Al-Qaeda en la Península Arábiga ( árabe : تنظيم القاعدة في جزيرة العرب , romanizado : Tanẓīm al-Qā'idah fī Jazīrat al-'Arab , lit. 'Organización de la Base en la Península Arábiga ' o تنظيم قاعدة الجهاد في العرب , Tanẓīm Qā'idat al-Jihād fī Jazīrat al-'Arab , "Organización de la Base de la Jihad en la Península Arábiga"), o AQAP es una organización suní. Organización militante islamista que busca derrocar al gobierno yemení y establecer un emirato islámico . El grupo es parte de la red Al Qaeda y está activo principalmente en Yemen y, en menor medida, en Arabia Saudita . [27] Se considera el grupo más activo de los afiliados de Al Qaeda que surgieron después del debilitamiento del liderazgo central. [27]
Originalmente establecido en 2009 como una fusión entre al-Qaeda en Yemen y al-Qaeda de Arabia Saudita , el grupo aprovechó la Revolución yemení de 2011 para apoderarse y establecer varios emiratos en el sur de Yemen, incluso en Zinjibar , la capital de la gobernación de Abyan . [28] Después de ser expulsado mediante una ofensiva gubernamental en 2012, el grupo comenzó a trasladarse a la gobernación oriental de Hadhramaut mientras mantenía una presencia en todo el país. [29] AQAP volvería a capitalizar la agitación política en el país cuando estalló la guerra civil yemení en 2015. Durante ese año, el grupo se apoderó de gran parte de Hadhramaut, incluida su capital Mukalla , restableció sus emiratos en el sur y estuvo activo en 82 de los 333 distritos de Yemen. [28] AQAP alcanzaría su punto máximo de poder a principios de 2016 después de conectar su territorio en las gobernaciones de Abyan y Shabwah mediante una ofensiva en febrero . Desde entonces, su fuerza ha menguado debido a las luchas internas y las operaciones libradas contra ellos por múltiples partes en la guerra civil, así como a través de una campaña de drones por parte de los Estados Unidos que ha matado a muchos de sus miembros y líderes de alto rango. [28]
En 2011, AQAP creó Ansar al-Sharia ( en árabe : جماعة أنصار الشريعة , Jamā'at Anṣār ash-Sharī'ah , "Grupo de los Ayudantes de la Sharia ") como una organización paralela que operaría exclusivamente en Yemen. El grupo fue creado para atraer a los jóvenes y sus problemas solo dentro de Yemen y para distanciarse de la reputación atribuida al panislamista Al Qaeda. Fue Ansar al-Sharia el que estableció varios emiratos en el sur de Yemen, aunque el grupo es ampliamente entendido como una nueva marca o una extensión directa de AQAP. [30] Además de sus actividades dentro de la Península Arábiga , AQAP ha llevado a cabo varios ataques de alto perfil en Occidente, como el intento de atentado contra el vuelo 253 de Northwest Airlines en 2009 , el tiroteo de Charlie Hebdo en 2015 , [31] y el tiroteo de la Estación Aérea Naval de Pensacola en 2019. [ 32] El grupo ha sido designado como organización terrorista por las Naciones Unidas , Estados Unidos , Arabia Saudita , los Emiratos Árabes Unidos y varios otros países.
Tras la guerra afgano-soviética , el presidente de la República de Yemen, Ali Abdullah Saleh, utilizó a miles de antiguos muyahidines yemeníes para luchar por la República Árabe de Yemen durante la guerra civil yemení de 1994 y para neutralizar a los secesionistas del sur después de ella. Un grupo de yemeníes que se habían entrenado con Osama bin Laden en Afganistán formó la Yihad Islámica en Yemen, que operó entre 1990 y 1994. Otros grupos afiliados a Al Qaeda incluían el Ejército Islámico de Adén-Abián y Al Qaeda en Yemen (AQY). [27]
El 12 de octubre de 2000, dos terroristas suicidas del AQY condujeron un bote de goma cargado de explosivos contra el costado del USS Cole mientras estaba atracado en el puerto de Adén , haciendo un agujero en el costado del barco y matando a 17 miembros de la tripulación, además de herir a 40. [33] Esta misma táctica se utilizó el 6 de octubre de 2002, cuando el MV Limburg fue bombardeado mientras se aproximaba al puerto de Mina al-Dabah, matando a 1 miembro de la tripulación e hiriendo a 12. [34] [35]
Después de los ataques del 11 de septiembre , Saleh fue fuertemente presionado por los Estados Unidos para que tomara medidas enérgicas contra los grupos de Al Qaeda en el país. Saleh aceptó y acordó coordinar varias operaciones con los EE. UU. para derrotar a Al Qaeda, como un ataque con aviones no tripulados de la CIA el 3 de noviembre de 2002 que mató al líder de AQY, Abu Ali al-Harithi, en la gobernación de Marib . [36] A fines de 2003, AQY y otros afiliados de Al Qaeda estaban significativamente debilitados. [27] En febrero de 2006, 23 miembros de Al Qaeda escaparon de la prisión en Saná cavando un túnel de 140 metros de largo. Los fugitivos terminarían reconstruyendo la huella de Al Qaeda dentro del país durante los siguientes años. [37] [27] Al Qaeda mantuvo una presencia en Yemen, como lo demuestran los múltiples ataques de alto perfil en el país, como el atentado con coche bomba en Marib en 2007 [38] y el ataque de 2008 a la embajada de los Estados Unidos en Saná . [39]
Después del éxito inicial a través de operaciones tempranas como los atentados de Riad de 2003 , [40] el asesinato de Paul Marshall Johnson Jr. en 2004, [41] el ataque de Khobar de 2004 , [42] y el atentado con bomba en el teatro de operaciones de Qatar de 2005, [43] los remanentes de Al Qaeda de Arabia Saudita se habían visto obligados a huir a Yemen a fines de 2008 debido a la extrema presión del gobierno saudí. Al Qaeda de Arabia Saudita y Al Qaeda en Yemen se fusionaron en enero de 2009 para formar Al Qaeda en la Península Arábiga. [27] Nasir al-Wuhayshi , líder de la rama yemení, fue confirmado como el primer emir de AQAP por Ayman al-Zawahiri . [44]
Los objetivos principales de AQAP son similares a los de su organización matriz y otros grupos yihadistas . AQAP busca expulsar la presencia e influencias occidentales en la Península Arábiga y establecer un emirato islámico dentro de Yemen. El grupo declara que el gobierno de Yemen es una entidad secular y " apóstata " que debe ser derrocada y reemplazada por un gobierno islámico que se adhiera a su interpretación de la ley sharia . [27] [45] También argumentan que el gobierno yemení es un estado títere de Estados Unidos, que gobierna secretamente el país a través de su embajada en Saná. [45] AQAP enfatiza que la yihad es la respuesta a los problemas del pueblo yemení, llamando a los jeques , predicadores y líderes tribales a respaldar la yihad contra el gobierno y declararlo ilegítimo. [45] El grupo opera con un enfoque gradual para alcanzar este objetivo, priorizando la aceptación entre los yemeníes locales antes de ganar el apoyo popular entre la población, y luego la voluntad de la población de defender el territorio controlado por AQAP. Esta fórmula sería apropiada en múltiples "emiratos" en todo Yemen, con el objetivo final de la unificación en la forma de un califato , lo que les permitiría usar Yemen como plataforma de lanzamiento para ataques y operaciones internacionales. [46]
Además de atacar al gobierno yemení, AQAP es uno de los pocos afiliados de Al Qaeda que intenta activamente atacar al "enemigo lejano", es decir, Estados Unidos. Abogan por la unidad de los musulmanes para atacar objetivos estadounidenses, ya sean civiles, militares o diplomáticos. [31] AQAP afirma que Yemen debería ser el epicentro de la yihad contra Estados Unidos y los gobiernos árabes seculares, en lugar de Irak o Afganistán , entonces ocupados, ya que consideran una obligación religiosa expulsar a los "politeístas y apóstatas" de la Península Arábiga. También creen que atacar los intereses estadounidenses en la Península Arábiga, específicamente la producción de petróleo , llevaría a que Estados Unidos se retirara de Irak y Afganistán y, finalmente, colapsara por completo. [47] Antes de la revolución yemení, la mayoría de las actividades de alto perfil de AQAP eran intentos de ataques contra Estados Unidos, en particular el intento de atentado con bomba al vuelo 253 de Northwest Airlines en 2009 y un complot para bombardear un avión de carga en 2010 . Una carta de julio de 2010 del miembro principal de Al Qaeda, Atiyya Abd al-Rahman, instó a AQAP a evitar el conflicto con el gobierno yemení y en su lugar dedicarse a atacar a Estados Unidos. [45] Uno de los principales ideólogos de AQAP en la yihad contra Occidente fue Anwar al-Awlaki , un predicador yemení-estadounidense que había incitado múltiples ataques en Estados Unidos. [48]
La estructura organizativa y de liderazgo de AQAP es jerárquica y descentralizada. [27] El líder de la organización es el emir, que a partir de marzo de 2024 es Sa'ad bin Atef al-Awlaki . El emir supervisa todas las actividades del grupo y consulta con el Consejo de la Shura para decidir su dirección general y tácticas. [45] Los deberes específicos atribuidos al emir incluyen "aprobar objetivos, reclutar nuevos miembros, asignar recursos para el entrenamiento y la planificación de ataques y encargar a otros que lleven a cabo ataques". [49]
Directamente debajo del emir se encuentra el líder adjunto, el comandante militar, los comandantes regionales de cada una de las gobernaciones de Yemen y los jefes de departamento de las diferentes subdivisiones. [49] Un informe del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas de 2018 afirma que el grupo posee "subdivisiones doctrinales (shari'a), de propaganda, militares, de seguridad y financieras". [50] La rama militar dirige los ataques, bombardeos, secuestros y robos de AQAP, y su jefe actualmente es Ammar al-San'ani. [49]
