David Jonathon Shulkin (nacido el 22 de julio de 1959) es un médico estadounidense y ex funcionario del gobierno. En 2017, Shulkin se convirtió en el noveno Secretario de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos y sirvió bajo el presidente Donald Trump . Fue subsecretario de Asuntos de Veteranos para la Salud desde 2015 hasta 2017, designado por el presidente Barack Obama . El 28 de marzo de 2018, el presidente Trump destituyó a Shulkin de su cargo mediante un tuit , [2] y anunció que el médico del presidente Ronny Jackson sería nominado como sucesor de Shulkin, aunque la nominación de Jackson fue retirada el 26 de abril de 2018, después de que surgieran acusaciones de mala conducta y mala gestión mientras servía en la Casa Blanca. [3] [4] [5] [6] Fue sucedido por el subsecretario de Defensa Robert Wilkie .
David Shulkin nació en la base militar estadounidense de Fort Sheridan en Highland Park, Illinois , hijo de Mark Weiss Shulkin y Sonya Lee (de soltera Edelman), [7] donde su padre era psiquiatra del ejército. [8] [9] Sus dos abuelos lucharon en la Primera Guerra Mundial . Recibió una licenciatura en el Hampshire College en 1982 y un título de médico en el Medical College of Pennsylvania (que desde entonces se fusionó con la Drexel University ) en 1986; luego hizo su pasantía médica en la Yale School of Medicine y su residencia y beca en Medicina General en el University of Pittsburgh Presbyterian Medical Center. Fue un académico clínico de la Robert Wood Johnson Foundation en la University of Pennsylvania . [10]
Shulkin se especializó en la gestión de la atención sanitaria . [1] Se le ha descrito como uno de los "sumos sacerdotes" de la atención centrada en el paciente . [1] Shulkin fue presidente y director ejecutivo del Centro Médico Beth Israel en la ciudad de Nueva York . [11] Mientras estuvo allí, Shulkin recorría las salas después de la medianoche después de descubrir que el turno de noche brindaba una calidad de atención inferior. [1] También fue presidente del Centro Médico Morristown y vicepresidente de la Organización de Atención Responsable del Sistema de Salud del Atlántico . [12]
Fue el primer director médico del Hospital Universitario de Pensilvania y más tarde del Sistema de Salud Universitario de Pensilvania, [13] el Hospital Universitario de Temple y el Hospital de la Facultad de Medicina de Pensilvania. [14]
Entre sus otros cargos académicos se incluyen el de presidente de Medicina y vicedecano de la Facultad de Medicina de la Universidad de Drexel , y el de profesor de Medicina de la Facultad de Medicina Albert Einstein . [15] Shulkin ha sido editor de Journal of Clinical Outcomes Management y Hospital Physician , y ha formado parte de los consejos editoriales de varias revistas, entre ellas Journal of the American Medical Association . Fundó y se desempeñó como presidente y director ejecutivo de DoctorQuality, Inc., un servicio de información orientado al consumidor. [16] [17]
Shulkin ha escrito varios artículos en revistas revisadas por pares y otras publicaciones profesionales. [18] En 1999, Shulkin fundó una empresa de pago por desempeño llamada DoctorQuality, que finalmente fracasó. [1]
En 2015, Shulkin dejó el sector privado cuando fue nombrado por el presidente Barack Obama como subsecretario de Asuntos de Veteranos para la Salud en el Departamento de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos (VA). [19] [20] [21] [22] Cuando su personal le dijo que tomaría diez meses organizar una cumbre sobre suicidios de veteranos de guerra , Shulkin les dijo que durante la espera morirían 6.000 veteranos y que lo hicieran en un mes, lo que luego hicieron. [1]
El 11 de enero de 2017, Shulkin fue nominado por el presidente electo Donald Trump como Secretario de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos . [23] Trump, que primero había considerado a otros cinco, nominó a Shulkin después de una recomendación del embajador David M. Friedman . [1] El 13 de febrero de 2017, el Senado de los Estados Unidos confirmó por unanimidad a Shulkin como Secretario de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos en una votación de 100 a 0, [24] convirtiéndolo en el único nominado al gabinete por el presidente Trump en tener el consentimiento unánime. [25] Fue el primer no veterano en ocupar el puesto. [26] En este puesto, Shulkin supervisó la segunda agencia más grande del gobierno, con más de 350.000 empleados y 1.700 instalaciones. [1] Shulkin esperaba aumentar la dependencia de la atención médica privada para procedimientos de rutina, como audífonos, para que el departamento pudiera concentrarse en su misión principal de cuidar a los heridos. [1]
Para el discurso del presidente Trump en una sesión conjunta del Congreso el 28 de febrero de 2017, Shulkin fue el sobreviviente designado en la línea de sucesión del presidente. [27]
En abril de 2017, Shulkin hizo que todos los hospitales y clínicas del VA comenzaran a publicar datos de calidad y tiempos de espera. [1] Quería brindar atención de salud mental gratuita a quienes habían recibido una baja militar no honorable . [1]
En mayo de 2017, a puertas cerradas, Shulkin pidió a sus directores de atención médica del VA que eliminaran los servicios internos de optometría y audiología para los veteranos y que, en su lugar, subcontrataran esos servicios a centros de atención comunitaria privados. [28]
A principios de julio de 2017, Shulkin anunció que cualquier acuerdo con un empleado requerirá la aprobación del subsecretario, subsecretario o funcionario de alto nivel equivalente. Esto efectivamente detuvo todos los acuerdos. [29] La abogada Debra D'Agostino dijo que esto aumentará los litigios contra el VA y los contribuyentes pagarán por la defensa del VA de sí mismo y por cualquier acción ilegal de su liderazgo. D'Agostino también dijo que las agencias federales que son encontradas responsables de discriminación o represalias contra denunciantes no son penalizadas tan severamente como las empresas privadas, ya que los daños compensatorios son limitados y no hay daños punitivos disponibles. [29]
