Charles A. Baird (17 de enero de 1870 - 30 de noviembre de 1944) fue un entrenador de fútbol americano , director deportivo universitario y banquero.
Fue el director del equipo de fútbol de la Universidad de Michigan de 1893 a 1895 y el primer director deportivo de la escuela de 1898 a 1909. Durante su tiempo como director deportivo de Michigan, fue responsable de la contratación del entrenador Fielding H. Yost y de la construcción de Ferry Field , el campo deportivo universitario más grande de los Estados Unidos en ese momento. Los equipos de Michigan se destacaron en todos los campos del atletismo durante el mandato de Baird en Michigan, incluido el fútbol y el atletismo. Los equipos de atletismo de Michigan ganaron seis campeonatos por equipos de la Conferencia Oeste y 16 medallas olímpicas (incluidas 7 medallas de oro) durante los once años de Baird como director deportivo. Baird también presidió los deportes de Michigan para el primer campeonato de fútbol de la Conferencia Oeste de la escuela en 1898 y los equipos de "punto por minuto" de Yost de 1901 a 1905. Su perspicacia empresarial ha sido acreditada por convertir el departamento deportivo de Michigan en un gran éxito y un modelo para otras universidades a principios del siglo XX.
Baird se vio envuelto en una polémica en 1905, cuando el presidente de la Universidad de Stanford, David Starr Jordan, publicó acusaciones de que "la firma Yost & Baird, creadora de victorias", estaba "profesionalizada" en Michigan. Baird también fue un actor central en la retirada de la Universidad de Michigan de la Conferencia Oeste en 1907 en protesta por las estrictas normas impuestas por el profesorado de la conferencia, incluida una reducción de la temporada de fútbol a cinco partidos (reducida de 13 en 1905) y un límite de cincuenta centavos en el precio de las entradas.
Baird dejó su puesto como director deportivo en 1909 y se mudó a Kansas City, Missouri, donde se convirtió en un exitoso banquero e inversor. En 1935, Baird donó el carillón Charles Baird , el cuarto carillón más pesado del mundo, a la Universidad de Michigan.
Charles Baird se matriculó en la Universidad de Michigan en 1890 como estudiante del departamento de derecho. [1] En 1891, entró en el departamento literario y fue elegido miembro del consejo deportivo como su representante de primer año. [1] En 1893, fue elegido director del equipo de fútbol y ocupó ese puesto en las temporadas de 1893, 1894 y 1895. A pesar de recibir su título de AB en 1895, fue empleado como director del equipo de fútbol durante el otoño siguiente, según se informa "debido a su capacidad para los negocios". [1] Su hermano, James Baird, que obtuvo un título de ingeniería en 1896, jugó en el equipo de fútbol y fue capitán en 1894.
En 1897, las finanzas de la Asociación Atlética de Michigan, bajo un control estudiantil en constante cambio, estaban "en un punto bajo". [5] En 1898, se le pidió a Baird que regresara a Ann Arbor como "gerente de graduados" [1] o "superintendente" [6] de atletismo. Baird recibió "control completo de todas las ramas de atletismo en Michigan" para inducirlo a regresar a la escuela. [5] Uno de los primeros movimientos de Baird fue persuadir al entrenador Keene Fitzpatrick para que se uniera a él en la escuela. Fitzpatrick había sido el entrenador de los equipos de 1894 y 1895 con Baird, pero pasó las temporadas de 1896 y 1897 como entrenador del equipo de fútbol de Yale. [1] Gustave Ferbert , que había jugado en los equipos de 1893-1895 dirigidos por Baird, permaneció como entrenador en 1898.
Los Wolverines de 1898 terminaron 10-0 y ganaron el campeonato de la Conferencia Oeste (ahora conocida como la Conferencia Big Ten ). El equipo de 1898 superó a sus oponentes 205 a 26, [7] y cerró la temporada con una victoria 12-11 sobre el equipo de la Universidad de Chicago de Amos Alonzo Stagg el 24 de noviembre de 1898. El partido se jugó en Chicago con una asistencia paga de 12.000 personas, la multitud más grande que vio un partido de fútbol de Michigan hasta ese momento. [8] La victoria de 1898 sobre Chicago sirvió de inspiración para que Louis Elbel escribiera The Victors , la canción de lucha de Michigan. [9] La letra de Elbel, "Campeones del Oeste", se refiere a que Michigan ganó el campeonato de la Conferencia Oeste de 1898, el primero en la historia de la escuela.
