Generación X: Cuentos para una cultura acelerada es la primera novela de Douglas Coupland , publicada por St. Martin's Press en 1991 . [1] La novela, que popularizó el término Generación X , es una narrativa enmarcada en la que un grupo de jóvenes intercambia historias sinceras sobre ellos mismos e historias fantásticas de su creación.
Coupland lanzó Generation A, con un título similar , en septiembre de 2009. [2]
La Generación X es una narrativa enmarcada , como Los cuentos de Canterbury de Chaucer o El Decamerón de Boccaccio . La historia que enmarca es la de tres amigos (Dag, Claire y el narrador, Andy) que viven juntos en el Valle de Coachella , en el sur de California . Los cuentos son contados por los distintos personajes de la novela, que se divide en tres partes. Cada capítulo tiene un título separado en lugar de estar numerado, con títulos como "No soy un mercado objetivo" y "La aventura sin riesgo es Disneylandia".
La novela se desarrolló alrededor de 1990, en las comunidades de Palm Springs y la región de Inland Empire , que entonces crecían rápidamente y estaban en auge económico y se convirtieron en deprimidas. Algunos personajes nacieron y crecieron en Los Ángeles y en los suburbios del condado de Orange .
La primera parte de la novela se desarrolla en el transcurso de un picnic. Andrew, Dag y Claire se cuentan historias (algunas personales, otras imaginarias) a lo largo del día. A través de estos cuentos, el lector vislumbra las motivaciones y personalidades de los personajes.
El grupo inicial de personajes se amplía en esta sección, que presenta historias de personajes adicionales: el novio de Claire, Tobias, la amiga de Claire y el interés amoroso de Dag, Elvissa, el hermano de Andy, Tyler, y el jefe y vecino de Andy y su esposa, el Sr. y la Sra. MacArthur. Cada personaje representa un tipo cultural; Elvissa está constantemente atrapada en el pasado, Tobias es un " yuppie ", Tyler es un "adolescente global" y los vecinos representan miembros de una generación anterior.
El marco se silencia aquí, ya que la narrativa retrocede para revelar más personajes principales, al tiempo que permite que se escuchen las historias de otros personajes.
En esta sección, la novela continúa retirando su enfoque, mientras Andy y Claire viajan fuera de California. Nuevamente, el marco se amplía para incluir caracteres adicionales. Claire viaja a Nueva York, mientras Andy emprende un temido viaje para visitar a su familia en Portland. A través de los viajes personales y mentales de los personajes, se cuentan más historias y se revelan más historias personales de los personajes.
Narrador y personaje principal del libro. Andy es bartender (un " McJob ", como él lo describe). Es amigo cercano de Dag y Claire. Él es de Portland, Oregón .
Ex empleado de oficina, ahora trabaja con Andy en el bar y vive al lado de él. Está obsesionado con la posibilidad de un holocausto nuclear y es propenso a tener comportamientos erráticos ocasionales. A diferencia de los demás personajes (que son estadounidenses), él es canadiense, de Toronto .
Un amigo de Andy y Dag que vive en un bungalow vecino. Ella proviene de una familia numerosa unida por múltiples divorcios. Quiere vivir la vida como lo intentan Andy y Dag, pero tiene dificultades, en parte debido a su relación con Tobias. Ella es de Los Ángeles, California .
El novio de Claire, un yuppie superficial. Encuentra interesante el estilo de vida de Andy, Dag y Claire, pero no puede comprometerse con él. Ni a Andy ni a Dag les agrada, y es un contraste para los demás personajes de la novela. Se pensaba que los yuppies en la novela representaban el condado de Orange (donde crecieron), el Inland Empire (donde viven) y Los Ángeles (donde viajaban para trabajar).
La mejor amiga de Claire y el interés amoroso de Dag. Se encuentra constantemente atrapada en el pasado, sin llegar nunca a ponerse al día con el mundo moderno. El personaje representaba la pobreza y la desolación de los desiertos de Mojave y Sonora de California, particularmente Palm Springs, cuando las vacaciones de primavera alguna vez festejaban allí y donde las parejas homosexuales jóvenes se mudaron en masa durante la década de 1980.
El hermano pequeño de Andy que es cinco años menor que Andy. Como el hijo menor de una familia numerosa, es algo mimado, pero en secreto desea poder vivir como lo hace Andy. Se le describe como un "adolescente global" y tiene un gran parecido con el personaje principal de la segunda novela de Coupland, Shampoo Planet , que comparte su nombre y sus gestos.
