Albert Park es un gran parque público en la ciudad de Port Phillip , un área de gobierno local suburbana interior de Melbourne , Victoria , Australia . Ubicado a 3 km (1,9 mi) al sur del distrito comercial central de Melbourne , el parque abarca 2,25 km2 ( 225 ha; 560 acres) de zonas verdes alrededor del lago Albert Park de 1,8 km (1,1 mi) de largo, un lago artificial en forma de Y de 0,49 km2 ( 49 ha; 120 acres) [2] utilizado tanto para deportes acuáticos como para recreación pública.
El parque es un sitio importante para la cultura deportiva de Melbourne y Victoria , que alberga múltiples sedes deportivas como el Lakeside Stadium , el Melbourne Sports and Aquatic Centre y otras instalaciones deportivas cubiertas , el Albert Park Yacht Club y Albert Sailing Club, el Albert Park Golf Course, una pista para caminar de 4,7 kilómetros (2,9 millas) alrededor del lago, numerosos óvalos y la pista de carreras de autos Albert Park Circuit . Ocupa una supermanzana trapezoidal bordeada (en el sentido de las agujas del reloj desde el norte) por Albert Road, Queens Road , Fitzroy Street y Canterbury Road, y los suburbios circundantes incluyen Albert Park , Middle Park y St. Kilda West al oeste y suroeste; St Kilda al sur; South Yarra , Prahran y Windsor al este; y South Melbourne al norte. La escuela secundaria para niñas Mac.Robertson , financiada con fondos públicos, una de las mejores escuelas selectivas de Australia , está ubicada en la esquina noreste del parque.
Albert Park originalmente formaba parte del extenso delta del río Yarra , que incluía vastas áreas de humedales y vegetación escasa, intercaladas con lagunas , algunas de las cuales eran bastante grandes, incluida la laguna a partir de la cual se creó el lago Albert Park. El área estuvo ocupada por tribus locales de aborígenes australianos , el pueblo boonwurrung , durante aproximadamente 40 000 años antes de la colonización europea, y fue uno de los muchos sitios alrededor de Melbourne donde se celebraban corroborees (reuniones) regulares.
Tras la colonización británica a partir de 1835, se drenó gran parte del delta del río Yarra para secar la tierra y permitir la agricultura, la vivienda y el pastoreo. Durante las décadas de 1840 y 1850, la zona que ahora ocupa Albert Park era un parque no oficial, utilizado para entrenamiento militar, pastoreo y caza. En 1864, la zona fue proclamada oficialmente parque público y se la denominó Albert Park en honor al consorte de la reina Victoria , el príncipe Alberto .
En 1875, las áreas del parque a lo largo de Queens Road y en St. Kilda se habían vendido para viviendas y otros usos, lo que redujo el parque de 385 a 231 hectáreas (950 a 570 acres). Durante gran parte del siglo XIX, se asignaron parcelas para instalaciones deportivas como fútbol, tenis, bolos, cricket y navegación. Entre 1873 y 1880, se excavó el limo de las lagunas y se utilizó como relleno alrededor de la propia laguna para crear un lago permanente. En 1890, se desvió agua del río Yarra para ayudar a llenar el lago. A finales del siglo XIX y principios del XX, el parque se utilizó como vertedero, campamento para las fuerzas armadas, recorridos panorámicos, picnics y muchas otras formas de recreación.
En 1882, 1918 y 1935, las instituciones educativas adyacentes adquirieron tierras del parque, ante una gran oposición en ese momento. De 1941 a 1950, el ejército ocupó grandes extensiones de tierra en el parque: estas tierras fueron devueltas al parque durante las décadas de 1950 y 1960. De 1953 a 1958, se celebraron carreras de autos dentro del parque , incluidos los Grandes Premios de Australia de 1953 y 1956 , alrededor del lago, hasta que se trasladó al Circuito del Gran Premio de Phillip Island . Durante gran parte de las décadas de 1960, 1970 y 1980, aunque en ese momento el parque albergaba más de 100 clubes deportivos, el mantenimiento general del parque fue descuidado por una administración excesivamente restrictiva y la financiación se volvió difícil de conseguir, y las finanzas de alguna importancia solo se recaudaban de los dos restaurantes del parque.
A principios de los años 1990, se drenó el lago para eliminar las plagas de maleza, la basura y otros desechos que se habían acumulado a lo largo de los años, y el parque fue reclasificado como reserva deportiva. En 1996, el Gran Premio de Australia se trasladó del Circuito callejero de Adelaida a un circuito Albert Park reconstruido, siguiendo vagamente la configuración de los años 1950. [3] Esto encontró mucha oposición, pero el proyecto siguió adelante y posteriormente se construyó una serie de instalaciones deportivas y se asignaron fondos para mejorar los parques.
Aproximadamente cinco millones de visitantes disfrutan del Albert Park cada año. Aún quedan vestigios de la historia aborigen del Albert Park, siendo el más notable el gran y antiguo eucalipto rojo , considerado el sitio de muchos corrobores . Se cree que tiene más de 300 años, es el árbol remanente más antiguo en el área de Port Phillip, ubicado junto a Junction Oval en la esquina de Fitzroy Street y Queens Road, St Kilda.