El International Crisis Group sostiene que antes de la revolución yemení de 2011, AQAP contaba con "varios cientos de miembros" como máximo. [46] En una entrevista con la BBC en 2010, el ministro de Asuntos Exteriores yemení, Abu Bakr al-Kurbi, dijo que el grupo tenía hasta 300 combatientes en Yemen. [51] Una estimación del Departamento de Estado de los EE. UU. sugirió que AQAP tenía aproximadamente 1.000 miembros en 2014. [52] Este número había aumentado a 4.000 en un comunicado del Departamento de Estado que cubría al grupo durante 2016, después de que comenzara la guerra civil yemení. [53] Un informe del Consejo de Seguridad de la ONU de julio de 2024 indicó que AQAP tenía entre 2.000 y 3.000 miembros. [54]
El 15 de marzo, cuatro turistas surcoreanos fueron asesinados en Shibam , gobernación de Hadramaut, por un atacante suicida. [55] El gobierno yemení culpó a AQAP por el ataque, así como por uno contra una delegación surcoreana el 18 de marzo en el que solo murió el autor. [56]
El 17 de diciembre, Estados Unidos llevó a cabo ataques aéreos sobre lo que las autoridades sospechaban que era un campo de entrenamiento de AQAP en al-Majalah , una aldea en la gobernación de Abyan . [57] Según los informes, los ataques mataron a 50 personas, incluidas mujeres y niños, e hirieron a 60 más, según los lugareños. [58] Tanto los funcionarios yemeníes como los estadounidenses se distanciaron del ataque después del ataque. Una investigación yemení sobre el ataque descubrió que los ataques finalmente mataron a 55 personas: 14 combatientes de AQAP y 41 civiles. [59]
El 24 de diciembre, un ataque aéreo estadounidense en la provincia de Shabwah mató, según se informa, a más de 30 miembros de AQAP. [60]
El 6 de enero, las fuerzas yemeníes arrestaron a tres miembros de AQAP en Saná que habían resultado heridos en una redada llevada a cabo dos días antes. [61]
El 13 de enero, las fuerzas de seguridad yemeníes se enfrentaron a AQAP en el distrito de Habban , en la provincia de Shabwah . Las fuerzas yemeníes habían rodeado la residencia del líder de la célula de AQAP, Abdullah Mehdar , lo que provocó enfrentamientos en el distrito. Los combatientes de AQAP tendieron una emboscada a una unidad del ejército que circulaba por una carretera cercana para desviar la atención de Medhar, y mataron a dos soldados. Medhar finalmente murió en la batalla, mientras que cuatro miembros de AQAP fueron arrestados. [62]
El 14 de enero, los ataques aéreos yemeníes tuvieron como blanco vehículos de AQAP que viajaban entre Saada y la provincia de Al-Jawf , matando, según se informa, a seis altos dirigentes. [63] AQAP negó posteriormente haber muerto. [64]
El 8 de febrero, el líder adjunto de AQAP, Said Ali al-Shihri, hizo un llamamiento a la guerra santa regional y al bloqueo del Mar Rojo para impedir los envíos a Israel . En un anuncio grabado en cinta de audio, pidió ayuda al grupo militante somalí Al-Shabaab para el bloqueo. [65]
El 26 de abril, un terrorista suicida de AQAP intentó asesinar al embajador del Reino Unido en Yemen, Timothy Torlot , en Saná. Torlot salió ileso, pero otras tres personas resultaron heridas en el ataque. [66] AQAP intentó nuevamente matar a una diplomática británica, Fionna Gibb , en Saná el 6 de octubre. Un miembro de AQAP disparó una granada propulsada por cohete contra su vehículo, hiriendo a un empleado de la embajada y a tres transeúntes. Gibb salió ilesa. [67]
El 19 de agosto, el gobierno yemení lanzó una ofensiva para tomar el control de la ciudad de Lawdar , en Abyan, que era un bastión de AQAP. El 25 de agosto, el gobierno anunció que había recuperado la ciudad, matando, según se informa, entre 12 y 19 combatientes de AQAP y perdiendo 11 soldados. [68]
El 20 de septiembre, el gobierno yemení tomó la ciudad de Huta, Shabwah, donde entre 80 y 100 militantes de AQAP estaban al parecer en control. En el asalto inicial, se informó de que tres miembros de AQAP y dos soldados habían muerto. [69] El 22 de septiembre, cuatro personas murieron y otras tres resultaron heridas durante los enfrentamientos en la ciudad. El mismo día, las fuerzas yemeníes detuvieron a más de 20 hombres armados presuntamente miembros de AQAP. El gobierno yemení puso fin al asedio el 24 de septiembre, con un total de 5 miembros de AQAP muertos y 32 detenidos. [70]
El 24 de noviembre, un atacante suicida atacó un convoy que se dirigía al funeral de Badreddin al-Houthi , padre del fundador hutí Abdul-Malik al-Houthi , matando a una persona e hiriendo a ocho. El incidente ocurrió en Dahyun mientras el convoy se dirigía a Saada . Se sospecha que AQAP llevó a cabo el ataque. [71] Se informó de que AQAP utilizó a civiles como escudos humanos durante la batalla.
El 7 de enero, doce soldados murieron en una emboscada de AQAP en Lawdar , Abyan. Al día siguiente, combatientes de AQAP atacaron un puesto de control militar en la provincia de Lahij y mataron a cuatro soldados. [72]
El 6 de marzo, AQAP se atribuyó la responsabilidad de dos ataques en los que murieron cinco soldados yemeníes. Cuatro soldados, parte de la Guardia Republicana, murieron en una emboscada a un convoy en la provincia de Marib , mientras que un coronel del ejército fue asesinado a tiros en Zinjibar , Abyan. [73]
AQAP aprovechó el caos causado por la revolución yemení para apoderarse de un territorio significativo en la provincia meridional de Abyan. El 28 de marzo, AQAP tomó la ciudad de Jaʽār , Abyan, después de que las fuerzas del ejército se retiraran de la ciudad tras enfrentarse a los militantes durante el fin de semana. [74] Al día siguiente, una explosión masiva en una fábrica de armas cerca de la ciudad mató a 150 personas. [75] El 25 de marzo, tres militantes de AQAP fueron asesinados por las fuerzas de seguridad en Lawdar. El 26 de marzo, cinco combatientes de AQAP murieron después de atacar un puesto de control militar en Lawdar. [76] El 31 de marzo, AQAP declaró un "Emirato Islámico" en Abyan, y al parecer se había apoderado de la mayor parte de la provincia en el momento de su anuncio. [77]
El 13 de mayo, una emboscada de AQAP contra un convoy del ejército yemení en Marib dejó al menos cinco soldados muertos. El atacante había disparado un RPG contra el convoy. [78]
El 27 de mayo, Ansar al-Sharia, una organización que se cree comúnmente que es una filial o extensión directa de AQAP, capturó la capital de la gobernación de Abyan, Zinjibar . Más de 200 militantes tomaron la ciudad, matando a 16 soldados y liberando a docenas de prisioneros. [79] Ansar al-Sharia se atrincheró en la ciudad en los días siguientes, repeliendo los intentos de los militares de entrar en la ciudad el 31 de mayo [80] y el 7 de junio, [81] y obligando a 2 brigadas a retirarse el 21 de junio. [82] Varias tribus cambiaron su lealtad de los militantes a los militares a medida que los combates continuaban en Abyan y más civiles fueron desplazados. El ejército yemení junto con tribus aliadas lanzaron una ofensiva el 17 de julio atacando la ciudad desde el oeste. El 22 de julio, el ejército tomó el control de un estadio deportivo cerca de Zinjibar y libró combates cerca de la entrada de la ciudad, mientras tribus aliadas se hacían con una carretera principal que conducía a la ciudad. [83] [84] [85] Aunque el gobierno declaró que la ciudad había sido retomada el 10 de septiembre, el gobierno sólo controlaba la parte oriental, mientras que Ansar al-Sharia todavía controlaba la parte occidental. El 12 de enero de 2012 se llegó a un acuerdo para permitir el regreso de los residentes. [86] [87]
A mediados de junio se produjo una fuga en la prisión de Mukalla , en la que se liberaron 63 prisioneros de AQAP y murió un guardia. La prisión fue atacada por militantes con artillería, lo que permitió a los reclusos escapar a través de un túnel de 35 metros de largo. [88]
El 10 de agosto, AQAP tomó la ciudad portuaria de Shuqrah , en Abyan, y expulsó rápidamente a un grupo de no más de 50 militantes de una tribu local. El grupo también se había apoderado de equipo y artillería del gobierno. [89]
El 30 de septiembre, el clérigo yemení-estadounidense y presunto miembro de AQAP Anwar al-Awlaki fue asesinado en un ataque con aviones no tripulados estadounidenses en la ciudad de Khashef, gobernación de al-Jawf , mientras viajaba en un vehículo. [90] Awlaki ya había sido objeto de un ataque con aviones no tripulados el 5 de mayo, aunque evadió el ataque que en su lugar mató a dos miembros de AQAP en su coche. [91] El gobierno estadounidense colocó a Awlaki en una lista de asesinatos de la CIA y congeló sus activos un año antes, acusándolo de incitar y dirigir múltiples complots terroristas en los Estados Unidos, incluido el tiroteo de Fort Hood de 2009 y el intento de atentado con bomba en el vuelo 253 de Northwest Airlines . [92] El ataque también había matado a Samir Khan , un ciudadano estadounidense de Arabia Saudita que era el editor y editor de la revista de AQAP, Inspire . [48]
El 12 de diciembre, una fuga de una prisión en Adén liberó a 15 miembros de AQPA. Los prisioneros habían escapado a través de un túnel de 40 metros de largo. [93]
El 16 de enero, AQAP tomó la ciudad de Rada'a , Al-Bayda, a sólo 160 kilómetros al sur de Saná. Un grupo de 200 combatientes irrumpió en la ciudad, liberó al menos a 150 prisioneros, mató a dos soldados en enfrentamientos con el ejército y se apoderó de múltiples depósitos de armas y vehículos militares. [94] Ante la creciente presión tribal, el grupo se retiró de Rada'a el 25 de enero después de llegar a un acuerdo con el gobierno para liberar a 15 de sus combatientes. [95]
