Frank Lawrence Rosenthal (12 de junio de 1929 - 13 de octubre de 2008), también conocido como " Lefty " Rosenthal , fue un apostador deportivo profesional estadounidense, ejecutivo de casinos de Las Vegas , socio del crimen organizado e informante del FBI . A Rosenthal, a quien Sports Illustrated llamó en su día "el mayor experto vivo en apuestas deportivas" , se le atribuye haber aumentado la exposición a las apuestas deportivas en Las Vegas en la década de 1970.
La vida y la carrera de Rosenthal en Las Vegas sirvieron como base para la película Casino de Martin Scorsese de 1995 , donde fue interpretado por Robert De Niro y rebautizado como Sam "Ace" Rothstein.
Rosenthal nació en Chicago , Illinois , en una familia judía y creció en el West Side de la ciudad . De joven, aprendió a apostar en deportes en las gradas del Wrigley Field y a menudo se saltaba las clases para asistir a los eventos deportivos de Chicago. [1] El padre de Rosenthal también era dueño de caballos de carrera , por lo que se familiarizó con las probabilidades y los porcentajes de las apuestas a una edad temprana.
A mediados de la década de 1950, Rosenthal trabajaba con la mafia Chicago Outfit . Elegido por su habilidad experta para hacer apuestas, dirigía la casa de apuestas ilegal más grande de los Estados Unidos en nombre de la mafia , específicamente, la Outfit. Con sede en Cicero, Illinois , bajo la apariencia de una empresa de mejoras para el hogar, Rosenthal y la Outfit compraban "contratos" para amañar eventos deportivos. [2] Después de ser acusado de conspiración por múltiples cargos de soborno deportivo, Rosenthal trasladó la operación a North Bay Village en Miami , Florida , para evitar llamar la atención. [3]
En 1961, Rosenthal había adquirido una reputación nacional como apostador deportivo, creador de probabilidades y experto en apuestas , y en Miami se lo veía con frecuencia en compañía de los destacados miembros del grupo Jackie Cerone y Fiore Buccieri . [4] En ese momento, Rosenthal recibió una citación para comparecer ante el subcomité de Juego y Crimen Organizado del senador estadounidense John McClellan , acusado de amañar partidos. Invocó la Quinta Enmienda 37 veces y nunca fue acusado. Debido a esto, a Rosenthal se le prohibió el acceso a los establecimientos de carreras de Florida.
A pesar de sus frecuentes arrestos por apuestas ilegales y apuestas deportivas, Rosenthal fue condenado solo una vez, después de declararse culpable en 1963 de sobornar supuestamente a un jugador de la Universidad de Nueva York para que rebajara los puntos de un partido de baloncesto universitario en Carolina del Norte . También fue sospechoso de múltiples atentados con bombas en empresas y coches en el área metropolitana de Miami durante la década de 1960. Fue en ese momento que la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) abrió un expediente en curso sobre Rosenthal que acumuló 300 páginas. [5] Para escapar una vez más de la atención policial, Rosenthal se mudó a Las Vegas , Nevada , en 1968. [6]
A los 40 años, Rosenthal comenzó a trabajar como jefe de sala en el Stardust, donde su excepcional conocimiento del juego fue reconocido, lo que lo llevó al puesto de director ejecutivo de Argent Corporation, propietaria de Nevada Properties. [7] Un importante promotor de las apuestas deportivas, Rosenthal dirigió en secreto los casinos Stardust , Fremont , Marina y Hacienda cuando estaban controlados por Chicago Outfit. [8] También creó la primera casa de apuestas deportivas que operaba desde dentro de un casino, [8] convirtiendo al Stardust en uno de los principales centros del mundo para las apuestas deportivas. Otra innovación de Rosenthal fue contratar a más crupieres de blackjack femeninas , lo que en un año ayudó a duplicar los ingresos del Stardust. [9]
En 1976, el FBI y el Departamento de Policía Metropolitana de Las Vegas (LVMPD) descubrieron que Rosenthal dirigía en secreto cuatro grandes casinos sin obtener una licencia de juego estatal , y celebraron una audiencia para determinar su capacidad legal para obtener una licencia. La audiencia fue presidida por el presidente de la Junta de Control de Juegos de Nevada (y futuro líder de la mayoría del Senado de los EE. UU.) Harry Reid . A Rosenthal se le negó una licencia debido a su historial de arrestos y su reputación documentada como socio del crimen organizado, [10] particularmente debido a su amistad de la infancia con el ejecutor de la mafia de Chicago Anthony Spilotro . [11]
