Ed "Big Daddy" Roth (4 de marzo de 1932 - 4 de abril de 2001) fue un artista , caricaturista , ilustrador , pinstriper y diseñador y constructor de autos personalizados estadounidense que creó el ícono del hot rod Rat Fink y otros personajes. Roth fue una figura clave en la Kustom Kulture y el movimiento hot rod del sur de California de finales de los años cincuenta y sesenta.
Roth nació en Beverly Hills, California . Era hijo de Marie (Bauer) y Henry Roth. [1] Creció en Bell, California , y asistió a Bell High School , donde sus clases incluían taller de automóviles y arte.
A los 14 años, Roth adquirió su primer automóvil, un Ford cupé de 1933. Estudió ingeniería en una universidad de Los Ángeles, luego sirvió en la fuerza aérea de los Estados Unidos y, a principios de los años 50, estaba experimentando con modelos de fibra de vidrio. [2]
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Roth es mejor conocido por sus caricaturas grotescas, representadas por Rat Fink , que representan monstruos imaginarios de gran tamaño conduciendo representaciones de los hot rods que él y sus contemporáneos construyeron. Roth comenzó a retocar y vender camisetas "Weirdo" en exhibiciones de automóviles y en las páginas de la revista Car Craft ya en julio de 1958. En la edición de agosto de 1959 de Car Craft, las "camisas Weirdo" se habían convertido en una auténtica moda entre Roth la vanguardia del movimiento. El artículo presentaba a Roth junto con sus compañeros pioneros de Kustom Kulture Dean Jeffries y Pete Millar . Inspirado por Roth y Barris Kustoms (cuyas camisetas fueron retocadas por Dean Jeffries), Stanley Miller , nativo de Detroit , también conocido como "Stanley Mouse", comenzó a anunciar sus propias camisetas en las páginas de Car Craft en enero de 1961. Los menos conocidos Rendina Studios de Detroit y Mad Mac de Cleveland también se unieron a la moda de las camisetas de monstruos "Weirdo", pero Roth fue sin duda la persona que popularizó ampliamente la forma de arte "monstruos en hot rods".
En 1959 Roth creó Outlaw. Este hot rod Kustom de fibra de vidrio apareció en la edición de enero de 1960 de Car Craft . El auto fue cubierto en Car Craft y Rod and Custom , y apareció en exhibiciones de autos personalizados y hot rod. Otros hot rods incluyen el Beatnik Bandit (1961), el Mysterion con motor Ford gemelo (1963), el Orbitron (1964) y el Road Agent (1965), entre otros. [3] En 1965, el buggy de surf de Roth, el Surfite, apareció en la película Beach Blanket Bingo , protagonizada por Frankie Avalon y Annette Funicello , y también en Village of the Giants , con Beau Bridges y Tommy Kirk . Uno de los conductores personales de Roth era un Chevy de 2 puertas modelo 1955 de color naranja mandarina con un Ford de 406 pies cúbicos. en motor debajo del capó; Condujo este coche a su taller todos los días durante años.
En 1962, la empresa de modelos Revell comenzó a vender modelos de plástico de los coches de Roth y de 1963 a 1965 Revell también fabricó modelos de plástico de muchos de los monstruos de Roth, incluidos Rat Fink, Brother Rat Fink, Drag Nut, Mother's Worry, Mr. Gasser y otras criaturas extrañas. creado por Roth. Revell continúa reeditando los kits Monsters y Kustom Car de Roth. [4]
En 1963 The Hawk Model Company publicó su línea de modelos de plástico "Weird-Oh's" y Marx Toys publicó Nutty Mads , ambos claramente inspirados en el trabajo de Roth. Ambos artículos fueron muy populares a mediados de los años 60 y siguen siendo piezas de colección muy solicitadas hasta el día de hoy. Hawk Models continúa reeditando periódicamente sus "Weird-Oh's". [5]
Un "publicista corporativo" le dio a Roth, de 1,93 m (6 pies 4 pulgadas) de altura, el sobrenombre de "Big Daddy". [6]
Numerosos artistas se asociaron con Roth, incluido el artista David Mann , el artista de Rat Fink Comix , RK Sloane, Steve Fiorilla , que ilustró algunos de los catálogos de Roth y, en particular, Ed Newton, que trabajó para Roth y diseñó varios de sus coches y diseños de camisetas a partir de en 1964, y el ícono de Kustom Kulture, Robert Williams , quien comenzó a trabajar para Roth a fines de 1965.