El 4 de marzo, Ansar al-Sharia lanzó un ataque contra unidades de artillería militar en Dofas, una ciudad situada en las afueras de Zinjibar. Los combatientes habían atacado la base desde el este para provocar una respuesta del ejército antes de lanzar un ataque más amplio desde el oeste. [96] La batalla mató a 187 soldados e hirió al menos a 135, y los militantes se apoderaron de armas, artillería pesada y tanques del ejército. [97]
El 13 de marzo, un atentado suicida de AQAP cerca de un puesto de control en la ciudad de Al-Bayda mató a cuatro soldados y dejó a otros cuatro gravemente heridos. [98]
El 31 de marzo, un grupo numeroso de combatientes de AQAP atacó un puesto de control del ejército en la provincia de Lahij durante la noche, lo que desencadenó una batalla en la que murieron 20 soldados y 4 insurgentes. Los atacantes huyeron con armas pesadas y al menos dos tanques. Posteriormente, las fuerzas gubernamentales solicitaron ataques aéreos que destruyeron con éxito uno de los tanques capturados y mataron a sus tres ocupantes. [99]
El 9 de abril, AQAP intentó hacerse con el control de Lawdar , una ciudad cercana a Zinjibar que posee una importante posición estratégica entre varias gobernaciones. Los combatientes rodearon la ciudad antes de invadirla, pero los militares y los miembros de las tribus aliadas mantuvieron el control. Un total de 24 militantes y 14 soldados murieron en el asalto inicial. [100] Para el 13 de abril, al menos 200 personas murieron en la batalla, y las fuerzas de AQAP sufrieron repetidas pérdidas dentro de la ciudad, lo que las obligó a retirarse a las montañas vecinas. [101] [102] Los combates se reanudaron el 18 de abril cuando AQAP atacó la ciudad con granadas de mortero, lo que provocó ataques aéreos del gobierno. [103] El ejército capturó las cercanas montañas de Yasouf el 17 de mayo, lo que obligó a las fuerzas de AQAP a huir. [104]
El 14 de abril, combatientes de AQAP atacaron un puesto de control de seguridad cerca de Adén, matando a cinco soldados y ocho militantes. [105]
El 19 de abril, al menos seis militantes de AQAP y dos soldados yemeníes murieron en un tiroteo en Zinjibar. [106] El 23 de abril, los enfrentamientos en Zinjibar mataron a tres combatientes de AQAP. [107]
El 24 de abril, un ataque con aviones no tripulados estadounidenses en Marib mató al comandante de AQAP, Mohammed Saeed al-Umda, mientras viajaba en un convoy. [108]
El gobierno yemení lanzó una ofensiva en Abyan el 11 de mayo para expulsar a las fuerzas de AQAP de ciudades clave. [109] El 14 de mayo, se produjeron duros combates cerca de Jaʽār que se prolongaron hasta el día siguiente, matando a ocho combatientes de AQAP y a un soldado yemení. El 15 de mayo, ataques aéreos contra vehículos en Jaʽār mataron a 7 supuestos militantes y a otras 3 personas en una casa, y al menos 44 personas, incluidos 30 militantes, murieron durante el día. [110] Entre el 20 y el 21 de mayo, 33 combatientes de AQAP y 19 soldados morirían en enfrentamientos en Jaʽār. [109] El 21 de mayo, un hombre que llevaba un cinturón de explosivos llevó a cabo un ataque suicida contra personal militar que se preparaba para un ensayo de desfile en Saná para el Día de la Unidad . El ataque mató a más de 90 personas e hirió a 200 más. Ansar al-Sharia se atribuyó la responsabilidad del ataque como respuesta a la ofensiva del gobierno en Abyan. [111] El 24 de mayo, AQAP lanzó un contraataque contra el ejército en Jaʽār a través de Wadi Bana . El ataque resultó en la muerte de 35 de sus combatientes, lo que elevó el recuento total a 215. Las fuerzas yemeníes procedieron entonces a tomar el control de Wadi Bana. [112] Para el 3 de junio, las fuerzas yemeníes habían avanzado hacia el centro de Zinjibar, mientras que se producían enfrentamientos cerca del borde occidental de Jaʽār. [113] El 11 de junio, la Fuerza Aérea Yemení lanzó ataques al norte y oeste de Jaʽār, matando a 16 militantes, mientras que las fuerzas terrestres se preparaban para capturar una fábrica clave en la cima de una colina con vistas a la ciudad. [114] El 12 de junio, tanto Zinjibar como Ja'an fueron confirmados como completamente recapturados por el gobierno yemení, y las fuerzas de AQAP se retiraron a la cercana Shuqrah . [115] El 15 de junio, las fuerzas del ejército tomaron el control de Shuqrah después de una batalla en la que murieron 40 militantes. Shuqrah se constituyó como el último centro de población importante de AQAP en Abyan. [116] [117] El 23 de junio, ante la creciente presión militar y tribal, AQAP huyó de Azzan hacia las provincias vecinas. Con su retirada de Azzan, AQAP perdió su último bastión en el sur. [118] Las minas colocadas por las fuerzas de AQAP en retirada provocaron la muerte de 73 civiles en las ciudades liberadas hasta el 26 de junio. [119]
El 18 de junio, un atacante suicida de AQAP asesinó al general yemení Salem Ali Qatan en Adén. Qatan había encabezado la ofensiva de Abyan que expulsó a las fuerzas de AQAP de ciudades clave de la provincia. El asesino detonó su cinturón explosivo junto a un vehículo que transportaba a Qatan, lo que le provocó la muerte a él y a otros dos soldados, además de heridas a doce. [120]
El 10 de octubre, hombres armados de AQAP en una motocicleta dispararon y mataron al jefe de seguridad de la embajada de Estados Unidos, Qassem Aqlan, mientras viajaba en un vehículo en Saná. [121]
El 8 de diciembre, una presunta emboscada de AQAP en la provincia de Marib mató a ocho soldados y a un oficial de alto rango. El 9 de diciembre, ataques aéreos del Gobierno contra una granja de Marib mataron, según se informa, a cuatro miembros de AQAP. [122]
El 27 de abril, combatientes de AQAP atacaron un puesto de control militar en Rada'a, matando a cinco soldados y provocando dos muertes. El mismo día, hombres armados de AQAP a bordo de una motocicleta asesinaron al jefe de inteligencia de Mukalla. [123]
El 25 de mayo, un ataque con granadas de AQAP contra un puesto de control en Al-Shihr, Hadhramaut, mató a un policía y a un civil, e hirió a otros dos. El mismo día, el Ministerio del Interior yemení declaró que AQAP había tomado varias aldeas en Hadhramaut, incluida Ghayl Ba Wazir , supuestamente en un intento de establecer un emirato en la provincia. [124] [125]
El 17 de julio, el vicelíder de AQAP, Said al-Shihri, murió en un ataque con aviones no tripulados estadounidenses en la provincia de Saada . Estaba hablando por su teléfono móvil cuando se produjo el ataque. El gobierno yemení ya había declarado a Shihri “muerto” el 10 de septiembre y el 24 de enero, aunque en ambos casos se desmintió esta afirmación. [126] [127] En este caso, un mensaje de AQAP anunció oficialmente que había muerto. [128]
El 19 de julio, un hombre armado disparó y mató a un miembro de los Comités de Resistencia Popular en Mudiyah , Abyan, antes de huir. Se sospecha que AQAP fue el autor del ataque. [129]
El 21 de julio, el diplomático iraní Nour Ahmad Nikbakht fue secuestrado por hombres armados de AQAP que detuvieron su automóvil en Saná poco después de salir de su casa. [130]
El 11 de agosto, un presunto ataque de AQAP cerca de una planta de gas en Shabwah mató a cinco soldados. Los atacantes abrieron fuego contra un puesto de control militar cerca de la terminal de Balhaf antes de huir. [131]
El 20 de septiembre, AQAP lanzó ataques coordinados contra varios campamentos militares en Shabwah, matando al menos a 38 personas e hiriendo a docenas. Un atacante suicida estrelló su vehículo contra un sitio en una base en el distrito de Al-Mayfa'a después de que los militantes dominaran a los guardias. Los tiroteos en otro sitio de la base causaron más víctimas. Un coche bomba en una base en el distrito de Al-Ain explotó prematuramente, lo que provocó un intenso tiroteo en el que los militantes se apoderaron de varios soldados y vehículos. Ocho combatientes de AQAP murieron en los combates. [132]
El 22 de octubre se frustró un complot para fugarse de una prisión de Saná en el que estaban implicados casi 300 miembros de AQAP. Los reclusos atacaron a los guardias con cuchillos y barras de hierro antes de apoderarse de sus armas y tomar a varios guardias como rehenes. Los enfrentamientos con los guardias de la prisión frustraron sus intentos de huida, y los reclusos liberaron a los rehenes al día siguiente. [133]
El 26 de noviembre, dos contratistas de defensa bielorrusos fueron asesinados a tiros por hombres armados que viajaban en una motocicleta. Se sospechaba que AQAP había llevado a cabo el ataque. En respuesta, el gobierno de Saná prohibió las motocicletas en la ciudad durante un período de dos semanas. [134]
El 5 de diciembre, un ataque de AQAP contra el Ministerio de Defensa de Yemen en Saná, que incluyó una serie de bombardeos y ataques con armas de fuego, mató al menos a 56 personas. [135] Después de que la televisión yemení emitiera imágenes del ataque que mostraban la destrucción de un hospital dentro del recinto del ministerio y la muerte de personal médico y pacientes, el emir de AQAP, Qasim al-Raymi, publicó un mensaje de video en el que pedía disculpas y afirmaba que el equipo de atacantes había recibido instrucciones de no asaltar el hospital en el ataque, pero que uno de ellos lo había hecho. [136]
El 8 de enero, un ataque con aviones no tripulados estadounidenses en Al Qatan , Hadhramaut, mató a dos presuntos miembros de AQAP en un vehículo. [137]
El 24 de marzo, hombres armados de AQAP en varios vehículos abrieron fuego contra un puesto de control militar en Hadhramaut, matando a 20 soldados yemeníes. [138]
Una serie de ataques aéreos estadounidenses coordinados e incursiones terrestres yemeníes del 19 al 21 de abril en Abyan y Shabwah mataron a cerca de 55 miembros de AQAP. En represalia, AQAP mató a cuatro funcionarios de seguridad durante el día siguiente. [139]
