Georg Thomas (20 de febrero de 1890 - 29 de diciembre de 1946) fue un general alemán que sirvió durante la Segunda Guerra Mundial . [1] Fue un participante destacado en la planificación y ejecución de la explotación económica de la Unión Soviética , en particular el Plan del Hambre . [2] El papel de Thomas en la conspiración contra Hitler ha llevado a algunos historiadores a describirlo como miembro de la resistencia alemana , mientras que otros encuentran su historial más ambiguo. [3]
Thomas nació en Forst (Lausitz) , Brandeburgo . Thomas se unió al Regimiento de Infantería 63 como alférez y soldado de carrera en 1908. A partir de 1928, se ocupó de cuestiones de armamento en la Waffenamt (Oficina de Armamento del Ejército) en el Ministerio de Defensa del Reich en Berlín . De 1928 a 1938, Thomas trabajó como Jefe de Estado Mayor de la Oficina de Armamento del Ejército en el Ministerio de Defensa del Reich, donde estudió economía nacional y preparativos de guerra, impulsando la idea de una "economía de defensa", la acumulación de los recursos de Alemania para fines de guerra bajo una comisión de planificación central. [1]
A pesar de sus dudas sobre el nacionalsocialismo tras la destitución del coronel general barón Werner von Fritsch por falsas acusaciones de homosexualidad en el caso Blomberg-Fritsch , Thomas siguió siendo un miembro importante del Estado Mayor alemán. Durante la destitución de Fritsch en 1938, Thomas experimentó su primer conflicto interno con el nacionalsocialismo. [4] Se especula que no renunció para fomentar planes para un golpe de Estado. En 1939, se convirtió en jefe de la Oficina de Economía de Defensa y Armamento en Oberkommando der Wehrmacht (OKW, alto mando de las fuerzas armadas). Fue miembro de la junta directiva de Kontinentale Öl AG (una compañía petrolera cuyo propósito era explotar los recursos petrolíferos en los países ocupados), así como de Reichswerke Hermann Göring , una empresa siderúrgica . [1]
En 1940, Thomas fue ascendido a general de infantería y reconoció desde el principio que la capacidad de Alemania para librar una guerra prolongada estaba limitada por el estado de su economía. Con la amenaza de una guerra con las potencias occidentales por las audaces medidas políticas de Hitler para asegurar el Anschluß austríaco , la adquisición de los Sudetes y, luego, con el inminente ataque a Polonia que aguardaba al Estado Mayor alemán, Thomas elaboró un extenso informe para Hitler en el que evaluaba los riesgos. El análisis de Thomas estaba repleto de gráficos y estadísticas que demostraban la superioridad militar y económica de las potencias occidentales, ante lo cual Hitler se mostró reacio y exclamó que "no compartía la ansiedad del general Thomas por el peligro de una guerra mundial, especialmente porque ahora tenía a la Unión Soviética de su lado" (consecuente con el Pacto Mólotov-Ribbentrop ). [5] Thomas se preocupaba por un ataque que provocara a los británicos y franceses, al igual que los generales Walther von Brauchitsch , el coronel general Halder y el intendente general von Stülpnagel, pero Hitler se negó a tolerar demoras o reticencias de su personal militar sobre sus planes y presionó con más seriedad el ataque a pesar de sus sólidos argumentos en contra. [6]
Durante la planificación de la Operación Barbarroja , el carácter pragmático y realista del general Thomas volvió a apoderarse de él, ya que pensaba que una guerra a gran escala con la Unión Soviética debería retrasarse hasta que se solucionaran los problemas logísticos. Thomas informó al coronel general Franz Halder , jefe del Estado Mayor del OKH, que el ataque a la Unión Soviética experimentaría retrasos logísticos debido al hecho de que los ferrocarriles rusos tenían un ancho de vía diferente al de los alemanes. Thomas también advirtió a Halder de la insuficiencia de neumáticos para vehículos de transporte alemanes para la tarea que les esperaba y, lo más importante, Thomas le reveló a Halder que los alemanes solo tenían combustible y gasolina para dos meses para la invasión. Inexplicablemente, Halder no transmitió esta información a Hitler y cuando Thomas intentó hacerlo, el mariscal de campo general Wilhelm Keitel suprimió el informe. [7] Las garantías pronto llegaron al general Thomas cuando el ministro del Reich , Hermann Göring , le dijo que no se preocupara por utilizar los recursos de Alemania ya que "pronto serían dueños de Francia, Bélgica y los Países Bajos", añadiendo que saquearían los recursos en los "territorios capturados". [8]
En noviembre de 1942, Thomas renunció a la Oficina de Economía de Defensa y Armamento. Albert Speer y su Ministerio de Armamento habían asumido casi toda la experiencia relacionada con la política de armamento. Cabe destacar que, durante el otoño de 1943, Hitler pidió un pronóstico de lo que los alemanes podrían esperar en el futuro cercano. El Jefe del Estado Mayor de Operaciones del OKW, el coronel general Alfred Jodl , presentó el informe a Hitler, pero se enfureció cuando le entregaron las estimaciones, mencionando a Thomas, quien "calificó el potencial bélico soviético como alto". [9] [ se necesita una mejor fuente ] Hitler prohibió los estudios de guerra por parte del OKW. Aparentemente, Thomas intentó varias veces hacer que el Estado Mayor alemán y Hitler volvieran a la realidad. El pragmatismo de Thomas podría haber contribuido a su desilusión con el régimen, tal vez llevándolo a creer que era necesario un golpe de estado para evitar que Alemania fuera aniquilada.