En un intento de aumentar el prestigio del programa de fútbol de Michigan, Baird viajó durante el invierno de 1899 para intentar organizar partidos con los mejores equipos del país. En enero de 1899, se reunió con representantes de Pensilvania, Princeton y Harvard, considerados en aquel momento los mejores programas de fútbol del país. [6] Logró firmar un contrato con Penn para un partido en noviembre en Filadelfia. En febrero de 1899, viajó a Madison, Wisconsin , donde firmó un contrato de dos años para partidos de fútbol, béisbol y atletismo con la Universidad de Wisconsin , un programa con el que Michigan había cortado relaciones en 1893. [10]
El equipo de fútbol de 1899 terminó la temporada con un récord de 8-2, perdiendo 11-10 contra Penn en Filadelfia y 17-5 contra Wisconsin. [11] Sin embargo, el partido de Wisconsin fue una demostración temprana de la perspicacia empresarial de Baird. Baird contrató que el partido se jugara en Chicago el día de Acción de Gracias. Ambas escuelas tenían una gran base de ex alumnos en Chicago, y el sitio estaba a un corto viaje en tren desde cada escuela. Como resultado, el juego atrajo a 18.000 espectadores que pagaron la entrada, rompiendo el récord de asistencia de Michigan establecido el año anterior en el juego de Chicago. [11]
Cuando Baird llegó en 1898, el departamento de atletismo tenía una deuda de 3.000 dólares. Al final de la temporada de 1899, Baird había saldado la deuda y restablecido el crédito del departamento. [12] En diciembre de 1899, Baird fue recompensado por sus esfuerzos cuando la universidad lo nombró "director de atletismo al aire libre", con el rango de profesor adjunto de la universidad y un salario de 2.000 dólares. [13]
En enero de 1900, Baird se reunió con Amos Alonzo Stagg en Ann Arbor y negoció un contrato de dos años con su rival, la Universidad de Chicago, que incluía un partido de Acción de Gracias en Chicago. [14] Aunque Chicago jugaría en casa en 1900, Baird exigió que Stagg aceptara "una división equitativa de los ingresos por entradas". [15] En mayo de 1900, Baird perdió a su entrenador de fútbol, Gustave Ferbert , debido a la fiebre del oro de Klondike . Ferbert dejó Ann Arbor para unirse a "otros dos destacados futbolistas de Michigan" para buscar oro en Alaska. [16] (Ferbert regresó de Alaska en 1908 como millonario después de encontrar oro, aunque estas afirmaciones son debatidas por los historiadores modernos. [17] [18] [19] ) Langdon "Biff" Lea fue contratado para reemplazar a Ferbert como entrenador para la temporada de fútbol de 1900. Lea había jugado en Princeton desde 1892 hasta 1895 y fue considerado uno de los mejores jugadores de fútbol en la historia de Princeton. [20] El equipo de 1900 terminó en el quinto lugar en la Conferencia Oeste con un récord de 7-2-1, perdiendo ante su rival Chicago y ante Iowa.
En enero de 1901, Langdon Lea regresó a su alma mater, Princeton, como su primer entrenador de fútbol "oficial". [20] [21] Baird se quedó sin entrenador de fútbol por segunda vez en ocho meses. Al final de la temporada de fútbol de 1900, la Universidad de Stanford aprobó una norma que exigía que todos los entrenadores fueran ex alumnos. La decisión dejó al entrenador de fútbol de Stanford, Fielding H. Yost , que no era ex alumno, sin trabajo. Yost escribió a la Universidad de Illinois en diciembre de 1900 buscando trabajo. Illinois no tenía una vacante, pero el director deportivo de la escuela le pasó la carta de Yost a Baird en Michigan. [22] Baird le pidió a Yost que fuera a Ann Arbor para una entrevista para el trabajo de entrenador de fútbol. Antes de partir hacia Ann Arbor, Yost le envió a Baird una caja de recortes y álbumes de recortes. [23] Baird conoció a Yost en la estación de tren de Ann Arbor, donde, según se dice, Yost le dijo a Baird: "Hay tres cosas que hacen que un equipo de fútbol gane: espíritu, personal y entrenamiento. Si a tus chicos les encanta Meeshegan, tienen el espíritu, ya ves. Si participan, eso se encarga de la mano de obra. Yo me encargaré del entrenamiento". [24] Baird le ofreció a Yost el trabajo con un salario de 2.300 dólares (lo mismo que un profesor titular) por sólo tres meses de trabajo. [22] Según se informa, Baird le dijo a Yost: "Bueno, tienes un trabajo de verdad por delante. Tienes que vencer a Chicago". [24]
El equipo de fútbol de 1901 es considerado por algunos como el mejor equipo de fútbol de Michigan de todos los tiempos. En el primer año de Yost como entrenador, Michigan terminó 11-0, no permitió que un equipo contrario anotara un solo punto y superó a sus oponentes 550-0. [25] Los Wolverines de 1901 se hicieron conocidos como el equipo del "punto por minuto", ya que su producción ofensiva resultó en un promedio de un punto anotado por minuto. Incluso después de que comenzara la temporada de 1901, Baird continuó buscando oportunidades para aumentar los ingresos del éxito del equipo. A mediados de octubre de 1901, Baird firmó un contrato con la Universidad de Iowa para un partido Michigan-Iowa que se jugaría el Día de Acción de Gracias en el parque de béisbol West Side de Chicago. [26] La ubicación fue elegida debido al gran potencial de ingresos, ya que el partido Michigan-Wisconsin allí en 1899 había generado más de $ 15,000. [26] En noviembre de 1901, Baird hizo una oferta pública por la que Michigan jugaría contra cualquier rival que aspirase al campeonato de la Conferencia Oeste en un partido de postemporada. [27] El partido propuesto, que habría enfrentado a Michigan contra el ganador del partido Minnesota-Wisconsin, habría permitido determinar un campeón indiscutible y también habría presentado una oportunidad de obtener ingresos sustanciales en la taquilla. La oferta de Michigan fue reportada en la prensa como "prácticamente un desafío", [27] pero la oferta fue rechazada.