El 29 de abril, el gobierno yemení lanzó una ofensiva contra los bastiones de AQAP en las provincias de Abyan y Shabwah. Las ofensivas apuntaron específicamente al distrito montañoso de Al-Mahfad en Abyan y a la ciudad de 'Azzan en Shabwah, donde las fuerzas de AQAP se habían atrincherado después de ser obligadas a abandonar los centros de población del sur. El mismo día, el ejército informó de que había matado a 8 militantes de AQAP y sufrido tres muertes, mientras que una emboscada de AQAP a un convoy en Shabwah mató a 15 soldados. [140] El 1 de mayo, 7 combatientes de AQAP, incluido el comandante uzbeko Abu Muslim al-Uzbeki, murieron en combates en Al-Mahfad. [141] El 3 de mayo, 5 militantes murieron en ataques aéreos en Shabwah. Al día siguiente, el ejército informó de que había matado a 20 miembros de AQAP y herido a docenas más. [142] El 6 de mayo, al-Mahfad fue capturado por el ejército después de una batalla en la que murieron "docenas" de combatientes de AQAP, que se vieron obligados a huir. [143] El 8 de mayo, el ejército había asegurado al-Mahfad y Azzan. [144]
El 9 de mayo, al menos cuatro soldados yemeníes murieron en una escaramuza cuando un vehículo atacó las puertas del Palacio Presidencial en Saná. Las autoridades afirmaron que AQAP era responsable. [145]
El 25 de junio, AQAP lanzó un ataque contra el aeropuerto de Seiyun , en Hadhramaut. Hombres armados irrumpieron en el aeropuerto, mataron a tres soldados y lo tomaron brevemente antes de que los refuerzos del ejército volvieran a asegurarlo, matando a seis de los militantes y capturando a cuatro. [146]
Tras ser expulsados de las zonas meridionales del país durante los dos últimos años, AQAP comenzó a reagruparse en la provincia oriental de Hadhramaut , en Yemen, donde se preparó para el establecimiento de otro "emirato". El 22 de julio, el grupo comenzó a distribuir panfletos en toda la provincia ordenando a la población que cumpliera la ley. [29]
El 21 de septiembre, los hutíes tomaron el control de la capital de Yemen, Saná, tras una breve batalla con las fuerzas gubernamentales. Ese mismo día, el gobierno de Hadi y los hutíes acordaron formar un gobierno de unidad conjunto. Los hutíes chiítas , cuya insurgencia había operado anteriormente predominantemente en el norte de Yemen, se habían posicionado ahora directamente adyacentes a la esfera de influencia de AQAP en las gobernaciones central y meridional, lo que dio lugar a un conflicto que persistiría durante el resto de la insurgencia de AQAP en Yemen. [147] [148]
El 4 de octubre, un ataque de AQAP en la ciudad de Al-Bayda mató al menos a nueve personas. AQAP había atacado la ciudad porque la consideraba “simpatizante” de los hutíes. [149]
AQAP se atribuyó la responsabilidad de un atentado suicida en la plaza Tahrir de Saná el 9 de octubre, en el que murieron 47 personas y resultaron heridas al menos otras 75. La plaza había sido el centro de la revolución un mes antes. [150]
El 15 de octubre, fuerzas hutíes y de AQAP se enfrentaron en Rada'a, matando al menos a diez personas. Los enfrentamientos se produjeron después de que los hutíes intentaran tomar el control de las zonas que rodean la ciudad. [151] El mismo día, los hutíes se habían apoderado del bastión de AQAP en Ibb . [152] El 16 de octubre se produjeron más enfrentamientos, matando a otros diez combatientes hutíes. AQAP también publicó un comunicado el mismo día en el que afirmaba haber capturado Odien , una pequeña ciudad cercana a Ibb, durante un breve periodo de tiempo para no dejar que los hutíes la tomaran. [153] Para el 27 de octubre, los combates habían matado a más de 250 personas, ya que AQAP reclutó a más miembros de tribus sunitas contra los hutíes, que en ese momento ocupaban una gran parte de la ciudad. [154] El 10 de noviembre, AQAP lanzó un contraataque contra los hutíes en Rada'a, matando al menos a 30 personas, mientras se firmaba una tregua entre AQAP y los hutíes en Odien. [155]
El 21 de noviembre, AQAP publicó un mensaje en el que reprendía al Estado Islámico , que había declarado la creación de una filial en Yemen a principios de la semana. Hasta ese momento, AQAP había adoptado una postura más neutral frente al EI en comparación con otras filiales de Al Qaeda que estaban en conflicto directo con el EI. [156]
El 26 de noviembre, los SEAL de la Marina de los Estados Unidos del DEVGRU colaboraron con las fuerzas especiales yemeníes en una misión de rescate de rehenes para liberar al periodista estadounidense Luke Somers , junto con muchos otros rehenes retenidos por AQAP. La misión tuvo lugar en el norte de Hadhramaut, a lo largo de la frontera con Arabia Saudita. El equipo se enfrentó a AQAP en un tiroteo cerca de una cueva que albergaba a los rehenes, matando a siete militantes. La redada rescató a ocho rehenes de varias nacionalidades, pero no incluía a Somers, quien fue trasladado a otra área junto con otros cuatro rehenes días antes de la redada. [157] Más tarde en diciembre, AQAP publicó un video amenazando con matar a Somers dentro de las 72 horas posteriores a su publicación. Otra misión de rescate ocurrió posteriormente el 6 de diciembre en el sur de Shabwah. Cuarenta SEAL respaldados por fuerzas especiales yemeníes intentaron infiltrarse en el complejo de AQAP que albergaba a los objetivos, pero fueron vistos a unos 100 metros de distancia, lo que provocó fuertes escaramuzas. Al entrar en el recinto, dos rehenes, entre ellos Somers, fueron hallados muertos a tiros, mientras que los otros tres rehenes estaban desaparecidos. Ambos rehenes finalmente murieron mientras eran trasladados. [158]
El 3 de diciembre, un coche bomba suicida atacó la casa del embajador iraní en Yemen en Saná, matando a tres personas e hiriendo a 17. Se sospecha que AQAP realizó el ataque, ya que los hutíes gozan del apoyo del gobierno iraní. [159]
El 16 de diciembre, AQAP intentó hacer estallar un coche bomba contra los puntos de concentración de los hutíes en Rada'a. Una bomba logró alcanzar el objetivo, pero otra bomba no alcanzó el blanco y explotó cerca de un autobús escolar. Los atentados mataron a 31 personas en total, 20 de ellas niños. [160]
El 31 de diciembre, se produjo un atentado suicida en Ibb durante un festival de Mawlid , en el que murieron 49 combatientes hutíes y 70 resultaron heridos. Se predijo que AQAP era el autor, ya que el festival había sido organizado por partidarios y funcionarios hutíes. [161]
El 7 de enero, un coche bomba de AQAP explotó frente a una academia de policía en Saná, matando al menos a 37 personas e hiriendo a otras 66. [162]
El 5 de febrero, AQAP anunció la muerte del clérigo de la sharia Harith al-Nadhari a causa de un ataque con aviones no tripulados estadounidenses el 31 de enero. Al-Nadhari murió mientras viajaba en un vehículo en Shabwah junto con otros tres miembros de AQAP. [163]
El 5 de marzo, AQAP repatrió a Nour Ahmad Nikbakht a Irán en un intercambio de prisioneros con el gobierno iraní. A cambio del diplomático, AQAP liberó a cinco altos dirigentes de Al Qaeda que estaban en poder de Irán: los egipcios Saif al-Adel , Abu Khayr al-Masri y Abdullah Ahmed Abdullah , y los jordanos Khalid al-Aruri y Sari Shihab . [164]
El presidente Abdrabbuh Mansur Hadi dimitió el 21 de enero, lo que llevó a los hutíes a tomar el palacio presidencial unos días después y consolidar su poder. Después de que los hutíes disolvieran el parlamento y establecieran su propio gobierno interino el 6 de febrero, Hadi huyó de Saná el 21 de febrero a Adén , donde más tarde rescindió su abdicación y etiquetó a su gobierno como los representantes legítimos de Yemen. [165] [166] Hadi huyó de Yemen el 25 de marzo cuando una coalición de diez países liderada por Arabia Saudita y respaldada por los Estados Unidos anunció su intervención en Yemen en apoyo del gobierno reconocido internacionalmente y contra los hutíes. [167] La insurgencia de AQAP se había convertido en una guerra civil a gran escala en Yemen , un conflicto que explotarían para ganar una cantidad de poder sin precedentes. AQAP, a pesar de su hostilidad hacia el gobierno de Yemen, decidió luchar del mismo lado que ellos para contrarrestar a los hutíes. [28]
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El 20 de marzo, AQAP capturó la capital de la gobernación de Lahij , al-Houta , matando a 20 soldados y ocupando la ciudad durante varias horas antes de ser expulsado. [168] A fines de marzo, la mayoría de las fuerzas del ejército y de la coalición estaban luchando contra los hutíes, que intentaban ingresar a Adén . Esto le dio a AQAP la oportunidad de lograr importantes avances en regiones alejadas del conflicto hutí. [169] El 2 de abril, combatientes de AQAP irrumpieron en la capital de la gobernación de Hadhramaut, Mukalla , violando su prisión central y liberando a más de 300 reclusos, de los cuales se cree que aproximadamente un tercio estaban afiliados a AQAP. Entre los liberados se encontraba el comandante superior Khalid Batarfi , quien dirigió la ofensiva de AQAP en Abyan en 2011. [170] Los militantes también se habían apoderado de edificios gubernamentales clave dentro de la ciudad, como el palacio presidencial y el banco central, de este último del cual saquearon más de US$1 millón. Al día siguiente, Mukalla, la quinta ciudad más grande de Yemen, había caído completamente ante AQAP cuando el ejército fue expulsado por fuego de mortero. [171] El 4 de abril, la Alianza Tribal Hadhramaut , una milicia tribal progubernamental, ocupó 2 bases del ejército y comenzó a entrar en la ciudad para luchar contra AQAP. [172] Para el 7 de abril, se informó que AQAP había perdido casi la mitad de la ciudad ante los miembros de la tribu. [173] El 12 de abril, un ataque con aviones no tripulados estadounidenses en Mukalla mató a varios miembros de AQAP, incluido el clérigo de alto rango Ibrahim al-Rubaysh . [174] Los militantes de AQAP tomaron el aeropuerto Rayan de Mukalla , una terminal petrolera cercana en la costa de la ciudad y la principal base militar de la ciudad el 16 de abril. Al día siguiente, el grupo tomó un gran depósito de armas cerca de la ciudad, capturando docenas de tanques, lanzacohetes y armas pequeñas. Después de forjar una tregua con las tribus locales de la ciudad, AQAP había consolidado su poder en Mukalla. [175] [176] Poco después, el grupo transfirió el poder a un consejo civil, asignándole un presupuesto de más de 4 millones de dólares para mantener la ciudad. AQAP se abstuvo de imponer la estricta ley Sharia que una vez impuso en su emirato de Abyan, su única presencia notable en la ciudad era una estación de policía donde mediaban en disputas locales. [177] Se informa que el grupo recaudaba aproximadamente 2 millones de dólares diarios en tarifas aduaneras sobre las mercancías que ingresaban a través del puerto de Mukalla . [28]
