Casey Lee Atwood (nacido el 25 de agosto de 1980) [1] [2] es un ex piloto de carreras de stock car estadounidense . Ex competidor en la competencia de NASCAR , es el ganador de la pole más joven en la historia de la Serie Busch , obteniendo una pole a la edad de 17 años .
Atwood tuvo su mayor éxito en la Serie Busch en 1999 y 2000, conduciendo el Chevrolet No. 27 para Brewco Motorsports . Atwood se convirtió en el ganador más joven en la historia de la serie en 1999 a los 18 años y 313 días (el récord lo batiría más tarde Joey Logano en 2008 a los 18 años y 21 días). [3] [4] [5] El desempeño de Atwood llevó a muchos a etiquetarlo como "el próximo Jeff Gordon " y le consiguió un viaje de Dodge respaldado por la fábrica en la Serie de la Copa Winston con Evernham Motorsports en 2001. Sus luchas a nivel de la Copa Sin embargo, más de dos temporadas descarrilaron su carrera, y su último inicio en la Copa fue en 2003 a la temprana edad de 22 años. [3] Después de pasar parte de siete temporadas en la Serie Busch, la carrera de Atwood en la serie nacional terminó en 2009.
Al crecer en Antioch, Tennessee, en las afueras de Nashville , [1] Atwood se interesó en las carreras a una edad temprana. A la edad de diez años, Atwood ya corría en karts . Más tarde progresó a las carreras de Late Model Stock a la edad de 15 años. Fue el novato del año 1996 en Nashville Speedway USA . [4] [6] Casey asistió a la escuela secundaria John Overton en Nashville hasta que abandonó sus estudios en 1999 para seguir su carrera deportiva.
Atwood debutó en la Serie Busch de NASCAR en 1998 en el North Carolina Speedway con un modesto puesto 21, [7] pero sorprendió al mundo de las carreras en su siguiente intento. En marzo, en su pista local , el Nashville Speedway , Atwood, de 17 años, se clasificó con la pole position, lo que lo convirtió en el ganador de la pole más joven en la historia de NASCAR, un récord que aún se mantiene en las series Busch/Nationwide/Xfinity, pero en NASCAR en En total, había sido superado en 2014 por Cole Custer, de 16 años, en la Serie de Camionetas. [3] Siguió una actuación brillante, ya que Atwood lideró 104 vueltas y finalmente llevó su Chevrolet No. 28 Red Line Oil a casa en segundo lugar detrás de Mike McLaughlin . [7] Atwood hizo salidas esporádicas a lo largo del año, ninguna igual a su segunda carrera, pero después de pasar del equipo a tiempo parcial de Larry Lockamy a Hensley Racing en septiembre, el piloto tuvo buenas actuaciones en Atlanta (donde comenzó en el puesto 36 pero llegó al frente) y Homestead (donde consiguió su segunda pole). A finales de 1998, había ganado dos poles y cinco Top 20 en 13 carreras. [1]
En 1999, se unió al equipo Brewco Motorsports No. 27 Castrol GTX Chevrolet para su primera temporada completa en la Serie Busch de NASCAR. [1] Atwood volteó durante la primera carrera de la temporada en el Daytona International Speedway , después de que Andy Hillenburg lo golpeara al llegar a la bandera blanca. [8] Atwood se convirtió en el ganador más joven en la historia de la Serie Busch cuando ganó en la Milla de Milwaukee a la edad de 18 años el 4 de julio de 1999, lo que se mantendría hasta que Joey Logano superó la marca de Atwood al ganar la Meijer 300 en el Kentucky Speedway el 14 de junio. , 2008 a la edad de 18 años y 21 días. [3] Atwood ganó otra carrera en Dover en septiembre y obtuvo dos poles. Terminó 1999 con dos victorias, cinco Top 5 y nueve Top 10. Terminó 13º en puntos. 2000 resultó ser otro buen año para Atwood, ya que logró tener dos poles y ocho top 10, terminando octavo en puntos. [3]
En 2000, Atwood hizo su debut en la Copa Winston en el Motorola Ford No. 19 para Ray Evernham en Richmond International Raceway . [9] Comenzó 35º y terminó 19º, dos vueltas menos. Hizo dos salidas más ese año y obtuvo su primer Top 10, un décimo en Homestead . Atwood ascendió a la Copa Winston de NASCAR a tiempo completo en 2001 en el auto No. 19 de Dodge Dealers/ UAW para el equipo Evernham Motorsports de Evernham , un equipo recién formado bajo la bandera de Dodge , para competir por los honores de Novato del Año . Atwood fue el piloto más joven de la serie en 2001. [6] [10] [11] Fue apodado el "Próximo Jeff Gordon ", debido al ascenso similar de Gordon de Busch a la Copa a una edad temprana, [4] y fue compañero de equipo al ex campeón de la Copa, Bill Elliott . Atwood tuvo problemas durante todo el año, pero mejoró a medida que avanzaba la temporada, ganó la pole en Phoenix y estaba en la carrera por ganar la carrera, mientras lideraba la carrera, un pinchazo ralentizó su día ya que solo pudo regresar al puesto 14. lugar al final de la carrera. [4] Una semana más tarde en Homestead, lideraba con cinco vueltas para el final, pero Elliott y Michael Waltrip lo adelantaron. Atwood quedaría tercero, el mejor resultado de su carrera en la Copa. [4] Atwood también terminó tercero en la clasificación de Novato del Año de la Copa Winston (detrás de los futuros campeones de la Copa Kevin Harvick y Kurt Busch ), [12] y 26º en la clasificación de la Copa.
