Benny Wenda (nacido en 1975) es un líder independentista de Papúa Occidental y presidente del Movimiento Unido de Liberación de Papúa Occidental (ULMWP). Es un lobista internacional que lucha por la independencia de Papúa Occidental de Indonesia . Vive exiliado en el Reino Unido. En 2003, el gobierno británico le concedió asilo político tras escapar de la cárcel mientras estaba siendo juzgado.
Ha actuado como representante especial del pueblo papú en el Parlamento británico , las Naciones Unidas y el Parlamento Europeo . [1] En 2017 fue nombrado presidente del Movimiento Unido de Liberación de Papúa Occidental (ULMWP), una nueva organización que une a las tres principales organizaciones políticas que luchan por la independencia de Papúa Occidental . [2]
En 2020, el ULMWP anunció una nueva constitución y un gobierno en espera para la República de Papúa Occidental , con Wenda como presidente interino. [3] Su presidencia fue cuestionada por algunos elementos del Ejército de Liberación Nacional de Papúa Occidental (en indonesio: Tentara Pembebasan Nasional Papua Barat), alegando que su estadía en el Reino Unido hacía que su presidencia fuera ilegítima. [4]
Fue sucedido por Menase Tabuni en septiembre de 2023. [5] En noviembre de 2023, fue reinstalado como presidente de ULMWP después de un congreso en Jayapura , iniciando una disputa de liderazgo con Menase Tabuni. [6] [7]
El movimiento Papúa Libre está acusado de varios ataques contra civiles locales, pero esto no ha sido confirmado de manera independiente. El grupo es conocido por secuestrar y asesinar a extranjeros que ingresan a la zona. [8] [9]
Wenda nació en el valle de Baliem , en las tierras altas centrales de Irian Jaya , Indonesia . Su fecha de nacimiento no se conoce con exactitud; en su sitio web, solo escribió que nació en la década de 1970. [10]
En 1977 hubo una rebelión de 15.000 lani en respuesta a la violencia militar indonesia contra los papúes. El ejército indonesio tomó represalias, bombardeando con aviones las aldeas lani en las tierras altas. Entre los muertos había muchos miembros de la familia de Wenda. Durante los bombardeos, una de las piernas de Wenda resultó gravemente herida, lo que provocó un retraso en el crecimiento. Entre 1977 y 1983, Benny y su familia, junto con miles de otros montañeses, vivieron escondidos en la jungla. [11] Fue nombrado líder por los ancianos de su tribu y, más tarde, después de que el pueblo lani se rindiera al ejército indonesio, asistió a la Universidad Cenderawasih en Jayapura , donde estudió Sociología.
Wenda se convirtió en Secretario General de la Asamblea Tribal Koteka (DeMMAK). DeMMAK fue establecida por los ancianos tribales de las tierras altas con el objetivo de trabajar por el reconocimiento y la protección de las costumbres, valores y creencias de los pueblos tribales de las tierras altas de Papúa Occidental. Aboga por la independencia de Indonesia y rechaza la autonomía especial o cualquier otro compromiso político ofrecido por el gobierno indonesio. Como Secretario General de Demmak, Wenda representó al consejo de ancianos. La organización apoyó las negociaciones del Consejo del Presídium de Papúa (PDP) con Yakarta en la medida en que representaban la aspiración de los pueblos papúes , que según ellos era la independencia de Indonesia. [12]
Wenda fue llevado a juicio en 2002 por presuntamente liderar una procesión de personas en una manifestación por la independencia. La manifestación se tornó violenta y las autoridades indonesias afirmaron que los presentes incendiaron dos tiendas y asesinaron a un policía. [13] Wenda sostiene que su arresto y los cargos contra él tuvieron motivaciones políticas y se produjeron en un momento en que las autoridades estaban reprimiendo a los líderes del movimiento independentista. Esta represión había llevado al asesinato unos meses antes de Theys Eluay, la principal figura independentista . [14] Los informes de los medios de comunicación afirman que Wenda se enfrentaba a una pena de 25 años de cárcel si era declarado culpable. También habría sido objeto de amenazas de muerte mientras se encontraba detenido. [12]
Wenda escapó de la prisión mientras estaba siendo juzgado. Con la ayuda de activistas independentistas de Papúa Occidental, huyó a través de la frontera hacia la vecina Papúa Nueva Guinea y más tarde se reunió con su esposa María en un campo de refugiados. Varios meses después, una ONG europea lo ayudó a viajar al Reino Unido, donde le concedieron asilo político. [15] [16] [17]
En 2011, el Gobierno de Indonesia emitió una notificación roja de Interpol solicitando la detención y extradición del Sr. Wenda. Sin embargo, tras una campaña encabezada por Fair Trials International , en 2012 Interpol retiró la notificación roja después de que una investigación concluyera que las acusaciones contra el Sr. Wenda tenían "motivaciones políticas y constituían un abuso del sistema" por parte del Gobierno de Indonesia. [18] [19] [20]
Jago Russell, director ejecutivo de Fair Trials International, declaró después de que Interpol anunciara que había eliminado la notificación roja de su base de datos: "La Interpol debería utilizarse para combatir los delitos graves, pero Indonesia la ha estado utilizando indebidamente para amenazar a un activista político pacífico". [20] En una entrevista con el periódico británico The Daily Telegraph , Wenda declaró que esperaba que la atención se centrara ahora "en la difícil situación de mi pueblo en Papúa Occidental, que sigue sufriendo bajo un régimen indonesio que les niega casi todos los derechos básicos que la gente de Occidente da por sentados". [19]