A mediados de junio, AQAP había ocupado grandes porciones de Hadhramaut como su nuevo emirato y estaba enfrentándose a los hutíes en Al-Bayda, aunque con un éxito menor. AQAP ha priorizado el establecimiento de relaciones con las tribus locales de Hadhramaut y Al-Bayda para lograr su aceptación. Las tribus mayoritariamente suníes de la zona ven a AQAP como un baluarte contra los hutíes chiíes. [178] AQAP ha utilizado Mukalla y su emirato de Hadhramaut en general como cuartel general y plataforma de lanzamiento para sus actividades en el resto del país. [179]
El 7 de mayo, AQAP difundió un mensaje en el que anunciaba la muerte de Nasser bin Ali al-Ansi , que había muerto el 21 y 22 de abril en un ataque con aviones no tripulados estadounidenses en Mukalla junto con otros seis miembros de AQAP. El estratega militar de alto rango se encontraba en un vehículo estacionado junto al palacio presidencial cuando fue asesinado. Al-Ansi había aparecido en múltiples mensajes de AQAP, incluidos vídeos en los que se anunciaba el rescate y la muerte de Luke Somers, y un vídeo en el que se atribuía la responsabilidad del tiroteo en Charlie Hebdo . [180]
El 16 de junio, AQAP anunció la muerte de su líder Nasser al-Wuhayshi en un ataque con aviones no tripulados estadounidenses los días 11 y 12 de junio, junto con otros dos militantes. La Casa Blanca calificó la muerte de Wuhayshi como un "golpe importante" para AQAP y la pérdida más significativa en el liderazgo de Al Qaeda desde el asesinato de Osama Bin Laden en 2011. En el momento de su muerte, Wuhayshi era esencialmente el segundo al mando de Al Qaeda, sólo detrás de Ayman al-Zawahiri, y era el principal facilitador entre todos los afiliados de Al Qaeda y sus aliados. Qasim al-Raymi fue anunciado como su sucesor. [181] [182]
El 30 de junio, una fuga masiva de prisioneros en Taiz provocó la fuga de más de 1.200 reclusos, muchos de ellos miembros de AQAP. Los combatientes de AQAP atacaron la prisión, provocando fuertes enfrentamientos y obligando a los guardias a salir, lo que permitió que los prisioneros huyeran. [183]
El 31 de julio, un atentado suicida con coche bomba de AQAP en Qoton, Hadhramaut, mató a 9 soldados yemeníes en un puesto de control del ejército. [184]
El 22 de octubre, los informes indicaron que se estaban colgando banderas de AQAP en diferentes partes de la provincia de Adén , aparentemente controlada por el gobierno, incluido el distrito de Tawahi , sobre el que supuestamente tenían pleno control y que estaban patrullando con convoyes. AQAP tenía actividad en varias zonas de Adén, incluidas Crater , Khor Maksar y Brigua. [185] [186]
El 2 de diciembre, cientos de combatientes de AQAP irrumpieron en Zinjibar y Jaʽār, lo que provocó feroces enfrentamientos con el Comité Popular local . Zinjibar había sido previamente el escenario de una batalla en agosto entre los hutíes procedentes de Adén y los comités pro gubernamentales, que lograron expulsar a los hutíes con el apoyo del gobierno y la coalición. [187] Se informó que AQAP controlaba gran parte de la gobernación de Abyan en el momento de la ofensiva. En Jaʽār, al menos 4 comandantes del Comité Popular fueron asesinados y su sede fue destruida. Al final del día, las ciudades estaban bajo control total de AQAP, y las batallas mataron en total a 7 milicianos del comité y 5 combatientes de AQAP. [188] [189]
El 22 de diciembre, presuntos hombres armados de AQAP mataron al líder del Comité de Resistencia Popular, Jalal al-Awbali, y a un coronel del ejército en el distrito de Dar Sad , en Adén. El mismo día, un ataque aéreo estadounidense mató a cuatro miembros de AQAP cerca de la frontera de Al-Bayda y Shabwah. [190]
El 26 de enero, AQAP recuperó al-Houta, asaltó varios edificios gubernamentales y voló la sede de la policía local. [191] Desde allí, AQAP lanzaría una ofensiva para conectar su territorio en Abyan desde el oeste con Shabwah desde el este. El 1 de febrero, AQAP tomó la ciudad de Azzan en el sureste de Shabwah aparentemente sin resistencia. [192] El 4 de febrero, AQAP tomó al-Mahfad en Abyan, mientras que un ataque con aviones no tripulados estadounidenses mató al comandante de campo Jalal Baleedi junto con 2 de sus guardaespaldas en Azzan. [193] [194] El 8 de febrero AQAP capturó la ciudad de Shuqrah en Abyan e intentó capturar Ahwar , aunque fueron expulsados. [195] El principal componente de la ofensiva de AQAP comenzó el 20 de febrero cuando cientos de combatientes atacaron Ahwar, Abyan, enfrentándose con las fuerzas del Comité Popular. Al final del día, AQAP tenía el control de Ahwar, matando a 3 soldados del comité. [196] Con la caída de Ahwar, AQAP tenía el control de casi toda la costa en el sur de Abyan, conectando su emirato desde Mukalla en Hadhramaut a Zinjibar en Abyan. [197] Los enfrentamientos con los leales al gobierno persistieron durante toda la ocupación de AQAP.
El conflicto entre elementos pro gubernamentales y AQAP en Adén aumentó en comparación con el año anterior. El 1 de enero, combatientes del Comité Popular atacaron un convoy de AQAP que se dirigía a Adén y mataron a tres de sus miembros, entre ellos el clérigo de la sharia Ali Abed al-Rab bin Talab. [198] El 6 de febrero, las fuerzas gubernamentales se enfrentaron a las fuerzas de AQAP atrincheradas en el distrito de Al-Mansoura , mientras que los ataques aéreos de la coalición atacaron sus posiciones. La batalla mató a varias personas. [199] El 11 de febrero, tres soldados yemeníes murieron en un presunto ataque de AQAP en Al-Mansoura. Al día siguiente, hombres armados de AQAP asaltaron un puesto policial en la zona de Basateen, en el norte de la provincia de Adén, matando a cinco agentes de policía. [200] El 13 de marzo, helicópteros Apache de la coalición atacaron posiciones de AQAP en Al-Mansoura, matando al parecer a 16 militantes y a un civil. La coalición había atacado varios vehículos blindados y un recinto gubernamental utilizado por AQAP. [201] El 14 de marzo, un avión de combate de los Emiratos Árabes Unidos se estrelló contra una montaña cerca de Adén mientras luchaba contra las fuerzas atrincheradas de AQAP, matando a los dos pilotos. Aunque las autoridades afirmaron en un principio que el accidente se debió a un mal funcionamiento, más tarde se reveló que AQAP había derribado el avión con un misil tierra-aire ruso SA-7 . [202] El 30 de marzo, las fuerzas gubernamentales retomaron Al-Mansoura, capturando la prisión central, el mercado principal, carreteras clave y varios edificios gubernamentales después de un tiroteo que duró tres horas. También habían capturado a 21 combatientes de AQAP durante la operación. Se sospecha que las fuerzas restantes de AQAP habían huido a Lahij. [203] [204]
El 22 de marzo, un ataque aéreo estadounidense contra un campo de entrenamiento de AQAP en el distrito de Hajr , Hadhramaut, mató a 40 combatientes e hirió a otros 25. [205] Otro ataque con aviones no tripulados estadounidenses ocurrió el 26 de marzo en Abyan, matando a 8 miembros de AQAP. [206]
El 15 de abril, como parte de su campaña para asegurar Adén y sus alrededores, las fuerzas gubernamentales retomaron Al-Houta de manos de AQAP cuando huían de la ciudad, y arrestaron a 49 militantes en la operación. [207]
El 24 de abril, las fuerzas de la coalición liderada por Yemen y Arabia Saudita comenzaron una ofensiva para recuperar el territorio en poder de AQAP en el sur de Yemen, siendo su primer objetivo Mukalla. [208] La ofensiva sirvió como la primera operación importante contra AQAP montada por la coalición desde el comienzo de la guerra, probablemente debido al aumento de las negociaciones con la ONU para poner fin al conflicto. Inicialmente, la coalición lanzó una andanada de ataques aéreos contra las fuerzas de AQAP, mientras que cerca de 2.000 fuerzas terrestres yemeníes y de los Emiratos Árabes Unidos entraron en la ciudad desde el este. [209] El mismo día, AQAP comenzó a retirar sus fuerzas de Mukalla después de que las negociaciones con el gobierno les permitieran salir de la ciudad sin ser atacados para que pudieran reagruparse en Shabwah y Abyan. [210] [28] Al día siguiente, Mukalla, la capital del emirato de AQAP, fue completamente recapturada por el gobierno sin apenas combates, aunque la coalición afirmó haber matado a más de 800 combatientes de AQAP mediante sus ataques aéreos. [211] El 26 de abril, las fuerzas gubernamentales capturaron la ciudad de Ghayl Ba Wazir , el último bastión de AQAP en Hadramaut. [212] Después de ser expulsado del poder, AQAP inició una insurgencia dentro de la gobernación.