En 2002, con el fichaje de Jeremy Mayfield para conducir el No. 19, Atwood pasó del equipo de Evernham al No. 7 de Ultra Motorsports como parte de una alianza entre Evernham y el propietario de Ultra, Jim Smith , donde el equipo de Smith cambiaría de Ford a Esquiva y recibe equipos y motores de Evernham. El equipo era conocido como Ultra-Evernham Motorsports y estaba patrocinado por Sirius Satellite Radio . [4] [13] [14] [15] Atwood tuvo problemas durante todo el año, sin tener ningún Top 10, y solo un esfuerzo de clasificación para el Top 10 y terminando 35º en puntos. [4] Cuando quedaban dos carreras en la temporada, Jim Smith lo despidió (lo que también trajo un final abrupto a la asociación Ultra/Evernham) y fue reemplazado por Jason Leffler por el resto de 2002, y más tarde por Jimmy Spencer en 2003. [16] [17] Atwood corrió la última carrera del año en el Dodge No. 91 de Evernham y se clasificó 12º, pero terminó mal. [6] [16] También durante 2002, Atwood condujo un auto Evernham ARCA que llevaba su antiguo No. 19 en Pocono y dominó, ganando la carrera desde la pole. [18]
En 2003, condujo el auto de investigación y desarrollo número 91 de Evernham durante dos carreras. En Pocono Raceway con el patrocinio de Mountain Dew LiveWire , Atwood terminó en el puesto 40 después de problemas con el motor. También corrió en Brickyard 400 sin patrocinio, pero solo pudo lograr un puesto 31. [18] [19] La aparición más reciente de Atwood en la serie fue un intento fallido de clasificación en el auto No. 95 para el Ford 400 2006 en Homestead . Conducía un Ford Scott Towels / Kleenex preparado por Brewco para Stanton Barrett . [20] [21]
Después de su salida de Evernham Motorsports en la Serie de la Copa, se esperaba que Atwood regresara al 27 de Brewco (recientemente dejado vacante por Jamie McMurray ), [6] [16] pero el viaje fue para Chase Montgomery y Joey Clanton . A partir de Kentucky en junio de 2003, Atwood condujo el Chevrolet Navy No. 14 para FitzBradshaw Racing , un segundo auto para el equipo. Atwood también corrió tres carreras en el tercer Chevy No. 82 del equipo. Atwood regresó al No. 14 a tiempo completo para FitzBradshaw en 2004. Atwood obtuvo siete resultados entre los diez primeros, pero fue inconsistente fuera de esas carreras. Estuvo a punto de ganar en Richmond en septiembre, liderando 83 vueltas, pero fue superado por Martin Truex Jr. cuando faltaban menos de diez vueltas, lo que le permitió a Robby Gordon ganar. Atwood terminaría segundo en la carrera. Atwood fue diagnosticado por el propietario Armando Fitz de tener "falta de confianza y falta de agresión en la pista", procediendo a contratar a un psicólogo para el conductor. Atwood fue liberado del equipo cuando quedaban cinco carreras de la temporada, reemplazado por el piloto de desarrollo de Chip Ganassi Racing, David Stremme (Fitz era yerno del copropietario de CGR, Felix Sabates ). [3] [22] [23] Atwood estaba en el puesto 13 en puntos en ese momento, y volvió a caer al puesto 19 al final de la temporada. En 2005, corrió cuatro carreras para Evernham Motorsports en el Dodge No. 6 de Unilever .
Desde principios hasta mediados de 2006, Atwood practicó y clasificó el Chevrolet No. 18 Joe Gibbs Racing para JJ Yeley en carreras seleccionadas, debido a conflictos con el calendario de la Copa Nextel de Yeley . Atwood también ocuparía este papel en 2009 para Kyle Busch . Atwood diría más tarde que estos autos, preparados por el ex mecánico de Brewco Jason Ratcliff , eran los mejores que había conducido jamás. [4] [24] A partir de Richmond en septiembre, regresó al auto No. 27 para Brewco Motorsports durante el resto de 2006. Atwood fue reemplazado por Ward Burton en el auto No. 27 en Brewco para 2007. Después de un año fuera De este deporte, regresó a Brewco (entonces conocido como Baker-Curb Racing ) para pilotar el auto número 27 en 2008. [3] En 2009, Atwood se clasificó para 20 carreras en el auto No. 05 para el Día de Wayne y terminó 44º en puntos. En Phoenix, estuvo involucrado en un accidente en el que recibió tres golpes separados. Atwood sufrió heridas leves y no ha corrido desde entonces (sus lesiones no provocaron el final de su carrera).
Atwood apareció por primera vez en la escena de NASCAR en 1996, a la edad de 16 años, en una carrera de la Craftsman Truck Series en el Nashville Speedway USA . Terminó 32º en el Chevrolet STP N° 48 . En 2005, Atwood fue elegido por Bobby Hamilton Racing para conducir las primeras tres carreras de la temporada de la Craftsman Truck Series en el Dodge No. 4 Bailey's Cigarrillos. Atwood corrió bien durante las tres carreras, pero no obtuvo resultados entre los diez primeros.
Después de tres años fuera de las carreras, Atwood regresó a la competencia en 2012, compitiendo en una competencia de último modelo en Nashville Fairgrounds Speedway en un automóvil propiedad de Sterling Marlin . [4] [24]
Atwood reside actualmente en Nashville . Se casó con su novia de toda la vida, Laura, en 2005. Tienen dos hijas juntas. [4]
( clave ) ( Negrita – Pole position otorgada por tiempo de clasificación. Cursiva – Pole position obtenida por clasificación de puntos o tiempo de práctica. * – Mayor número de vueltas lideradas. )
( clave ) ( Negrita – Pole position otorgada por tiempo de clasificación. Cursiva – Pole position obtenida por clasificación de puntos o tiempo de práctica. * – Mayor número de vueltas lideradas. )
* Temporada aún en curso
1 No elegible para puntos de serie