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Ferdinand Lucas Bauer (20 de enero de 1760 - 17 de marzo de 1826) fue un ilustrador botánico austríaco que viajó en la expedición de Matthew Flinders a Australia.
Bauer nació en Feldsberg en 1760, el hijo menor de Lucas Bauer (?-1761) - pintor de la corte del Príncipe de Liechtenstein - pero se quedó huérfano de padre en su primer año de vida. El hijo mayor fue el sucesor en el cargo de su padre. Junto con dos de sus hermanos, Joseph Anton y Franz Andreas , fue puesto bajo la custodia de Norbert Boccius (1729-1806), un médico y botánico que fue prior del monasterio de Feldsberg. Bajo la guía de Boccius, Bauer se convirtió en un astuto observador de la naturaleza y tenía solo 15 años cuando comenzó a contribuir con dibujos en miniatura a la colección de Boccius. En 1780, Franz y Ferdinand fueron enviados a Viena para trabajar bajo la dirección de Nikolaus von Jacquin , un eminente botánico y director del Jardín Botánico Real del Palacio de Schönbrunn . Allí, Bauer se familiarizó con el sistema taxonómico linneano, el campo de la microscopía y tomó lecciones de pintura de paisajes.
A mediados de 1786, por recomendación de Jacquin, Bauer acompañó al profesor de Oxford John Sibthorp como artista en un viaje de campo a Grecia y Asia Menor. Regresaron a Inglaterra en diciembre de 1787 con más de 1.500 bocetos de plantas, animales, pájaros y paisajes, algunos de los cuales aparecieron en Flora Graeca . La introducción en latín de esta obra dice: "Sibthorp llevó consigo a un pintor de excelente reputación, Ferdinand Bauer, cuyos méritos demuestran nuestras ilustraciones". Joseph Hooker calificó a Flora Graeca , con sus 966 ilustraciones coloreadas a mano de manera magnífica, como "la mayor obra botánica que jamás haya aparecido" ( On the Flora of Australia , Londres, 1859).
Bauer viajó más tarde a Australia con Matthew Flinders como dibujante botánico. Fue uno de los seis científicos seleccionados por Sir Joseph Banks para acompañar a Flinders en su circunnavegación de Australia. Trabajó bajo la dirección del botánico Robert Brown y, además de la botánica, Bauer debía dibujar temas zoológicos. Su exigente nivel de trabajo le valió la admiración tanto de Matthew Flinders como de Robert Brown. En una carta a Banks desde Port Jackson, fechada el 20 de mayo de 1802, Flinders ofreció este elogio: "[Fue] una suerte para la ciencia que se hayan seleccionado a dos hombres como el Sr. Brown y el Sr. Bauer, su aplicación está más allá de lo que he estado acostumbrado a ver". Escribiendo a Banks diez días después, Brown informó que Bauer había hecho 350 bocetos de plantas y 100 de animales, y que "de hecho había sido infatigable y... había dedicado infinitos esfuerzos a las disecciones de las partes de fructificación de las plantas".
Bauer, que quería capturar con precisión el tono y el sombreado de sus muestras, pero no podía llevar consigo la gama de colores necesaria, cubrió sus bocetos preliminares con números de colores. A Banks le intrigaba la precisión de Bauer y en enero de 1806 escribió que "estaban preparados de tal manera con referencia a una tabla de colores que le permitía terminarlos a su gusto con perfecta precisión". Un libro de 2017 [1] contiene reproducciones de colecciones de Europa, el Reino Unido y Australia que nunca antes se habían publicado y revela por primera vez la innovadora técnica de codificación de colores de Bauer.
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En junio de 1803, mientras Flinders regresaba a Inglaterra para conseguir un sustituto para el Investigator , Bauer permaneció en Australia. Estuvo en la isla Norfolk durante ocho meses y también realizó excursiones a Newcastle, las Montañas Azules y la costa sur de Nueva Gales del Sur . Bauer regresó a Inglaterra en el Investigator , acompañado de 11 cajas de dibujos que contenían 1.542 plantas australianas, 180 plantas de la isla Norfolk y más de 300 animales.
Tras el regreso de Bauer a Inglaterra el 13 de octubre de 1805, el Almirantazgo siguió contratando a Bauer para que publicara un relato de sus viajes. Bauer trabajó en las Illustrationes Florae Novae Hollandiae durante cinco años, haciendo él mismo todos los grabados. También contribuyó con diez láminas para el Viaje a Terra Australis de Flinders .
