Catherine Earnshaw (más tarde Catherine Linton ) es la protagonista femenina de la novela Cumbres borrascosas de 1847 escrita por Emily Brontë . [1] [2] [3] Catherine es una de los dos hijos supervivientes nacidos del señor y la señora Earnshaw, los inquilinos originales de la finca Cumbres borrascosas. El amor desventurado entre ella y Heathcliff es uno de los focos principales de la novela. A Catherine se la suele llamar "Cathy", en particular Heathcliff.
Cathy Earnshaw es la hermana menor de Hindley Earnshaw . Cathy y Hindley nacen y se crían en Cumbres Borrascosas . A los hermanos se les une más tarde el expósito que el Sr. Earnshaw encuentra en Liverpool y más tarde llama Heathcliff, en honor a un hijo que él y la Sra. Earnshaw perdieron en el parto. Heathcliff y Hindley desarrollan una rivalidad, y Catherine y Heathcliff desarrollan un vínculo estrecho, ya que ambos son salvajes y rebeldes. Tras la muerte del Sr. Earnshaw, Hindley degrada a Heathcliff al papel de sirviente e intenta, con la ayuda de su esposa, limitar las interacciones entre Catherine y Heathcliff.
Catherine y Heathcliff aún logran pasar tiempo juntos, y mientras ambos espían la finca Thrushcross Grange, la residencia de la familia Linton, Catherine es atacada por uno de los perros de los Linton. Los Linton luego acogen a Catherine y curan sus heridas, y Heathcliff es expulsado de la finca y de regreso a Cumbres Borrascosas. Al regresar de su tiempo con los Linton, Catherine ha desarrollado modales más refinados y se ha hecho amiga de Edgar e Isabella Linton. Catherine se vuelve malcriada y cruel, y a menudo se desquita con su sirvienta y hermana adoptiva Nelly.
Finalmente, Edgar Linton comienza a cortejar a Catherine, y Heathcliff observa celosamente. El discurso más famoso de Catherine en la novela es cuando declara sus sentimientos por Heathcliff y Edgar a Nelly Dean , la ama de llaves de Cumbres Borrascosas y la narradora principal de la novela:
El cielo no parecía ser mi hogar, y me partía el corazón de lágrimas el querer volver a la tierra. Los ángeles estaban tan furiosos que me arrojaron al centro del páramo, en lo alto de Cumbres Borrascosas, donde me desperté sollozando de alegría. Eso basta para explicar mi secreto, así como el otro. No tengo más derecho a casarme con Edgar Linton que a estar en el cielo, y si el malvado que está allí no hubiera llevado a Heathcliff a tal punto, no se me habría ocurrido. Me degradaría casarme con Heathcliff ahora, de modo que nunca sabrá cuánto lo amo, y eso no porque sea guapo, Nelly, sino porque es más yo que yo. Sea lo que sea de lo que estén hechas nuestras almas, la suya y la mía son iguales, y la de Linton es tan diferente como un rayo de luna de un relámpago o la escarcha del fuego.
Sin que Catherine lo supiera, Heathcliff estaba escuchando a escondidas su conversación con Nelly, pero solo escuchó el comienzo de su discurso. Con la impresión de que Catherine nunca se casaría con él, Heathcliff se toma un descanso de tres años de Cumbres borrascosas, algo que no se explica en el libro. Durante la ausencia de Heathcliff, Catherine se casa con Edgar Linton y se muda a Thrushcross Grange, donde vive en paz, con todos sus deseos satisfechos.
A su regreso, Heathcliff visita Thrushcross Grange, lo que provoca gran emoción en Catherine y un profundo temor en Edgar:
El señor Linton se dirigió a una ventana que se encontraba al otro lado de la habitación y que daba al patio. La abrió y se asomó. Supongo que estaban abajo, porque exclamó rápidamente: «¡No te quedes ahí, cariño! Haz pasar a esa persona, si es alguien en particular». Al poco rato, oí el clic del pestillo y Catherine subió corriendo las escaleras, sin aliento y enloquecida; demasiado emocionada para mostrar alegría; de hecho, por su rostro, más bien habrías supuesto una terrible calamidad.
En una serie de incómodas visitas a la Grange, Heathcliff comienza a vengarse seduciendo a Isabella Linton para hacerse con el control de la Grange Thrushcross tras la muerte de Edgar y atrapándola en un matrimonio abusivo y aterrador. Cathy cae en un estado de locura psicológica, aunque en parte es fingido por su deseo de provocar a su marido y "romperle el corazón" debido al dolor que siente después de que le prohíban ver a Heathcliff. Pronto se niega a comer, nunca sale de su habitación y cae presa de innumerables delirios y declaraciones de locura. Más tarde se revela que está embarazada. Nunca se recupera por completo de su ataque de delirio y permanece débil durante el resto de su vida.
