Brian Zachary France (nacido el 2 de agosto de 1962) es un empresario estadounidense y exdirector ejecutivo y presidente de NASCAR . Ocupó el cargo desde 2003 hasta 2018, siguiendo a su abuelo (y cofundador de NASCAR) Bill France Sr. y a su padre Bill Jr. , en el puesto ejecutivo. [1] En 2019, France fundó Silver Falcon Capital, Inc. y se convirtió en director ejecutivo de la firma de inversión privada. [2]
France estuvo expuesto al negocio de las carreras de autos de serie desde una edad temprana. [3] Su primer trabajo en las carreras fue como conserje en el Talladega Superspeedway . [4] France estudió en la Universidad de Florida Central, pero se unió a NASCAR antes de obtener un título. [5]
France dirigió varias pistas cortas, incluido Tucson Raceway Park en Arizona en los primeros años de su carrera. [6] En la década de 1990, dirigió la oficina de NASCAR en Los Ángeles y ayudó a crear asociaciones entre NASCAR y la industria del entretenimiento. [7] Como resultado, las películas comenzaron a anunciarse en eventos de NASCAR y los conductores de NASCAR comenzaron a aparecer en varias formas de medios. [8] En 1995, Brian France ayudó a crear la Craftsman Truck Series . [9] [7] En 2000, se convirtió en vicepresidente ejecutivo de NASCAR. [10]
France se convirtió en el CEO y presidente de la junta directiva de NASCAR en 2003, después de que su padre se jubilara del puesto. Una de las primeras acciones de France como CEO fue crear una nueva regla de seguridad que prohibía a los conductores volver a la línea de salida/llegada cuando estaban bajo precaución. [11] Después de asumir el control de NASCAR, France negoció un patrocinio principal de Sprint Nextel [9] e introdujo el Chase for the Sprint Cup durante el período de transición, [3] recibiendo un contrato de televisión de $4.5 mil millones para las diez temporadas iniciales de carreras, [7] además de un acuerdo posterior multimillonario con NBC. [12] France también hizo un esfuerzo por expandir la base de audiencia de NASCAR a las minorías y permitió que los vehículos Toyota comenzaran a competir en el circuito de NASCAR. [13] Durante el mandato de France como CEO, los índices de audiencia televisiva de NASCAR alcanzaron su punto máximo a mediados de la década de 2000, pero en 2014, habían caído, acompañados de una disminución del 15% en la asistencia a la pista. [14] Sporting News nombró a France uno de los cinco ejecutivos deportivos más poderosos en 2005, [9] y, en 2006, la revista Time lo nombró uno de los "100 más influyentes del siglo". [15]
Durante la campaña presidencial de 2016, la NASCAR retiró sus ceremonias de premiación de la Serie Xfinity y la Serie Camping World Truck en un resort de Trump cerca de Miami. Más tarde, el 29 de febrero de 2016, France y varios pilotos de la NASCAR aparecieron en un mitin para apoyar la candidatura de Donald Trump. [16]
En agosto de 2018, France tomó una "licencia indefinida" de su papel como director ejecutivo y presidente de NASCAR. [17] El 5 de agosto, France fue detenido en Sag Harbor, Nueva York , por conducir sin respetar una señal de pare y posteriormente arrestado por conducir bajo los efectos del alcohol y posesión de oxicodona . [18] France luego se declaró culpable de un cargo menor de DUI el 7 de junio de 2019. [19] Su licencia terminó oficialmente en febrero de 2019 cuando el director interino de NASCAR, Jim France , asumió permanentemente el cargo de director ejecutivo y presidente. [20]
En 2019, France fundó y se convirtió en director ejecutivo de Silver Falcon Capital, Inc., una empresa de inversión privada con sede en Charlotte, Carolina del Norte. [21]
France fundó Brand Sense Partners, una empresa de licencias con sede en Los Ángeles . [22] Él y su esposa son los fundadores de la Fundación Amy y Brian France, [23] y de la Fundación Luke y Meadow, una causa filantrópica que se centra en los niños. [4]
Brian France implementó una amplia variedad de políticas y mandatos que tendían a centrarse en gran medida en la seguridad de los conductores (en gran medida en respuesta a la muerte de Dale Earnhardt ) y la igualdad de oportunidades para que prácticamente todos los conductores compitieran. Algunas de las reglas implementadas incluyeron la obligatoriedad del dispositivo HANS para todos los conductores, la instalación de barreras SAFER alrededor de las paredes exteriores de cada pista (eventualmente, las paredes interiores de cada pista también), así como la "regla de la línea amarilla" en los superspeedways (que establece que ningún conductor puede avanzar su posición si coloca notablemente al menos sus neumáticos del lado izquierdo por debajo de la línea amarilla interior que rodea la pista), y la regla de la "línea de tiempo extra", que era un área designada de la pista donde si se lanzaba una bandera amarilla en cualquier momento dentro de las dos vueltas finales y el líder había pasado por el área, pero aún no había cruzado la línea oficial de inicio/llegada, la carrera terminaría y se declararía un ganador (esto se eliminó después de la temporada 2017 de NASCAR). Muchos fanáticos, especialmente aquellos de una edad algo mayor que se habían acostumbrado al estilo de gestión de Bill France Jr., no estaban a favor de estos cambios de reglas; esto provocó que las calificaciones de NASCAR cayeran significativamente a principios y mediados de la década de 2010.
En marzo de 2020, Brian France demandó a John L. Steele, un usuario de Internet detrás de la cuenta de Twitter de parodia "Drunken Brian France" (@DrunkBrianF), por "infligir angustia emocional" e invasión de la privacidad. [24] [25] En abril de 2020, la demanda fue retirada después de que Steele aceptara eliminar la cuenta. [26] La demanda ha sido citada como un ejemplo de una demanda SLAPP . [27]