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Florence Hensey (también Henchy , Henzy ; [1] fl. 1748–1759 ) fue una médica irlandesa y espía de Francia durante la Guerra de los Siete Años .
Hensey nació en Kildare alrededor de 1714, hijo de Florence Henchey de Ballycumeen, condado de Clare, y su esposa Mary; la pareja tuvo otros dos hijos y una hija. [1] Cuando era muy joven llegó a Inglaterra y en octubre de 1748 entró como estudiante de medicina en Leyden , donde se graduó como médico. Posteriormente viajó y estudió los idiomas de Suiza, Italia, Portugal y España. Luego se estableció en París, donde durante algunos años ejerció como médico y aprendió francés. Finalmente se mudó a Inglaterra y comenzó a ejercer en Londres. [2]
En 1756, cuando estalló la Guerra de los Siete Años , Hensey inició una correspondencia con un antiguo compañero de estudios que trabajaba en el Ministerio de Asuntos Exteriores francés. Como resultado, entró al servicio francés como espía y, a cambio de un salario de cien guineas al año, proporcionó información sobre los movimientos y el equipo de la flota inglesa. Advirtió a los franceses de la incursión prevista en Rochefort en 1757, y su advertencia parece haber contribuido al fracaso de esa empresa. Hensey escribió sus informes con jugo de limón entre las líneas de cartas de aspecto inofensivo enviadas a Francia a través de intermediarios, incluido su hermano Joseph, que era capellán del embajador español en La Haya . Un cartero, que había observado su frecuente correspondencia con el extranjero, llamó la atención de sus superiores sobre el asunto y se obtuvieron pruebas que llevaron a su arresto, el 21 de agosto de 1757, cuando venía de la capilla del embajador español en Soho Square. [1] [2]
Después de muchos interrogatorios ante el secretario de Estado, Hensey fue enviado a la prisión de Newgate el 9 de marzo de 1758, y el 8 de mayo fue llevado ante el Tribunal del Rey y se le ordenó que se preparara para su juicio. El juicio tuvo lugar ante el conde Mansfield el 12 de junio y duró todo el día. Las pruebas de culpabilidad fueron abrumadoras; se encontraron más cartas en el alojamiento de Hensey en Arundel Street , Strand, en un escritorio del que sólo él tenía la llave, y se demostró de manera concluyente que estaban escritas a mano por él. Prácticamente no hubo defensa, y las objeciones técnicas que se plantearon fueron desestimadas. El 14 de junio Hensey fue condenado a muerte por traición; pero el 12 de julio, el día señalado para su ejecución, recibió un respiro de quince días, y este período se extendió posteriormente, hasta que el 7 de septiembre de 1759 fue puesto en libertad bajo fianza para solicitar su indulto al siguiente período. [2] Los indultos pudieron deberse a la cooperación con las autoridades para proporcionar más información o a la intervención oficial española. Después de esto, Hensey desapareció, y su destino tal vez fuera Francia o Irlanda. [1]
Atribución
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Kingsford, Charles Lethbridge (1891). "Hensey, Florence". En Stephen, Leslie ; Lee, Sidney (eds.). Dictionary of National Biography . Vol. 26. Londres: Smith, Elder & Co. pp. 131–132.