El 30 de abril, las fuerzas gubernamentales capturaron un campamento en Qoton, Hadhramaut, en poder de AQAP, detuvieron a ocho militantes y se apoderaron de "grandes cantidades" de armas. [213]
El 21 de mayo, soldados yemeníes con la ayuda de helicópteros de la coalición mataron a 13 miembros de AQAP en una incursión cerca de Mukalla. Las autoridades confirmaron que los militantes se preparaban para lanzar ataques contra varios centros de mando militar al día siguiente. [214]
El 14 de agosto, las fuerzas gubernamentales junto con aviones de la coalición retomaron el control de Zinjibar y Jaʽār en Abyan, matando a unos 40 combatientes de AQAP antes de que huyeran de las ciudades. [215]
Según se informa, los ataques con aviones no tripulados estadounidenses del 24 de agosto al 4 de septiembre en Shabwah mataron a 13 militantes de AQAP. [216] El 22 de septiembre, un ataque con aviones no tripulados estadounidenses en el distrito de al-Sawma'ah , al-Bayda, mató al comandante regional de AQAP, Abdallah al-Sanaani, junto con su guardaespaldas mientras estaban en un vehículo. [217]
El 3 de enero, fuerzas gubernamentales y de la coalición atacaron un bastión de AQAP en las montañas de Al-Maraqisha, en Abyan, al este de Adén. En la batalla murieron 15 combatientes de AQAP y 11 soldados [218]
Las operaciones anti-AQAP por parte de las fuerzas estadounidenses y de la coalición aumentaron significativamente bajo el recién inaugurado presidente estadounidense Donald Trump . [219] Del 20 al 22 de enero, Estados Unidos llevó a cabo varios ataques aéreos contra AQAP en la ciudad de al-Bayda, matando a 5 personas. [220] El 29 de enero, DEVGRU llevó a cabo una redada en al-Ghayil, una ciudad en la región de Yakla de al-Bayda. La redada fue autorizada para recopilar documentos e información clave de AQAP, así como la posibilidad de neutralizar al líder de AQAP Qasim al-Raymi , sobre quien la inteligencia de los Emiratos Árabes Unidos sugirió que podría estar presente. Originalmente pensada para ser inesperada, AQAP detectó prematuramente a los SEAL, lo que finalmente llevó a un intenso tiroteo en el pueblo que se cobró la vida de 1 soldado estadounidense e hirió a otros 5. 14 combatientes de AQAP murieron junto con "información valiosa" que se estaba recopilando, pero al-Raymi no fue asesinado ni capturado en la redada. Además, al menos 16 civiles murieron, incluida Nawar , la hija de ocho años de Anwar al-Awlaki . [221]
El 3 de febrero, 13 combatientes de AQAP murieron en Lawdar después de intentar tomar edificios gubernamentales en la ciudad. [222]
El 27 de febrero, un atacante suicida de AQAP disfrazado de uniforme militar mató al menos a ocho soldados en una base del ejército en Zinjibar. [223]
Del 2 al 3 de marzo, Estados Unidos habría llevado a cabo más de 30 ataques aéreos contra AQAP, matando al menos a 20 de sus miembros. El 2 de marzo, un ataque aéreo en Wadi Yashbum, Shabwah, mató a varios miembros de AQAP, entre ellos el alto dirigente Usayd al-Adani y el ex detenido de Guantánamo Mohamed Tahar . [224] Otro ataque aéreo, el 5 de marzo, mató a dos miembros de AQAP que iban en una motocicleta en Ahwar. [225]
El 27 de marzo, AQAP atacó un edificio gubernamental en Lahij, estrelló un coche bomba contra la puerta y entabló un tiroteo con soldados locales. En el ataque murieron 6 soldados y 4 civiles, mientras que también murieron 4 combatientes de AQAP. [226]
El 29 de marzo, un ataque aéreo estadounidense mató a cuatro miembros de AQAP en un vehículo en Mudiyah, Abyan. [227] El 31 de marzo, un ataque con aviones no tripulados estadounidenses en el distrito de Al-Wadi , Abyan, mató a tres miembros de AQAP en una casa, incluido el líder local Waddah Muhammed Amsouda. [228]
El 14 de abril, el alto dirigente de AQAP, Ahmed Awad Barhamah, fue asesinado en una emboscada en el sureste de Shabwah por combatientes tribales. [229]
El 23 de mayo, el DEVGRU llevó a cabo otra incursión contra AQAP en la provincia de Ma'rib, en la que atacó un complejo del grupo utilizando "una combinación de fuego de armas pequeñas y ataques aéreos de precisión" para reunir información de inteligencia. Estados Unidos informó de la muerte de 7 miembros de AQAP y de que no hubo víctimas civiles [230] , sin embargo, el grupo de derechos humanos Reprieve, con sede en el Reino Unido , informó de que la incursión había matado a 5 civiles y herido a 6, y que los SEAL habían matado a un aldeano ciego cuando salía de su casa y habían matado a 4 más después de que empezaran a discutir con ellos después del hecho. [231]
El 12 de junio, AQAP atacó un campamento militar en Hadhramaut, matando a dos soldados y perdiendo a diez combatientes. Los militantes habían hecho estallar dos coches bomba fuera de la base antes de atacar, pero fueron repelidos. [232]
El 2 de agosto, un coche bomba suicida de AQAP atacó la base de una fuerza progubernamental apoyada por los Emiratos Árabes Unidos en el distrito de Rudum , Shabwah, matando a 6 soldados y destruyendo 2 vehículos. [233]
El 3 de agosto, fuerzas yemeníes y emiratíes respaldadas por un pequeño contingente de tropas estadounidenses lanzaron una ofensiva para expulsar a AQAP de sus bastiones del sur, empezando por Shabwah. [234] Entre los combatientes se encontraba la élite Shabwani entrenada por los Emiratos Árabes Unidos , miembros de tribus locales a quienes se les aseguró que la Media Luna Roja Emiratí proporcionaría dinero a las comunidades locales si se aseguraban de AQAP. [235] Al parecer, no se produjeron combates importantes, ya que AQAP simplemente se retiró de la gobernación, lo que permitió que el gobierno estableciera el control en muchas zonas por primera vez en varios años el 7 de agosto. [236] [237] Entre las zonas aseguradas se incluye el histórico bastión de AQAP, Azzan, una importante ciudad encrucijada que fue tomada por el grupo un año antes. [235]
Después de tomar posesión de Shabwah, las fuerzas pro gubernamentales se trasladaron a Abyan para luchar contra las fuerzas de AQAP que habían huido al distrito de Al-Wade'a . El 13 de septiembre, las fuerzas yemeníes entraron en Al-Wade'a y rápidamente la tomaron al día siguiente, cuando los combatientes de AQAP huyeron al parecer al distrito de Muhafid. Las fuerzas gubernamentales arrestaron a siete miembros de AQAP durante la operación. [238] El 19 de septiembre, las fuerzas de seguridad capturaron el bastión de AQAP en el distrito de Mudiyah tras enfrentamientos con militantes. [239] [240]
El 23 de octubre, un ataque de AQAP contra una base militar en Mudiyah dejó ocho muertos. Un convoy de cinco combatientes de AQAP con cinturones explosivos llegó a la base y fueron abandonados antes de que el vehículo explotara, matando a tres soldados. Los cuatro combatientes restantes fueron abatidos a tiros antes de llegar a la base. [241]
El 29 de octubre, fuerzas yemeníes respaldadas por los Emiratos Árabes Unidos capturaron el distrito de Al-Mahfad en Abyan, un bastión de AQAP. El distrito fue tomado en su mayor parte sin conflicto, aunque un militante de AQAP atropelló a las fuerzas yemeníes cuando éstas ingresaban al distrito, matando a un soldado e hiriendo a otros cinco. [242] La operación resultó ser un duro golpe para las actividades de AQAP en el sur. [28]
El 5 de noviembre, un ataque de AQAP en el distrito de Khor Maskar, en Adén, mató a cinco soldados. Un coche bomba suicida explotó frente a la sede de seguridad local del distrito; más tarde, unos hombres armados irrumpieron en el edificio y destruyeron varios documentos mientras un atacante suicida detonaba su cinturón explosivo. [243]
El 30 de enero, un ataque de AQAP contra un puesto de control de seguridad en Shabwah mató a 14 soldados e hirió a muchos otros. Un atacante suicida había atacado a un grupo de fuerzas de seguridad antes de que les dispararan morteros y ametralladoras. [244]
Los Emiratos Árabes Unidos aumentaron significativamente sus esfuerzos antiterroristas contra AQAP durante el año, utilizando intensamente a sus grupos aliados en el sur para hacerlo. [245] El 17 de febrero, la Fuerza de Élite Hadhrami respaldada por los Emiratos Árabes Unidos con apoyo aéreo de la coalición anunció la Operación al-Faisal, dirigida contra un bastión y sala de operaciones de AQAP dentro del valle de Al-Masini en Hadhramaut después de rodear el área un día antes. La Élite Hadhrami tomó el puesto avanzado el 18 de febrero, matando a 20 militantes de AQAP y perdiendo 8 soldados, además de capturar a varios miembros de AQAP. [246] [247] El 26 de febrero, las fuerzas de Élite Shabwani respaldadas por soldados de los Emiratos Árabes Unidos lanzaron una operación contra los bastiones de AQAP en Shabwah, asegurando las carreteras principales en la parte norte de la gobernación el mismo día. [248] Para el 27 de febrero, la Élite Shabwani había despejado el distrito de As-Said de la presencia de AQAP. [249] El 7 de marzo, las Fuerzas del Cinturón de Seguridad , con la ayuda de los Emiratos Árabes Unidos y la coalición, lanzaron la Operación Barriendo Torrente para limpiar el distrito de al-Mahfad y Wadi Hamara, algunos de los últimos bastiones de AQAP en Abyan. [250] El 10 de marzo, el Cinturón de Seguridad allanó varias bases de AQAP en al-Mahfad, arrestando a 6 miembros de AQAP y confiscándose grandes suministros de armas y municiones mientras cientos de militantes huían de la zona. [251] La operación concluyó el 12 de marzo, con ambas zonas capturadas por el Cinturón de Seguridad. [252] El 28 de abril, el ejército yemení, la coalición y la élite hadhrami lanzaron la Operación Montañas Negras con el objetivo de apoderarse de los bastiones de AQAP en la zona rural de Hadhramaut. Para el 29 de abril, los distritos de Amd , Dhlia'ah , Hajr y Yabuth estaban todos asegurados de AQAP. [253] Las diversas operaciones aseguraron grandes cantidades de territorios a AQAP. [245]
