Carmine Gerard DeSapio (10 de diciembre de 1908 – 27 de julio de 2004) fue un político estadounidense de la ciudad de Nueva York . Fue el último líder de la maquinaria política de Tammany Hall que dominó la política municipal.
DeSapio nació en el bajo Manhattan . Su padre era un inmigrante italiano de Campania (Monteforte Irpino), mientras que su madre era una italoamericana de segunda generación. El padre de DeSapio operaba un negocio de transporte de camiones. [1] DeSapio se graduó de la Universidad de Fordham en 1931.
Comenzó su carrera en la organización Tammany Hall como chico de los recados y mensajero para los capitanes de distrito. DeSapio se ganó una reputación durante sus entregas de carbón y pavo en nombre del club local Tammany al agradecer a los destinatarios por su aceptación de las dádivas de Tammany. [1] Tammany Hall había dominado la política de la ciudad de Nueva York desde la victoria de Fernando Wood como alcalde en 1854 hasta la elección de Fiorello H. La Guardia en 1933. [2] DeSapio fue elegido capitán de distrito por primera vez en 1939, pero fue rechazado por el liderazgo en la lucha entre los intereses irlandeses e italianos por el control de la organización. [3] En 1943 fue aceptado como líder de distrito para el bajo Greenwich Village .
En 1949, DeSapio se convirtió en el "jefe" más joven en la historia de Tammany Hall, sucediendo a Hugo Rogers .
La herencia italiana de DeSapio marcó el fin del prolongado dominio de Tammany por parte de los políticos irlandeses-estadounidenses, y se convirtió en el primer líder político italoestadounidense destacado a nivel nacional. [3] [4]
A diferencia de muchos jefes anteriores de Tammany Hall, DeSapio siempre hizo públicas sus decisiones y se promovió como un reformista. Como jefe de Tammany, demostró credenciales liberales cuando diversificó el liderazgo de Tammany nombrando al primer líder distrital puertorriqueño de Manhattan, Anthony Mandez, y respaldó a Hulan Jack como el primer presidente afroamericano de Manhattan . Sus vínculos con Frank Costello tampoco lograron detener su ascenso al poder en la escena política local. [3] DeSapio reformó la tradicional venta de puestos de juez de Tammany Hall al principio de su papel como jefe, reduciendo el costo de un puesto de juez de $75,000 a $25,000. Este dinero se utilizó para compensar el costo de los gastos de campaña. [1]
DeSapio siempre pareció un hombre modesto en lo personal. Aunque trabajaba en cuatro lujosas oficinas, vivió durante cincuenta años en un apartamento de clase media en Washington Square con su esposa Theresa Natale ("Natalie") y su hija Geraldine. Como líder de Tammany Hall, DeSapio disfrutaba de ser el centro de atención, asistiendo a actos benéficos para recaudar fondos, poniéndose a disposición de la prensa y pronunciando discursos en lugares de culto que se consideraban fuera del alcance de los jefes políticos. Al ejercer su enorme influencia política, solía preferir las consultas extensas y la búsqueda de consensos a la toma de decisiones unilateral. Su jornada laboral de 16 a 18 horas empezaba con llamadas telefónicas a su casa antes del desayuno, donde, todavía vestido con pijama y bata, recibía a un torrente de asociados políticos. Luego DeSapio visitaba sus distintas oficinas para más reuniones y abarrotaba media docena de funciones públicas, incluidas apariciones en radio y televisión y una cena política a altas horas de la noche. [3]
DeSapio logró sacudirse la notoriedad de Tammany y presentarse como un jefe político sofisticado, ilustrado y moderno. Prefería los trajes oscuros bien entallados y las corbatas a rayas y siempre parecía recién salido de la silla de un barbero. La única incongruencia eran las gafas oscuras que se veía obligado a usar siempre debido a una iritis crónica . [3]
A lo largo de su vida política, DeSapio se destacó por su presunta implicación con el crimen organizado, a pesar de que luchó por distanciar a la organización de los días desagradables de Boss Tweed , [3] y las acusaciones de corrupción. En 1951, el senador Estes Kefauver de Tennessee concluyó que DeSapio estaba ayudando a las actividades del mafioso más poderoso de Nueva York , Frank Costello , y que Costello se había vuelto influyente en las decisiones tomadas por el consejo de Tammany Hall. DeSapio admitió haberse reunido con Costello varias veces, pero insistió en que "nunca se habló de política". [3] Estas conexiones fueron examinadas por la Comisión Kefauver .
