August Friedrich Ferdinand von Kotzebue ( alemán: [ˈaʊɡʊst fɔn ˈkɔtsəbuː] , ruso : Евстафий Леонтьевич Коцебу , romanizado : Yevstafiy Leontyevich Kotsebu ; 3 de mayo [ OS 22 de abril] 1761 - 23 de marzo [ OS 11 de marzo] 1819) fue un dramaturgo y escritor alemán. quien también trabajó como cónsul en Rusia y Alemania.
En 1817, uno de los libros de Kotzebue fue quemado durante el festival de Wartburg . Fue asesinado en 1819 por Karl Ludwig Sand , un miembro militante de Burschenschaften . Este asesinato dio a Metternich el pretexto para emitir los Decretos de Carlsbad de 1819, que disolvieron la Burschenschaften , reprimieron a la prensa liberal y restringieron seriamente la libertad académica en los estados de la Confederación Alemana .
Kotzebue nació en Weimar en el seno de la respetada familia de comerciantes Kotzebue y se educó en el Wilhelm-Ernst- Gymnasium de Weimar, donde su tío, el escritor y crítico Johann Karl August Musäus, estuvo entre sus profesores. En 1776, el joven Kotzebue actuó junto a Goethe en la obra de este último Die Geschwister , que se estrenó en Weimar. [1] En 1777, a los dieciséis años, se matriculó en la Universidad de Jena para estudiar ciencias jurídicas . Continuó sus estudios en la Universidad de Duisburgo , graduándose en 1780, y ejerció inicialmente como abogado en Weimar.
A través de su asociación con Graf Goertz, embajador de Prusia en la corte rusa, Kotzebue se convirtió en secretario del gobernador general de San Petersburgo . En 1783 lo designaron asesor del tribunal superior de apelaciones de Reval , donde se casó con la hija de un teniente general ruso . Fue ennoblecido en 1785 y se convirtió en presidente del magistrado de la gobernación de Estonia , una provincia del Imperio ruso. [2]
En Reval sus primeras obras literarias fueron bien recibidas. Sus novelas Die Leiden der Ortenbergischen Familie ( Los dolores de la familia Ortenberg ) (1785) y Geschichte meines Vaters ( Historia de mi padre ) (1788) fueron muy apreciadas; más aún sus obras de teatro Adelheid von Wulfingen (1789), Menschenhass und Reue ( Misantropía y arrepentimiento ) (1790) y Die Indianer in England ( Los indios en Inglaterra ) (1790). [2]
Sin embargo, la buena reputación de estas obras casi fue destruida por una controvertida sátira dramática, Doktor Bahrdt mit der eisernen Stirn ( El doctor Bahrdt con la frente de hierro ), que apareció en 1790 con el nombre de Knigge en la portada. [2] Escrito en respuesta a la disputa entre JG Zimmermann y los líderes del partido de la Ilustración de Berlín , vinculaba a cada uno de los oponentes de Zimmermann con una perversión sexual particular. Kotzebue negó la autoría, incluso cuando la policía comenzó a investigar el asunto. Esto enajenó tanto a Zimmermann como a Knigge, anteriormente sus aliados, y también le ganó a Kotzebue una reputación de deshonestidad y lascivia de la que nunca se libraría. [3]
Tras la muerte de su primera esposa en 1790, Kotzebue se retiró del servicio ruso y vivió durante un tiempo en París y Maguncia . En 1795 se instaló en una finca que había adquirido cerca de Reval y se dedicó a escribir. En tan sólo unos pocos años, publicó seis volúmenes de bocetos e historias diversas ( Die jüngsten Kinder meiner Laune , 1793-1796) y más de veinte obras de teatro, muchas de las cuales fueron traducidas a varios idiomas europeos. [2]
En 1798 fue nombrado dramaturgo del teatro de la corte de Viena , pero las diferencias con los actores pronto le obligaron a dimitir. Luego regresó a su ciudad natal, pero como no se llevaba bien con el poderoso Goethe y había atacado abiertamente el estilo romántico por el que Goethe era conocido, su posición en Weimar era incómoda. [4]
En abril de 1800 decidió regresar a San Petersburgo, pero en su viaje hasta allí fue arrestado en la frontera bajo sospecha de ser jacobino y escoltado a Tobolsk en Siberia . Sin embargo, había escrito una comedia que halagaba la vanidad del emperador Pablo I de Rusia ; Pronto lo trajeron de regreso, le regalaron una propiedad en Vooru de las tierras de la corona de Livonia y lo nombraron director del teatro alemán en San Petersburgo. [5] Kotzebue escribió sobre este período de su vida en el autobiográfico Das merkwürdigste Jahr meines Lebens ( El año más extraño de mi vida ).
Kotzebue regresó a Alemania en 1801, tras el asesinato del emperador Pablo I. Al no poder establecerse en los círculos literarios de Weimar, se trasladó a Berlín , donde editó Der Freimutige en colaboración con Garlieb Merkel de 1803 a 1807. En 1803 comenzó su Almanach dramatischer Spiele ( Almanaque de las artes dramáticas ), que se publicó póstumamente en 1820.
