Arthur Fowler es un personaje ficticio de la telenovela de la BBC EastEnders , interpretado por Bill Treacher de 1985 a 1996.
Arthur, el padre de la familia Fowler , era esencialmente un buen hombre, pero tomó algunas decisiones tontas que siempre terminó pagando un alto precio. Sus historias involucraban ser mandado hasta el borde de la locura por su suegra Lou Beale ( Anna Wing ), un romance con Christine Hewitt ( Elizabeth Power ), sufrir un trastorno mental , ser enviado a prisión dos veces y, finalmente, morir de un hemorragia cerebral en 1996.
Arthur, desempleado, vive en Walford con su esposa Pauline ( Wendy Richard ), sus dos hijos Mark ( David Scarboro y Todd Carty ) y Michelle ( Susan Tully ) y la madre de Pauline, Lou Beale ( Anna Wing ). Pauline está embarazada de su tercer hijo y da a luz a un hijo, Martin Fowler ( Jon Peyton Price , James Alexandrou y James Bye ). El mayor placer de Arthur es la jardinería y consigue un lugar en el huerto local, que utiliza regularmente como contraste para escapar de su molesta esposa y de su igualmente molesta suegra. Con el paso de los años, Arthur encuentra un flujo constante de trabajos ocasionales que lo mantienen ocupado. Trabaja para Tony Carpenter ( Oscar James ) como ayudante de carpintero, repartidor y barrendero en el mercado. Durante un breve período en 1986, también trabajó en Walford Cleaning Services para limpiar las escuelas locales. Lou muere en 1988. Arthur inicialmente tiene una relación distante con Mark y no puede mantenerlo bajo control cuando se dedica al crimen en su adolescencia.
La falta de empleo de Arthur se convierte en un gran problema para él en 1986 cuando su hija, Michelle, anuncia su compromiso con Lofty Holloway ( Tom Watt ). Desesperado por darle a su hija una boda de la que la familia pueda estar orgullosa, Arthur decide tomar dinero del plan de ahorro del Club de Navidad de los residentes de Walford que ha estado administrando y le dice a la comunidad que obtuvo el dinero de su prima Doreen, que había emigrado. . Sin embargo, como la Navidad se acerca rápidamente, Arthur se da cuenta de que tendrá que hacer algo para explicar la falta de dinero en la cuenta a todos los que contribuyeron. Arthur anuncia a los miembros que ha retirado el dinero, luego organiza un robo falso en su casa y le dice a la policía que le han robado el dinero del Club de Navidad. Sin embargo, los intentos de Arthur de hacer que el robo parezca legítimo fracasan y la policía pronto se da cuenta de que Arthur es el culpable. Cuando la policía lo interroga, confiesa y, tras su arresto, se vuelve muy malhumorado, retraído y deprimido. Esto culmina cuando Arthur finalmente sufre un ataque de nervios el día de Navidad y destroza su sala de estar en un ataque de furia violenta. A principios de 1987, Arthur se siente tan abatido que es ingresado en el hospital. Regresa la primavera siguiente para ser juzgado por el robo del dinero del Club de Navidad. A pesar de que Arthur tiene el respaldo de toda la comunidad, es enviado a prisión durante 28 días. Después de su liberación, empeora las cosas pidiendo dinero prestado a un usurero.
Mark regresa en 1990 y anuncia el día de Navidad del año siguiente que es VIH positivo . Arthur tiene dificultades para aceptar la enfermedad de su hijo y su falta de educación sobre el VIH le lleva a reaccionar con temor. Mark finalmente lo ayuda a aceptar su estatus y él y Arthur disfrutan de una relación cercana en los años siguientes. En 1991, Arthur inicia su propio negocio de jardinería y consigue un contrato para mantener los jardines de Albert Square . Esto lleva a que Arthur sea empleado de la solitaria divorciada Christine Hewitt ( Elizabeth Power ). Christine y Arthur pronto se hacen amigos y Christine se convierte en la asistente de Arthur. En mayo, Pauline viaja a Nueva Zelanda para cuidar de su hermano, Kenny ( Michael Attwell ), que ha sufrido un accidente automovilístico. En ausencia de Pauline, Christine se convierte en una visitante habitual de Albert Square y se encariña mucho con Arthur. En Navidad, Arthur y Christine se embarcan en una aventura. Christine comienza a anhelar un mayor compromiso y cuando él se niega, consigue un trabajo en la cafetería de Kathy Beale ( Gillian Taylforth ) para poder estar lo más cerca posible de él. La aventura continúa hasta que Kathy los ve besándose y obliga a Christine a confesar. Ante la amenaza de que Pauline se entere, Arthur comienza a enfriar su romance. Christine, sintiendo que está perdiendo a Arthur, se vuelve emocionalmente errática y comienza a beber mucho, acecha a Arthur por la plaza e intenta comprar el afecto de su hijo menor, Martin. Esto sólo enfurece a Arthur.
Como último recurso, Christine amenaza con contárselo a Pauline, a menos que Arthur le cuente sobre su aventura. Arthur finalmente le admite la verdad a Pauline, pero le dice que la quiere a ella y no a Christine. Herida, avergonzada y enojada, Pauline responde golpeando a Arthur en la cara con una sartén, arrojándole un televisor y luego echándolo fuera de su casa.