El 10 de mayo, 500 efectivos del Cinturón de Seguridad lanzaron un ataque contra un bastión de AQAP en las montañas de al-Maraqisha, en Abyan. Durante la batalla, un bombardeo de AQAP y una emboscada a un vehículo del Cinturón de Seguridad mataron a una persona e hirieron a otras 11. [254] Las fuerzas del Cinturón de Seguridad aseguraron las montañas después de que AQAP hubiera huido de la zona; en total, la batalla mató a cinco soldados del Cinturón de Seguridad y hirió a 19, mientras que seis militantes de AQAP resultaron muertos. [255]
El 6 de julio, un ataque con un avión no tripulado estadounidense mató a siete miembros de AQAP en Shabwah mientras viajaban en un vehículo. [256] El 22 de julio, otro ataque con un avión no tripulado estadounidense en el distrito de Al-Rawda, Marib, mató a cuatro miembros de AQAP en una casa. [257]
En julio, las relaciones de AQAP con el Estado Islámico en la Provincia del Yemen (EI) se deterioraron hasta convertirse en un conflicto abierto. Las tensiones entre los dos grupos aumentaron después de que el EI sufriera pérdidas significativas y comenzara a operar de manera más significativa en la zona de Qayfa de Al-Bayda, un bastión de AQAP. El 10 de julio, estallaron enfrentamientos entre AQAP y el EI en Qayfa, matando a 14 combatientes de AQAP y 22 miembros del EI. [258] Después de que el EI publicara un video que mostraba a 12 miembros de AQAP capturados por el grupo, AQAP tomó represalias atacando posiciones del EI en Qayfa, matando a 25 y confiscándose armas y equipo del EI. [259] AQAP y el EI siguieron publicando mensajes atacándose mutuamente en agosto, y una fuente de medios afiliada al EI afirmó que el EI había matado a 47 combatientes de AQAP a mediados de septiembre. El 21 de octubre, el ISY informó de un ataque contra AQAP que destruyó dos de sus vehículos y mató a uno de sus combatientes. El 5 de noviembre, un ataque del ISY contra posiciones de AQAP habría destruido un vehículo de AQAP. [258] [260]
El 6 de agosto, una investigación de Associated Press reveló que la coalición liderada por Arabia Saudí había estado haciendo acuerdos secretos con AQAP desde 2016 para que abandonaran sus bastiones sin conflicto. Los militantes de AQAP se retiraban de las áreas con su botín y equipo sin ser atacados, y la coalición luego reivindicaba grandes victorias contra las fuerzas de AQAP. El gobierno yemení y la coalición consideran que AQAP está esencialmente del mismo lado que ellos en la guerra civil, y consideran que la expansión de los hutíes alineados con Irán es una amenaza mayor que la proliferación de AQAP. El informe también reveló que cientos de miembros de AQAP habían sido reclutados por milicias respaldadas por la coalición debido a su reputación de combatientes excepcionales. La membresía de AQAP dentro de la coalición había llegado al punto en que era difícil discernir quién era y quién no era AQAP. [261]
El 24 de noviembre, AQAP atacó una base militar en Abyan utilizando armas pequeñas y lanzacohetes portátiles, matando a 5 soldados e hiriendo a uno. [262] Dos días después, un ataque con aviones no tripulados estadounidenses atacó un escondite de AQAP en el distrito de al-Quraishyah , al-Bayda, matando a 2 comandantes y 4 miembros. [263]
El Cinturón de Seguridad lanzó la Operación Venganza Aplastante el 9 de diciembre después de descubrir una célula de AQAP en la zona montañosa de Al-Fathan, en el distrito de Mudiyah, en Abyan. La célula había llegado a Al-Fathan desde Al-Bayda a principios de mes. [264] [265] Debido a la dificultad del terreno y al fuego de mortero de AQAP desde lo alto de las montañas, las fuerzas del Cinturón de Seguridad sitiaron Al-Fathan durante tres días mientras disparaban artillería en la zona y la despejaban lentamente de las fuerzas de AQAP. El 11 de diciembre, los enfrentamientos en el interior de Al-Fathan mataron a dos comandantes de AQAP. A pesar del final de la operación y la captura de Al-Fathan el 12 de diciembre, AQAP todavía tenía algunos sectores en el noroeste de Mudiyah. [265]
Una investigación de la CNN del 4 de febrero reveló que la coalición había estado entregando armas fabricadas en Estados Unidos a combatientes vinculados a AQAP. La coalición había estado utilizando esencialmente el armamento estadounidense como una "forma de moneda" para diferentes grupos dentro de la guerra civil, distribuyendo dichas armas a quienes se aliaban con ellos, incluidos grupos con miembros vinculados a AQAP. [266]
El 7 de abril, las fuerzas de los Emiratos Árabes Unidos y del Cinturón de Seguridad lanzaron una gran campaña militar antiterrorista para despejar una serie de montañas y valles ubicados en la ciudad de Mahfad, entonces un escondite clave de los militantes de AQAP. Las fuerzas de seguridad yemeníes respaldadas por los Emiratos Árabes Unidos lograron confiscar armas y municiones, incluidas granadas de mano, artefactos explosivos improvisados y equipo de comunicaciones, y los militantes de AQAP huyeron a otras zonas. [267]
El conflicto de AQAP con el EI en Al-Bayda se intensificó en marzo y abril. El 21 de marzo, el EI afirmó haber disparado un cohete contra posiciones de AQAP en la aldea de Dhi Kalib al Asfal en Al-Qayfa. [268] El 24 de marzo, los grupos se enfrentaron en la zona de Al-Qayfa, lo que provocó múltiples bajas y que AQAP asegurara varias posiciones del EI en Zaaj y Arar. [269] El mismo día, AQAP llevó a cabo un ataque suicida contra el cuartel general de AQAP en Dhi Khalib al Asfal y atacó las zonas de Jalajal y Al Humayda en Al-Qayfa. [270] El 27 de marzo, el EI recuperó Al-Humaydah en Qayfa de manos de AQAP y afirmó haber destruido un puesto de mando de AQAP en el distrito de Al-Quraishyah. [271] El 1 de abril, el EI atacó a AQAP en Dhi Kalib al Asfal, afirmando haber matado o herido a 10 miembros de AQAP. [272] El 18 de abril, AQAP intentó mediar en el conflicto ofreciendo un intercambio de prisioneros con el ISY y prometiendo liberar a todos sus miembros capturados. [273]
El 4 de mayo, una bomba presuntamente perteneciente a AQAP al costado de la carretera mató a 6 civiles en Al-Qatn, Hadhramaut. [274]
El 2 de agosto, combatientes de AQAP irrumpieron en una base militar del Cinturón de Seguridad en Al-Mahfad, Abyan, y permanecieron allí durante varias horas antes de que los refuerzos militares los expulsaran. El ataque mató al menos a 19 soldados. [275]
El 30 de agosto, los ataques aéreos de los Emiratos Árabes Unidos contra AQAP en el sur del Yemen tuvieron como objetivo varios vehículos en movimiento que transportaban a miembros de AQAP. [276]
El 8 de septiembre, las fuerzas de AQAP tomaron el control del distrito de Al Wade'a, en Abyan, semanas después de que las milicias Islah, afiliadas a la Hermandad Musulmana y partidarias del gobierno , llegaran al distrito. La toma del distrito se produjo durante el conflicto entre el gobierno yemení y el secesionista Consejo de Transición del Sur (STC), respaldado por los Emiratos Árabes Unidos. [277]
Los combates en Al-Bayda se reanudaron entre AQAP y el EI durante agosto y septiembre, y AQAP afirmó haber llevado a cabo 23 ataques contra el EI en Al-Qayfa entre el 27 de agosto y el 11 de septiembre. [278]
El 10 de octubre, el presidente estadounidense Donald Trump confirmó la muerte del principal fabricante de bombas de AQAP, Ibrahim al-Asiri . Arisi supuestamente había sido asesinado en algún momento de 2017 en una operación antiterrorista estadounidense, aunque la evidencia de su muerte no fue concluyente hasta 2019. Arisi había sido el diseñador de varias bombas relacionadas con complots contra los Estados Unidos, como el intento de atentado contra el vuelo 253 de Northwest Airlines , y Trump afirmó que su muerte asestó un golpe significativo a las operaciones de AQAP. [279]
El 31 de enero, The New York Times informó que tres funcionarios estadounidenses "expresaron su confianza" en que el emir de AQAP, Qasim al-Raymi, había muerto en un ataque aéreo el 29 de enero en Yalka, al-Bayda. [280] [281] Su muerte fue confirmada posteriormente por la Casa Blanca el 6 de febrero [282] y por AQAP el 23 de febrero, y Khalid Batarfi fue nombrado su sucesor. [283] El asesinato de al-Raymi fue uno de los principales factores que contribuyeron a la disminución de la actividad de AQAP a lo largo del año. [28]
El 21 de abril, las fuerzas hutíes publicaron un vídeo en el que afirmaban haber capturado una base de Ansar al-Sharia en la zona de Khasaf, en Al-Jawf, en medio de una ofensiva más amplia en la provincia contra el gobierno yemení. El vídeo parecía mostrar cinturones explosivos, municiones, banderas de AQAP y documentos. [284]
El 15 de mayo, los hutíes lanzaron una ofensiva en la provincia de Al-Bayda como una extensión de su ofensiva contra el gobierno yemení en Al-Jawf. Según se informa, entre los objetivos de la ofensiva estaba expulsar a AQAP y al EI de la región. Debido en parte a que su violento conflicto con el EI se fue enfriando durante el año, [28] AQAP cambió su retórica y sus ataques hacia las fuerzas hutíes, intentando atraer a las tribus antihutíes en Al-Bayda. [28] Para el 11 de agosto, los hutíes habían avanzado rápidamente hacia el norte de Al-Bayda, [285] y para el 19 de agosto habían afirmado haber asegurado la seguridad de los distritos de Wald Rabi' y Al-Quraishyah. [286] Para fines de agosto, los hutíes habían expulsado a AQAP de Al-Qayfa, lo que asestó un duro golpe a las actividades del grupo en la provincia y en general. [28] [287]
El 15 de agosto, AQAP mató y crucificó al dentista Motthar al-Youssoufi en el distrito de As Sawma'ah , al-Bayda, acusándolo de espiar para el gobierno estadounidense. [288] El 25 de agosto, destruyeron su clínica con explosivos. [289]
El 2 de octubre, las fuerzas de seguridad yemeníes y de la coalición llevaron a cabo una redada en un escondite de AQAP en Al-Ghaydah , provincia de Mahra . La redada mató a tres miembros de AQAP y condujo a la captura de dos. [290]