Entre 1806 y 1813 se publicaron 50 series de las Illustrationes de Bauer en tres partes. Desafortunadamente, la aventura editorial fracasó y en agosto de 1814 Bauer regresó a Viena, pero continuó trabajando mucho para publicaciones inglesas, entre ellas Pinus de Lambert y Digitalis de Lindley . Adquirió una pequeña casa en Hietzing, cerca del Jardín Botánico de Schönbrunn, y dedicó su tiempo a pintar y a hacer excursiones a los Alpes austríacos hasta poco antes de su muerte por hidropesía el 17 de marzo de 1826.
La mayor parte de las pinturas terminadas de Bauer fueron adquiridas por el Almirantazgo británico. En 1843 fueron transferidas al Museo Británico junto con otras pinturas que Robert Brown había comprado a Franz Bauer . La mayoría de los bocetos, así como el herbario y una colección de pieles, fueron adquiridos por el Museo Imperial de Austria y ahora se encuentran en el Museo de Historia Natural de Viena.
Mientras que el hermano de Bauer, Franz, es recordado tanto por un retrato como por un monumento en Kew, el propio Ferdinand Bauer no tiene retrato ni piedra que lo conmemore, salvo una mención en el epitafio de Franz en la Capilla de Santa Ana en Kew: “En la delineación de plantas, él [Franz] unió la precisión de un naturalista profundo con la habilidad del artista consumado, a un grado que solo ha sido igualado por su hermano Ferdinand”.
El biógrafo de Bauer, John Lhotsky , cuyo propósito al escribir la biografía de Bauer era revivir el interés en el hombre y su obra, sugirió en 1843 que el nombre de Bauer "viviría mucho tiempo en los recuerdos de la posteridad" debido a sus dibujos, el género Bauera que recibió su nombre y el cabo Bauer en el sur de Australia, [2] nombrado por Flinders. Pero poco después de su muerte, aunque sus contemporáneos lo aclamaron como el más grande de los artistas botánicos, el nombre de Bauer casi cayó en el olvido. Era un hombre obsesivo y de mente cerrada con su trabajo y no tenía tiempo ni talento para la autopromoción, lo que puede explicar en parte sus largos años en el desierto histórico.
Lhotsky resucitó el nombre de Bauer, pero su breve biografía siguió siendo la única fuente de información sobre el pintor naturalista durante los siguientes 100 años. Bauer ganó cierta prominencia en la década de 1970 con el trabajo de los Drs. Wilfrid Blunt y William Stearn en su publicación The Australian Flower Paintings of Ferdinand Bauer (Basilisk Press, 1976). El Bicentenario de 1988 trajo pinturas originales de Bauer a Australia por primera vez, donde se mostraron en tres exposiciones, incluida "First Impressions" que se mostró en el Museo Australiano. En abril de 1989 apareció la primera monografía sobre el viaje australiano de Ferdinand Bauer, Ferdinand Bauer: the Australian Natural History Drawings . Basándose en las colecciones inglesa y austriaca, también reprodujo todas las cartas conocidas de Bauer en traducción. En 1985 se encontraron en Viena 100 dibujos de animales no catalogados de Bauer, algunos de los cuales se incluyeron en la monografía.
Bauer dibujó la flora y la fauna de la costa australiana y de la isla Norfolk, y dejó tras de sí un maravilloso registro visual. En un ensayo sobre la pintura de flores escrito en 1817, Johann Goethe dedicó dos páginas a analizar uno de los dibujos de Bauer: “…estamos encantados al ver estas hojas: la naturaleza se revela, el arte se oculta, grandioso en su precisión, gentil en su ejecución, decisivo y satisfactorio en su apariencia”. Su obra tiene una importancia duradera debido a su artesanía, sentido estético y precisión científica.
Muchas de las acuarelas de Bauer se encuentran en la Biblioteca Sherardiana de Taxonomía Vegetal de la Universidad de Oxford , que también ha digitalizado su obra botánica Flora Graeca . [3]
Este botánico se designa con la abreviatura de autor F.L.Bauer cuando se cita un nombre botánico . [4]
{{cite journal}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace )Los costes de producción eran excesivos, por lo que sólo se publicó una cantidad limitada de volúmenes. Sin embargo, Stearn (7:34) califica a Flora Gracea como una obra maestra de impresión, grabado, color y diseño, y señala: "... es el libro más costoso y hermoso dedicado a cualquier flora".(véase Stearn 1960)
