Flavio Julio Constante ( c. 323 - 350), también llamado Constante I , fue emperador romano desde 337 hasta 350. Ocupó el rango imperial de césar desde 333 y fue el hijo menor de Constantino el Grande .
Tras la muerte de su padre, fue nombrado augusto junto con sus hermanos en septiembre de 337. A Constante se le dio la administración de las prefecturas pretorianas de Italia , Iliria y África . [4] Derrotó a los sármatas en una campaña poco después. [4] Las disputas por el reparto del poder llevaron a una guerra civil con su hermano mayor y coemperador Constantino II , que invadió Italia en 340 y fue asesinado en batalla por las fuerzas de Constante cerca de Aquilea . [4] Constante obtuvo de él la prefectura pretoriana de la Galia . [4] A partir de entonces hubo tensiones con su hermano restante y coaugusto Constancio II ( r. 337-361 ), incluso por el obispo exiliado Atanasio de Alejandría , [4] quien a su vez elogió a Constante como "el más piadoso Augusto... de bendita y eterna memoria". [5] En los años siguientes hizo campaña contra los francos y en 343 visitó la Britania romana , [4] siendo el último emperador legítimo en hacerlo. [6]
En enero de 350, Magnencio ( r. 350-353 ), comandante de los jovianos y los hércules , un cuerpo del ejército romano , fue aclamado augusto en Augustodunum ( Autun ) con el apoyo de Marcelino, el comes rei privatae . [7] Magnencio derrocó y mató a Constante. [4] [7] Fuentes supervivientes, posiblemente influenciadas por la propaganda de la facción de Magnencio, [8] acusan a Constante de mal gobierno y de homosexualidad. [4]
Las fuentes informan de diversas maneras sobre la edad de Constantino en el momento de su muerte como 27 o 30 años, lo que significa que nació en 320 o 323. [3] Timothy Barnes , observando la evidencia numismática, consideró que la edad más joven era más probable. [9] Fue el tercer y más joven hijo de Constantino I y Fausta . [10] Según las obras de Ausonio y Libanio , fue educado en Constantinopla bajo la tutela del poeta Emilio Magno Arborio , quien lo instruyó en latín. [3]
El 25 de diciembre de 333, Constante fue elevado al rango imperial de césar en Constantinopla por su padre. [3] Antes de 337, Constante se comprometió con Olimpia , la hija del prefecto pretoriano Ablabio , aunque los dos nunca llegaron a casarse. [10]
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Tras la muerte de Constantino, Constante y sus dos hermanos, Constantino II y Constancio II, fueron proclamados augustos y se dividieron el imperio romano entre ellos el 9 de septiembre de 337. [3] Constante se quedó con Italia, África e Iliria. [13] En 338, hizo campaña contra los sármatas . [14]
Mientras tanto, Constante entró en conflicto con su hermano mayor, Constantino II, por la presunta autoridad de este último sobre el territorio de Constante. Tras intentar promulgar leyes para África en 339, que formaba parte del reino de Constante, Constantino dirigió a su ejército a una invasión de Italia solo un año después. Sin embargo, fue emboscado y asesinado por las tropas de Constante, y entonces Constante tomó el control de los territorios de su hermano. [14]
Constante comenzó su reinado de manera enérgica. [15] [16] De 341 a 342, dirigió una campaña contra los francos donde, después de un revés inicial, [17] la operación militar concluyó con una victoria y un tratado de paz favorable. [18] Eutropio escribió que “había realizado muchas acciones valientes en el campo de batalla y se había hecho temido por el ejército durante todo el curso de su vida, aunque sin ejercer ninguna severidad extraordinaria”, [19] mientras que Amiano Marcelino remarcó que Juliano era la única persona a la que los alamanes temían después de la muerte de Constante. [18]
En los primeros meses de 343, visitó Britania , un evento lo suficientemente celebrado como para que Libanio dedicara varias secciones de su panegírico a explicarlo. [18] Aunque las razones de la visita siguen sin estar claras, [20] los escritores antiguos estaban interesados principalmente en el precario viaje de Constante a la provincia, en lugar de sus acciones dentro de ella. [18] Una teoría considera que involucró la frontera norte, basándose en el comentario de Amiano de que había hablado de los areanos en su cobertura ahora perdida del reinado de Constante. Además, después de registrar ataques "cerca de las fronteras" en 360, el historiador escribió que los alamanes eran una amenaza demasiado grande para que Juliano enfrentara el problema, en contraste con lo que Constante pudo hacer. [20]
Constante fue acusado de emplear ministros corruptos durante su reinado, debido a su supuesta codicia personal. [21] [22] [23] Un ejemplo incluía al magister officiorum (maestro de los oficios) Flavio Eugenio, quien permaneció en su puesto durante la mayor parte de la década de 340. [24] A pesar de que se alegó que Eugenio había hecho mal uso de su poder para apoderarse de propiedades, [24] el emperador continuó apoyándolo, y su confianza llegó tan lejos como para honrarlo con una estatua en el Foro de Trajano en Roma . [25]