Arthur se ve obligado a mudarse con su hijo, Mark, y pasa el resto del año tratando desesperadamente de convencer a Pauline de que es a ella a quien quiere. Pauline y Arthur finalmente se reconcilian cuando él la ayuda a lidiar con la muerte de su hermano, Pete ( Peter Dean ). Sin embargo, nunca se permitirá que la aventura se olvide, especialmente cuando la pariente de Pauline, Nellie Ellis ( Elizabeth Kelly ), llega a alojarse y descubre sus escapadas.
En 1995, Arthur es elegido secretario del comité de asignaciones y comienza a recaudar dinero para crear un nuevo jardín urbano ecológico, que se llama Flowering Wilderness Fund. Arthur asiste a un funeral ese mismo año y se encuentra con un viejo amigo, Willy Roper (Michael Tudor-Barnes), que se interesa mucho en los negocios financieros de Arthur. Al final del año, Arthur logró recaudar veinte mil libras para el jardín, y esto es suficiente para tentar a Willy a cometer un crimen.
Willy era el único cuidador de su senil madre y, desesperado por conseguir los fondos para pagar su internación en un asilo de ancianos, decide engañar a Arthur para que firme el dinero del fondo en varias cuentas y luego deja que Arthur se enfrente a las consecuencias cuando el dinero se declara desaparecido. Por segunda vez, Arthur se enfrenta a una investigación policial y con todas las pruebas acumuladas en su contra, pronto es arrestado y termina el año tras las rejas. Esto es demasiado para Arthur, que no puede afrontar la perspectiva de cumplir una pena de prisión por un delito que no cometió, y al ser encarcelado sufre un colapso mental y se niega a cualquier contacto con su familia.
No contento con meter a Arthur en prisión, Willy pasa el comienzo de 1996 intentando cortejar a Pauline en su ausencia, llevándola incluso de vacaciones a Jersey . Sin embargo, esto resulta ser la perdición de Willy, después de que Mark conjetura correctamente que su verdadero motivo es poner el dinero robado en una cuenta extraterritorial con un nombre falso. La evidencia continúa acumulándose cuando Pauline descubre tarjetas de crédito falsificadas en Willy. Willy finalmente es arrestado y acusado, y Arthur queda absuelto. Sin embargo, antes de que la familia pueda transmitir la buena noticia, les dicen que Arthur ha estado involucrado en un gran motín en la prisión. Arthur es liberado al día siguiente, pero había recibido un fuerte golpe en la cabeza durante el motín, aunque nadie se da cuenta de la gravedad de su lesión hasta que es demasiado tarde. El 20 de mayo de 1996, pocos días después de salir de prisión, Arthur sufre una hemorragia cerebral en las parcelas y muere al día siguiente en el hospital. El funeral de Arthur se retrasa en espera de una investigación, pero el jurado finalmente emite un veredicto de muerte accidental, para disgusto de Mark y Pauline, quienes creen que los servicios penitenciarios no buscaron la ayuda médica adecuada para Arthur. Se coloca un banco en dedicación a su memoria en Albert Square; la dedicatoria se titula "Arthur Fowler: amaba este lugar". En 2007, tras la muerte de Pauline, Dot Cotton ( June Brown ) entierra sus cenizas en la tumba de Arthur.
En 2015, Martin nombra a su hijo con Stacey Slater ( Lacey Turner ) en honor a su padre, aunque resulta que en realidad es el hijo de Kush Kazemi ( Davood Ghadami ).
Arthur Fowler fue uno de los veintitrés personajes originales inventados por los creadores de EastEnders , Tony Holland y Julia Smith . Arthur fue miembro de la primera familia de EastEnders , los Beales y Fowler , y Holland se inspiró para algunos de los primeros personajes de la serie en su propia familia y antecedentes londinenses. El esquema del personaje original de Arthur escrito por Smith y Holland apareció en forma abreviada en su libro, EastEnders: The Inside Story .
