Gabriela Beatriz Sabatini ( pronunciación en español: [gaˈβɾjela saβaˈtini] ; nacida el 16 de mayo de 1970) es una ex tenista profesional argentina . [1] Sabatini, ex número 3 del mundo tanto en individuales como en dobles, fue uno de los principales jugadores desde mediados de los 80 hasta mediados de los 90, acumulando 41 títulos. En individuales, Sabatini ganó el Abierto de Estados Unidos de 1990 , las Finales del Tour de 1988 y 1994 , y fue subcampeón de Wimbledon 1991 , el Abierto de Estados Unidos de 1988 y medallista de plata en los Juegos Olímpicos de 1988 . En dobles, Sabatini ganó Wimbledon en 1988 junto a Steffi Graf y alcanzó tres finales del Abierto de Francia . Entre los jugadores de la era abierta que no alcanzaron el ranking número uno del mundo, Sabatini tiene la mayor cantidad de victorias sobre los jugadores reinantes en el ranking número uno del mundo. [2] En 2006, fue incluida en el Salón de la Fama del Tenis Internacional y en 2018 la revista Tennis la clasificó como la vigésima mejor jugadora de los 50 años anteriores.
Sabatini nació el 16 de mayo de 1970 en Buenos Aires, Argentina, de Osvaldo y Beatriz Garofalo Sabatini. Su padre era ejecutivo de General Motors. [3] Su hermano mayor, Osvaldo, es actor y productor. [4]
Sabatini empezó a jugar tenis a los seis años y ganó su primer torneo a los ocho. En 1983, a los 13 años, se convirtió en la jugadora más joven en ganar el Orange Bowl en Miami, Florida. Ganó la categoría individual femenina en el Abierto de Francia de 1984 y el Abierto de Estados Unidos en dobles femeninos con su compatriota argentina Mercedes Paz . Sabatini alcanzó el número uno del mundo en el ranking juvenil ese año y fue nombrado Campeón del Mundo Juvenil en 1984 por la Federación Internacional de Tenis .
Sabatini afirmó que perdió partidos deliberadamente en su juventud para no tener que hacer entrevistas en la cancha y así evitar la atención de los medios. Dijo que su timidez había sido un problema importante y pensó que tenía que hablar en la cancha después de jugar la final de un torneo; entonces perdería en semifinales. [5] [6] [7]
En 1985, con 15 años y tres semanas, Sabatini se convirtió en una de las jugadoras más jóvenes en llegar a las semifinales del Abierto de Francia , donde perdió ante Chris Evert . Ganó su primer título individual del WTA Tour ese mismo año en Tokio . Entró por primera vez entre los diez primeros del mundo (en el puesto 10) en septiembre de 1985, [8] y terminó el año en el puesto 12. Recibió el premio a la Revelación del Año de la WTA .
Sabatini alcanzó las semifinales de Wimbledon en 1986, perdiendo ante Martina Navratilova , antes de ganar su segundo título WTA en Buenos Aires. Reingresó al top ten mundial en septiembre de 1986 y permanecería allí durante 508 semanas consecutivas hasta mayo de 1996.
Sabatini alcanzó las semifinales del Abierto de Francia de 1987 y llegó a la final del WTA Tour Championships de 1987 , perdiendo ante Steffi Graf en ambas ocasiones. También ganó tres títulos de la WTA, incluida la derrota de la No. 4 del mundo, Pam Shriver en Brighton.
En febrero de 1988, Sabatini entró entre los cinco primeros del ranking y permanecería allí ininterrumpidamente hasta agosto de 1993. [9] Habiendo alcanzado su tercera semifinal del Abierto de Francia, luego alcanzó su primera final individual de Grand Slam en el Abierto de Estados Unidos, donde perdió ante Graf en tres sets. Sabatini representó a Argentina en los Juegos Olímpicos de Verano de 1988 celebrados en Seúl y fue seleccionada para portar la bandera de su país en la ceremonia inaugural. Luego ganó la medalla de plata en la competición individual femenina, perdiendo ante Graf en la final. Sabatini se asoció con Graf para ganar el título de dobles femenino en Wimbledon ese año. A finales de 1988, Sabatini ganó su primer WTA Tour Championships , sin perder un set.
En 1989, Sabatini llegó a siete finales de torneos y ganó cuatro títulos, incluido el Abierto de Miami (derrotando a Evert en la final). Al derrotar a la No. 2 del mundo, Martina Navratilova , y a la No. 1, Steffi Graf, para obtener el título de Amelia Island , se convirtió en la quinta jugadora en la historia de la Era Abierta en derrotar a las jugadoras No. 1 y 2 del ranking en el mismo torneo. . [10] También alcanzó las semifinales de los torneos Grand Slam del Abierto de Australia y del Abierto de Estados Unidos.
