El mariscal del aire Sir Colin Thomas Hannah , KCMG , KCVO , KBE , CB (22 de diciembre de 1914 - 22 de mayo de 1978) fue un alto comandante de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) y gobernador de Queensland . Nacido en Australia Occidental , fue miembro de la Milicia antes de unirse a la RAAF en 1935. Después de graduarse como piloto, Hannah sirvió en los escuadrones 22 y 23 de 1936 a 1939. Durante los primeros años de la Segunda Guerra Mundial, fue Subdirector de Armamento de la RAAF. Luego entró en acción en el Pacífico suroeste como comandante del Escuadrón No. 6 y, más tarde, del Ala No. 71 , operando bombarderos Bristol Beaufort . En 1944, había ascendido al rango de capitán de grupo y al final de la guerra estaba a cargo del Comando del Área Occidental en Perth .
Hannah estuvo al mando de la estación RAAF Amberley , Queensland, en 1949-50, y prestó servicio durante la Emergencia Malaya como oficial superior del personal aéreo en el Cuartel General de la Fuerza Aérea del Lejano Oriente de la RAF , Singapur, de 1956 a 1959. Sus otros nombramientos de posguerra incluyeron el de Jefe Adjunto de el Estado Mayor Aéreo de 1961 a 1965, el Comando Operacional de Oficial Aéreo Comandante (AOC) de 1965 a 1967 y el Comando de Apoyo AOC de 1968 a 1969. En enero de 1970, fue ascendido a mariscal del aire y se convirtió en Jefe del Estado Mayor Aéreo (CAS). , el alto cargo de la RAAF. Nombrada Caballero en 1971, Hannah concluyó su nombramiento de tres años como CAS un año antes, en marzo de 1972, para convertirse en Gobernadora de Queensland. Atrajo controversia en este papel después de hacer comentarios críticos con el gobierno federal de la época, y el gobierno británico se negó a aceptar la extensión de su mandato. Hannah se jubiló en marzo de 1977 y murió al año siguiente.
Nacido el 22 de diciembre de 1914 en Menzies , Australia Occidental, Hannah era hijo de Thomas Howard Hannah, un registrador de minas local que más tarde se convirtió en secretario del tribunal y luego magistrado en Perth , y su esposa Johanna Frame. [1] [2] Hannah asistió a la Escuela Hale , y se fue con un Certificado Junior en 1930. Sirvió en una unidad de la Milicia Australiana , la 8.ª Brigada de Artillería de Campaña, desde febrero de 1933, y se convirtió en empleado del Departamento de Derecho de la Corona del Estado Público. Servicio más tarde ese año. [1] [3]
Hannah se unió a la Real Fuerza Aérea Australiana el 15 de enero de 1935 como cadete aéreo en la estación RAAF Point Cook , Victoria. Después de graduarse de la Escuela de Entrenamiento de Vuelo No. 1 (No. 1 FTS), obtuvo su comisión como oficial piloto en julio de 1936. [3] Su primer destino fue en el Escuadrón No. 22 en la estación RAAF Richmond , Nueva Gales del Sur. Ascendido a oficial de vuelo , fue nombrado ayudante del recién formado Escuadrón No. 23 en la estación RAAF de Laverton , Victoria, en mayo de 1937. Hannah acompañó al escuadrón, que operaba Hawker Demons y Avro Ansons , a su nueva ubicación en la recién inaugurada RAAF . Station Pearce , Australia Occidental, en marzo de 1938. El 5 de enero de 1939 se casó con Patricia Gordon en Claremont ; la pareja tuvo una hija. [1] [4] Habiéndose especializado como instructor , luego formó parte del personal del No. 1 FTS, Point Cook. [5] [6]
Ascendido a teniente de vuelo , Hannah fue destinado a Gran Bretaña en julio de 1939 para realizar un curso de entrenamiento en armamento de la Royal Air Force , que apenas había comenzado cuando se declaró la guerra el 3 de septiembre. Completó el curso y regresó a Australia en marzo de 1940. Después de breves destinos en la Escuela de Armamento No. 1, Point Cook y en el Cuartel General de la Estación Laverton, fue asignado al Cuartel General de la Fuerza Aérea, Melbourne , en mayo. Fue nombrado líder de escuadrón interino en septiembre de 1940 y se convirtió en subdirector de Armamento al año siguiente. En abril de 1942, Hannah fue ascendida a comandante de ala temporal . [1] Realizó un curso de reconocimiento general en mayo siguiente. [5]