Tras llegar al Reino Unido, Benny se convirtió en el portavoz principal de la Campaña por la Libertad de Papúa Occidental, fundada en 2004 por un grupo de activistas pro-papúes en Oxford. Los objetivos declarados de la campaña son difundir la conciencia sobre la situación de los derechos humanos y las aspiraciones independentistas del pueblo de Papúa Occidental, mediante la presión sobre los gobiernos y el fomento del apoyo en toda la sociedad civil . El movimiento de la Campaña por la Libertad de Papúa Occidental en el Reino Unido ha crecido hasta incluir grupos permanentes de estudiantes en universidades británicas y grupos regionales, así como oficinas permanentes en Oxford, La Haya y Port Moresby. [12]
En febrero de 2013, Wenda emprendió una «Gira por la libertad» por Estados Unidos, Nueva Zelanda, Australia, Papúa Nueva Guinea y Vanuatu, con el objetivo de concienciar sobre la cuestión de la autodeterminación . [21] Se le impidió pronunciar un discurso en el parlamento nacional de Nueva Zelanda. Los partidos de la oposición acusaron al gobierno de no querer molestar al gobierno de Indonesia, un importante socio comercial. Los políticos de los Verdes , el Partido Laborista y el Partido Mana dijeron que la decisión iba «en contra del espíritu del Parlamento». [22]
En abril de 2013, Wenda se reunió con Mohammed Abassi, alcalde de Oxford , y el diputado local Andrew Smith para la inauguración de una nueva sede de la Campaña por la Libertad en Papúa Occidental. [23] La inauguración provocó una respuesta airada del Gobierno de Indonesia, y se citó al embajador británico en Indonesia para que explicara por qué el Reino Unido había permitido la apertura de la oficina. [24]
En mayo de 2013, Wenda habló en la Ópera de Sídney como parte de la serie TEDx , recibiendo una ovación de pie frente a una audiencia de 2.500 personas. [25] Su aparición provocó nuevamente una respuesta airada de las autoridades indonesias, que presentaron una queja oficial ante el gobierno australiano a las pocas horas de que subiera al escenario. [26]
Junto con el diputado británico Andrew Smith y el lorista Richard Harries , Benny Wenda es miembro fundador de Parlamentarios Internacionales por Papúa Occidental . Este grupo interparlamentario se lanzó en las Cámaras del Parlamento en Londres en octubre de 2008, y contó con la participación de parlamentarios británicos como Lembit Öpik y Baron Avebury , así como políticos de Papúa Nueva Guinea, Australia y Vanuatu. [27]
El grupo está desarrollando activamente el apoyo de políticos de todo el mundo y su objetivo general es ejercer suficiente presión política sobre las Naciones Unidas para que se implemente una nueva edición de la Ley de Libre Elección . Además del lanzamiento en el Reino Unido, IPWP también ha organizado eventos de lanzamiento en el Parlamento Europeo , el Parlamento Escocés y también en Papúa Nueva Guinea .
En abril de 2009, Benny Wenda puso en marcha el grupo de Abogados Internacionales para Papúa Occidental. El lanzamiento se produjo en el marco de una serie de reuniones de alto nivel celebradas por abogados internacionales en Guyana , en América del Sur. El objetivo de este grupo es desarrollar un marco dentro de la comunidad jurídica internacional para esbozar la base jurídica de la libre determinación de Papúa Occidental y la "ilegalidad" de la "ocupación de Papúa Occidental" por parte de Indonesia. [28] El lanzamiento del grupo de Abogados Internacionales para Papúa Occidental coincidió con la declaración de Guyana de su apoyo a la independencia de Papúa Occidental. [29]
Benny Wenda ha sido nominado dos veces al Premio Nobel de la Paz . [30]
En 2019, el Ayuntamiento de Oxford, en el Reino Unido, le concedió el premio Freedom of Oxford . El alcalde de Oxford, Craig Simmons, dijo que el galardón era "bien merecido" y que Wenda estaba "contribuyendo mucho tanto a nivel local como internacional". [31]
Benny y su esposa Maria interpretan música tradicional de Papúa Occidental como The Lani Singers . En 2008 lanzaron su álbum debut. Titulado Ninalik Ndawi (Freedom Song), recibió críticas en periódicos nacionales como The Guardian y The Observer , y revistas de música como fRoots , Songlines y The Wire . El grupo realizó entrevistas y sesiones en vivo en World Routes en BBC Radio 3 y A World in London en BBC Radio London . [32] También han actuado en el Musicport Festival, el Glastonbury Festival y el Thames Festival en Londres.
Benny y María se conocieron mientras estudiaban en Papúa Occidental y están casados desde 1999. Desde que el gobierno británico les concedió asilo político, viven en Oxford con sus hijos.
En 2015 se estrenó un largometraje documental sobre Benny Wenda, The Road to Home , que recibió el premio al "Mejor documental" en el Festival de Cine de Ámsterdam de 2016. En 2020 se estrenó un largometraje documental titulado "Please Pray for West Papua", que incluye una entrevista con Benny Wenda, y que fue seleccionado oficialmente en los festivales de cine Lift Off Global Network de Toronto 2021 y Manchester 2022.
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