Sir Bertram Clough Williams-Ellis , CBE , MC (28 de mayo de 1883 - 9 de abril de 1978) fue un arquitecto galés conocido principalmente como el creador del pueblo italianizante de Portmeirion en el norte de Gales . Se convirtió en una figura importante en el desarrollo de la arquitectura galesa en la primera mitad del siglo XX, en una variedad de estilos y tipos de edificios. [1]
Clough Williams-Ellis nació en Gayton, Northamptonshire , Inglaterra, pero su familia regresó a Gales del Norte, el lugar natal de su padre, cuando tenía cuatro años. La familia tiene fuertes raíces galesas y Clough Williams-Ellis afirmó descender directamente de Owain Gwynedd , Príncipe de Gales del Norte. [2] Su padre, John Clough Williams Ellis (1833-1913), fue un clérigo y un destacado montañés, mientras que su madre, Ellen Mabel Greaves (1851-1941), era hija del propietario de una mina de pizarra, John Whitehead Greaves, y hermana de John Ernest Greaves . [3]
Se formó en la Oundle School de Northamptonshire . Aunque estudió para el examen final de ciencias naturales en el Trinity College de Cambridge , nunca se graduó. Tras unos meses en la Architectural Association School of Architecture de Londres en 1903-04 (que localizó buscando "Architecture" en la guía telefónica de Londres), trabajó para un arquitecto durante unos meses antes de establecer su propio estudio en Londres. Su primer encargo fue Larkbeare, una casa de verano para Anne Wynne Thackeray en Cumnor , Oxfordshire, en 1903-04 (finalizada en 1907) que diseñó mientras todavía era estudiante.
En 1908 heredó de su padre una pequeña casa de campo, Plas Brondanw , que restauraría y embellecería durante el resto de su vida, además de reconstruirla después de un incendio en 1951.
Williams-Ellis sirvió con distinción en la Primera Guerra Mundial , primero con los Fusileros Reales y luego con los Guardias Galeses como oficial de inteligencia adscrito al Cuerpo de Tanques . Fue descrito como teniente el día de su boda. [4]
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Después de la guerra, Williams-Ellis ayudó a John St Loe Strachey (más tarde su suegro) a revivir la construcción de pisé en Gran Bretaña, [5] construyendo un almacén de manzanas seguido por un bungalow Harrowhill Copse en Newlands Corner usando encofrados y tierra apisonada. [6]
Uno de sus primeros diseños de 1905 fue para un par de casas de trabajadores galeses en un estilo vernáculo con chimeneas a dos aguas que imitan las casas de Snowdonia del siglo XVI [7] En 1909 diseñó una casa en un estilo avanzado de Arts and Crafts para Cyril Joynson en Brecfa en Breconshire [7] En 1913-1914 fue responsable de la reconstrucción de Llangoed Hall en Breconshire, una de las últimas casas de campo que se construyeron antes de la Primera Guerra Mundial. Si bien es una mezcla de varios estilos históricos, también tiene características modernas con elementos como las chimeneas derivadas del trabajo de Lutyens . [8] Otros trabajos en Gales de Clough Williams-Ellis incluyen el Festiniog Memorial Hospital de 1922, Pentrefelin Village Hall y el Conway Fall Cafe. [9]
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En 1925, Williams-Ellis adquirió el terreno en el norte de Gales que se convertiría en el pueblo italianizante de Portmeirion [10] (que se hizo famoso en la década de 1960 como el lugar de rodaje de la serie de televisión de culto The Prisoner y la historia de Doctor Who de 1976 The Masque of Mandragora ). Portmeirion es notable no solo como una composición arquitectónica, sino también porque Clough Williams-Ellis pudo preservar fragmentos de otros edificios ahora demolidos de Gales y Cheshire. Estos incluyen el techo de yeso de Emral Hall [11]