En noviembre de 1943, Hannah fue nombrada comandante del Escuadrón No. 6 en Milne Bay , Papúa, volando bombarderos ligeros Bristol Beaufort . [3] [7] Durante un vuelo de familiarización fue objeto de fuego amigo de cañones antiaéreos en la isla Kiriwina , pero evitó sufrir lesiones graves. Fue ascendido a capitán de grupo temporal en diciembre y asumió el mando del Ala No. 71 el mes siguiente. [1] Los Beaufort del Escuadrón No. 6 y del Ala No. 71 participaron en una serie de ataques importantes contra Rabaul , bombardeando y ametrallando aeródromos, infraestructura y transporte marítimo; esto continuó hasta febrero de 1944, cuando los japoneses retiraron sus aviones de Rabaul. [8] [9] El mismo mes, Hannah enfermó y tuvo que ser repatriada a Australia. Después de seis semanas de recuperación en Laverton, regresó al Escuadrón No. 6, con base en Goodenough Island . [1] De marzo a agosto, el escuadrón estuvo involucrado principalmente en tareas de escolta de convoyes y antisubmarinos. [10] En septiembre de 1944, Hannah fue nombrada oficial superior del personal aéreo (SASO) en el Cuartel General del Comando del Área Occidental , Perth. [3] Asumió el control de la formación del comodoro aéreo Raymond Brownell en julio de 1945, tras la partida de Brownell para comandar el Grupo No. 11 en las Indias Orientales Holandesas . [11] [12]
Hannah entregó el mando del Área Occidental en octubre de 1946 y fue enviada a Gran Bretaña. [13] Durante los dos años siguientes, realizó estudios en el RAF Staff College, Andover , y se desempeñó como SASO en la sede de la RAAF en el extranjero en Londres. Al regresar a Australia, en mayo de 1949 asumió el mando de la estación RAAF Amberley , Queensland. Desde agosto de 1950, también ocupó el mando temporal de la formación de bombarderos pesados Avro Lincoln de la base , Ala No. 82 . [1] [6] [14] Ascendido a capitán de grupo sustantivo en octubre de 1950, [15] Hannah fue nombrada Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en los Honores de Año Nuevo de 1951 , en particular por su "habilidad excepcional". " como SASO en la sede de la RAAF en el extranjero. [16] [17] En septiembre, fue nombrado Director de Servicios de Personal; su puesto se convirtió en Director General de Personal en julio de 1952. Como ayudante de campo de la reina Isabel II , Hannah estuvo muy involucrada en la planificación de la participación de la RAAF en la Gira Real de Australia de 1954 . [1] Fue elevado a Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en los honores del cumpleaños de la Reina ese junio. [18]
En 1955, Hannah asistió al Imperial Defense College de Londres y fue ascendida a comodoro aéreo . [1] Fue destinado a Singapur como SASO, Cuartel General de la Fuerza Aérea del Lejano Oriente de la RAF , en enero de 1956, manejando operaciones de contrainsurgencia durante la Emergencia Malaya . [3] El "distinguido servicio" de Hannah durante el conflicto fue reconocido con su nombramiento como Compañero de la Orden del Baño (CB) en junio de 1959. [19] Como Director General de Planes y Políticas desde marzo de 1959, fue responsable por iniciar la reubicación del Departamento del Aire de Melbourne a Canberra . En diciembre de 1961, Hannah fue nombrada Subjefa del Estado Mayor Aéreo , y recibió un ascenso a vicemariscal aéreo interino en mayo de 1962; el rango pasó a ser sustantivo en enero de 1963. [1] Posteriormente, su oficial de estado mayor lo describió en este papel como "brusco" e "impersonal", aunque no antipático, y su manera "poco comunicativa" se debía a una preferencia por "hacer su propia investigación". , pensar en el fondo de los proyectos que presenta, dictarle a su taquígrafo y luego modificarlo a su propia satisfacción", en lugar de delegar. [20] Hannah sirvió como Comando Operacional de Oficial Aéreo (AOC) (ahora Comando Aéreo ) desde febrero de 1965 hasta diciembre de 1967, tiempo durante el cual los escuadrones de combate de la RAAF completaron su conversión del CAC Sabre al supersónico Dassault Mirage III . [1] [21] Su mandato también vio el despliegue de los primeros helicópteros australianos en Vietnam , ocho UH-1 Iroquois del Escuadrón No. 9 que partieron de Sydney en mayo de 1966. [22] [23] El siguiente nombramiento de Hannah fue como apoyo AOC Comando , responsable del entrenamiento y mantenimiento en el Ejército del Aire. A lo largo de su carrera hasta este punto se destacó por su energía y empuje. [5] [24]