Las puertas de Clarendon Street se construyeron originalmente con estacas de madera en 1910, se fundieron en hierro forjado en 1939 y todavía se pueden ver hoy.
El parque, el lago Albert Park y la isla Gunn ofrecen un hábitat de humedales herbáceos para casi doscientas especies de aves, tanto residentes como transitorias. Un estudio de 1990 registró 31 especies de aves que se reproducen en el parque, de las cuales 21 son especies autóctonas. Entre las especies migratorias se encuentran el petirrojo flamígero , el zorzal de garganta blanca y el martín pescador sagrado .
Una población de cisnes negros (Cygnus atratus) que residen en el lago es muy popular. Los cisnes se reproducen en la isla Gunn, lejos de los depredadores que pueden atacar los huevos en tierra firme. En un esfuerzo por estudiar esta población de cisnes, la Universidad de Melbourne tiene un proyecto de larga data que estudia estos cisnes. [4] Los cisnes son capturados, medidos, etiquetados y liberados periódicamente. Los collares no son dañinos para las aves [5] y estos cisnes pueden identificarse desde la orilla por sus etiquetas blancas y negras. Los avistamientos de estos cisnes en el lago Albert Park y en todo Victoria se pueden informar a myswan.org.au, un proyecto de ciencia ciudadana que permite a los usuarios e investigadores rastrear sus movimientos en todo el estado. [6]
Las especies de aves nativas localmente raras que se han registrado en el parque incluyen la garceta común , la cucaburra risueña , el tarro blanco australiano , el ganso del Cabo Barren , el somormujo lavanco , el pigargo europeo y el charrán bigotudo , mientras que los cuervos chicos , las urracas australianas , la cacatúa picolarga , la cacatúa de cresta azufre , las lavanderas saucedas y las urracas son comunes. Las aves lacustres comunes incluyen los cisnes negros y los patos negros del Pacífico , el zampullín australiano , la focha euroasiática , el calamón australiano , la gallineta oscura y las cuatro especies de cormoranes de agua dulce. Los cisnes mudos asilvestrados fueron eliminados del parque entre los años 1980 y 1990. Los minás comunes asilvestrados y los estorninos pintos también son numerosos en el parque.
Entre los mamíferos autóctonos se encuentran las zarigüeyas de cola de cepillo comunes , las zarigüeyas de cola anillada comunes y las ratas de agua . También se han registrado en el parque murciélagos de alas curvas comunes , murciélagos de cola libre de rayas blancas y murciélagos carunculados de Gould . Las ratas negras salvajes también son comunes en el parque. También se han visto zorros en ocasiones durante la noche.
Varios reptiles y anfibios , como el geco jaspeado y la tortuga de cuello largo oriental , tienen su hogar en el parque.
El lago es el hogar de algunas especies de peces de agua dulce almacenadas . [7] El Departamento de Industrias Primarias liberó percas doradas nativas para fines de pesca recreativa , y la Autoridad de Pesca de Victoria (VFA) introduce periódicamente truchas arcoíris criadas en criaderos como parte de la iniciativa "Go Fishing Victoria" de $ 35 millones del Gobierno del Estado de Victoria . [8] La carpa europea , considerada una plaga nociva en Australia, aunque fácilmente es el pez de caza de agua dulce más popular en otras partes del Viejo Mundo , es el pez que se encuentra más comúnmente en el lago y está sujeto a programas de control.
Un estudio de la vegetación realizado en 1992 encontró 117 especies de plantas, una mezcla de especies nativas y exóticas. Una zona de revegetación nativa en la esquina sureste del parque cuenta con un gran eucalipto rojo de río antiguo conocido como el árbol Corroboree , un eucalipto registrado como patrimonio de importancia cultural como lugar de reunión preeuropeo.
Hay nueve áreas de picnic independientes, la mayoría con barbacoas, refugios y baños (cuatro de ellos con acceso para discapacitados). Hay una amplia red de senderos para peatones y ciclistas, tanto asfaltados como no asfaltados, que se comparten y que se centran en una ruta principal que rodea el lago. Hay varias áreas de juegos de distintos tamaños y el parque también alberga muchas instalaciones deportivas de gran tamaño, entre las que se incluyen:
El Gran Premio de Australia se celebra en el circuito Albert Park, alrededor del lago. En 2020 y 2021, el evento se canceló debido a la pandemia de COVID-19 . [9]
Cada mes de mayo, la RSPCA organiza la Caminata del Millón de Patas para recaudar los ingresos necesarios para su trabajo con los animales.
El Albert Sailing Club organiza regatas regularmente los sábados. El Albert Park Yacht Club, fundado en 1871 y el club náutico más antiguo de Victoria, organiza clases de vela durante los meses de invierno en el lago Albert Park y también organiza competiciones de vela los sábados.
Albert Park es sede de un evento parkrun de 5 km . El parkrun de Albert Melbourne comienza a las 8:00 a. m. todos los sábados desde el área de picnic Coot.
El parque Albert es utilizado por varios clubes de modelismo náutico por radiocontrol durante todo el año, excepto cuando no se puede acceder debido al Gran Premio. Entre ellos se encuentra Task Force 72 , el único club nacional de modelismo náutico de Australia.
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