This Small Cloud , en 1987. [20] [21] Debido a que Daley se peleó con Forster, su autobiografía no menciona el escritor o de los amigos del Grupo Bloomsbury de Daley. [4] Daley destruyó todos sus demás registros escritos antes de su muerte, dejando un patrimonio valorado en £803. [1]
Un edificio conectado con Daley fue nominado para una placa azul en 2017, pero English Heritage rechazó la solicitud , quien no lo consideró suficientemente significativo históricamente; no puede volver a ser nominado hasta 2027. [nb 2] Un capítulo del libro de Stephen Bourne de 2017, Fighting Proud: The Untold Story Of The Gay Men Who Served In Two World Wars , trata sobre Daley. [3]