En el Abierto de Australia , Sabatini se torció el tobillo durante un partido de tercera ronda mientras uno se preparaba y tuvo que ser sacada de la cancha central en silla de ruedas. 80 minutos más tarde, en el siguiente partido, Mark Woodforde también se torció el tobillo en la misma cancha y se vio obligado a retirarse también en silla de ruedas. [11] Varios jugadores se habían quejado de los peligros de jugar en la superficie de cancha dura de Rebound Ace utilizada en el torneo, que, según afirmaban, se volvía muy pegajosa (y por lo tanto potencialmente peligrosa) en condiciones de mucho calor. [12] Sabatini estuvo fuera de juego durante seis semanas por la lesión, regresó a la gira a mediados de marzo y ganó su primer torneo, el Virginia Slims de Florida , sin perder un set.
Llegó a las semifinales de Wimbledon, perdiendo ante la eventual campeona Martina Navratilova , en dos sets.
En el US Open, Sabatini avanzó a su segunda final de Grand Slam, donde derrotó a la No. 1 del mundo Graf en sets corridos 6-2, 7-6 para ganar el título, habiendo salvado dos puntos de set contra ella mientras perdía 5-6 en el. segundo conjunto. Ella atribuyó su victoria a ser más agresiva y a subir a la red siempre que podía para atacar las pelotas más cortas de Graf. Sabatini también venció a Graf en las semifinales del Campeonato WTA en el Madison Square Garden ese mismo año, perdiendo en la final ante Monica Seles , 6–4, 5–7, 3–6, 6–4, 6–2. Fue el primer partido de cinco sets que se jugó en la gira femenina desde 1901. [13]
Sabatini ganó cinco torneos en la primera mitad del año. Venció a tres de las cinco mejores jugadoras (Graf, Navratilova y Fernández) en su camino a ganar el título en Tokio , y venció a Graf en tres ocasiones más en Boca Ratón , Key Biscayne y Amelia Island . En la final del Abierto de Italia , Sabatini derrotó al no. 1 Seles por la pérdida de sólo cinco partidos. Llegó a las semifinales de Roland Garros (salvando dos puntos de partido al derrotar a Jana Novotná en los cuartos de final) y luego a su tercera final individual de Grand Slam en Wimbledon , donde perdió ante Graf 4–6, 6–3, 6–8 ( haber servido para el partido dos veces). Sabatini estuvo cerca de alcanzar el puesto número uno del mundo en 1991, pero Graf y luego Monica Seles se lo negaron por poco. Las clasificaciones de los tres jugadores estuvieron a unos pocos puntos de diferencia entre sí durante gran parte del año. Su año culminó con el premio a la Jugadora Más Mejorada del Año de la WTA .
Sabatini llegó a ocho finales y ganó cinco títulos, incluido su cuarto Abierto de Italia (donde volvió a vencer a la número uno del mundo, Seles, en la final), Amelia Island (derrotando a Graf en la final) y Hilton Head . También alcanzó las semifinales en tres de los cuatro Grand Slams: el Abierto de Australia, el Abierto de Francia y Wimbledon; y cuartos de final en el US Open.
En el Abierto de Australia, Sabatini alcanzó las semifinales, salvando tres puntos de partido en los cuartos de final contra Mary Pierce para derrotarla 4–6, 7–6, 6–0, antes de perder ante el eventual campeón, Seles. Llegó a finales consecutivas en el Abierto de Italia y el Abierto de Alemania durante la temporada de tierra batida. En el Abierto de Francia en junio, Sabatini perdió ante Mary Jo Fernández en los cuartos de final por 8-10 en el último set, en lo que era, en ese momento, el tercer partido más largo en el tenis de la Era Abierta , habiendo liderado 5-1 en el segundo set. . [14] Sabatini también alcanzó los cuartos de final en Wimbledon y en el US Open, donde perdió ante Graf en tres sets.
Ese año, en mayo, tras el ataque a puñaladas de Monica Seles en el torneo WTA de Hamburgo , los organizadores del tour llevaron a cabo una votación entre las mejores jugadoras para decidir si a Seles se le debería permitir tener su número mundial. 1 ranking protegido mientras se recupera del ataque con cuchillo. De los 17 jugadores que votaron, todos votaron en contra de proteger el ranking de Seles, excepto Sabatini (que se abstuvo). [15] [16] A pesar del resultado de la votación, a Seles finalmente se le concedió el puesto número 1 conjunto (con Graf) a su regreso a la gira dos años después. [17]
En 1994, Sabatini alcanzó las finales de Amelia Island y Estrasburgo , y las semifinales tanto del Abierto de Australia como del Abierto de Estados Unidos . En 15 eventos consecutivos de Grand Slam, desde Wimbledon 1990 hasta el Abierto de Australia 1994, no perdió antes de los cuartos de final; esta fue la tercera racha más larga de apariciones consecutivas en cuartos de final de Grand Slam en el tenis femenino (detrás de Graf y Navratilova empatadas a 19). En noviembre, Sabatini derrotó a Lindsay Davenport en la final del Campeonato WTA en Nueva York para ganar su segundo título en ese torneo. En la primera ronda, venció a la No. 6 del mundo, Martina Navratilova, en el que fue el último partido de Navratilova antes de retirarse.