Hannah fue ascendida a mariscal del aire el 1 de enero de 1970 y sucedió al mariscal del aire Sir Alister Murdoch como Jefe del Estado Mayor del Aire . [1] [3] Murdoch había recomendado anteriormente a Hannah, conocida por ser una firme defensora de la participación australiana en la Guerra de Vietnam , para el puesto de Comandante de las Fuerzas Australianas en Vietnam cuando llegó la rotación a finales de 1969; el puesto fue para un oficial del ejército y el gobierno federal ordenó la retirada de la presencia de la RAAF en Vietnam durante la gira de Hannah como CAS. [27] En marzo de 1970, el Ministro de Defensa , Malcolm Fraser , encargó una revisión del poder aéreo naval. Hannah fundamentalmente no estuvo de acuerdo con cualquier sugerencia de que la Marina Real Australiana debería operar aviones con base en tierra, alegando que no estaba argumentando desde una perspectiva partidista sino para garantizar que los limitados recursos de defensa de Australia no se distribuyeran entre tres servicios. Documentos confidenciales de la RAAF de la época declaraban que su objetivo siempre fue "evitar dar a la Armada la oportunidad de establecer una fuerza aérea terrestre". [28] Dos años más tarde, Hannah respondió favorablemente a una recomendación del Presidente del Comité de Jefes de Estado Mayor , el almirante Sir Victor Smith , de utilizar el bombardero F-111, que pronto será entregado, para apoyo marítimo, entre otras funciones. [29]
En los Honores de Año Nuevo de 1971, Hannah fue elevada a Caballero Comandante de la Orden del Imperio Británico (KBE). [30] Su gira como CAS coincidió con el Jubileo de Oro de la RAAF , celebrado en marzo y abril de ese año. Él personalmente organizó un sobrevuelo de dos F-111 de la Fuerza Aérea de EE. UU. en exhibiciones aéreas que conmemoraban la ocasión, generando una cobertura favorable para contrarrestar la mala publicidad que rodeó la entrada tan retrasada del tipo en el servicio australiano. [31] También estuvo involucrado en dos decisiones controvertidas el mismo año. En primer lugar, fue miembro del comité para elegir un monumento a la Fuerza Aérea que se ubicaría en Anzac Parade , Canberra. El diseño seleccionado fue una escultura abstracta que, según el historiador oficial de la RAAF Alan Stephens, reflejaba "la total incapacidad del panel de selección para comprender la naturaleza del servicio de la fuerza aérea". [25] En segundo lugar, Hannah encargó un reemplazo para el uniforme de invierno de la Fuerza Aérea, tradicionalmente un tono "entre el azul real y el azul marino" que había sido elegido personalmente por el primer CAS de la RAAF, el Wing Commander (más tarde Air Marshal Sir) Richard Williams , para distinguirlo del color más claro de la Royal Air Force. [25] Hannah estrenó públicamente el uniforme que aprobó, un traje azul medio para todo uso, en un desfile de graduación de Point Cook el 8 de diciembre de 1971. [32] [33] Fue objeto de muchos comentarios adversos en los años siguientes. ; El personal se quejó de que lo confundían con empleados de autobuses, trenes y correos. Uno de los sucesores de Hannah como CAS, el mariscal del aire Errol McCormack , ordenó que el uniforme volviera al color y estilo original de Williams a partir de 2000. [33]