En 1928, Williams-Ellis escribió su libro England and the Octopus (publicado en 1928); su protesta por la urbanización del campo y la pérdida de cohesión de los pueblos inspiró a un grupo de mujeres jóvenes a formar la Ferguson's Gang . Ellas retomaron el llamado a la acción de Williams-Ellis y desde 1927 hasta 1946 estuvieron activas en el rescate de importantes, pero menos conocidas, propiedades rurales de ser demolidas. Shalford Mill en Surrey, Newtown Old Town Hall en la Isla de Wight y Priory Cottages en Oxfordshire fueron salvadas con éxito gracias a los esfuerzos de recaudación de fondos de la Gang. La Gang donó estas propiedades y extensiones significativas de la costa de Cornualles al cuidado del National Trust . La mente maestra de la Gang, Peggy Pollard (conocida dentro de la Gang por su seudónimo Bill Stickers) y Williams-Ellis se hicieron amigas de por vida. [12]
En 1929 Williams-Ellis compró la casa del retratista George Romney en Hampstead . [13]
En la década de 1930, Williams-Ellis se había convertido en un arquitecto británico de moda; recibió encargos para crear numerosas obras en todo el Reino Unido. Entre ellas se incluyen edificios en Stowe, Buckinghamshire , cabañas en Cornwell, Oxfordshire , Tattenhall en Cheshire y Cushendun , Condado de Antrim , Irlanda del Norte . Durante la década de 1930 también diseñó el antiguo edificio de la cumbre de la montaña más alta de Gales, Snowdon . Sin embargo, tras una reducción del tamaño de las ventanas (seguían entrando con el viento) y otras reformas en las décadas de 1960 y 1980, a finales del siglo XX se encontraba en mal estado. El príncipe Carlos lo describió como "el barrio marginal más alto de Gales". [14]
Williams-Ellis formó parte de varios comités gubernamentales relacionados con el diseño y la conservación y fue fundamental en la creación de los parques nacionales británicos después de 1945. Al año siguiente, Lewis Silkin lo nombró presidente inaugural de la Stevenage Development Corporation . Escribió y transmitió extensamente sobre arquitectura, diseño y preservación del paisaje rural. Fue miembro del Knickerbocker Club . [15]
En Aberdaron diseñó la antigua oficina de correos en un estilo vernáculo en 1950. [9] Un importante encargo posterior fue el rediseño y reconstrucción de Nantclwyd Hall en Denbighshire . Clough Williams-Ellis también fue capaz de trabajar en el lenguaje modernista de los años de entreguerras. Esto se demuestra bien con el recientemente restaurado Caffi Moranedd en Cricieth y la antigua estación Snowdon Summit de 1934, que fue demolida en 2007. [16]
En 1958, Williams-Ellis fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) "por sus servicios públicos". [17] Fue nombrado Caballero Licenciado en la Lista de Honores de Año Nuevo de 1972 "por sus servicios a la preservación del medio ambiente y a la arquitectura". [18] En ese momento, era la persona de mayor edad en ser nombrada caballero. [19]
En 1915 Williams-Ellis se casó con la escritora Amabel Strachey . Su hija mayor, Susan Williams-Ellis (1918-2007), utilizó el nombre Portmeirion Pottery para la empresa que creó con su marido en 1961. La segunda hija, Charlotte Rachel Anwyl Williams-Ellis (1919-2010), fue una zoóloga y ambientalista con un doctorado de Cambridge en ciencias agrícolas. Se casó con el agricultor Lindsay Russell Wallace en 1945 y se mudó a Nueva Zelanda. [21] [22] Su hijo menor, Christopher Moelwyn Strachey Williams-Ellis (1923 - 13 de marzo de 1944) sirvió como teniente en la Guardia Galesa durante la Segunda Guerra Mundial . Murió en acción y está enterrado en el cementerio de guerra de Minturno . [23]
El novelista en lengua galesa Robin Llywelyn es su nieto, y la diseñadora de moda Rose Fulbright-Vickers es su bisnieta. [24] El escultor David Williams-Ellis , el padrastro de Edoardo Mapelli Mozzi , es su sobrino nieto. [25]
Sir Clough Williams-Ellis murió en abril de 1978, a los 94 años. De acuerdo con sus deseos, fue incinerado. Veinte años después de su muerte, algunas de sus cenizas fueron colocadas en un cohete marino que fue lanzado en un espectáculo de fuegos artificiales de Nochevieja sobre el estuario de Portmeirion. [26]
parcela VIII, fila C, tumba 24