Sabatini ganó el título en el Sydney International , derrotando a Davenport en la final en dos sets. Además de alcanzar una séptima final récord en el Amelia Island Championships y su tercera final en el Porsche Tennis Grand Prix , también alcanzó los cuartos de final del Abierto de Francia y de Wimbledon, y las semifinales del US Open (donde perdió ante eventual campeón Graf 4–6, 6–7). Su semifinal fue el partido número 40 y último entre la pareja, en el que Graf lideró 29-11. Las 11 victorias de Sabatini significaron que había derrotado a Graf más veces de las que cualquier otro jugador logró derrotarla.
Sabatini se perdió varios meses de la temporada debido a una lesión en el músculo del estómago. En octubre, en Nueva York, anunció su retiro del tenis profesional. [18] [19] A finales de año, recibió el premio WTA Diamond Aces (otorgado a la jugadora que se considera que ha hecho más para promover el tenis tanto dentro como fuera de la cancha).
Desde 1986 hasta su ausencia de cinco meses por lesión en 1996, Sabatini pasó 508 semanas consecutivas dentro del top 10 del mundo. Esta sigue siendo la cuarta racha más larga entre los 10 primeros entre cualquier jugadora en la historia del circuito WTA. [20] Pasó 312 de esas semanas entre los cinco primeros del mundo y terminó seis temporadas consecutivas entre los cinco primeros. [9] Sabatini alcanzó la etapa semifinal o mejor en campeonatos de Grand Slam en 18 ocasiones en individuales y 14 veces en dobles, y alcanzó al menos una semifinal de Grand Slam en individuales durante 11 años consecutivos. Derrotó a la actual No. 1 del mundo en diez ocasiones (Graf siete veces, Seles dos veces y Navratilova una vez) durante su carrera. [21]
Sabatini ganó el Premio Konex Diamante en 2000 como la "Deportista de la Década" más distinguida de Argentina, y en julio de 2006 fue incluida en el Salón de la Fama Internacional del Tenis .
A finales de los años 1980, Sabatini lanzó una línea de fragancias tras asociarse con la empresa alemana de perfumes Mülhens. Su aroma característico debutó en 1989. Desde que se jubiló, ha seguido promocionando sus líneas de perfumes.
En 1992, Sabatini se convirtió en la primera tenista en tener una rosa que lleva su nombre, una flor de color rojo anaranjado. [22] [23]
Great American Doll Company creó una muñeca a semejanza de Sabatini en 1994, vestida con ropa de tenis. [24] Ese mismo año, Sabatini publicó un libro motivacional titulado Mi Historia .
En 2003 obtuvo la ciudadanía italiana " jus sanguinis " a través de su bisabuelo paterno, David Sabatini, que nació en Potenza Picena , en el centro de Italia, y emigró a Argentina a finales del siglo XIX con su esposa Rosa Vivani. [25]
Mauricio Macri inauguró una estatua de Sabatini en el centro de Buenos Aires en 2014. Sin embargo, pocas semanas después de su inauguración, la raqueta de color bronce fue robada de las manos de la estatua. [26] [27] La estatua se coloca junto a monumentos a otras estrellas del deporte argentino, incluidos Lionel Messi , Diego Maradona , Guillermo Vilas y Roberto de Vicenzo .
Sabatini recibió el prestigioso Premio a la Deportividad Jean Borotra del Club Internacional en 2017 en reconocimiento tanto al espíritu deportivo que demostró a lo largo de su carrera como a sus proyectos caritativos posteriores a su jubilación. Recibió el premio de manos de Rod Laver en el Campeonato de Wimbledon de 2018. [28]
En 2019, la ITF entregó a Sabatini su máximo galardón, el Premio Philippe Chatrier , por sus logros tanto durante su carrera tenística como por su labor benéfica posterior a su jubilación, específicamente su trabajo con UNICEF , la UNESCO , las Olimpíadas Especiales y como 'Papel de atleta'. Model' en los Juegos Olímpicos de la Juventud 2018 . [29]
A través de su hermano Osvaldo, la cuñada de Sabatini es la actriz venezolana Catherine Fulop y su sobrina es la cantante y actriz argentina Oriana Sabatini . Sabatini reside en Buenos Aires , Boca Ratón (Florida) y Pfäffikon en Suiza. [30]
