Arthur Wilkinson Worsley (16 de octubre de 1920 - 19 de julio de 2001) [1] fue un ventrílocuo británico que apareció regularmente en la televisión británica desde los años cincuenta hasta los setenta. Su actuación con el tonto Charlie Brown hizo que Charlie hablara todo, mientras que el propio Worsley permaneció "en silencio".
Nació en Failsworth , cerca de Manchester , Lancashire . A la edad de ocho años vio por primera vez a un ventrílocuo, lo que le dio la ambición de convertirse él mismo en ventrílocuo.
Worsley hizo su primera aparición en el escenario a los 11 años en el Casino Rusholme , Manchester, catalogado como el "ventrílocuo más joven del mundo" .
Su debut en Londres se produjo cuatro años después. Pronto estuvo actuando en los principales teatros del país y más tarde del mundo. En la época de la variedad en vivo, era un habitual del local más importante del Reino Unido, el London Palladium . Se hizo muy conocido en Australia , Nueva Zelanda , Sudáfrica y Estados Unidos . Apareció en la mayoría de los programas de variedades de la televisión británica y fue uno de los pocos actos británicos que logró el éxito en los EE. UU., apareciendo en The Ed Sullivan Show en los Estados Unidos y regresando para realizar una variación de su acto durante diez años seguidos. .
Fue llamado "el ventrílocuo más grande del mundo" por Ed Sullivan , [2] quien lo contrató para aparecer en la que resultó ser la tercera y última aparición del cantante Elvis Presley en su programa, el 6 de enero de 1957, programa que se transmitió en vivo desde el antiguo CBS Studio 50 en la ciudad de Nueva York y atrajo a unos 50 millones de espectadores, según revelaron las cifras de Trendex la semana siguiente.
Ed Sullivan admiraba el acto de ventriloquia de Worsley porque, además de ser divertido, la técnica de Worsley era tan perfecta que podía aparecer en primeros planos sin mostrar movimientos de labios discernibles mientras su "figura" (muñeco) parecía estar hablando. [ cita necesaria ]
Es casi imposible formar las consonantes explosivas "B" y "P" sin algún movimiento de los labios; los ventrílocuos tradicionalmente sustituyen otra consonante. Como parte del acto de Worsley, su muñeco gritaba la frase "¡Botella de cerveza!" repetidamente mientras los labios de Worsley permanecían inmóviles; Invariablemente, esto provocó un aplauso.
Toda la conversación la hacía su muñeco Charlie Brown, quien se volvía hacia el impasible Worsley y le decía: "Mírame, hijo, cuando te hablo". Durante la mayor parte del acto de Worsley, Charlie abusaba de él, cada vez más exasperado por el silencio del ventrílocuo. Worsley aceptaba las diatribas de Charlie con una implacabilidad propia de Buster Keaton , en raras ocasiones con un levantamiento de cejas apenas detectable y, en ocasiones aún más raras, con una leve sonrisa.
A su debido tiempo, Charlie se pondría frenético y comenzaría a gritarle a Worsley. Esto no solo fue divertido, sino que también le permitió a Worsley mostrar sus habilidades. [3]
Se casó con Audrey (de soltera Hewitt), una artista de teatro. [4] Tuvieron un hijo, Michael.
Se retiró de los escenarios a la edad de 63 años en 1983 y nunca volvió a actuar con Charlie. [3] Murió en 2001 en Blackpool, Lancashire, a los 80 años y está enterrado en el cementerio de Carleton, Blackpool , en la parcela E794. [5]