El 28 de marzo de 2018, Trump anunció en Twitter que Shulkin había sido despedido [30] y que sería reemplazado por el designado Robert Wilkie de manera interina. Trump también anunció que el contralmirante Ronny Jackson sería nominado para reemplazar a Shulkin. [31]
Tras su despido en marzo de 2018, Shulkin destacó la presión política de la Casa Blanca de Trump para desmantelar la atención médica del VA y enviar a los veteranos al sector privado. En un editorial del New York Times , Shulkin advirtió que "la privatización es una cuestión política destinada a recompensar a personas y empresas seleccionadas con ganancias, incluso si socava la atención a los veteranos". [32] Gran parte del impulso político para privatizar la atención médica del VA proviene del grupo de defensa política Concerned Veterans of America (CVA), que cuenta con el respaldo de Charles y David Koch . [33] Los veteranos y las organizaciones de servicios para veteranos (VSO) se oponen abrumadoramente a la privatización de la atención médica del VA. [34] Los asistentes políticos asignados al VA, incluidos John Ullyot, Camilo J. Sandoval y Jake Leinenkugel , lucharon con Shulkin sobre el tema y abogaron por su destitución en un esfuerzo por obligarlo a apoyar la privatización. [35] [36] La destitución de Shulkin como jefe del VA ha renovado las preocupaciones entre los veteranos de que la administración Trump privatizará la atención médica del VA. [37]
En septiembre de 2017, The Washington Post informó que Shulkin pasó casi la mitad de su tiempo en un viaje internacional a Europa en julio de 2017, que fue pagado por los contribuyentes, haciendo turismo y comprando con su esposa, Merle Bari. [38] Shulkin le dijo más tarde a The Washington Post que no hizo "nada inapropiado" en el viaje, que el viaje se realizó principalmente para asistir a una conferencia de Five Eyes y que las visitas personales a "varios sitios históricos y otros en Londres y Dinamarca " se realizaron "por las noches, los fines de semana, el día antes de que comenzara la conferencia" y fueron "pagadas por mí". [39]
En febrero de 2018, un informe de Michael J. Missal, el Inspector General de Asuntos de Veteranos, concluyó que el personal de Shulkin había engañado tanto a los funcionarios de ética de la agencia como al público sobre la naturaleza del viaje de once días. [40] [41] El informe decía que la jefa de personal de Shulkin, Vivieca Wright Simpson, había alterado correos electrónicos y había hecho declaraciones falsas para que pareciera que Shulkin estaba recibiendo un premio del gobierno danés para justificar que su esposa lo acompañara en el viaje financiado por los contribuyentes. La Administración de Veteranos había pagado más de $4,300 por su pasaje de avión. El Inspector General dijo que el gasto total del viaje fue de al menos $122,334. El informe también decía que Shulkin había aceptado de manera inapropiada boletos para Wimbledon por valor de miles de dólares y había ordenado a un asistente que actuara como "conserje de viajes personal" para el viaje. El Inspector General transmitió sus preocupaciones sobre la posible criminalidad de las acciones llevadas a cabo por el jefe de gabinete de Shulkin al Departamento de Justicia , que se negó a iniciar un proceso. [42]
En una entrevista con la Radio Pública Nacional al día siguiente de su despido, Shulkin dijo que el Secretario de Asuntos de Veteranos ha sido invitado a esta conferencia durante décadas y que dio tres conferencias diferentes en esta conferencia en particular. Shulkin reiteró que los viajes personales se realizaron fuera del horario en que se celebró la conferencia. Dijo que el único gasto en el que incurrió su esposa que fue pagado por el gobierno federal fue el de su pasaje aéreo en clase económica , que había sido aprobado con antelación. Cuando más tarde se cuestionó el gasto del pasaje aéreo, Shulkin dijo que reembolsó el costo al gobierno federal. También dijo que antes de su despido la Administración Trump le había prohibido hablar con los medios para responder públicamente a las acusaciones. [43] El informe del Inspector General del VA no encontró evidencia de que Shulkin estuviera alguna vez al tanto de las acciones que supuestamente había tomado el Jefe de Gabinete. Además, un Comité interno del VA que revisó el asunto concluyó que "no había indicios de fraude, tergiversación o mala fe" por parte de Shulkin. [44]
Shulkin está casado con Merle Bari, una dermatóloga. [45] Tienen dos hijos, Daniel y Jennifer. [7] Su hija, Jennifer, ganó una medalla de oro en squash en los Juegos Macabeos de 2009. [46] Shulkin es judío. [47]
Después de una investigación exhaustiva, los hallazgos de la OIG incluyeron (1) la alteración de un documento por parte del Jefe de Gabinete y las tergiversaciones a los funcionarios de ética hicieron que la esposa del Secretario Shulkin fuera aprobada como "viajera por invitación", lo que autorizó a VA a pagar sus costos de viaje (aunque solo se reclamó el pasaje aéreo); (2) el Secretario Shulkin aceptó indebidamente un regalo de boletos para Wimbledon y la hospitalidad relacionada; (3) el tiempo de un empleado de VA se utilizó indebidamente como conserje de viajes personal para planificar actividades turísticas que excedían lo necesario para los arreglos de seguridad; y (4) la documentación de los viajeros era inadecuada para determinar los costos totales del viaje para VA. La OIG no evaluó el valor del viaje a VA ni determinó si el viaje a Europa, tal como se realizó, fue "esencial", según la política de VA.