A través de contactos con su antiguo superior Ludwig Beck , Carl Friedrich Goerdeler y Johannes Popitz , comenzó a trabajar en 1938-1939 en la planificación de un golpe de estado militar contra Adolf Hitler . [10] Después del fracaso del intento de asesinato de Hitler en el Complot del 20 de julio en la Guarida del Lobo en Prusia Oriental el 20 de julio de 1944, se descubrieron los planes golpistas de 1938-1939, lo que llevó al arresto de Thomas el 11 de octubre de 1944. Fue transferido a los campos de concentración de Flossenbürg y Dachau . [11] A fines de abril de 1945, fue transferido al Tirol junto con otros 140 reclusos prominentes. El 30 de abril, después de que las tropas estadounidenses y los soldados de la unidad de Wichard von Alvensleben rodearan el pueblo, los guardias de las SS decidieron escapar. Thomas y los otros prisioneros fueron liberados por el Quinto Ejército de los EE. UU. el 5 de mayo de 1945. Fue liberado y trasladado a Frankfurt am Main, pero el encarcelamiento había quebrado su salud y murió el 29 de diciembre de 1946. [12]
Thomas ha sido descrito como alguien que a veces "jugó con la oposición a la guerra de Hitler" pero que fundamentalmente era un "pragmático despiadado" cuya única preocupación era "el futuro de Alemania como gran potencia". [13] Estuvo profundamente involucrado en la elaboración de la política nazi para la Unión Soviética ocupada, que consistía en explotar los recursos del país en beneficio de Alemania y de las fuerzas armadas alemanas, a expensas de las muertes por hambre de millones de personas. [13] Esto se conoció como el Plan del Hambre . Thomas trabajó en estrecha colaboración con Herbert Backe , el jefe de facto de la agricultura nazi, en el desarrollo de este plan. El 2 de mayo de 1941, Thomas celebró una reunión para revisar la estrategia. Un memorando interno de la Wehrmacht preparado por su personal describía esta política y reconocía que "si sacamos lo que necesitamos del país, no puede haber ninguna duda de que muchos millones de personas morirán de hambre". [2] Este memorando ha sido descrito como,
...uno de los documentos burocráticos más extraordinarios de la historia del régimen nazi. En un lenguaje mucho más directo que el que se utilizó nunca en relación con la cuestión judía, todos los organismos importantes del Estado alemán acordaron un programa de asesinatos en masa que eclipsaba el que Heydrich propondría en la reunión de Wannsee nueve meses después. [2]
El historiador Christopher Browning escribió que el 2 de mayo de 1941, los secretarios de estado de varios ministerios se reunieron con Thomas y acordaron que sería una prioridad suministrar alimentos al ejército desde Rusia y enviar otros productos agrícolas esenciales, incluido el grano, a Alemania. "Al hacerlo", afirmaba lacónicamente el protocolo de Thomas, "sin duda morirán de hambre decenas de millones de personas si extraemos del país todo lo que necesitamos". [14] Si bien el memorándum no estimaba cuántos millones morirían, el propio Backe afirmó que la "población excedente" de la Unión Soviética era de entre 20 y 30 millones. [2] La política alemana para la invasión y las instrucciones a las tropas estaban deliberadamente calculadas para matar de hambre a esos 20 o 30 millones o para obligarlos a huir a Siberia. [15]