En 1806, después de la victoria de Napoleón en la batalla de Jena-Auerstedt , Kotzebue huyó a Rusia y, en la seguridad de su propiedad en Jerlep , Estonia, escribió numerosos artículos satíricos contra Napoleón Bonaparte, publicados en sus revistas Die Biene ( La abeja). ) y Die Grille ( El grillo ). [5]
Comenzó a trabajar para el departamento de Asuntos Exteriores de San Petersburgo en 1816 y un año después fue enviado a Alemania como cónsul general de Rusia. Algunos sospechaban que era un espía, y esta opinión persistió durante mucho tiempo, pero en los tiempos modernos se ha demostrado que era infundada: sólo informaba sobre asuntos que ya eran de conocimiento público. Sin embargo, es justo decir que fue el defensor de Rusia en Alemania. [6]
En un semanario ( Literarisches Wochenblatt ) que publicó en Weimar, se burló de las pretensiones de aquellos alemanes que exigían instituciones libres y pronto fue detestado por los liberales nacionalistas. Uno de ellos, Karl Ludwig Sand , estudiante de teología, conspiró para matarlo. El 18 de marzo de 1819, poco después de que Kotzebue se mudara con su familia a Mannheim, Sand atacó a Kotzebue en su casa. [5] Según Alexandre Dumas, padre , cuando uno de los hijos de Kotzebue apareció y comenzó a llorar, Sand se sobreexcitó y se apuñaló.
Sand fue arrestado y atendido cuidadosamente hasta que recuperó la salud. En su juicio, protestó diciendo que Kotzebue era un enemigo del pueblo alemán, [7] pero fue declarado culpable del asesinato y ejecutado ese mismo año.
El asesinato de Kotzebue proporcionó al príncipe Metternich argumentos para convencer a la Confederación de promulgar los Decretos de Carlsbad , imponiendo mayores restricciones a las universidades y a la prensa. Después de la muerte de Kotzebue, Ernst Ackermann permaneció como único editor del Literarisches Wochenblatt .
Aunque los críticos lo criticaron desfavorablemente (muchos de los cuales consideraban su trabajo inmoral), Kotzebue fue uno de los escritores más populares de su tiempo. En su ensayo "¿Por qué tengo tantos enemigos?", achacó su fama a los celos. Tenía una perspectiva políticamente conservadora y cosmopolita y se pronunció contra el antisemitismo de los estudiantes nacionalistas. [ cita necesaria ]
Beethoven se acercó a él en 1812 y le sugirió que escribiera el libreto de una ópera sobre Atila , que nunca se escribió. Beethoven, sin embargo, produjo música incidental para dos de las obras de Kotzebue, Las ruinas de Atenas (opus 113 de Beethoven) y El rey Esteban (opus 117).
Además de sus obras de teatro, Kotzebue escribió varias obras históricas: su Historia de los imperios alemanes fue quemada por estudiantes nacionalistas en el Festival de Wartburg de 1817 (al que asistió Sand).
Todavía se leen sus escritos autobiográficos, Meine Flucht nach Paris im Winter 1790 (1791), Über meinen Aufenthalt in Wien (1799), Das merkwürdigste Jahr meines Lebens (1801), Erinnerungen aus Paris (1804) y Erinnerungen von meiner Reise aus Liefland. nach Rom und Neapel (1805). [5]
Como dramaturgo fue extremadamente prolífico: sus obras sumaron más de 200 y fueron muy populares, no sólo en Alemania sino en toda Europa. Su éxito, sin embargo, fue visto [ ¿por quién? ] debido menos a una notable habilidad literaria o poética que a su gran facilidad para la invención de situaciones efectivas. Se encuentra en su mejor momento en comedias como Der Wildfang , Die beiden Klingsberg y Die deutschen Kleinstädter , que contienen cameos de la vida alemana. Estas obras ocuparon los escenarios en Alemania mucho después de la alguna vez famosa Menschenhass und Reue ( Misantropía y arrepentimiento , pero conocida en Inglaterra como El extranjero ), Graf Benjowsky y ambiciosas tragedias exóticas como Die Sonnenjungfrau y Die Spanier en Perú (que Sheridan adaptó como Pizarro ) fueron olvidados. [5]
Los historiadores del teatro suelen considerar el éxito arrollador de The Stranger , la versión inglesa de Menschenhass und Reue , tanto en Inglaterra (donde se estrenó en 1798) como en Estados Unidos como uno de los presagios de la popularidad emergente del melodrama teatral , que dominó Europa y Escenarios americanos durante los primeros setenta y cinco años del siglo XIX. [8] [9]
Durante su vida se publicaron dos colecciones de dramas de Kotzebue: Schauspiele (5 vols., 1797); Neue Schauspiele (23 volúmenes, 1798-1820). Su Sämtliche dramatische Werke apareció en 44 volúmenes en 1827-1829, y nuevamente, bajo el título Theatre , en 40 volúmenes en 1840-1841. Una selección de sus obras en diez volúmenes apareció en Leipzig en 1867-1868. Véase Heinrich Doring , A. von Kotzebues Leben (1830); W. von Kotzebue, A. von Kotzebue (1881); Cap. Rabany, Kotzebue, sa vie et son temps (1893); W. Sellier, Kotzebue en Inglaterra (1901). [5]
Kotzebue era padre de 18 hijos, entre ellos Karl von Kotzebue (diplomático), Moritz von Kotzebue, Paul Demetrius Kotzebue , Alexander Kotzebue y el explorador Otto von Kotzebue .
La calle Kotzebue en Kalamaja , Tallin, Estonia, lleva el nombre de él y de otros miembros de la familia que vivían en la calle, especialmente su hijo Otto.
Direcciones rechazadas (1812) de Robert y Horace Smith, contiene una parodia "travesti" de El extraño .
La " Marcha turca " de Beethoven , escrita originalmente como parte de la música incidental de Las ruinas de Atenas de von Kotzebue , se convirtió en una de las piezas más conocidas de este compositor.
Jane Austen vio una obra de Kotzebue, The Birthday , en Bath en 1799. En su novela Mansfield Park utilizó una versión de otra de sus obras, Das Kind der Liebe , adaptada por Elizabeth Inchbald como Lover's Vows (1798). [10]