Bill Treacher fue el primer actor en el que Holland y Smith pensaron para interpretar al personaje; de hecho, Arthur casi había sido inventado pensando en él. Ambos habían trabajado antes con Treacher en el popular drama de la BBC Z-Cars . Sus cualidades como actor eran exactamente las que querían para el papel "muy difícil" de Arthur: "Calidez, franqueza y capacidad para ser convincentemente corriente sin resultar aburrido". [1] Treacher admitió en 2015 que inicialmente se mostró reacio a asumir el papel debido a las largas horas de trabajo y la distancia de su familia, pero dijo: "Llamé a mi agente y le dije: 'Dile a Julia que lo haré'. Ella dijo: "Ya lo he hecho". Como actor es difícil conseguir un trabajo regular, no es ese tipo de carrera, así que no rechazas un buen trabajo". [2]
Inicialmente, se describió a Arthur como un personaje extremadamente deprimido, lo que se debía a su incapacidad para encontrar empleo y mantener lo suficiente a su familia. La caída de Arthur en la depresión se consideró una historia extremadamente arriesgada de retratar, ya que su decadencia se produciría durante un largo período de tiempo. Su pérdida de orgullo (que resultó en el robo del dinero del club de Navidad de los residentes ) y el deterioro de su salud como resultado, era un tema importante que Tony Holland quería solucionar. Su personaje tuvo que "llegar a la cuneta" antes de que pudieran volver a ponerlo "en el buen camino". El deterioro de la situación se iba a mostrar gráficamente, "sin tapujos". Su eventual colapso desgarrador y destrucción de la sala de estar de Lou Beale ( Anna Wing ) fue escrito por Tony Holland y transmitido el día de Navidad de 1986. Holland y Smith inicialmente temieron que la audiencia no pudiera tolerar tanta pesimismo en Navidad. , sin embargo, ese mismo episodio atrajo a 30,1 millones de espectadores, [3] lo que le dio a la telenovela su calificación de episodio más alta hasta la fecha, que aún no ha sido superada por ninguna otra trama de ninguna otra telenovela en el Reino Unido. [1]
Inicialmente se decidió que Arthur no iría a prisión por robar el dinero del club de Navidad, hasta que un asesor legal del programa sugirió que EastEnders no presentaría un resultado probable. En realidad, probablemente le pasarían veintiocho días de prisión, para que otros pudieran recibir una lección, y eso es lo que sucedió en la pantalla. El episodio en el que Arthur fue enviado a prisión fue escrito por Bill Lyons y estuvo dominado por el juicio de Arthur. Se tuvo que alquilar un decorado especial para la corte, pero era demasiado grande para caber en el estudio habitual de EastEnders en Elstree y necesitaba un estudio adicional. El episodio iba y venía entre el juicio y los acontecimientos habituales en la plaza antes de culminar con la impactante decisión del juez , quien le dijo a Arthur que, como había traicionado la confianza de la gente, debía ser castigado, y ella condenó. a veintiocho días. [4]
Durante 1989, Holland y Smith dejaron EastEnders y el productor ejecutivo Mike Gibbon tomó el control, presagiando una nueva era para el programa. El humor se convirtió en un elemento importante en las historias durante 1989, en parte debido a las críticas de los medios que habían estado etiquetando el programa como deprimente. Presentaba una mayor cantidad de payasadas y comedia ligera de lo que se había visto anteriormente, y esto generó cierta cantidad de críticas por parte de algunos fanáticos y críticos, quienes sugirieron que la credibilidad del programa se estaba estirando. Tales historias incluyeron el improbable éxito de Arthur en un programa de televisión ficticio Cat and Mouse . El episodio fue escrito por Tony McHale y, a pesar de las críticas, el escritor de EastEnders , Colin Brake, lo considera "uno de los episodios más divertidos y escandalosos" de EastEnders jamás emitidos". [4] El programa de juegos ficticio incluso utilizó música de videojuegos de títulos anteriores de Commodore 64 .
Una de las grandes historias de EastEnders en 1992 fue la infidelidad de Arthur con la solitaria divorciada Christine Hewitt ( Elizabeth Power ). [4] La trama se desarrolló lentamente y fue concebida por el escritor Tony McHale. El público había visto a Arthur y su esposa Pauline ( Wendy Richard ) remar muchas veces, pero en general se los consideraba la pareja más estable de todas las que jamás hayan aparecido en el programa, por lo que la historia que involucra la relación extramatrimonial de Arthur fue un gran shock para los espectadores. . La prensa británica calificó la historia como "La locura del año" y finalmente alcanzó su clímax en la pantalla en septiembre de 1993. Los guionistas tuvieron muchas conferencias sobre la forma en que Pauline se enteraría del asunto; ¿Debería resolverlo ella misma o algún tercero debería decirle la verdad? Al final se consideró que Arthur debería decidir decírselo él mismo, lo que hizo en un episodio impactante en el que Pauline se volvió violenta y golpeó a Arthur en la cara con una sartén. Este episodio (escrito por Tony McHale y dirigido por Keith Boak) fue elegido por el escritor Colin Brake como el episodio del año en EastEnders: The First Ten Years . [4]
Arthur se convirtió en uno de los personajes más queridos de EastEnders , y su reputación como un eterno perdedor lo hizo querer por los espectadores. En 1995, el público quedó conmocionado y horrorizado cuando Arthur fue incriminado por la malversación de fondos de la campaña Flowering Wilderness y encarcelado injustamente. Hubo una protesta pública y se lanzó una campaña nacional por la libertad de Arthur Fowler. Se produjeron camisetas con el texto "Arthur Fowler Is Innocent" e incluso se lanzó un sencillo en la lista de singles del Reino Unido para promocionar la campaña. [5] Finalmente, la verdad salió a la luz y Arthur fue liberado. Sin embargo, un corte en la cabeza que había sufrido en prisión le provocó una hemorragia cerebral y Arthur murió repentinamente en 1996, poco después de su liberación. Bill Treacher había pedido que lo eliminaran de la serie después de once años interpretando a Arthur. Treacher declaró en una entrevista de 2003 que al final se vio obligado a renunciar al programa debido al efecto negativo que estaba teniendo en su salud. [6]