El mandato de tres años planeado por Hannah como Jefe del Estado Mayor Aéreo se vio interrumpido por unos diez meses cuando aceptó una oferta para servir como Gobernador de Queensland , convirtiéndose en el primer oficial de la RAAF en recibir un nombramiento virreinal . El anuncio se hizo en enero de 1972 y asumió el cargo el 21 de marzo. [1] [34] Sucedió a Sir Alan Mansfield . [35] Hannah no tenía una conexión fuerte con Queensland en el momento de su nombramiento, y solo había vivido en el estado durante su período como comandante de la estación RAAF Amberley entre 1949 y 1951. [36] Afirmó no haber buscado activamente el cargo de gobernador, y fue criticado por no consultar con colegas de alto nivel antes de tomar la decisión de retirarse anticipadamente de su puesto como jefe de la Fuerza Aérea. Fue reemplazado como CAS por su adjunto, el Vicemariscal del Aire (más tarde Mariscal del Aire Sir) Charles Read . [37] [38]
Descrito cuando asumió el cargo como "un hombre con la flexibilidad mental y la capacidad de mezclarse con la gente, tan necesaria para un gobernador", [ 1] Hannah fue nombrada Caballero Comandante de la Orden de San Miguel y San Jorge (KCMG) y Caballero y Prior Adjunto de la Venerable Orden de San Juan en septiembre de 1972. [39] [40] Su mandato como Gobernador transcurrió relativamente sin incidentes hasta 1975. En octubre de ese año, generó controversia en un almuerzo de la Cámara de Comercio de Brisbane al criticar la "torpeza ineptitud" del gobierno federal laborista del Primer Ministro Gough Whitlam por colocar a Australia en "su estado económico actual". [1] [38] Se espera que los funcionarios virreinales designados en Australia permanezcan neutrales y por encima de la política, pero Hannah declaró que sería "culpable de refugiarse detrás de las convenciones, de negar mi herencia y fallar en mi respeto por la gente de Queensland" si no dijo lo que pensaba. [41] El incidente ocurrió en medio de una crisis constitucional y, según el historiador militar Chris Coulthard-Clark, fue "ampliamente visto como una intervención flagrante en la arena política nacional". [42] El gobierno federal respondió aconsejando a la Reina que revocara la comisión inactiva de Hannah para servir en lugar del Gobernador General si fuera necesario; en ese momento, Hannah era la segunda en la fila para ocupar el cargo de Gobernadora General, después del Gobernador de Nueva Gales del Sur . [42] Al comentar el episodio veinte años después, el ex gobernador general Bill Hayden , él mismo de Queensland, habló de "la destitución perentoria y justificable por parte de Whitlam del gobernador de Queensland, Sir Colin Hannah". Hayden observó que "la transgresión de Hannah no fue tanto que sufriera una noción excesiva de su propia importancia, lo cual hizo, sino más bien la manera intemperante en que atacó al gobierno nacional en una función pública en Brisbane. Al hacerlo, se disparó peligrosamente por encima de su nivel natural de pomposidad." [43]
Tras su sucesión en noviembre de 1975, el Primer Ministro liberal Malcolm Fraser intentó restablecer la comisión inactiva, pero la Reina, siguiendo el consejo del gobierno británico que citaba la falta de imparcialidad de Hannah, rechazó su consentimiento. Cuando el primer ministro de Queensland, Joh Bjelke-Petersen, intentó ampliar el mandato del gobernador, el gobierno británico volvió a negarse. Bjelke-Petersen intentó seguir adelante con el asunto, pero Hannah se negó a que se volviera a mencionar su nombre. [38] [44]
El 9 de octubre de 1976, Hannah dedicó un monumento en Cairns para conmemorar a las tripulaciones de los hidroaviones Catalina de la RAAF que perdieron la vida en el Pacífico suroeste durante la Segunda Guerra Mundial . [45] Su nombramiento virreinal expiró el 20 de marzo de 1977, y al mes siguiente fue sucedido por el comodoro Sir James Ramsay . [5] [35]
Hannah se retiró tras finalizar su mandato como gobernador de Queensland. [5] Fue nombrado Caballero Comendador de la Real Orden Victoriana (KCVO) en agosto de 1977 (con fecha retroactiva a marzo) como parte de la visita del Jubileo de Plata de la Reina Isabel II a Australia. [46] Hannah murió de un ataque al corazón el 22 de mayo de 1978 en su casa de Surfers Paradise , Queensland. Le ofrecieron un funeral de estado y lo incineraron; su esposa y su hija le sobrevivieron. [1] Hannah Community Park, a caballo entre los suburbios de Fadden y Gowrie en Canberra, se estableció en su honor en 2002. [47]