El trabajo contingente , trabajo ocasional , trabajo por encargo o trabajo por contrato es una relación laboral con una seguridad laboral limitada , pago a destajo , generalmente a tiempo parcial (normalmente con horas variables) que se considera no permanente. Aunque hay menos seguridad laboral, los trabajadores autónomos suelen informar ingresos superiores a los de sus antiguos trabajos tradicionales. [1]
Según la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos (BLS), la fuerza laboral no tradicional incluye a "los trabajadores con múltiples empleos, los trabajadores eventuales y a tiempo parcial , y las personas en acuerdos de trabajo alternativos". [2] Estos trabajadores representan actualmente una parte sustancial de la fuerza laboral estadounidense, y "casi cuatro de cada cinco empleadores, en establecimientos de todos los tamaños e industrias, utilizan alguna forma de dotación de personal no tradicional". "Las personas en acuerdos de trabajo alternativos" incluyen a los contratistas independientes , los empleados de empresas contratistas, los trabajadores de guardia y los trabajadores temporales. [2]
Los trabajadores contingentes también suelen denominarse consultores , autónomos , contratistas independientes , profesionales independientes, trabajadores con contrato temporal o trabajadores temporales . [3] [4] Los trabajos contingentes [5] se conocen ampliamente como McJobs . [6] Este término se hizo popular gracias a la novela de Douglas Coupland Generación X: Cuentos para una cultura acelerada , y se deriva de la noción de que el empleo en McDonald's y otros negocios de comida rápida y venta minorista es con frecuencia inseguro.
El concepto de lo que ahora se considera un trabajo , en el que uno asiste al trabajo en horarios fijos, era poco común hasta la Revolución Industrial . Antes de eso, el trabajo regular predominante era en la agricultura . Los trabajadores textiles solían trabajar desde casa, comprando algodón crudo a un comerciante , hilando y tejiendo con él para hacer telas en casa, antes de venderlo.
En la década de 1770, comenzaron a aparecer fábricas de algodón en Lancashire , Inglaterra , que utilizaban la máquina de hilar Jenny de Richard Arkwright y funcionaban con ruedas hidráulicas . Los trabajadores solían trabajar en turnos de doce horas, seis días a la semana. Sin embargo, todavía se les pagaba a destajo y se les deducían multas de su salario por daños a la maquinaria . Los empleadores podían contratar y despedir a su antojo y, si los empleados tenían alguna queja al respecto, poco podían hacer al respecto.
Los trabajadores individuales no tenían poder para impedir la explotación por parte de sus empleadores. Sin embargo, la comprensión de que todos los trabajadores, en general, querían lo mismo y los beneficios de la negociación colectiva condujo a la formación de los primeros sindicatos . A medida que los sindicatos se hicieron más grandes, su esfera de influencia aumentó y comenzaron a involucrar el cabildeo político , lo que dio lugar a gran parte de la legislación laboral que hoy se da por sentada.
La industria manufacturera ha declinado durante el siglo XX en el mundo occidental . Muchas organizaciones manufactureras que emplean a un gran número de personas han trasladado sus operaciones a países en desarrollo . Como resultado, cuando contratan personal en Europa o América del Norte , a menudo necesitan poder despedirlos rápidamente y mantener los costos lo más bajos posible, para seguir siendo competitivos . Como resultado, algunos empleadores pueden buscar lagunas en la legislación laboral o formas de contratar personal que les permitan eludir la legislación laboral negociada por los sindicatos, creando lo que ahora se conoce como trabajo contingente.
Al contratar trabajadores por contrato, las organizaciones pueden ser ágiles y ahorrar costos. La fuerza laboral contingente actúa como una fuerza laboral variable entre la que las empresas pueden seleccionar para realizar proyectos específicos o completar proyectos especializados. [7]
Además, a medida que las organizaciones se esfuerzan por ser más ágiles y responder rápidamente al cambio para ser más competitivas, recurren a la fuerza laboral contingente para tener acceso a demanda a profesionales y expertos. [8] Las organizaciones también ven la oportunidad de reducir los beneficios y los costos de jubilación al contratar a la fuerza laboral contingente. [7] Sin embargo, existe el riesgo de evitar estos costos si un empleado es clasificado incorrectamente como trabajador contingente. El uso de la fuerza laboral contingente también es rentable, ya que el uso de mano de obra contingente permite ajustes en los niveles de empleo y los costos de empleo según el tipo de experiencia y mano de obra que se necesite y en qué momento se necesite.
Las tendencias en la fuerza laboral contingente también se ven afectadas por la economía. Un estudio realizado por el Grupo MPS muestra la relación entre el ciclo laboral contingente y el estado de la economía. [9] En una economía en expansión, la demanda de mano de obra contingente es fuerte. Esto se debe probablemente a que las organizaciones están tratando de crecer con la economía y el uso de trabajadores contingentes les permite trabajar con expertos cuando es necesario, sin los costos a largo plazo que implica contratarlos.
Entre otros factores que han contribuido a ello, la globalización ha tenido un gran impacto en el aumento del uso de mano de obra contingente. La globalización contribuye al rápido crecimiento de las industrias, al aumento de la subcontratación y a la necesidad de flexibilidad y agilidad para seguir siendo competitivos. [10]
Una economía impulsada por el conocimiento también contribuye al crecimiento del uso de la fuerza laboral contingente porque las organizaciones dependen más de sus conocimientos y experiencia específicos y especializados. [11] A medida que aumenta la demanda de personal altamente calificado y conocedor, la experiencia de los trabajadores contratados se vuelve más atractiva.
Los trabajadores eventuales corren un alto riesgo de sufrir lesiones o morir en el trabajo. En 2015, se produjeron 829 lesiones mortales (17% de todas las muertes laborales) entre trabajadores contratados, que solo representan un subconjunto de los trabajadores eventuales. [12] Los estudios también han demostrado una mayor carga de lesiones y enfermedades laborales no mortales entre los trabajadores eventuales en comparación con los que tienen contratos de trabajo estándar. [13] [14]
Existen muchos factores que pueden contribuir a las altas tasas de lesiones y enfermedades entre los trabajadores eventuales. A menudo, son inexpertos y se les asignan trabajos y tareas peligrosas, [15] [14] [16] [17] pueden ser reacios a oponerse a condiciones de trabajo inseguras o a defender medidas de seguridad por miedo a perder el trabajo u otras repercusiones, [16] y pueden carecer de los conocimientos y las habilidades básicas para protegerse de los peligros en el lugar de trabajo debido a una formación de seguridad insuficiente. [18]
Según un documento de orientación conjunto publicado por la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) y el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH), tanto las agencias de personal como los empleadores anfitriones en los Estados Unidos (clientes de las agencias de personal) son responsables de proporcionar y mantener un entorno de trabajo seguro y saludable para los trabajadores contingentes. [19] Se necesitan esfuerzos de investigación e intervención colaborativos e interdisciplinarios (por ejemplo, epidemiología, psicología ocupacional, ciencia organizacional, economía, derecho, administración, sociología, salud y seguridad laboral) para proteger y promover la seguridad y salud ocupacional de los trabajadores contingentes. [20]
En 2022, NIOSH y sus socios publicaron un conjunto de mejores prácticas de seguridad y salud ocupacional para empleadores anfitriones de trabajadores temporales. [21] También se incluyen listas de verificación para fomentar la adopción de las mejores prácticas y una presentación de diapositivas que las empresas de dotación de personal pueden usar para educar a sus clientes empleadores anfitriones sobre las mejores prácticas.
Kathleen Christensen.