A mediados de la década de 1960, Roth comenzó a personalizar motocicletas. Las principales revistas de motocicletas se negaron a publicar sus artículos y anuncios, por lo que comenzó su propia publicación llamada Choppers , que incluía artículos sobre horquillas extensibles, respaldos personalizados, etc. Era una publicación pequeña, en blanco y negro, que se publicó de 1967 a 1970, y Fue la primera revista que presentó exclusivamente motocicletas o helicópteros personalizados . [7] Roth también construyó el primer triciclo con motor VW conocido. [3] Roth construyó muchos triciclos para él y para otros, incluidos Candy Wagon, California Cruiser, Secret Weapon, Rubber Ducky y The Great Speckled Bird. [3]
En 1967, Roth construyó la Mega Cycle, originalmente llamada por Robert Williams, "Reparación de motocicletas y zepelines del Capitán Pepi" se cambió más tarde a "Mega Cycle" después de una fuerte sugerencia de los promotores de exhibiciones de automóviles. Impulsado por un motor Buick V6, Mega Cycle fue diseñado para transportar la Harley XLCH de Ed. Más tarde, Ed sintió que el XLCH simplemente no funcionaba y, a través de una serie de cambios, terminó con el galardonado Triumph de Bob Aquistapase. La Mega Cycle se encuentra actualmente en exhibición en el Museo Motorcyclepedia en Newburgh, Nueva York.
En 1968, Mattel presentó Hot Wheels y el Beatnik Bandit de Roth fue uno de los primeros 16 coches de juguete fundidos a presión producidos por la empresa. [8]
De 1970 a 1975, Roth trabajó para Brucker's Movie World y su exhibición "Cars of the Stars". Brucker dijo que Roth era muy leal y muy trabajador, aunque no ganaba mucho dinero. Brucker dijo que cuando construía algo, Roth tenía una habilidad natural para ver cómo encajaban las cosas: él construía algo en unos pocos días, lo que a otros les llevaría un par de semanas. Aunque Roth era relajado y amable, Brucker también recuerda que Roth era un luchador y que si alguien entraba al museo causando problemas, Roth lo ponía en fila. No tenía miedo. [9] El Druid Princess de Roth fue uno de los muchos coches expuestos allí. También durante la década de 1970, Roth trabajó para Knott's Berry Farm como pintor de carteles y artista. Trabajó allí durante 10 años hasta aproximadamente 1980 y, entre otras cosas, escribió las letras de muchas de las etiquetas descriptivas de los objetos del Western Trails Museum en Knott's. [10]
En diciembre de 1977, Robert y Suzanne Williams, junto con Skip Barrett, organizaron la primera reunión de Rat Fink para celebrar el legado de Roth. Las reuniones de Rat Fink todavía se celebran hasta el día de hoy en el lugar de la residencia final de Roth en Manti, Utah y cerca de Los Ángeles.
En 1993, se llevó a cabo una importante exposición en la Galería Julie Rico de Santa Mónica, poco después de la exposición "Kustom Kulture" del Museo Laguna. Fue en esta época cuando el movimiento artístico lowbrow comenzó a cobrar fuerza. En la exposición titulada "Rat Fink Meets Fred Flypogger Meets Cootchy Cooty" estaban Roth, Willams y Mouse y sus creaciones. El LA Times colocó Rat Fink de Roth en la portada de la sección Cultura el 20 de diciembre de 1993, con un artículo completo sobre toda la exposición. El artista Jean Jacques Bastarache colaboró con Ed Big Daddy Roth para esta exposición creando pinturas llamadas Master Finks. Se utilizaron imágenes de pinturas históricas de artistas conocidos como Duchamp, Whistler y Miró, entre otros. Roth dibujó una imagen de su personaje Rat Fink actuando de manera divertida en cada pintura, mientras que Jean Jacques Bastarache creó la pintura subyacente del Maestro Fink. Todas las pinturas se pueden ver en el libro titulado Rat Fink: The Art of Ed "Big Daddy" Roth publicado por Last Gasp en 1993. [11]
El Orbitron , un automóvil personalizado de Roth que fue objeto de varios artículos en revistas para entusiastas del automóvil (en particular, en la revista Car Craft en 1965) [12] y que se temía perdido en las décadas siguientes, fue descubierto en México en el verano de 2008. El Orbitron fue construido en 1964. El auto, en estado ruinoso, inoperativo, llevaba algún tiempo estacionado frente a una librería para adultos en Ciudad Juárez . Los dueños del taller eran también los dueños del auto. Fue comprado y llevado de regreso a Estados Unidos por Michael Lightbourn, un restaurador de automóviles estadounidense que hacía negocios en México. Beau Boeckmann ha restaurado el Orbitron a su estado original . [13] [14]