Durante el otoño de 1901, los organizadores del Desfile del Torneo de las Rosas decidieron celebrar un partido de fútbol para atraer turismo a la zona. El presidente de la Asociación del Torneo de las Rosas, James Wagner, garantizó 3.500 dólares para cubrir los gastos de llevar a los equipos de fútbol a Pasadena, California . En octubre de 1901, Wagner le escribió a Baird, ofreciéndose a pagar los gastos de viaje de Michigan para jugar en el partido. Baird demostró su reputación como negociador en su correspondencia con Wagner. El 30 de octubre de 1901, Baird escribió:
Deseamos hacer el viaje a la costa del Pacífico durante las vacaciones, siempre que sea posible pagarlo. La Universidad de Washington nos ha escrito con respecto a un partido en Seattle y estaríamos dispuestos a jugar allí en Navidad. Nos encantaría jugar contra el ganador del partido Stanford-California en Los Ángeles el día de Año Nuevo. Sin embargo, si este viaje se hace a la costa, será necesario que obtengamos, por adelantado, una garantía de gastos. Para jugar dos partidos será necesario que llevemos dieciocho jugadores, además de los dos entrenadores, el preparador físico y yo, o en otras palabras, debemos asegurarnos de que haya suficientes para cubrir los gastos de veintidós hombres, viajando en primera clase... [28]
Wagner ofreció a Michigan 2 dólares al día para comida, a lo que Baird respondió: "No iremos a menos que podamos ir cómodamente y con un estilo razonable. Queremos 3 dólares al día para comida". [29]
Las demandas financieras de Baird fueron satisfechas, [29] y Michigan viajó a Pasadena para jugar en el primer Rose Bowl el 1 de enero de 1902. El juego contó con Michigan jugando contra Stanford, la escuela que había despedido a Yost como su entrenador de fútbol después de la temporada de 1900. El equipo de Michigan compiló una ventaja de 49-0 en el juego, y con ocho minutos restantes, el capitán de Stanford, Ralph Fisher, pidió que se detuviera el juego, y Michigan estuvo de acuerdo. Después del desajuste, Michigan no fue invitado a jugar nuevamente en el Rose Bowl durante 46 años, cuando derrotó a USC por un marcador idéntico de 49-0 en el Rose Bowl de 1948 .
Después de haber perdido la oportunidad de jugar contra Wisconsin en un partido de postemporada para decidir el campeonato de la Conferencia Oeste en 1901, uno de los primeros objetivos de Baird después de regresar del Rose Bowl fue negociar un partido con Wisconsin. Baird buscó maximizar los ingresos del duelo entre los dos equipos invictos proponiendo que el partido se jugara en un estadio grande. Baird viajó a Milwaukee en febrero de 1902, donde le aseguraron que el parque de béisbol de la ciudad tenía asientos para 6.000 personas y que se podrían erigir 4.000 asientos temporales para el juego. [30] Baird señaló que "un partido jugado en Milwaukee tendería a sacar a relucir toda la fuerza de Milwaukee y el territorio circundante". [30] Sin embargo, Baird no estaba satisfecho y dispuso que el partido se jugara en Chicago. El partido entre Michigan y Wisconsin atrajo a un récord de 20.000 espectadores; Michigan ganó el partido 6-0. [31] El equipo de 1902 compiló la segunda temporada invicta consecutiva de la escuela y el Campeonato Nacional y superó a sus oponentes 644-12. [31]
La racha invicta de Michigan continuó durante las temporadas de 1903 y 1904 (con un empate contra Minnesota en 1903). En el transcurso de las primeras cuatro temporadas de Yost en Michigan, el equipo tuvo un récord de 44-0-1, superando a sus oponentes por 2331-40.
