Glen Albert Larson (3 de enero de 1937 - 14 de noviembre de 2014) fue un productor de televisión, escritor y compositor estadounidense. Creó muchas series, entre ellas Alias Smith and Jones , Battlestar Galactica , Buck Rogers in the 25th Century , The Misadventures of Sheriff Lobo , Quincy, ME , The Hardy Boys/Nancy Drew Mysteries , BJ and the Bear , The Fall Guy , Magnum, PI y Knight Rider . Activo en televisión hasta principios de la década de 2010, también fue miembro del grupo de sátira / resurrección folk The Four Preps .
Larson comenzó su carrera en la industria del entretenimiento en 1956 como miembro del grupo vocal The Four Preps , con el que apareció en una de las películas de Gidget . The Four Preps finalmente produjo tres discos de oro para Capitol , todos los cuales el propio Larson escribió y/o compuso: " 26 Miles (Santa Catalina) ", " Big Man " y " Down by the Station ". Un miembro posterior de The Four Preps , David Somerville , y una cantante de sesión que conocía, Gail Jensen, colaboraron más tarde con Larson para escribir y componer " The Unknown Stuntman ", el tema de The Fall Guy ; el líder de la serie, Lee Majors, interpretó esta canción sobre los títulos de apertura.
Después de trabajar para Quinn Martin en producciones como The Fugitive (donde tuvo su primer crédito como guionista), Larson firmó un contrato de producción con Universal Studios . Su primera serie exitosa fue Alias Smith and Jones , un western de 1971-1973 que describía las actividades de Hannibal Heyes y Jedediah "Kid" Curry, concentrándose en sus esfuerzos por enderezar sus vidas. ( Se cree comúnmente que la película de George Roy Hill , con guion de William Goldman , sobre Butch Cassidy y "Sundance Kid" , fue la inspiración para la serie). [1]
Larson participó en el desarrollo para televisión de The Six Million Dollar Man , basada en la novela Cyborg de Martin Caidin , en la exitosa serie, y fue uno de los primeros productores ejecutivos del programa .
Larson luego consiguió un presupuesto de $1 millón por episodio, algo sin precedentes en ese momento, para Battlestar Galactica . El programa incorporó muchos temas de la teología mormona , como el sellado (matrimonio) por "tiempo y eternidad" y un "consejo de los doce". Larson, miembro de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en la vida real, [2] [3] había estado trabajando en el concepto desde 1968 con el ex productor de Star Trek Gene L. Coon como mentor en su desarrollo inicial. Aunque originalmente quería nombrar la serie Adam's Ark , en su lugar optó por Galactica . Más tarde lo convencieron de incluir la palabra "estrella" en el título para capitalizar la película recientemente lanzada Star Wars , y finalmente transformó el título en Battlestar Galactica . Larson también fue convencido de desviarse de su plan de producir la propiedad como una serie de películas para televisión a una serie semanal de una hora de duración, lo que tomó a su equipo por sorpresa con un cronograma de producción más exigente de lo esperado originalmente en términos de escritura, mientras que abrumaba los límites presupuestarios de la serie.
Incluso con su generoso presupuesto, la serie a menudo reciclaba tomas de efectos y fue cancelada después de una temporada. El episodio piloto, titulado " Saga of a Star World ", fue editado en una película de dos horas y una reedición de los otros episodios se estrenó como un segundo largometraje cinematográfico titulado Mission Galactica: The Cylon Attack . Después de que la serie fuera cancelada, Larson pasó a crear una secuela de presupuesto relativamente bajo titulada Galactica 1980 , que se ambientaba muchos años después, cuando la Galactica había llegado a la Tierra. Tuvo menos éxito que el original y fue cancelada después de 10 episodios.
Larson reutilizó algunos de los decorados, accesorios, vestuario y efectos especiales de Galactica para la alegre serie de ciencia ficción Buck Rogers in the 25th Century en 1979. Basada en el personaje de cómic creado en 1928 por Philip Francis Nowlan , Larson co-desarrolló la serie con Leslie Stevens . El episodio piloto de larga duración se estrenó como película en cines en marzo de 1979 y recaudó 21 millones de dólares en la taquilla norteamericana. [4] La serie de televisión semanal comenzó en septiembre de 1979 y duró dos temporadas hasta abril de 1981.
