David Judd Nutting (26 de diciembre de 1930 – 23 de septiembre de 2020) [1] fue un ingeniero de diseño industrial que desempeñó un papel en la industria de los videojuegos en sus inicios . También diseñó el exterior del Jeep Wagoneer .
David Judd Nutting nació en 1930, hijo de Harold Judd Nutting y Margaret P. Peet, en River Forest, Illinois. Era el menor de cuatro hermanos, incluido el segundo hermano mayor, William Gilbert "Bill" Nutting. David empezó a interesarse por la ingeniería, desmontando y volviendo a montar objetos del hogar para entender cómo funcionaban. A pesar de la presión de su padre para que se convirtiera en vendedor de grandes almacenes, David se unió al Cuerpo de Ingenieros del Ejército y tenía la intención de seguir una carrera en ingeniería. [2]
Después de un año de estudio en la Universidad Denison , Nutting aprendió sobre la disciplina del diseño industrial . Cambió de universidad al Pratt Institute en su programa de diseño industrial, luego se reincorporó al Cuerpo de Ingenieros del Ejército. Posteriormente, se unió a la prestigiosa firma de diseño industrial Brook Stevens Associates en Milwaukee, Wisconsin. Trabajó para diseñar la forma física de muchos artículos diferentes para clientes como 3M , Studebaker , utensilios de cocina para Mirro , tractores para Bolens y motores fueraborda Evinrude . También diseñó una de las primeras interfaces controladas por computadora para fresadoras . [2]
En 1961, Brooks Stevens Associates recibió un contrato de Willys para diseñar una actualización del concepto de la camioneta familiar. Aunque los parámetros iniciales del diseño exigían exteriores de estilo automovilístico de Detroit, Nutting trabajó en su tiempo libre para crear un diseño basado en el legado del automóvil Jeep . Su diseño fue posteriormente elegido para lo que se denominó Jeep Wagoneer , que a partir de entonces inauguró la categoría de vehículos utilitarios deportivos (SUV). [2]
David se involucró en la industria de los juegos que funcionan con monedas después de que su hermano, Bill Nutting, comenzara como agente del juego de preguntas electromecánico Knowledge Computer (1963) . El dispositivo necesitaba un rediseño, por lo que David y su amigo Harold Montgomery, que trabajaba en la empresa de ingeniería Cutler-Hammer, crearon una nueva versión de la máquina. Después de una pelea entre los hermanos, David y Harold decidieron formar su propia empresa, Nutting Industries, en Milwaukee para distribuir su dispositivo. [3] Lanzaron su máquina IQ Computer (1967) a la industria de las máquinas de monedas en 1967, compitiendo con Computer Quiz (1966) de Nutting Associates .
David continuó diseñando los juegos producidos por Nutting Industries, inicialmente diferentes estilos de juegos de preguntas y respuestas. Nutting Industries abrió una subsidiaria llamada Modec para expandirse al mercado de las máquinas de enseñanza fuera de la industria de las máquinas tragamonedas, lo que terminó siendo una decepción financiera. Nutting y Montgomery se reunieron para crear un juego de disparos electromecánico tradicional llamado Red Baron (1971), que fue el último juego lanzado por Nutting Industries.
Nutting Industries entró en quiebra, pero David compró los activos de la empresa con sus finanzas personales. Formó una nueva empresa en 1971 llamada Milwaukee Coin Industries Inc. (MCI) con su socio David Winter, dedicada a producir juegos electromecánicos comenzando con Red Baron . [4] [5] La empresa tuvo éxito en el negocio de los juegos de arcade y reclutó ingenieros del área de Milwaukee para ayudar a implementar las ideas de juegos de David.
En 1972, el ex ingeniero de la Fuerza Aérea Jeffery Frederiksen comenzó a trabajar con MCI como contratista. [6] David Nutting reconoció a Frederiksen por su habilidad técnica, ya que se había formado en electrónica de estado sólido e ingeniería informática. Nutting quería explorar cada vez más los beneficios de la electrónica de estado sólido y ambos colaboraron en un juego llamado The Safe (1974), que utilizaba circuitos integrados para la lógica del juego.
