Glycon , también escrito Glykon ( griego antiguo : Γλύκων Glýkōn , gen : Γλύκωνος Glýkōnos ), era un antiguo dios serpiente . Tuvo un culto amplio e influyente dentro del Imperio Romano en el siglo II, y el satírico contemporáneo Luciano proporcionó la principal referencia literaria a la deidad. Lucian afirmó que Glycon fue creado a mediados del siglo II por el profeta griego Alejandro de Abonoteichos . Lucian estaba mal dispuesto hacia el culto, llamando a Alejandro un falso profeta y acusando toda la empresa de ser un engaño: el propio Glycon era supuestamente un títere de mano . [1]
El culto posiblemente se originó en Macedonia , donde habían existido cultos similares a las serpientes durante siglos. Los macedonios creían que las serpientes tenían poderes mágicos relacionados con la fertilidad y tenían una rica mitología sobre este tema, por ejemplo, la historia de la fecundación de Olimpia por parte de Zeus disfrazado de serpiente.
Al menos inicialmente, el culto no adoraba una abstracción o el espíritu de una serpiente, sino una serpiente física real que se decía que encarnaba al dios. Según la mitología del culto, la serpiente apareció después de que Alejandro hubiera predicho la llegada de una nueva encarnación de Asclepio . Cuando la gente se reunió en el mercado de Abonutichus al mediodía, cuando se suponía que ocurriría la encarnación, Alejandro sacó un huevo de ganso y lo abrió, revelando al dios que había dentro. En una semana, creció hasta alcanzar el tamaño de un hombre con los rasgos de un hombre en su rostro, incluido el cabello largo y rubio. En este punto, la figura que se parecía a esta descripción era aparentemente una marioneta que apareció en el templo. En algunas referencias, Glycon era una serpiente entrenada con cabeza de marioneta.
Al igual que con los cultos macedonios anteriores a las serpientes, el culto a las serpientes en el templo se centraba en la fertilidad. Las mujeres estériles llevaban ofrendas a Glycon con la esperanza de quedar embarazadas. Según Lucian, Alejandro también tenía formas menos mágicas de provocar embarazos entre su rebaño.
Hacia el año 160, el culto a Glycon sin duda se había extendido más allá del Egeo. Una inscripción de Antioquía de esa fecha registra un lema: "Glycon nos protege de la nube de plaga", que es consistente con la descripción que tenemos de Luciano. También en ese año el gobernador de Asia, Publio Mumio Sisenna Rutiliano , se declaró protector del oráculo de Glicón. Posteriormente, el gobernador se casó con la hija de Alejandro. Según Luciano, otro gobernador romano, de Capadocia , fue llevado por el oráculo de Glycon a su muerte en Armenia , e incluso el propio Emperador no fue inmune al culto: Marco Aurelio buscó profecías de Alejandro y su dios serpiente.
Mientras tanto, Abonoteichos , un pequeño pueblo de pescadores antes de la llegada del culto, se convirtió en una ciudad importante y aceptó otro nombre, Ionopolis . No se sabe qué papel jugó la popularidad de Glycon en el ascenso de la ciudad.
Como el culto tenía una popularidad establecida entre los estratos sociales más bajos, [2] y más tarde varios funcionarios y funcionarios romanos importantes se contaron entre los creyentes en Glycon y las profecías de Alejandro, [3] incluido el emperador de la época, Marco Aurelio. [4] Tal respaldo por parte de las clases dominantes, junto con las supersticiones preexistentes de que las serpientes poseían poderes curativos, el culto de Glycon probablemente no encontró escasez de conversos y seguidores en nuevas áreas del mundo romano.
En poco tiempo, el culto a Glycon se encontró en toda la vasta área entre el Danubio y el Éufrates . A partir de finales del reinado de Antonino Pío y hasta el siglo III, se acuñaron monedas romanas oficiales en honor a Glycon, lo que atestigua su popularidad. Se sabe que la moneda romana que lleva la imagen de Glycon estuvo en circulación activa durante el siglo III d.C., [3] sin embargo se desconoce si algunas de ellas se produjeron en este período o si permanecieron en uso después de haber sido producidas antes, durante La vida de Alejandro (c.105-c.170).
Se sabe que, durante al menos cien años después de la muerte de Alejandro, un nuevo culto a Glycon comenzó a extender su influencia a lo largo de áreas adyacentes al Danubio, con hallazgos arqueológicos como la estatua descubierta en Tomi (la actual Constanța ) siendo interpretada por algunos para indicar la presencia de un gran culto público en la ciudad. [2]
Si bien el culto perdió gradualmente seguidores después de la muerte de su líder en c. 170, sobrevivió durante al menos cien años después, y Alejandro fue incorporado a su mitología como nieto de Asclepio . Dada la prominencia de los cultos a las serpientes como divinidades curativas en el Mediterráneo y sus alrededores, tanto antes como después del surgimiento de Glycon en la región, la expansión del culto continuó durante algún tiempo después de la muerte de Alejandro. Alguna evidencia indica que el culto sobrevivió hasta el siglo IV. Como las obras contemporáneas de Luciano son la principal referencia escrita a Glycon, su culto y sus actividades, no está claro qué pasó exactamente con ellas después de la muerte de Alejandro de Abonoteichos, debido a la falta de registros escritos.
Una estatua de mármol de Glycon fue encontrada durante una excavación debajo de la antigua estación de tren de Pallas en Constanța , Rumania. La estatua mide 66 centímetros (26 pulgadas) de alto y la longitud de la serpiente es de 4,76 metros (15,6 pies). [5] Está en exhibición en el Museo de Historia y Arqueología de Constanța . Rumania conmemoró esta escultura única en un sello postal en 1974 y en un billete de banco de 10.000 lei en 1994.
Alan Moore , escritor de cómics y ocultista inglés, se describe a sí mismo como un mago ceremonial y devoto de Glycon. Moore afirma que prefiere la creencia en una probable deidad engañosa "porque no es probable que empiece a creer que el títere de guante creó el universo o algo peligroso por el estilo". [6]