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Corporación Burroughs

Burroughs Corporation fue un importante fabricante estadounidense de equipos comerciales. La empresa fue fundada en 1886 como American Arithmometer Company por William Seward Burroughs . En 1986, se fusionó con Sperry UNIVAC para formar Unisys . La historia de la empresa fue paralela a muchos de los principales avances en informática . En sus inicios, produjo máquinas sumadoras mecánicas y, más tarde, pasó a los libros de contabilidad programables y, luego, a las computadoras. Fue uno de los mayores productores de computadoras mainframe del mundo y también produjo equipos relacionados, como máquinas de escribir e impresoras .

Historia temprana

Anuncio de 1914
Una de las primeras máquinas sumadoras de Burroughs
Modelo de escritorio en uso alrededor de 1910

En 1886, se fundó la American Arithmometer Company en St. Louis , Missouri , para producir y vender una máquina sumadora inventada por William Seward Burroughs (abuelo del autor de la generación Beat William S. Burroughs ). En 1904, seis años después de la muerte de Burroughs, la empresa se trasladó a Detroit y cambió su nombre a Burroughs Adding Machine Company. Pronto se convirtió en la empresa de máquinas sumadoras más grande de Estados Unidos. [1]

Líneas de productos en evolución

La gama de máquinas sumadoras comenzó con la básica Clase 1, accionada manualmente, que solo podía sumar. [ cita requerida ] [2] El diseño incluía algunas características revolucionarias, la más importante de las cuales era el amortiguador que regulaba la velocidad a la que se podía tirar de la palanca de operación, lo que permitía que el mecanismo funcionara de manera correcta y constante. [3] La máquina también tenía un teclado completo con una columna separada de teclas del 1 al 9 para cada década, donde las teclas se bloqueaban al presionarlas, con enclavamiento que impedía que se bloqueara más de una tecla en cualquier década. El enclavamiento permitía al operador verificar rápidamente que se había ingresado el número correcto antes de tirar de la palanca de operación. Los números ingresados ​​y el total final se imprimían en un rollo de papel en la parte posterior, por lo que no había peligro de que el operador escribiera la respuesta incorrecta y había una copia del cálculo que se podía verificar más tarde si era necesario.

La máquina de clase 2, llamada "duplex" y construida con el mismo estilo básico, proporcionaba un medio para llevar dos totales separados. La máquina de clase 6 se construyó para tareas de contabilidad y brindaba la posibilidad de realizar restas directas.

Burroughs lanzó las máquinas sumadoras de clase 3 y clase 4, que se construyeron después de la compra de la Pike Adding Machine Company alrededor de 1910. Estas máquinas proporcionaron una mejora significativa con respecto a los modelos anteriores porque los operadores podían ver la impresión en la cinta de papel. Las máquinas se denominaron "las visibles" por esta mejora.

En 1925 Burroughs lanzó una máquina mucho más pequeña llamada "la portátil". Se lanzaron dos modelos, la Clase 8 (sin resta) y la Clase 9 con capacidad de resta. Se siguieron lanzando modelos posteriores con la P600 y la P612 de gama alta que ofrecía cierta capacidad de programación limitada basada en la posición del carro móvil. La gama se amplió aún más con la inclusión de las máquinas de diez teclas de la Serie J que proporcionaban la posibilidad de calcular con un solo dedo, y las calculadoras de Clase 5 (más tarde llamadas Serie C) accionadas por teclado, tanto manuales como asistidas eléctricamente .

A finales de los años 1960, el "nixi-tube" patrocinado por Burroughs proporcionó una calculadora de pantalla electrónica. Burroughs desarrolló una gama de máquinas sumadoras con diferentes capacidades, aumentando gradualmente sus capacidades. Una máquina sumadora revolucionaria fue la Sensimatic , que podía realizar muchas funciones comerciales de forma semiautomática. [ cita requerida ] Tenía un carro programable móvil para mantener los libros mayores . Podía almacenar 9, 18 o 27 saldos durante las operaciones de registro del libro mayor y funcionaba con un sumador mecánico llamado Crossfooter. La Sensimatic se convirtió en la Sensitronic, que podía almacenar saldos en una banda magnética que formaba parte de la tarjeta del libro mayor. Este saldo se leía en el acumulador cuando la tarjeta se insertaba en el carro. A la Sensitronic le siguieron la E1000, la E2000, la E3000, la E4000, la E6000 y la E8000, que eran sistemas informáticos que admitían lectores/perforadores de tarjetas y una impresora de línea . [ cita requerida ]

Más tarde, Burroughs vendía más que máquinas sumadoras, incluidas máquinas de escribir.