En el año 341, Constantino emitió un edicto que prohibía la superstición y los sacrificios paganos, [26] argumentando que estaba siguiendo el precedente establecido por su padre. [27] Sin embargo, poco tiempo después intentó moderar su postura al legislar contra la destrucción de los edificios del templo. [28]
El apoyo de Constante a la ortodoxia nicena y al obispo Atanasio de Alejandría lo llevó a un conflicto con su hermano Constancio. Aunque los dos emperadores convocaron el Concilio de Serdica en 343 para resolver el conflicto, fue un completo fracaso, [29] y en 345 Constante amenazó abiertamente con una guerra civil contra su hermano. [30] Finalmente, Constancio aceptó permitir que Atanasio regresara a su puesto, ya que el reemplazo del obispo había muerto recientemente. [31] Constante también utilizó el ejército para reprimir el donatismo en África, donde la iglesia estaba dividida entre donatistas y católicos. [31]
A diferencia de Constancio, [32] Constante fue blanco de chismes sobre su vida personal. [33] Numerosas fuentes sospecharon que era homosexual, [23] presumiblemente basándose en el hecho de que nunca se casó. [22] Aurelio Víctor acusó a Constante de pederastia “rabiosa” [21] hacia jóvenes bárbaros rehenes, [33] aunque Hunt señaló que “la acusación de que mantenía una camarilla de bárbaros cautivos para satisfacer sus gustos homosexuales suena más a folclore hostil”. [34] La legislación de Constante contra la homosexualidad ha sido citada para refutar el rumor. [34] [35]
El 18 de enero de 350, [36] el general Magnencio se declaró emperador en Augustodunum ( Autun ) con el apoyo de varios funcionarios de la corte como Marcelino , el comes rerum privatarum de Constantino , así como Fabio Tiziano , que anteriormente había servido como prefecto pretoriano de la Galia. [34] En ese momento, Constantino estaba distraído por un viaje de caza. [37] Mientras intentaba llegar a Hispania , los partidarios de Magnencio lo acorralaron en una fortificación en Helena ( Elne ) en los Pirineos orientales del suroeste de la Galia , donde fue asesinado después de buscar refugio en un templo. [10] [a] Una supuesta profecía en su nacimiento había dicho que Constantino moriría "en los brazos de su abuela". Su lugar de muerte resultó haber sido nombrado en honor a Helena , madre de Constantino y su propia abuela, cumpliéndose así la profecía. [40] El nombre de Constante sería borrado más tarde de las inscripciones en lugares que reconocían a Magnencio como emperador. [41]
En cuanto a los posibles motivos del derrocamiento de Constante, las fuentes antiguas afirman que era muy impopular, [21] [34] [42] y atribuyen su caída a sus propios fallos. Junto con la acusación de corrupción, también se le acusa de descuidar partes del imperio [34] y de tratar a sus soldados con desprecio. [22] [15] Amiano lamentó que el emperador no escuchara los consejos sabios, [34] haciendo referencia a un hombre que creía que podría haber salvado a Constante de sus propios errores. [23]
Sin embargo, algunos eruditos modernos han cuestionado esta descripción. Según la historiadora Jill Harries , "el detalle de que Constante tenía la costumbre de hacer viajes con sólo una pequeña escolta puede explicar su vulnerabilidad en 350". [22] Basándose en varios factores - el pequeño número de personas detrás de la trama, el hecho de que el escenario del golpe de Magnencio no era un centro militar, [37] la proclamación de Vetranio como emperador en oposición a Magnencio, [43] y el informe de Juliano de que el usurpador tuvo que asesinar a varios de los generales de Constante para tomar el control del ejército galo [44] - concluyó que la revuelta de Magnencio fue "el resultado de un rencor privado por parte de un funcionario aprensivo y no el resultado de un descontento generalizado entre los militares o la población en general". [45] Esta opinión es apoyada por Peter Crawford, quien consideró que la explicación de las fuentes antiguas era un concepto erróneo causado por el rápido éxito del golpe. [46]
Harries, sin embargo, reconoce cómo el ejército galo aceptó a Magnencio aparentemente sin dificultad, y cómo según Zósimo , el oficial de Constancio, Filipo, enfatizó a Constantino, en lugar de Constante, cuando se dirigió a las tropas de Magnencio. [47] Al especular sobre la base del derrocamiento de Constante, sugirió que una razón pudo haber sido las dificultades financieras en la Galia al final de su reinado, que podrían haber estado relacionadas con el apoyo del oficial de finanzas Marcelino. [44] Después de que Magnencio tomó el poder, impuso impuestos, vendió propiedades imperiales en la Galia y devaluó la moneda. [48] Nicholas Baker-Brian también observó cómo Magnencio envió a su hermano Decencio a defender la región después de que Constante la había descuidado, escribiendo que "es evidente que entre las razones de la rebelión de Magnencio estaba el deseo de remediar las fallas gubernamentales de Constante en la Galia". [49]
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