Emilio Picariello ( italiano: [eˈmiːljo pikaˈrjɛllo] , napolitano: [pikaˈrjellə] ; también conocido como Emileo Picariello [1] y Emil Picariello , [2] 1875 [3] o 1879 [4] - 2 de mayo de 1923) fue un italiano- Contrabandista canadiense y asesino convicto, que fue ahorcado en Fort Saskatchewan en 1923 por matar a un agente de la policía provincial de Alberta el año anterior.
Picariello nació en Capriglia Irpina y emigró a los Estados Unidos en 1899. [3] [5] Se mudó a Toronto , Ontario, Canadá en 1902, donde trabajó como electricista y obrero hasta que ganó suficiente dinero para comprar una tienda de comestibles italiana. [3] [5] En 1900 se casó con Maria Marucci, a quien había conocido en una pensión donde ella trabajaba como ama de llaves; la pareja tuvo siete hijos, el mayor de los cuales fue Stefano "Steve" Picariello. [6] [3] [5] En 1911 se mudó a Fernie, Columbia Británica , donde trabajó en la fábrica de macarrones de G. Maraniro . [3] Cuando Maraniro se mudó a Lethbridge para abrir una fábrica allí, Picariello alquiló la fábrica de Fernie y contrató mujeres para liar puros en ella. [5]
En 1916 comenzó a fabricar helado a un ritmo de 400 galones imperiales (1.800 L) por día. [7] Vendió esto desde un carro durante el verano de 1916 y poco después estableció heladerías en Trail y Blairmore . [7] A veces aceptaba el pago en forma de botellas, que luego vendía a los embotelladores; en 1916 había logrado un monopolio local . [8] Esto le valió una reputación como el "Rey de la Botella", que adoptó con anuncios en el periódico que decían "E. Picariello, el Rey de la Botella, solicita que todas las personas que vendan botellas las guarden hasta que vean a E. Picariello, quien paga los mejores precios". [5] [9]
En 1914, se convirtió en el representante local de la Pillock Wine Company. [7] Dos años más tarde, se promulgó la prohibición en Alberta. [10] Inicialmente, todavía era legal importar alcohol desde fuera de la provincia, [11] y Picarellio se benefició transportando alcohol a través del Paso Crowsnest . [12]
En 1917, Columbia Británica también introdujo la prohibición, y Picariello decidió mudarse a Alberta para estar más cerca de Montana , lo que permitía la venta de alcohol, mientras permanecía cerca de las destilerías de Columbia Británica de las que compraba. [12] Compró el Hotel Alberta de Blairmore como base de operaciones. [12] En 1918, Alberta prohibió la importación de alcohol y Picariello se vio obligado a operar de forma encubierta. [9] Excavó una habitación debajo del hotel y cavó un túnel desde allí hasta la carretera, para que el alcohol pudiera ser contrabandeado directamente a esta bodega. [13] Tenía una pianola en el salón del hotel, cuyo ruido ahogaba estas actividades. [13]
La Policía Provincial de Alberta (APP) instaló puestos de control en el Paso Crowsnest, pero Picariello adoptó una serie de tácticas para frustrarlos. A veces cargaba sus coches ( inicialmente Ford Modelo T , [14] sustituidos en 1918 por tres McLaughlin [12] , un número que aumentó a seis en 1922 [1] ) con sacos que parecían contener harina. Los sacos que estaban en el exterior del coche, los más susceptibles de ser registrados, en realidad contenían harina, pero enterrados debajo de ellos había sacos que contenían botellas de alcohol [13] Otra táctica era enviar dos coches a la vez, el primero vacío y el segundo transportando alcohol; si un puesto de control detenía al primer coche, el segundo se retiraba silenciosamente [15] Sus automóviles llegaron a ser conocidos como los coches "Whiskey Special" [16]
Picariello se convirtió en un ciudadano rico y respetado. Era conocido localmente como el "Emperador Pic", mientras que el Hotel Alberta en Blairmore era conocido como su "castillo". [17] Fue elegido concejal de Blairmore y fue elogiado por su filantropía (entre otras cosas, los sacos de harina señuelo se distribuyeron a familias necesitadas). [13] [18] Durante la Primera Guerra Mundial , compró $ 5,000 en bonos de la victoria . [19] Mientras los mineros de carbón de la zona estaban en huelga en 1918, contribuyó con dinero a sus familias. [20] Este respeto llegó a pesar de que era ampliamente conocido que era un contrabandista: en 1921 fue multado con $ 20 después de que la APP encontró cuatro barriles de alcohol en su almacén. [20] En enero de 1922, la APP recuperó 70 barriles de cerveza de un vagón de tren con un conocimiento de embarque a nombre de Picariello; Su afirmación de que la cerveza había sido enviada por error en respuesta a su pedido de agua carbonatada no convenció al juez, que le impuso una multa de 500 dólares. [21]
Carlo Sanfidele trabajó para Picariello como chofer y gerente de hotel. Sanfidele y su esposa Florence Lassandro también trabajaron con Picariello en sus operaciones de contrabando. Lassandro también era la amante de Picariello. [22]
El hijo de Picariello, Steve Picariello, se vio involucrado en una persecución policial el 21 de septiembre de 1922, durante la cual recibió un disparo en la mano del agente Stephen O. Lawson de la Policía Provincial de Alberta . Picariello había asumido que su hijo había sido asesinado cuando escuchó un rumor de que le habían disparado y fue a enfrentarse a Lawson. [23] En Coleman , Picariello y Lassandro se enfrentaron al agente Lawson, quien recibió un disparo fatal frente a su casa por parte de la pareja. [24]
Tanto Picariello como Lassandro fueron arrestados al día siguiente y condenados por el asesinato de Lawson; sin embargo, el juicio fue un asunto cuestionable sobre quién disparó realmente a Lawson. Sin embargo, ambos fueron condenados a la horca el 2 de diciembre de 1922; buscaron infructuosamente el indulto de los tribunales, el Ministro de Justicia y el Primer Ministro. Lassandro y Picariello fueron ahorcados en la horca de la penitenciaría de Fort Saskatchewan el 2 de mayo de 1923. [25] [24] [26] Picariello era popular en Alberta, y la opinión pública estaba del lado de Picariello y Lassandro el día de sus ejecuciones, y muchos sintieron que las sentencias de muerte dictadas por el tribunal eran excesivamente duras en vista de las circunstancias atenuantes. [27] Se atribuye a las ejecuciones de Picariello y Lassandro el haber ayudado a que la opinión pública se volviera en contra de la Prohibición en Alberta. [28]