Michigan fue el equipo de fútbol más exitoso del país, y aunque Yost recibió la mayor parte del crédito, también se elogió mucho a Baird por su papel en la creación de los programas deportivos de Michigan. Baird ha sido llamado el "genio financiero" de los equipos de fútbol de la era Yost. [32] En marzo de 1903, un periódico del este escribió sobre el éxito que Baird había logrado en sus cinco años al mando de los deportes en Michigan:
Durante ese tiempo, la tesorería de atletismo de Michigan ha adquirido un gran saldo en efectivo y los equipos han tenido un éxito universal. Durante los últimos dos años, los equipos de Michigan han ganado el campeonato occidental en todas las ramas del deporte, excepto el béisbol, y en el aspecto financiero, la administración de Baird ha tenido un éxito fenomenal. [5]
En octubre de 1903, otro periódico del este publicó un extenso artículo que describía a los "tres grandes" de Michigan: Yost, Baird y Fitzpatrick. [1] El escritor destacó la previsión de Baird al desarrollar el programa:
Él planifica constantemente para los próximos años y a su previsión se debe la actual condición saludable del atletismo en la universidad.... Se le considera sin igual como gerente de atletismo universitario. [1]
En diciembre de 1903, los periódicos informaron que Michigan "paga a los tres hombres responsables de su supremacía en el atletismo 10.250 dólares al año": 3.750 dólares por Yost, 3.500 dólares por Baird y 3.000 dólares por el entrenador, Keene Fitzpatrick. [33] Un periódico observó que su compensación era "más del doble de la de los senadores de los Estados Unidos", aunque se "reconocía que cada uno valía todo lo que recibía". [34] [35] Baird fue elogiado como un "diplomático inteligente" que organizaba todos los horarios y "se ocupaba de la parte comercial". [33] Baird informó en ese momento que, después de todos los gastos, el programa de fútbol tendría un saldo de 20.000 a 25.000 dólares que se utilizarían para apoyar otros deportes que no eran tan patrocinados como el fútbol. [33] El Los Angeles Times escribió lo siguiente sobre el papel de Baird en Michigan:
Pero ninguna cantidad de habilidad física conseguirá el dinero sin una buena cabeza de negocios que supervise los asuntos plebeyos en la puerta. El miembro número 3 del Triunvirato Atlético de Michigan se encuentra en la persona de Charles Baird, director de estudiantes graduados, diplomático universitario acreditado, organizador de horarios y encargado de las finanzas universitarias. Él también es una obra maestra en su línea, como lo demuestra la capacidad de la universidad de Ann Arbor para pagar tales cantidades por su supremacía atlética. Cuando se fundó cualquiera de las universidades del este, la idea de que eventualmente habría prácticamente una "cátedra de fútbol", una "cátedra de atletismo" y un "director de negocios estudiantil" habría sido recibida con carcajadas cordiales... Pero "el mundo se mueve", y la idea más amplia es que la cultura física y la cultura mental son una pareja digna y deben ir de la mano. [34]
El éxito de Michigan no se limitó al fútbol durante la era de Baird. Baird le pidió al entrenador Keene Fitzpatrick que se desempeñara como entrenador de atletismo además de sus responsabilidades como entrenador del equipo de fútbol. Los equipos de atletismo de Michigan bajo la dirección de Fitzpatrick desde 1901 hasta 1910 compilaron un récord de 24-2-1 en encuentros duales y ganaron campeonatos de atletismo de la Conferencia Oeste en 1900, [36] 1901, 1902, 1903, 1904 y 1906. [37]
Los atletas de Michigan también sobresalieron en la competición olímpica durante los años de Baird. En el transcurso de cuatro Juegos Olímpicos celebrados durante el mandato de Baird como director deportivo, los atletas de Michigan ganaron 16 medallas, incluidas 7 de oro. En 1900, se solicitaron fondos a profesores, estudiantes, ex alumnos y empresarios de Ann Arbor para enviar a cuatro atletas de pista de Michigan a los Juegos Olímpicos de París . Los atletas de Michigan ganaron tres medallas de plata en París: John McLean en vallas altas, Charles Dvorak en salto con pértiga y Howard Hayes en la carrera de 800 metros. [36]
Uno de los momentos más destacados del atletismo de Michigan durante la era Baird se produjo en los Juegos Olímpicos de Verano de 1904 en San Luis, Misuri , a los que a veces se ha hecho referencia como los "Juegos Olímpicos de Michigan". [38] Seis atletas de la Universidad de Michigan ganaron 10 medallas: seis de oro, dos de plata y dos de bronce. [38] Los ganadores de medallas de Michigan en los Juegos Olímpicos de 1904 fueron:
En los Juegos Olímpicos de Verano de 1906 en Atenas, Archie Hahn repitió como campeón de los 100 metros, ganando su cuarta medalla de oro. [39] Y en los Juegos Olímpicos de Verano de 1908 en Londres, el atleta de Michigan Ralph Rose repitió como medallista de oro en lanzamiento de bala, y John Garrels ganó una medalla de plata en los 110 metros con vallas y un bronce en lanzamiento de bala. [40]
El equipo de fútbol de Michigan se convirtió en una atracción importante después del éxito del entrenador Yost, y el Regent Field, con su tribuna de 800 asientos, no podía acomodar a las multitudes que pagaban por ver jugar al equipo. [41] Baird mejoró los campos deportivos de la universidad y "fue responsable de la construcción del Ferry Field para reemplazar al obsoleto Regents Field". [12] Cuando Baird renunció como director deportivo, un periódico escribió: "El mayor trabajo de Baird para Michigan fue planificar y construir el Ferry Field, que es el campo deportivo universitario más grande de los Estados Unidos". [42]
En 1902, el empresario de Detroit Dexter M. Ferry compró y donó 20 acres (81.000 m2 ) al norte de Regent Field para su uso en la construcción de una nueva instalación deportiva. [43] Baird comenzó construyendo nuevas gradas para 6.000 personas junto a la tribuna existente. También se instalaron mil asientos de circo. [41] En noviembre de 1902, se celebró un partido del Día de Acción de Gracias contra la Universidad de Minnesota en Ferry Field con 10.000 espectadores presentes. [44]
En 1906 se inauguró el nuevo Ferry Field, con capacidad para 18.000 espectadores. La instalación incluía una pared de ladrillo y una puerta ornamental con diez ventanillas para la venta de entradas. [43] La puerta de entrada fue diseñada por Albert Kahn Architects de Detroit y su construcción costó más de 10.000 dólares. [43] En la década de 1890, una membresía de 3 dólares otorgaba a los estudiantes la entrada a todos los eventos deportivos. En 1904, una entrada general para un gran partido costaba hasta 3 dólares. [41] Con una capacidad de 18.000 espectadores, el departamento de atletismo de Baird podía generar 50.000 dólares en ingresos por un solo partido. Cuando se completó el Ferry Field, Baird expresó su orgullo por la instalación:
Hablando del campo, Michigan cuenta hoy con los mejores campos de atletismo de los Estados Unidos. Una vez finalizadas las obras, el gasto total para la mejora permanente del campo ascenderá a 150.000 dólares. En él tenemos una cancha de fútbol para prácticas, otra donde estaba el antiguo campo y el espléndido nuevo, drenado, nivelado, cubierto de césped y rodeado por un muro de hormigón. [45]
En enero de 1903, Baird fue reelegido por la Junta de Regentes de la universidad por un período de tres años. [46] El éxito fenomenal de Baird atrajo el interés de los deportes profesionales. En marzo de 1903, el propietario de los Medias Rojas de Boston, Henry Killilea, le ofreció a Baird un contrato como director comercial y secretario financiero del equipo de béisbol, en sustitución de Joseph Gavin. [5] [47] Los informes de prensa indicaron que, aunque Baird se resistía a dejar Michigan, los "incentivos financieros ofrecidos por el Sr. Killilea eran tan superiores al salario actual de Baird en la Universidad de Michigan que no hay duda de que aceptará, aunque los ex alumnos están trabajando con uñas y dientes para mantenerlo en Michigan". [5] Cuando se anunció que Baird había firmado un contrato con el equipo de Boston, el cuerpo estudiantil de Michigan firmó peticiones en busca de retener a Baird como director deportivo. Al recibir las peticiones del cuerpo estudiantil de Michigan, el propietario de los Medias Rojas, Killilea, que era un ex alumno de Michigan, accedió a liberar a Baird del contrato. [48] [49] [50]
La temporada de 1905 comenzó con Michigan en la cima del fútbol mundial, tras haber completado cuatro temporadas consecutivas invictas. A principios de 1905, Baird escribió un artículo para Illustrated Sporting News en el que comentaba las diferencias entre el fútbol de baja puntuación de Eastern y el fútbol de alta puntuación de Western. Baird comentó sobre las diferencias en el entrenamiento y sobre el enfoque de los equipos de Western en la velocidad y el desarrollo continuo de múltiples formaciones, alternando jugadas de línea con carreras de extremo, introduciendo el elemento de incertidumbre e inspirando al espectador. [51]
Michigan continuó con su ofensiva de "un punto por minuto", superó a sus oponentes 495-2 y terminó la temporada 12-1. [52]