Coupland ha presentado diferentes narrativas sobre el origen del título Generación X. En una versión, el título proviene de la obra de Paul Fussell . [4] En el libro Class de Fussell de 1983 , el término categoría X designaba una parte de la jerarquía social estadounidense en lugar de una generación. Como explicó Coupland en una entrevista de 1995: "En su capítulo final, Fussell nombró una categoría 'X' de personas que querían saltar del tiovivo del estatus, el dinero y el ascenso social que tan a menudo enmarca la existencia moderna". Sin embargo, en un artículo de revista de 1989 [5] Coupland atribuyó el término Generación X a Billy Idol , ya que es el nombre de la banda con la que Idol se abrió paso.
Coupland sintió que las personas de su edad estaban siendo clasificadas erróneamente como miembros de la generación Baby Boomer .
Sólo quiero mostrarle a la sociedad lo que piensan las personas nacidas después de 1960 sobre las cosas... Estamos hartos de etiquetas estúpidas, estamos hartos de ser marginados en trabajos pésimos y estamos cansados de oír hablar de nosotros mismos a los demás.
— Coupland, Boston Globe, 1991 [6]
Más tarde, Coupland describió su novela como sobre "la franja de la Generación Jones que se convirtió en la corriente principal de la Generación X ". Generación Jones es un término para los Boomers de última generación, nacidos entre 1954 y 1964, que se sentían desconectados de las experiencias de los Boomers más antiguos, como la guerra de Vietnam y la subcultura hippie . [7]
Los personajes llevan nombres de lugares de la Antártida . [8]
En 1987, Coupland (que nació en 1961) escribió un artículo para la revista Vancouver en el que lamentaba la falta de realización de las personas dentro de su propia cohorte de nacimiento. Un año después, recibió un anticipo de 22.500 dólares de St. Martin's Press para completar un manual sobre la "generación" que había descrito en el artículo. [9] Coupland se mudó al desierto de Mojave y al valle de Coachella en California para trabajar en el libro, que se convirtió en novela. Esto sorprendió a la editorial, [9] que canceló la obra, que posteriormente fue aceptada por St. Martin's Press y publicada en marzo de 1991. [10]
La novela fue un éxito de ventas durmiente , [11] ganando popularidad después de un comienzo lento. [9] Los términos Generación X y McJob entraron en la lengua vernácula popular a través del libro, [12] [13] y Coupland fue declarado portavoz de la Generación X [14] y elogiado por tener un sentimiento por el espíritu de la época. [15]
La fanfarria de la Generación X continuó con la publicación de su segunda novela, Shampoo Planet , la continuación sobre una generación más joven; también fue recibido con fanfarria, y Coupland volvió a llamar a un portavoz para una generación.
Sin embargo, Coupland negó constantemente tanto la idea de que existiera una Generación X como que él fuera un portavoz.
Esto va a sonar herético viniendo de mí, pero no creo que exista una Generación X. Lo que creo que mucha gente confunde con esto que podría ser la Generación X es simplemente el reconocimiento de que existe otro grupo de personas. lo que sea, quienesquiera que sean, más jóvenes que, digamos, el baby boom de Jane Fonda.
— Coupland, CNN, 1994 [16]
A Coupland le ofrecieron grandes sumas de dinero para actuar como consultor de marketing para la generación X, [17] pero las rechazó, negándose en particular a crear un anuncio para Gap . [18] No obstante, la "Generación X" se convirtió en una fuerza de marketing, ya que el nombre y las ideas se utilizaron para comercializar productos y servicios, como la tienda de ropa Generation Next y los modelos de automóviles Citroën de 1995 llamados "La Generation X" como el XM .
En 1994, antes de la publicación de Microserfs , Coupland declaró en la revista Detalles que la Generación X estaba muerta. [19] Afirmó que el término había sido adoptado como término de marketing y que los miembros de la Generación X eran relativamente resistentes a las estrategias de marketing.
El tono mordaz e irónico de la novela y sus alusiones a la cultura pop ayudaron a generar una nueva era de ficción transgresora, incluido el trabajo de los autores Irvine Welsh y Chuck Palahniuk . Todavía se utiliza el término Generación X y sus numerosos derivados, como Generación Y y Generación Z. Muchos críticos vincularon la novela con la popularidad del grunge y el rock alternativo, [ cita necesaria ] pero no hace ninguna referencia al grunge y a la canción a la que se le atribuye ampliamente el mérito de impulsar el grunge a la popularidad generalizada ( " Smells Like Teen Spirit " de Nirvana ). fue lanzado después de la publicación de la novela.
La expresión fue popularizada más tarde por el autor estadounidense Douglas Coupland, quien la tomó prestada para el título de su novela de 1991 Generación X: Cuentos para una cultura acelerada .
El término [ McJob ] fue popularizado por la novela Generación X de Douglas Coupland de 1991 .