Roth estuvo activo en el arte de la contracultura y en los hot rods durante toda su vida adulta. En el momento de su muerte en 2001, estaba trabajando en un proyecto de hot-rod que involucraba un automóvil compacto planeado como una desviación del estilo dominante de modificación de rendimiento del tuner. [ cita necesaria ]
Un año después de su muerte, fue nombrado uno de los "50 que marcaron la diferencia" en la 50ª edición anual del Meguiar's Autorama en Detroit. [15] También fue incluido en el "Círculo de Campeones" del programa en 2000, [16] y fue presentado como su "Constructor del Año" en 2006. [17]
Mr. Gasser & the Weirdos fue un grupo musical novedoso de la década de 1960 dirigido por Roth, conocido como Mr. Gasser. Formados a principios de la década de 1960, lanzaron algunos álbumes de surf rock extraños, entre los que destaca Hot Rod Hootenanny de 1963 . One Way Records lanzó un conjunto de dos CD (S22-18319) que contiene los tres LP y la obra de arte original. [18]
Roth tenía su tienda, que abrió a principios de 1959, en 4616 Slauson Avenue en Maywood , California (unas 8 millas al sureste del centro de Los Ángeles). Ese año publicó un anuncio en la revista Car Craft anunciando la nueva dirección de su tienda.
A mediados de la década de 1960, Roth se asoció con varios clubes de motociclistas ilegales que se congregaban en su tienda, ya que muchos motociclistas vivían en Lynwood y Maywood. También lo visitarían músicos, policías, agentes del FBI y diversas personas involucradas en Hollywood, proporcionando un ambiente para uno de los períodos más creativos de Ed Roth y un momento importante en Kustom Kulture.
Roth incorporó la Cruz de Hierro en su obra de arte (antes los surfistas habían usado la cruz de hierro como símbolo de rebelión juvenil y despreocupada). [12] Roth no tenía una bicicleta en ese momento, por lo que compró una Harley-Davidson Sportster nueva y luego procedió a pintar su tanque de gasolina de un color negro mate. Roth pintó letras blancas en un lado del tanque que decía: "El amor es el odio"; y en el reverso: "El odio es amor". [19]
Roth había tomado fotografías en blanco y negro de diferentes motociclistas. Hizo carteles, con títulos como "Hermoso Buzzard" o "Gato Gris" a partir de estas fotografías, y los vendió en exhibiciones de automóviles. Roth periódicamente les daba a estos motociclistas pequeñas cantidades de dinero, pero pronto algunos de los motociclistas comenzaron a sentir que Roth se estaba "enriqueciendo" con ellos y querían una parte mayor. A pesar del acuerdo de Roth, comenzaron a circular rumores de que cierto club tenía la intención de atacar la tienda de Roth. La pandilla llegó a la tienda con armas en la mano, pero el equipo de Roth se defendió. Roth desafió al jefe de motociclistas a una pelea uno a uno para resolver los asuntos en el medio de la tienda. Finalmente, Roth tomó ventaja y "simplemente comenzó a darle una paliza al tipo". [12]
Después de este incidente, Roth quemó sus carteles de motociclistas, dejando atrás ese estilo de vida. Las cosas empezaron a calmarse en la tienda a finales de la década de 1960 y en 1970 la tienda cerró. [20]
Roth estuvo casado cuatro veces. Su cuarta esposa, Ilene, vive en Manti, Utah , donde Roth pasó los últimos años de su vida. Roth se unió a la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en 1974. Se afeitó la barba de chivo y estuvo muy involucrado en el trabajo social a través de la iglesia. Su hermano Gordon también se convirtió en Santo de los Últimos Días. [21]
En una conferencia dada en 1999 en el Museo de Arte de la Universidad Brigham Young , Roth compartió algunas lecciones que había aprendido en la vida: "acepta las críticas; si no puedes hacerlo, busca ayuda; no necesitas herramientas sofisticadas ni un garaje sofisticado". ; y si cumples con tu deber, el Padre Celestial te bendecirá en lo que hagas." [22]
Roth murió de un ataque al corazón el 4 de abril de 2001, a la edad de 69 años.
Desde su muerte, la reunión oficial de Rat Fink se ha celebrado en Manti el primer fin de semana de junio. El museo que Ilene Roth creó para honrar a su difunto esposo incluye exhibiciones de obras de arte de Roth y otros recuerdos. El hijo de Roth, Darryl, ha estado trabajando para recopilar y exhibir el trabajo de su padre. [23]