Pasar a las computadoras

El mayor cambio en la historia de la empresa se produjo en 1953: la Burroughs Adding Machine Company pasó a llamarse Burroughs Corporation y comenzó a dedicarse a productos informáticos digitales , inicialmente para instituciones bancarias. Este movimiento comenzó con la compra por parte de Burroughs en junio de 1956 de ElectroData Corporation en Pasadena, California , una escisión de Consolidated Engineering Corporation que había diseñado instrumentos de prueba y tenía una relación de cooperación con Caltech en Pasadena. [4] ElectroData había construido el Datatron 205 y estaba trabajando en el Datatron 220. [4] El primer producto informático importante que surgió de esta unión fue el ordenador de tubo B205. En 1968 [5] se produjo la gama de las series L y TC (por ejemplo, el TC500, Terminal Computer 500) que tenía una impresora de pelotas de golf y, al principio, una memoria de disco de 1K (64 bits) . Estos productos eran populares como terminales de sucursal para los sistemas B5500/6500/6700 y se vendían bien en el sector bancario, donde a menudo se conectaban a mainframes que no eran de Burroughs. Junto con estos productos, Burroughs también fabricaba una amplia gama de equipos de procesamiento de cheques, normalmente conectados como terminales a sistemas medianos como B200/B300 y sistemas más grandes como B2700 o B1700 .

En la década de 1950, Burroughs colaboró ​​con el Banco de la Reserva Federal en el desarrollo y procesamiento informático del reconocimiento de caracteres de tinta magnética (MICR), especialmente para el procesamiento de cheques bancarios. Burroughs fabricó lectores/clasificadores MICR/OCR especiales que se conectaron a su línea de sistemas de computadoras medianas ( 2700/3700/4700 ) y sistemas B200/B300, lo que consolidó a la empresa en el sector informático de la industria bancaria.

Una fuerza en la industria informática

Burroughs fue una de las nueve principales empresas de ordenadores de Estados Unidos en la década de 1960, siendo IBM la más grande, Honeywell , NCR Corporation , Control Data Corporation (CDC), General Electric (GE), Digital Equipment Corporation (DEC), RCA y Sperry Rand ( línea UNIVAC ). En términos de ventas, Burroughs siempre estuvo en un distante segundo lugar detrás de IBM . De hecho, la cuota de mercado de IBM era mucho mayor que la de todos los demás que a este grupo se le solía llamar "IBM y los siete enanitos". [6] En 1972, cuando GE y RCA ya no estaban en el negocio de mainframes, las cinco empresas restantes detrás de IBM pasaron a ser conocidas como BUNCH , un acrónimo basado en sus iniciales.

Al mismo tiempo, Burroughs era un competidor muy importante. Al igual que IBM, Burroughs intentó suministrar una línea completa de productos a sus clientes, incluidas impresoras, unidades de disco , unidades de cinta , papel para impresoras de ordenador y cintas para máquinas de escribir diseñadas por Burroughs .

Desarrollos e innovaciones

La Corporación Burroughs desarrolló tres arquitecturas altamente innovadoras , basadas en la filosofía de diseño del " diseño dirigido por el lenguaje ". Sus conjuntos de instrucciones de máquina favorecían uno o varios lenguajes de programación de alto nivel , como ALGOL , COBOL o FORTRAN . Las tres arquitecturas se consideraban máquinas de clase mainframe :

Muchos informáticos [¿ quiénes? ] consideran que esta serie de ordenadores fue una auténtica revolución tecnológica. Los procesadores orientados a la pila, con una longitud de palabra de 48 bits, en la que cada palabra se definía como un dato o un programa, contribuyeron significativamente a crear un entorno operativo seguro, mucho antes de que el software espía y los virus afectaran a la informática. La modularidad de estos grandes sistemas era única: varias CPU , varios módulos de memoria y varios procesadores de E/S y de comunicación de datos permitieron un crecimiento incremental y rentable del rendimiento y la fiabilidad del sistema.

En sectores como el bancario, donde las operaciones continuas eran obligatorias, Burroughs Large Systems se introdujo en casi todos los grandes bancos, incluido el Banco de la Reserva Federal . Burroughs construyó los sistemas de conmutación de la red troncal de la Sociedad para las Telecomunicaciones Financieras Interbancarias Mundiales (SWIFT), que envió su primer mensaje en 1977. Unisys sigue siendo el proveedor de SWIFT en la actualidad.