Sin embargo, la temporada de 1905 también encontró a Baird y Yost sumidos en un escándalo. En la semana anterior al partido por el campeonato de la Conferencia Oeste contra Chicago, el presidente de la Universidad de Stanford, David Starr Jordan , escribió un artículo en Collier's en el que denunciaba el "profesionalismo" en Michigan. [53] Se describió a Yost como el "zar del sistema de Michigan" y a Baird como el "hombre de negocios de los deportes de Michigan y socio silencioso de la firma Yost & Baird, creadores de victorias". [53] Jordan acusó a Yost de viajar por todo el país "solicitando jugadores expertos" que no eran verdaderos atletas estudiantes. Baird también fue acusado de viajar mucho y "prácticamente hacer proselitismo a favor de los atletas". [53] Aunque algunos relatos señalaron que Jordan "no presenta ninguna prueba directa contra los atletas de Michigan", [54] la historia se publicó en periódicos de todo el país. Incluso el presidente Theodore Roosevelt habló en ese momento pidiendo un "pacto de caballeros" entre los colegios y universidades estadounidenses que previera la expulsión de cualquier jugador que participara en brutalidad o juego sucio y del jugador que no fuera un estudiante o aficionado de buena fe. [54]
Baird respondió a las acusaciones de Jordan llamándolas "una tontería" y negando que hubiera incentivos o favores especiales para los atletas. [54] Más tarde señaló: "El presidente Jordan ha hecho estas acusaciones varias veces y nunca presentó ni un ápice de prueba para establecer su afirmación". [55] El ex jugador de Michigan y luego entrenador de Drake, Willie Heston , uno de los jugadores nombrados como profesional en el artículo de Jordan, respondió: "Estaba en posición de saber lo que estaba pasando y creo que estoy seguro al decir que ningún atleta de Michigan ha hecho nada desde que Baird tomó el control de las cosas allí". [56]
Una semana después de que se publicara el artículo de Jordan, la racha invicta de cuatro años de Michigan terminó en el último partido de la temporada, una derrota por 2-0 ante su rival Chicago. [52]
Las persistentes preocupaciones sobre el profesionalismo y la integridad del atletismo amateur llevaron al presidente de Michigan, James Burrill Angell , a convocar una conferencia especial de la facultad de la Conferencia Oeste en enero de 1906. El comité condenó el "fin monetario" del fútbol y resolvió que el profesorado universitario debería hacerse cargo de los ingresos por entradas. [57] El Comité Angell también votó en marzo de 1906 prohibir el entrenamiento de verano, eliminar a los entrenadores profesionales y la "mesa de entrenamiento", y limitar el precio de la entrada a los eventos deportivos universitarios a un máximo de cincuenta centavos. [58]
Una de las reformas más drásticas promulgadas en 1906 restringió a las escuelas de la conferencia a cinco partidos de fútbol por año. En consecuencia, y a pesar de jugar 13 partidos de temporada regular en 1905, a Michigan se le permitió jugar solo cinco partidos en 1906. Michigan terminó 4-1 en 1905, perdiendo el último partido de la temporada ante la Universidad de Pensilvania. [59] El partido de Pensilvania fue negociado por Baird y se jugó en Filadelfia ante 26.000 espectadores, estableciendo un nuevo récord para la mayor asistencia a un partido de fútbol de Michigan. [59]
Insatisfecho con el trato que la Conferencia Oeste daba a Michigan, Baird escribió a la Asociación Atlética Intercolegial en diciembre de 1906 pidiendo la admisión de Michigan en la conferencia este para la próxima temporada deportiva. [60] [61]
En enero de 1907, un "amigo cercano" de Baird le dijo a la prensa que Baird consideraba inaceptables las nuevas restricciones de la Conferencia Oeste y advirtió que Baird renunciaría a menos que la conferencia relajara las reglas. [62] Sin embargo, una propuesta para extender el calendario de fútbol a siete juegos y eliminar los duros efectos de aplicar la regla de los tres años de manera retroactiva fue rechazada. [63] Una de las reglas más preocupantes que entró en vigencia en 1907 limitó la elegibilidad a tres años. La regla se aplicó retroactivamente para que muchos de los mejores jugadores de la conferencia, incluido el capitán de Michigan, Germany Schulz , no fueran elegibles para jugar como seniors a pesar de que habían jugado como estudiantes de primer año cuando dicho juego estaba dentro de las reglas. [64] Seis de los ocho regentes de la universidad favorecieron la retirada, y el regente Arthur Hill señaló: "Tenemos que vencer a Pensilvania, y no podemos hacerlo bajo las reglas de la conferencia". [65]
En abril de 1907, Michigan anunció que no cumpliría con las nuevas restricciones, y se suspendió toda competencia atlética entre Michigan y otras escuelas de la Conferencia Oeste. [66] [67] El Washington Post señaló que las nuevas reglas de la Conferencia Oeste habían dificultado que las escuelas del Oeste compitieran en el Este y criticó a la conferencia por su "error" de "expulsar virtualmente a Michigan de la conferencia". [64]