Poco después, David se enteró del potencial del microprocesador Intel. Tanto él como Frederiksen querían seguir creando juegos utilizando el microprocesador , pero la junta ejecutiva de MCI no estaba interesada. En 1972, habían abierto sus locales de juegos electrónicos Red Baron Amusement Center y cada vez más querían abandonar la fabricación de juegos. David fue expulsado de la empresa, aunque les permitió utilizar el edificio bajo su contrato de arrendamiento mientras reducían la fabricación. Él y Frederiksen establecieron conjuntamente una nueva empresa de investigación y desarrollo dedicada a los juegos de monedas ubicada en la parte trasera del edificio, Dave Nutting Associates. [5]
Su primer contacto en la industria fue con Bally Mfg, que estaba interesada en la aplicación propuesta del microprocesador a su negocio de pinball. Nutting y Frederiksen adquirieron un kit de desarrollo para el microprocesador Intel 4040 y consiguieron una tabla de Bally's Flicker (1974) para experimentar. El 26 de septiembre de 1974, demostraron una unidad funcional que funcionaba con un microprocesador, cuya implementación fue posteriormente patentada.
Los representantes de Bally quedaron impresionados con la demostración, pero no produjeron un juego de pinball basado en esa tecnología. En cambio, David ofreció el diseño a Mirco Games en Arizona, que produjo la mesa de pinball The Spirit of '76 (1975), que fue la primera mesa de pinball comercial en utilizar un microprocesador.
Dave Nutting Associates mantuvo una estrecha comunicación con Bally mientras continuaban trabajando en prototipos de microprocesadores. Después de producir un ejemplo funcional de un videojuego, Bally propuso que Dave Nutting Associates adaptara el juego de Taito Western Gun (1975) a un microprocesador. Dave, trabajando con Fredriksen como diseñador de hardware y con el graduado de la Universidad de Milwaukee Tom McHugh como programador, diseñó el videojuego Gun Fight (1975) que se convirtió en un gran éxito y el primer videojuego comercialmente exitoso que utilizaba un microprocesador.
Posteriormente, Dave Nutting diseñó Sea Wolf (1976), que fue el videojuego arcade con mayores ingresos en 1976 y 1977. Las secuelas de Western Gun y Sea Wolf ( Boot Hill (1977) y Sea Wolf II (1977), respectivamente) también tuvieron éxito. Bally compró Dave Nutting Associates en 1977, trasladándola a Illinois y permitiendo a Nutting dirigir una operación principalmente autónoma centrada en el desarrollo de videojuegos para su subsidiaria Midway. También desarrollaron y lanzaron la consola Bally Professional Arcade , desarrollada por miembros del equipo de Dave Nutting Associates.
David fue mentor de varios diseñadores de juegos arcade en su empresa, entre ellos Alan McNeil, creador de Berzerk (1980), y Jamie Fenton , creador de Gorf (1981). Otro empleado, Bob Ogdon, se hizo cargo más tarde del desarrollo de juegos domésticos para Bally Professional Arcade con su empresa Action Graphics con el apoyo de Nutting. David continuó diseñando juegos arcade, entre ellos Wizard of Wor (1981) y el juego de preguntas Professor Pac-Man (1983).
Finalmente, Dave Nutting Associates quedó al margen en favor del desarrollo interno de Midway. David Nutting trabajó en varios juegos inéditos, incluida una propuesta para el juego que finalmente se convirtió en Tron (1982). Con los juegos domésticos desarrollados por Action Graphics y los juegos de arcade a cargo del equipo de Midway, Bally cerró Dave Nutting Associates en 1984. Nutting dejó la industria y Jeff Frederiksen pasó a trabajar en tecnología de visualización gráfica, en la que había trabajado como parte de su trabajo con el lenguaje de programación GRASS en Bally Professional Arcade.
En los años siguientes, Nutting se mudó a Colorado y dedicó un tiempo a perseguir sus intereses en la aviación. Construyó un helicóptero experimental llamado Tiger Shark. [7]
David regresó a la industria de las máquinas tragamonedas en 1993, diseñando un juego de lanzamiento de béisbol basado en video. [8] Más tarde escribió dos libros, el libro introductorio a la mecánica cuántica Language of Nature: Quantum World Revealed (2005) y el libro de motivación creativa Secrets of a Creative Mind (2012).
David se casó con Phyllis Mason el 8 de agosto de 1953. Tuvieron una hija llamada Elizabeth. Murió en su casa de Green Valley, Arizona, el 23 de septiembre de 2020. [1]