Sin embargo, más tarde se hizo evidente que también se estaba vendiendo para beneficiar a mafiosos locales como Costello. DeSapio fue acusado de dotar de personal al gobierno de la ciudad de Nueva York con empleados de clubes nocturnos. [3] DeSapio destinó valiosos contratos municipales para farolas y parquímetros a la Broadway Maintenance Corporation, una empresa que, según la Comisión de Investigación del Estado, estafó a los contribuyentes por millones de dólares. [3]
En 1953, se ganó un nuevo respeto y admiración pública cuando se volvió contra los otros líderes demócratas en la ciudad de Nueva York y utilizó el poder de Tammany Hall para ayudar a asegurar que el altamente impopular alcalde titular, Vincent R. Impellitteri , [3] fuera derrotado en las primarias del Partido Demócrata por Robert F. Wagner Jr. , un demócrata abiertamente pro-reforma, [5] y luego ayudó a asegurar la victoria de Wagner en las elecciones generales. Después del éxito de Wagner, DeSapio se convirtió en un poderoso y respetado hacedor de reyes en la escena política de Nueva York. [3]
En 1958, la imagen de DeSapio se vio gravemente dañada después de que maniobró con éxito para que su propio candidato al Senado, el fiscal de distrito de Manhattan Frank Hogan , fuera incluido en la lista demócrata y liberal . [3] Los neoyorquinos ahora veían a DeSapio como un antiguo jefe de Tammany Hall y Hogan perdió la elección al Senado ante el republicano Kenneth Keating . El republicano Nelson Rockefeller también fue elegido gobernador el mismo año. Los demócratas que alguna vez habían elogiado a DeSapio ahora encontraron conveniente vilipendiarlo. En 1961, Wagner ganó la reelección al llevar a cabo una campaña reformista que denunciaba a su antiguo patrón, DeSapio, como un practicante antidemocrático de la política de la máquina de Tammany. [3] Ese mismo año, DeSapio perdió el liderazgo del distrito de su natal Greenwich Village, un puesto que había ocupado durante dos décadas, ante un demócrata reformista advenedizo, James Lanigan, que contaba con el respaldo de demócratas liberales conocidos a nivel nacional como Wagner, Eleanor Roosevelt y el ex senador Herbert H. Lehman . [3]
Su liderazgo terminó en 1961, y con él la dinastía que era Tammany Hall. Fueron necesarios varios años de trabajo por parte de Eleanor Roosevelt para lograrlo. Ella le dijo al periodista local Murray Kempton , quien publicó sus comentarios muchos años después, en 1991, cuando era columnista de Newsday : "Le dije a Carmine que lo castigaría por lo que le hizo a Franklin, y lo hice". [3] Ella había jurado venganza porque sentía que DeSapio había descarrilado las ambiciones políticas de su hijo ( Franklin D. Roosevelt, Jr. ) al persuadirlo de que abandonara su candidatura a gobernador de Nueva York en 1954 y, en su lugar, se postulara para fiscal general de Nueva York. Después de que Roosevelt se retiró, DeSapio logró que los funcionarios locales del Partido Demócrata aceptaran al exbanquero y diplomático W. Averell Harriman como candidato del Partido Demócrata para gobernador en las elecciones estatales de Nueva York . Harriman apenas logró asegurar la victoria como gobernador de Nueva York y Roosevelt perdió su intento de convertirse en fiscal general de Nueva York. Tras la victoria de Harriman, DeSapio sirvió en el gabinete de Harriman como Secretario de Estado de Nueva York . [3]
En 1963 y 1965, después de que Lanigan dimitiera, DeSapio intentó recuperar su puesto como líder del distrito de Greenwich Village, pero fue derrotado dos veces por otro candidato reformista, Edward I. Koch , que se convirtió en alcalde en 1977. [3] DeSapio llegó a un punto bajo en 1969 cuando fue condenado en un tribunal federal por conspiración y soborno después de que se reconoció que conspiró para sobornar al comisionado de agua de la ciudad de Nueva York, James L. Marcus, y extorsionar contratos de Consolidated Edison que resultarían en sobornos. [3] Cumplió dos años en una prisión federal (1971-1973). Después de su liberación, nunca volvió a ingresar a la política, aunque apoyó muchas causas comunitarias, caritativas y cívicas. Recuperó parte de su antigua popularidad a través de su habilidad como orador. En 1992, el ex alcalde Ed Koch, su oponente en 1963 y 1965, con quien DeSapio se había hecho amigo y con quien se había reunido en ocasiones, dijo de él: "Es un delincuente, pero me gusta... A la mayoría de los políticos todavía les gusta DeSapio. Siempre recibe la mayor cantidad de aplausos cuando lo presentan en las cenas demócratas". [3]
Entre los logros de DeSapio se encuentran el apoyo a la Ley de Prácticas Justas de Empleo, las leyes de control de alquileres de la ciudad de Nueva York y la reducción de la edad para votar a 18 años. [3]
DeSapio murió a los 95 años el 27 de julio de 2004 en el Hospital St. Vincent de Manhattan. [3] Fue enterrado en un mausoleo privado en el cementerio Calvary en Woodside, Queens . Le sobrevivió su hija Geraldine A. DeSapio.