Como la decisión de no cumplir con las reglas de la conferencia no se tomó hasta el verano de 1907, Baird no pudo firmar contratos para un calendario completo de partidos de fútbol. En febrero de 1907, anunció que había firmado contratos con dos potencias del fútbol de regiones fuera del Medio Oeste: Penn del este y Vanderbilt del sur. [68] Sin embargo, la incertidumbre sobre las reglas de la Conferencia Oeste obligó a Baird en mayo de 1907 a rechazar partidos con Dartmouth y la Academia Naval. [69] Los partidos de Vanderbilt marcaron la primera vez que Michigan jugó un partido de fútbol al sur de la línea Mason-Dixon. [68] Pero el enfrentamiento más importante del año fue la revancha con Penn que se jugaría en Ann Arbor. Baird predijo que el enfrentamiento de la Conferencia Oeste entre Minnesota y Chicago "no se comparará" con el partido Penn-Michigan. [70] Baird continuó en sus comentarios sobre el partido de Penn:
Creo que eclipsará en interés y asistencia a cualquier partido de fútbol que se haya jugado jamás en el Medio Oeste. Si no logramos reunir a 28.000 espectadores será porque algo ha ido mal. [45]
En la temporada de 1907, Michigan tuvo un récord de 5-0 en sus primeros cinco juegos, superando a sus oponentes por 107-0. [ 71] Sin embargo, Michigan perdió el último juego de la temporada ante Penn, 6-0, ante una multitud de 19.000 personas en Ferry Field. [71]
Durante el invierno y la primavera de 1908, la controversia sobre la retirada de la Conferencia Oeste continuó. En noviembre de 1907, corrieron rumores de que Baird y Fitzpatrick tenían la intención de dimitir a menos que Michigan se retirara de la conferencia. [72] En abril de 1908, la Junta de Control de Atletismo Universitario de la escuela votó a favor de la retirada, y Michigan dejó de ser miembro de la conferencia durante los siguientes nueve años.
Con la reducción obligatoria tanto del precio de las entradas como del número de partidos en 1906 y 1907, la capacidad de Baird para generar beneficios para el departamento de atletismo se vio perjudicada. En septiembre de 1908, Baird anunció que el departamento tendría una deuda de 6.000 dólares al comienzo de la temporada de fútbol, la misma que en 1907. Baird señaló: "Esto se debió a una mala temporada de béisbol y a los gastos habituales en el terreno. No, no construiremos más asientos. Ahora tenemos una capacidad de asientos de 20.000 personas y eso será suficiente". [73]
Sin las restricciones de las reglas de la Conferencia Oeste, Baird organizó un calendario de fútbol de ocho partidos para 1908 que incluía partidos contra las potencias del este Penn y Syracuse, dos escuelas del sur en Kentucky y Vanderbilt, y tres incipientes independientes del Medio Oeste, Ohio State, Notre Dame y Michigan State. [74]
En un intento de volver a centrar la atención en Michigan como potencia nacional, Baird escribió una columna sobre las perspectivas del equipo para 1908 que se publicaría en periódicos de todo el país. [75] Baird señaló que el pase hacia adelante era un "cambio radical". Baird se mostró positivo sobre el pase hacia adelante, afirmando que "abre un campo para el desarrollo de habilidades y ciencia en líneas que no se han cultivado" y hace que el juego sea "más espectacular que nunca". [75] Baird escribió que "el gran juego del año" sería el juego Michigan-Penn, que marcaría solo la segunda visita al oeste de los equipos de cualquiera de las universidades más grandes del este desde 1896. [75] Baird esperaba un juego "feroz y duro" y señaló que Michigan había erigido gradas con capacidad para más de 20.000 personas, con arreglos para 7.000 a 8.000 más en asientos de pie. [75] Baird también predijo que Ohio State, entonces bajo el mando de la ex estrella de Michigan, Albert Herrnstein , demostraría ser un "equipo fuerte y excelente". [75]
La temporada de 1908 resultó una decepción, ya que el equipo de fútbol cerró con derrotas consecutivas ante Penn (29-0) y Syracuse (28-4) y un récord de 5-2-1. [74]
En diciembre de 1908, Baird anunció su intención de dimitir como director deportivo de Michigan. Los artículos periodísticos sobre su dimisión se centraron en dos factores. En primer lugar, el suegro de Baird había muerto a principios de año, dejando una fortuna de un millón de dólares a su esposa. En segundo lugar, se informó de que Baird tenía interés en utilizar la nueva riqueza de su familia para comprar una franquicia de béisbol profesional. El siguiente relato es típico de la cobertura de prensa de la época:
Se ha sabido aquí que Charles Baird, durante mucho tiempo la figura principal del atletismo en la Universidad de Michigan, ha enviado su dimisión a la facultad... El líder popular no tendrá miedo al lobo durante muchos días más. En la actualidad se le puede considerar el hombre más rico relacionado con la universidad; es decir, si se tiene en cuenta la riqueza de su esposa, la señora Baird, según se ha descubierto, es la única heredera de la herencia de su padre en Kansas City. El padre de la señora Baird murió hace algún tiempo y dejó una fortuna que superaba con creces el millón de dólares. En consecuencia, el propio Baird está ansioso por establecer su hogar en Kansas City. Baird también tiene un "gusanillo" por convertirse en un magnate del béisbol. Por supuesto, ama el atletismo y está ansioso por convertirse en propietario. Los rumores lo sitúan en el club de la asociación estadounidense de Kansas City... La pérdida de Baird para la Universidad de Michigan sería un duro golpe para el atletismo. El hecho de que Baird se vaya probablemente sea la causa de que el entrenador Yost dude de quedarse después del año que viene. Los dos han trabajado como un equipo desde que Yost llegó aquí. [42]
Antes de dejar la escuela, Baird viajó a Madison, Wisconsin, para participar en una ronda final de diplomacia que buscaba restablecer las relaciones deportivas entre Michigan y Wisconsin. [76] Baird anunció en marzo de 1909 que su renuncia sería definitiva al final del período universitario en curso en ese momento. [77]
En junio de 1902, Baird se casó con Georgia O. Robertson en el Washington Hotel de Kansas City, Missouri . [78] Baird y su esposa se conocieron cuando ambos eran estudiantes de la Universidad de Michigan. Su esposa era hija de John Duffy Robertson, "un importante hombre de negocios y capitalista de Kansas City". [78] El suegro de Baird, presidente del Interstate National Bank de Kansas City, enfermó de diabetes y carbuncos en la nuca, [79] y murió en enero de 1908. [80]
Baird se mudó a Kansas City, Missouri en 1909, donde vivió el resto de su vida. [81] [82] En 1912, Baird pagó $49,000 por una de las mejores casas de Kansas City, una finca de 3 acres (12,000 m2 ) "con árboles forestales" en Sunset Drive con vista al Country Club. [83] En marzo de 1914, Baird, quien entonces se dedicaba al negocio de inversiones e hipotecas agrícolas, compró el Western Exchange Bank en Kansas City y fue elegido su presidente. [84] En varias ocasiones, Baird también fue director del Inter-State National Bank, director de la Morris Plan Company y tesorero de la Anchor Savings and Loan Association, todo en Kansas City. [85] [86]
En 1911, estaba en negociaciones para comprar el equipo de béisbol de la Liga Nacional de Boston, [87] pero optó por no hacerlo. [88] Un artículo que informaba sobre su interés en el club de béisbol Boston Rustlers señaló:
Baird es un capitalista de Kansas City. Durante varios años fue director de atletismo en la Universidad de Michigan y se ganó una reputación en el ámbito empresarial del juego que no tiene parangón. El hombre de Kansas City siempre ha mostrado un interés profundo e inteligente por el béisbol profesional y ha estado ansioso por obtener una participación mayoritaria en algún club de las grandes ligas. [87]
Baird tenía una participación en los Kansas City Packers de la Liga Federal en 1915. [89]
Baird también formó parte de la Junta de Visitantes de la Universidad de Missouri desde 1921 hasta al menos 1937, actuando también como Presidente de la Junta durante varios años. [81] [82] [90] [91]
En sus últimos años, Baird se convirtió en benefactor de la Universidad de Michigan. Su regalo más destacado fue el carillón Charles Baird, un carillón compuesto por 53 campanas que fue el tercero más pesado del mundo en 1936. [92] El carillón fue comprado con un regalo de $70,000 de Baird. [92] Cuando Baird ofreció por primera vez el carillón a la universidad, la Torre Burton Memorial aún no se había construido. La escuela inicialmente reservó $35,000 para albergar el carillón en la torre de la Unión de Michigan. Cuando se descubrió que la Unión no era un hogar adecuado, los Regentes desarrollaron un plan más ambicioso para construir un campanario. El plan resultó en la construcción de la Torre Burton, que se inauguró en noviembre de 1936. [92] El carillón pesa 43 toneladas y fue fundido por John Taylor Bellfoundry , en Loughborough , Inglaterra. Ha estado alojado en la Torre Burton desde 1936.
Baird también donó una de las esculturas más conocidas del campus de la Universidad de Michigan, "Sunday Morning in Deep Waters" del escultor sueco Carl Milles . [93] Baird hizo la donación de la escultura de bronce en 1940 en memoria de Thomas McIntyre Cooley , uno de los primeros profesores y decano de la facultad de derecho. [93] La escultura está ubicada en el Ingalls Mall, entre la Michigan League y Burton Tower.
Baird murió en noviembre de 1944 a los 74 años tras un ataque cardíaco en Kansas City. [94] [95] Fue enterrado en el cementerio Forest Hill Calvary en Kansas City. [96]