Rosenthal se casó con Geri McGee el 4 de mayo de 1969. McGee ya tenía una hija, Robin L. Marmor, de un matrimonio anterior con su exmarido Lenny Marmor. Rosenthal y McGee tuvieron más tarde dos hijos juntos, Steven y Stephanie. Hubo infidelidades por parte de ambos lados, y McGee mantuvo en secreto una aventura con Spilotro. [12] El matrimonio terminó en divorcio en 1981, y Rosenthal atribuyó el fracaso principalmente a la incapacidad de McGee para escapar de su dependencia del alcohol y las drogas. Después de dejar a Rosenthal y robar una parte de sus ahorros, McGee murió en un motel de Los Ángeles el 9 de noviembre de 1982, a los 46 años, de una aparente sobredosis de drogas. Su muerte fue declarada accidental, por una combinación de Valium , cocaína y alcohol. [1] [ página necesaria ]
El 4 de octubre de 1982, Rosenthal sobrevivió a un intento de asesinato en Las Vegas, en el que una bomba colocada en el tanque de gasolina detonó cuando él puso en marcha su automóvil. [8] El Cadillac Eldorado de 1981 se encontraba en el estacionamiento del restaurante Tony Roma's en 620 E. Sahara Avenue. Rosenthal sobrevivió gracias a una placa de metal debajo del asiento del conductor, instalada por General Motors en el modelo para corregir un problema de equilibrio. [13]
Myram Borders , quien escuchó la explosión, dijo que después de salir del auto Rosenthal gritó "¡Están tratando de matarme, están tratando de matarme!". Cuando preguntó quién estaba tratando de matarlo, Rosenthal se negó a decir nada. [13] Aunque nadie fue acusado nunca por el atentado, el jefe de la mafia de Milwaukee Frank Balistrieri fue posiblemente responsable. Balistrieri, quien era conocido como el "Terrorista Loco" por la policía, fue escuchado (a través de una escucha telefónica ) culpando a Rosenthal por los problemas legales que estaban sufriendo los casinos controlados por la mafia. De manera similar, solo unas semanas antes del atentado, Balistrieri les dijo a sus hijos que tenía la intención de obtener una "plena satisfacción" por la supuesta mala conducta de Rosenthal. [14] Otros posibles sospechosos incluyen a los jefes de la mafia de Kansas City , que fueron grabados en una cinta de escucha telefónica del FBI llamando a Rosenthal "loco"; Spilotro, ya sea actuando con otros o en nombre de la Organización; y motociclistas ilegales que eran amigos de la ex esposa de Rosenthal, Geri McGee.
Rosenthal abandonó Las Vegas unos seis meses después y se mudó a Laguna Niguel , California . Se concentró en criar a sus hijos, quienes eran dos nadadores jóvenes consumados. Más tarde, en 1987, a Rosenthal se le prohibió formalmente entrar en los casinos de Las Vegas, cuando fue incluido en el " Libro Negro ", lo que lo convirtió en persona non grata , incapaz de trabajar o incluso ingresar en cualquier casino de Nevada debido a sus presuntos vínculos con el crimen organizado. [15] Sin embargo, en junio de 1990, Rosenthal ganó un fallo judicial sin precedentes para que se eliminara su nombre. Rosenthal estuvo representado en la audiencia por el futuro alcalde de Las Vegas, Oscar Goodman . Sin embargo, Goodman y Rosenthal perdieron en la Corte Suprema de Nevada en 1991, y la prohibición de Rosenthal fue restablecida.
Más tarde, Rosenthal se mudó de Laguna Niguel a Boca Raton, Florida , donde dirigió un bar deportivo llamado "Croc's", y finalmente a Miami Beach , donde dirigió un sitio web de apuestas deportivas y trabajó como consultor para varias empresas de apuestas deportivas offshore. [16]
Rosenthal murió el 13 de octubre de 2008, a la edad de 79 años, de un aparente ataque cardíaco . [17] Después de su muerte, la reportera del Las Vegas Review-Journal, Jane Ann Morrison, reveló que Rosenthal había sido un informante de alto nivel del FBI, y que su esposa Geri también era informante del FBI. [18] [19]
En 2011, el gobierno de Estados Unidos hizo públicos los registros del FBI de Frank Rosenthal. [20]
La película Casino (1995), dirigida por Martin Scorsese con un guion coescrito por Nicholas Pileggi a partir de su biografía Casino: Love and Honor in Las Vegas , se basa en gran medida en el tiempo que Rosenthal pasó en Las Vegas. La película se toma algunas licencias creativas, pero es en líneas generales fiel a la historia de Rosenthal y su relación con Anthony Spilotro , en el que se basa el personaje de Nicky Santoro (interpretado por Joe Pesci ). Rosenthal está representado por el personaje de Sam "Ace" Rothstein (interpretado por Robert De Niro ). El personaje de Ginger McKenna Rothstein, su esposa en la película (interpretada por Sharon Stone ), está basado en Geri McGee, la esposa de Rosenthal en la vida real.
En una entrevista sobre la película, Rosenthal afirmó que su personaje interpretado por Robert De Niro era bastante similar a él, pero no del todo, es decir, "un 7 en una escala del 1 al 10", y cuando se le preguntó sobre la interpretación de Stone de su esposa, afirmó: "Realmente no quisiera entrar en ese ámbito. Es un ámbito que es desagradable y trae malos recuerdos. No estaría dispuesto a refutar lo que acabas de decir, pero ciertamente no lo confirmaría". [21]