En la década de 1980, Larson tuvo más éxito como uno de los creadores de Magnum, PI , que se emitió de 1980 a 1988. Casi al mismo tiempo, dejó Universal para trabajar para 20th Century-Fox . [5] Además, Larson creó The Fall Guy , que se emitió de 1981 a 1986. La siguiente serie destacada de Larson fue Knight Rider , que presentaba elementos de ciencia ficción con un escenario de acción y aventuras desenfadado y violencia limitada. Estos elementos básicos caracterizaron muchas de las series de Larson a lo largo de la década de 1980 con Automan , Manimal y The Highwayman , aunque todos estos programas no tuvieron éxito y ninguno duró más de una temporada. El perfil de Larson decayó, aunque hizo un breve regreso en la década de 1990 con una adaptación del cómic de Ultraverse Night Man , que duró dos temporadas.
En 2003, Battlestar Galactica fue rehecha para el Sci-Fi Channel como una miniserie ; fue seguida por una serie en 2004 , que, a diferencia de la original, duró varias temporadas. Larson no participó de ninguna manera en la nueva serie, aunque recibió un crédito en pantalla como "Productor consultor". Después de que la serie terminara en 2009, una serie precuela de corta duración , Caprica , siguió en 2010. Larson nuevamente no participó, pero se le dio un crédito en pantalla por la creación de ciertos personajes.
En febrero de 2009, los medios informaron que Larson estaba en conversaciones con Universal Pictures para llevar Battlestar Galactica a la pantalla grande, aunque cualquier posible largometraje no estaría basado en la reciente nueva versión de la serie de Sci-Fi Channel , sino que posiblemente estaría basado en la serie original . El proyecto se estancó durante algún tiempo; en 2011, una versión re-anunciada ya no era una continuación de la serie original sino más bien un remake completo.
A pesar de su éxito, Larson ha recibido muchas críticas por su aparente falta de originalidad, ya que muchas de sus series de televisión son vistas como "copias" de largometrajes para la pantalla chica. Harlan Ellison una vez se refirió a él como "Glen Larceny " por las notorias similitudes entre los programas de Larson y los éxitos de taquilla del cine. [6] [7]
En su autobiografía, The Garner Files , James Garner afirmó que Larson robó una serie de tramas de The Rockford Files (que la compañía de producción de Garner coprodujo), y luego las usó para sus propios programas, simplemente cambiando mínimamente el diálogo y usando diferentes nombres de personajes. El grupo de Garner se quejó ante el Writer's Guild ; Larson fue multado, y un episodio de la serie de Larson, Switch, llamado "Death by Resurrection", tuvo los créditos de escritura revisados para dar crédito exclusivo a los escritores del episodio original de Rockford Files "This Case Is Closed", ya que era muy claramente la base del episodio de Switch . Sin embargo, Garner sintió que la multa no le había enseñado nada a Larson cuando persistió en el plagio y luego copió la música del tema de The Rockford Files para uno de sus programas. Garner declaró que cuando Larson apareció posteriormente en el set de Rockford , puso su brazo alrededor de Garner y dijo: "Espero que no haya resentimientos, Jim". Después de que Larson ignoró una advertencia de Garner de que le quitara el brazo de encima, Garner supuestamente golpeó a Larson tan fuerte que éste "voló por la acera, se estrelló contra una casa rodante y salió por el otro lado". [8]
En julio de 2011, Larson inició una demanda contra Universal Studios, alegando un fraude que duró décadas y afirmó que el estudio no le había pagado una parte de las ganancias adeudadas por los programas de televisión que produjo mientras trabajaba con ellos. La participación de Larson con Universal había comenzado en la década de 1970, y su acuerdo contractual le había asegurado ganancias netas de los ingresos generados por los programas en los que trabajó como productor, incluidos The Six Million Dollar Man , Quincy, ME , Battlestar Galactica , Buck Rogers in the 25th Century , Magnum, PI y Knight Rider . [9] La disputa se resolvió cuatro años después, en diciembre de 2015. [10]
Esta no fue la primera disputa legal que Larson tuvo con el estudio, ya que anteriormente había habido un desacuerdo sobre la propiedad de los derechos de la franquicia Battlestar Galactica . Finalmente, se determinó que Larson ya no poseía los derechos televisivos de la propiedad, pero conservaba los derechos cinematográficos.
Larson murió el 14 de noviembre de 2014, en el Centro Médico UCLA, Santa Mónica , California , de cáncer de esófago , a los 77 años y fue sobrevivido por su esposa Jeannie y nueve hijos. [11] Está enterrado en Rose Hill Burial Park (Oklahoma City, Oklahoma) .
Larson también tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood por sus contribuciones a la industria de la televisión.