El perro de orejas cortas ( Atelocynus microtis ), también conocido como zorro orejicorto o perro de orejas pequeñas , [2] [3] es una especie de cánido única y esquiva, endémica de la cuenca amazónica . [1] [2] Esta es la única especie asignada al género Atelocynus . [1]
El perro de orejas cortas tiene muchos nombres en los idiomas locales donde es endémico, incluido cachorro-do-mato-de-orelha-curta en portugués , zorro de oreja corta ("zorro de orejas cortas") en español , nomensarixi en chiquitano. , uálaca en Yucuna , cuachi yaguar en Guarayu , quinamco en Mooré y achuj en Ninam y Mosetén . [4]
Otros nombres comunes en español incluyen zorro ojizarco ("zorro de ojos azules"), zorro sabanero ("zorro de sabana") y zorro negro ("zorro negro").
Después de la formación del Istmo de Panamá en la última parte del Terciario (hace unos 2,5 millones de años en el Plioceno ), los cánidos migraron desde América del Norte al continente sur como parte del Gran Intercambio Americano . Los antepasados del perro de orejas cortas se adaptaron a la vida en las selvas tropicales , desarrollando las características morfológicas y anatómicas necesarias. Aparte de su parecido superficial con el perro de monte , el perro de orejas cortas no parece estar estrechamente relacionado con ningún cánido parecido al zorro o al lobo . [5] Es uno de los cánidos más inusuales. [4]
Se reconocen dos subespecies de este cánido, [1] A. m. microtis y A. m. sclateri .
El perro de orejas cortas se puede encontrar en la región de la selva amazónica de América del Sur (en Brasil , Bolivia , Perú , Colombia , Ecuador y posiblemente Venezuela ). [1] Hay un solo informe de "tres animales delgados, parecidos a perros" de esta especie avistados en la región de Darién de Panamá en 1984 por el biólogo alemán Sigi Weisel y un panameño nativo de la nación Embera ; la presencia de esta rara especie en Panamá es posible debido a "la masa continua de hábitat forestal que cubre esta región". [3] Vive en varias partes del entorno de la selva tropical, prefiriendo áreas con poca perturbación humana. Vive tanto en bosques de tierras bajas conocidos como Floresta Amazônica y bosque de tierra firme , así como en bosques pantanosos , rodales de bambú y bosque nuboso . [6] Es un animal solitario y prefiere permanecer bajo la cubierta de árboles, evitando la interacción humana y con otros animales. [7]
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El perro de orejas cortas tiene extremidades cortas y delgadas con orejas cortas y redondeadas. Tiene un hocico distintivo parecido al del zorro y una cola tupida. Sus patas están parcialmente palmeadas , lo que lo ayuda a adaptarse a su hábitat parcialmente acuático. [8]
Su pelaje varía de oscuro a gris rojizo, pero también puede ser casi azul marino, marrón café, gris oscuro o gris castaño a negro, y el pelaje es corto, con pelo grueso y erizado. [4] Tiene un pecho algo estrecho, con variaciones de color oscuro en el tórax que se fusionan con tonos más brillantes y rojizos en el lado abdominal del cuerpo.
Este perro salvaje es principalmente carnívoro y su dieta se compone principalmente de peces, insectos y pequeños mamíferos. Una investigación realizada en la Estación Biológica Cocha Cashu, en Perú, sobre las proporciones de los distintos tipos de alimentos en la dieta de este animal arrojó los siguientes resultados:
Esta especie tiene algunos comportamientos únicos que no son típicos de otros cánidos. Las hembras de esta especie son aproximadamente un tercio más grandes que los machos . El macho excitado rocía un almizcle producido por las glándulas de la cola. Prefiere un estilo de vida solitario, en áreas forestales. Evita a los humanos en su entorno natural . Los machos agitados erizan los pelos de su espalda. [9]
Se desconoce la esperanza de vida y el período de gestación del perro de orejas cortas, aunque alcanza la madurez sexual a los tres años de edad, relativamente tarde en comparación con otras especies de cánidos. [10]
Los perros asilvestrados representan una amenaza importante para la población de perros de orejas cortas, ya que facilitan la propagación de enfermedades como el moquillo canino y la rabia a la población salvaje. El perro de orejas cortas sufre mucho por la pérdida de hábitat. Hay una cantidad significativa de perturbaciones en los bosques sudamericanos que antes eran remotos y casi no hay hábitat, excepto donde el tráfico diario de colonos y prospectores destruye o expone sus guaridas. Los humanos también contribuyen a su exterminio mediante la degradación del hábitat natural de la especie y la destrucción general de las selvas tropicales .
Actualmente, la UICN considera que el perro de orejas cortas está casi amenazado . [2] No se han realizado investigaciones ecológicas y genéticas exhaustivas sobre la especie.