Es un viaje duro y un corazón triste para recorrerlo; ¡y debemos pasar por Gimmerton Kirk para hacer ese viaje! A menudo hemos desafiado a sus fantasmas juntos, y nos hemos retado mutuamente a pararnos entre las tumbas y pedirles que vengan. Pero, Heathcliff, si te reto ahora, ¿te atreverás? Si lo haces, te cuidaré. No me quedaré allí sola: pueden enterrarme a doce pies de profundidad y arrojar la iglesia sobre mí, pero no descansaré hasta que estés conmigo. ¡Nunca lo haré!
— Cathy Earnshaw, durante un ataque delirante (en el que Heathcliff no está presente), en Cumbres borrascosas de Emily Brontë
Heathcliff y Cathy comparten un último encuentro, aproximadamente a mitad de la historia, en el que Nelly los ayuda a regañadientes debido a que Edgar destierra a Heathcliff de la Granja. Los amantes se desahogan mutuamente: Cathy acusa a Heathcliff de matarla, y Heathcliff lamenta no poder vivir cuando "su alma está en la tumba". Sin embargo, cuando Edgar cruza inesperadamente la puerta de la cámara, Cathy experimenta un estado de shock y se desmaya. Muere un par de horas después de dar a luz a una hija, también llamada Catherine (pero a la que solo se hace referencia como Cathy a lo largo de la novela), cuya generación constituye la base de la segunda mitad de la historia.
El espíritu de Catherine vive a lo largo de toda la novela. Su fantasma persigue a Heathcliff hasta su misteriosa muerte, y en una escena emblemática, Lockwood, el primer narrador del libro, es visitado de manera misteriosa y gótica por su fantasma cuando era una niña perdida en los páramos. En la visión de Lockwood, ella intenta entrar en la casa a través de una ventana; al final de la novela, Heathcliff, desesperado por volver a ver a su amor perdido, es encontrado muerto ante una ventana abierta. Por lo tanto, la ventana abierta es un símbolo del poder perdurable de Catherine a lo largo de la historia y de su reencuentro final con su amor; sin embargo, también plantea ambigüedades en cuanto a la naturaleza del reencuentro.
Después de que Heathcliff muere, es enterrado junto a Cathy, uniéndolos en la muerte. [4]
Se describe a Cathy como una mujer bonita, con, como dice Nelly, "la mirada más bonita" y "la sonrisa más dulce". Tiene largos mechones de pelo castaño "hermoso", como lo describe Heathcliff.
Cathy es voluntariosa, salvaje, apasionada, traviesa y, de niña, malcriada. Durante la enfermedad fatal de Cathy, Nelly observa que Catherine es muy frágil y tiene "un labio exangüe", una imagen que sirve para aumentar los matices góticos de sus últimos días; sin embargo, Nelly la describe en su muerte como divina: "ningún ángel en el cielo parecía tan hermoso como ella", y su semblante parecía "una paz perfecta".
Cathy pronuncia muchas de las líneas que se han convertido en sinónimo de la obra, como su famosa declaración de amor por Heathcliff:
Mi amor por Linton es como el follaje del bosque. El tiempo lo cambiará, lo sé muy bien, como el invierno cambia los árboles; mi amor por Heathcliff se parece a las rocas eternas que hay debajo, una fuente de escaso placer visible, pero necesaria . Nelly, yo soy Heathcliff, él está siempre, siempre en mi mente, no como un placer, como tampoco yo siempre soy un placer para mí misma, sino como mi propio ser, así que no hables más de nuestra separación, es impracticable. (Heathcliff, por su parte, ofrece una comparación similar entre los respectivos amores que él y Linton sienten por ella: "Si él amara con todas las fuerzas de su diminuto ser, no podría amar tanto en ochenta años como yo en un día").
— y la famosa expresión fantasmal, "Déjame entrar en tu ventana, ¡tengo tanto frío!", fue utilizada más tarde por Kate Bush en su éxito de 1978 " Cumbres borrascosas ". Se han realizado muchas adaptaciones cinematográficas de la novela, en particular la versión de 1939 con Laurence Olivier y Merle Oberon , que cubre solo la mitad de la historia y termina con la muerte de Catherine en lugar de las vidas de los jóvenes Cathy, Hareton y Linton Heathcliff. Temáticamente, Catherine y su elección de casarse con Edgar en lugar de Heathcliff son centrales para los problemas de naturaleza versus crianza, yo versus sociedad, división de clases y violencia en Cumbres borrascosas , así como para las antítesis del bien y el mal, y la existencia física y la existencia espiritual, que impregnan la novela.