Fusión con Sperry

Logotipo de Burroughs Corporation poco antes de su fusión con Sperry
Logotipo de Burroughs Corporation poco antes de su fusión con Sperry

En septiembre de 1986, Burroughs Corporation se fusionó con Sperry Corporation para formar Unisys . Durante un tiempo, la empresa combinada conservó los procesadores Burroughs como las líneas de sistemas A y V. A medida que el mercado de sistemas grandes pasó de arquitecturas propietarias a servidores comunes, la empresa finalmente abandonó la línea V-Series, aunque los clientes continuaron usando sistemas de la serie V a partir de 2010. A partir de 2017, Unisys continúa desarrollando y comercializando la Serie A, ahora conocida como ClearPath. [16]

Sistemas de pago de Burroughs

En 2010, Unisys vendió su División de Sistemas de Pago a Marlin Equity Partners, una firma de inversión privada con sede en California, que la incorporó como Burroughs Payment Systems, Inc. (más tarde simplemente Burroughs, Inc. ), con sede en Plymouth, Michigan . [17] [18]

Referencias en la cultura popular

El hardware Burroughs B205 ha aparecido como utilería en muchas producciones de cine y televisión de Hollywood desde finales de la década de 1950. Por ejemplo, una consola B205 se mostró a menudo en la serie de televisión Batman como la Batcomputadora ; también como la computadora de vuelo en Perdidos en el espacio . Las unidades de cinta B205 se vieron a menudo en series como El túnel del tiempo y Viaje al fondo del mar . [19] [20] El equipo Burroughs también apareció en la película El planeta rojo enojado .

Referencias

  1. ^ "Máquina sumadora de Burroughs" . Consultado el 18 de mayo de 2020 .
  2. ^ "Burroughs". Museo Web de Calculadoras Antiguas . Consultado el 18 de mayo de 2020 .
  3. ^ Morgan, Bryan (1953). Total hasta la fecha: La evolución de la máquina sumadora: La historia de Burroughs . Burroughs Adding Machine Limited Londres. pág. 27.
  4. ^ por Sawyer, TJ, "Página de inicio de Burroughs 205"
  5. ^ Informe anual de Burroughs 1968
  6. ^ Dvorak, John C. (25 de noviembre de 2006). "IBM y los siete enanitos — Enano Uno: Burroughs". Dvorak Uncensored . Consultado el 4 de febrero de 2010 .
  7. ^ "Familia Burroughs B80". Archivado desde el original el 21 de marzo de 2012. Consultado el 24 de marzo de 2011 .
  8. ^ "INTRODUCCIÓN A LA FAMILIA B25 DE ESTACIONES DE TRABAJO UNIVERSALES", 1987
  9. ^ "Acuerdo con China para Burroughs", The New York Times , artículo de AP , 3 de enero de 1985
  10. ^ "Burroughs BUIC - Respaldo AN/GSA-51 SAGE", archivado en SMECC
  11. ^ Anderson, JP; Hoffman, SA; Shifman, J.; Williams, RJ (1962). "D825 - un sistema de múltiples computadoras para comando y control". Actas de la conferencia conjunta de computación de otoño del 4 al 6 de diciembre de 1962 sobre - AFIPS '62 (otoño) . págs. 86–96. doi :10.1145/1461518.1461527.
  12. ^ Enslow, Philip H. Jr. (1977). "Organización de multiprocesadores: un estudio". Computing Surveys . 9 (1): 103–129. doi :10.1145/356683.356688.
  13. ^ "Burroughs Display Systems" Archivado el 24 de marzo de 2012 en Wayback Machine , División de Marketing del Grupo de Defensa y Espacio, Paoli, Pensilvania, 1965
  14. ^ ab Gray, George (octubre de 1999). «Burroughs Third-Generation Computers». Boletín de noticias sobre la historia de Unisys . 3 (5). Archivado desde el original el 2 de octubre de 2017.
  15. ^ "Título: Exposición comercial con el D84; fecha 1965" Archivado el 29 de noviembre de 2014 en Wayback Machine , Archivos de la Universidad de Minnesota
  16. ^ "Unisys obtiene contrato para brindar soporte a los sistemas informáticos de misión crítica del IRS". Unisys. 19 de febrero de 2013. Consultado el 11 de marzo de 2013. BLUE BELL, Pensilvania, 19 de febrero de 2013 - Unisys Corporation (NYSE: UIS) anunció hoy que ha obtenido el contrato de soporte del centro de computación empresarial (ECCS) del Servicio de Impuestos Internos (IRS) [...] En virtud de este contrato de entrega indefinida y cantidad indefinida (IDIQ) de adjudicación única, el IRS puede adjudicar órdenes de trabajo a Unisys para proporcionar servicios de soporte y mantenimiento para el entorno informático del IRS, incluidos los servidores Unisys ClearPath Dorado.
  17. ^ "Marlin Equity Partners adquiere elementos de los sistemas de pago de Unisys" Archivado el 14 de abril de 2010 en Wayback Machine , comunicado de prensa de Burroughs, 3 de febrero de 2010.
  18. ^ Sitio web de Burroughs Payment Systems. En 2012, la empresa cambió su nombre a Burroughs, Inc.
  19. ^ ""B205 en pantalla"".
  20. ^ ""Protagonizada por la computadora: Burroughs B205"".

Lectura adicional

Enlaces externos