Desde que AQAP fue expulsado de Al Qayfa debido a la ofensiva hutí del año anterior, las actividades de AQAP en 2021 se limitaron en gran medida a los distritos de Al Sawma'ah , Dhi Na'im y Mukayras en el sureste de Al Bayda. A pesar de su derrota en la gobernación, se informó de que casi el 60% de las actividades de AQAP se desarrollaron en Al Bayda, aunque los informes indicaron que la mayoría de las fuerzas de AQAP se habían retirado a las gobernaciones de Abyan y Shabwa después de la ofensiva. El enfoque principal de AQAP en las fuerzas hutíes continuó a partir de 2020 y, en consonancia con su política de reducción, las actividades generales de AQAP en Yemen fueron las más bajas desde al menos 2015. [287]
Un informe de la ONU publicado el 4 de febrero indicó que Khalid Batarfi había sido capturado en una redada en al-Ghaydah el año anterior. [291] AQAP publicó más tarde un vídeo en el que aparecía Batarfi para refutar esta afirmación. [292]
El 18 de marzo, hombres armados sospechosos de pertenecer a AQAP atacaron un puesto de control militar en Abyan, matando a ocho soldados y cuatro civiles. [293]
El 14 de noviembre, un ataque con drones estadounidenses contra un vehículo que circulaba entre Shabwa y Al-Bayda hirió a un miembro de AQAP y a su esposa. Otro ataque con drones tuvo como blanco un vehículo que respondía al incidente y mató a dos presuntos miembros de AQAP y a un civil. [294]
El 11 de febrero, hombres armados de AQAP secuestraron a cinco trabajadores del Departamento de Seguridad de las Naciones Unidas en Abyan. El grupo exigió un rescate y la liberación de numerosos miembros encarcelados por el gobierno de Yemen. [295] Los trabajadores fueron finalmente liberados en agosto de 2023. [296]
El 5 de marzo, presuntos hombres armados de AQAP secuestraron a dos trabajadores de Médicos Sin Fronteras en Hadhramaut. [297] Una redada de las fuerzas de seguridad yemeníes en algún momento de septiembre rescató a los trabajadores y capturó a los secuestradores. Cuatro de los culpables fueron condenados a muerte el 3 de octubre de 2023. [298]
El 15 de abril se produjo una fuga en la prisión de Seiyun , Hadhramaut, que permitió la fuga de 10 miembros de AQAP. Los prisioneros colaboraron con algunos guardias y militantes de AQAP del exterior y organizaron una pelea antes de dominar a los guardias y huir. [299]
El 6 de mayo se produjeron grandes enfrentamientos entre AQAP y las fuerzas del Cinturón de Seguridad al norte de Dhale . Los miembros de AQAP detenidos por el Cinturón de Seguridad se negaron a desarmarse una vez que llegaron a la sede del Cinturón de Seguridad, lo que dio lugar a una batalla en la que murieron dos comandantes del Cinturón de Seguridad y siete combatientes de AQAP. [300]
El 22 de junio, se sospecha que AQAP lanzó ataques en las provincias de Abyan y Shabwah que mataron a 10 soldados del ejército yemení en total. Una emboscada a un convoy militar en Abyan mató a cinco, mientras que un ataque a un puesto de control en Ataq , Shabwah, mató a otros cinco. [301]
El 28 de junio, un coche bomba atentó en Adén y mató a seis personas e hirió a varias más. El objetivo del atentado era el jefe de seguridad de la provincia de Lahij, Saleh al-Sayed. Aunque ningún grupo se atribuyó la responsabilidad del ataque, se sospechaba que AQAP lo había llevado a cabo. [302]
El 22 de agosto, el Consejo de Transición del Sur lanzó la Operación Flechas del Este con el objetivo de expulsar a AQAP de la provincia de Abyan. La operación se había iniciado tras la conclusión de una ofensiva contra el gobierno yemení y el partido Islah que capturaron la mayor parte de su territorio en la vecina Shabwah. [303] El 6 de septiembre, AQAP lanzó un ataque contra las Fuerzas del Cinturón de Seguridad en el distrito de Ahwar que mató a 21 soldados del Consejo de Transición del Sur y a 6 combatientes de AQAP. [304] El 11 de septiembre, las fuerzas del Consejo de Transición del Sur tomaron el control de las montañas de al-Maraqisha en Abyan y Shabwah, un refugio histórico de AQAP en el sur. [305] El mismo día, el Consejo de Transición del Sur anunció la segunda fase de la operación con el envío de fuerzas adicionales a los distritos de al-Wade'a, Mudiyah, Lawdar y Ahwar para atacar los bastiones de AQAP en la provincia. [306] [307] El 12 de septiembre, un artefacto explosivo improvisado de AQAP detonó cerca de un vehículo del STC que circulaba por Mudiyah, matando a tres soldados e hiriendo a seis. [308] El 14 de septiembre, las fuerzas del STC entraron en Wadi Omran, al este del distrito de Mudiyah, en lo que se denominó la tercera fase de la operación. [309] El 18 de septiembre, el STC anunció que había asegurado Wadi Omran, uno de los últimos bastiones de AQAP en Abyan, y había capturado una importante base en su interior. La batalla mató a 32 soldados del STC y hirió a 42, además de matar a 24 miembros de AQAP. [310] [311] El 8 de octubre, las fuerzas del STC entraron en el distrito de al-Mahfad como parte de la cuarta fase de su operación. El 9 de octubre, una bomba colocada al borde de la carretera por AQAP detonó en Wadi Omran, dejando a 4 soldados yemeníes muertos y a varios otros heridos. [312] El 10 de octubre, el CTS habría asegurado Al-Mahfad, junto con los distritos de Lawdar, Al-Wade'a y Mudiyah, y un portavoz del CTS declaró que la operación había terminado. [313] El 5 de noviembre, las fuerzas del CTS avanzaron hacia el valle de Al-Khealah, un refugio seguro de AQAP al sur de Al-Mahfad. AQAP huyó del valle sin mayores conflictos, aunque una bomba al borde de la carretera mató a tres soldados del CTS e hirió a cuatro. [314]
El 30 de enero, un ataque con aviones no tripulados estadounidenses mató a tres miembros de AQAP que viajaban en un coche por Marib. [315]
El 26 de febrero, un ataque con aviones no tripulados estadounidenses mató al funcionario de prensa de AQAP Hamad bin Hamoud al-Tamimi en su casa de Marib. Su muerte fue confirmada por AQAP el 5 de marzo. Según se informa, Tamimi era juez del grupo y presidente de su consejo de la Shura. El ataque también mató a su colega Abu Nasser al-Hadhrami. [316]
El 11 de junio, AQAP se atribuyó la responsabilidad de un ataque contra un puesto militar en Shabwah, en el que murieron dos soldados yemeníes y tres resultaron heridos. El ataque fue visto como una demostración de fuerza por parte de AQAP a pesar de las pérdidas sufridas en la operación STC del año anterior. [317]
El 1 de agosto, un ataque de AQAP en Wadi Omran dejó al menos 5 soldados del STC muertos y otros 4 heridos. Los atacantes utilizaron morteros, artillería y granadas propulsadas por cohetes antes de retirarse. [318]
El 5 de agosto, un presunto artefacto explosivo improvisado de AQAP atacó un vehículo del STC en Mudiyah, matando al menos a dos soldados e hiriendo a cinco. [319]
El 10 de agosto, un bombardeo de AQAP contra un convoy del Cinturón de Seguridad que pasaba por Abyan dejó tres soldados y el comandante Abdullatif Al-Sayed muertos. [320]
El 28 de agosto, Médicos Sin Fronteras informó de que había perdido contacto con dos de sus trabajadores en Marib. Se presume que AQAP los había secuestrado. [321]
El 24 de septiembre, una bomba de AQAP detonó cerca de una ambulancia en Al-Musaina, matando a cuatro miembros de las Fuerzas de Defensa Shabwa. Horas después, AQAP llevó a cabo un ataque contra una patrulla del Cinturón de Seguridad cerca de Wadi Omran, matando a otros cuatro soldados. [322]
El 27 de septiembre, los enfrentamientos entre AQAP y las Fuerzas Flechas Orientales afiliadas al STC en Abyan mataron a cinco combatientes del STC e hirieron a tres. [323]
En un comunicado del 10 de marzo, AQAP informó de la muerte del emir Khalid Batarfi, junto con la elección de su sucesor, Sa'ad bin Atef al-Awlaki . El anuncio no proporcionó una causa de cómo murió Batarfi, lo que llevó a especular que había muerto por causas naturales. [324]
El 24 de marzo, AQAP tendió una emboscada a una patrulla del STC en Wadi Omran, lo que desencadenó un tiroteo en el que murieron dos soldados y cuatro resultaron heridos. Los militantes también quemaron el vehículo del grupo de patrulla. [325]
El 29 de abril, un artefacto explosivo improvisado de AQAP atacó un vehículo militar del STC en Mudiyah. Según se informa, la explosión mató a seis soldados del STC e hirió a otros 11. [326]
El 21 de junio, AQAP tendió una emboscada a un vehículo del STC en Abyan, lo que provocó la muerte de un soldado del STC y heridas a otros dos. [327]
El 16 de agosto, AQAP llevó a cabo un atentado suicida con coche bomba contra un cuartel militar del Cinturón de Seguridad en el distrito de Mudiyah. El ataque mató a 16 soldados e hirió a 18. [328]
El 1 de junio, el ciudadano estadounidense Abdulhakim Mujahid Muhammad (anteriormente Carlos Leon Bledsoe) llevó a cabo un tiroteo desde un vehículo en una oficina de reclutamiento del ejército estadounidense en Little Rock , Arkansas , matando a un soldado e hiriendo a otro. [329] Muhammad se había mudado a Yemen en 2007, aceptando un trabajo para enseñar inglés. Fue arrestado por las autoridades yemeníes en 2008 por quedarse más tiempo del permitido por su visa y falsificar documentos de identificación somalíes, posiblemente para entrenar con al-Shabaab. Fue deportado de regreso a Estados Unidos en 2009. [330] En una nota solicitando un acuerdo de culpabilidad del juez, afirmó ser miembro de al-Qaeda en la Península Arábiga, aunque las autoridades y el fiscal principal sospecharon que había actuado solo. [331]
El 27 de agosto, el terrorista suicida de AQAP, Abdullah al-Asiri, intentó asesinar al príncipe saudí Muhammad bin Nayef durante una reunión del Ramadán en su casa de Yeddah . Asiri fue enviado a Arabia Saudita desde Yemen y había expresado previamente su intención de entregarse a las autoridades saudíes. Aunque Arisi murió en el atentado, Nayef sólo resultó levemente herido. Abdullah al-Asiri era hermano del fabricante de bombas de AQAP Ibrahim al-Asiri, que había fabricado la bomba utilizada para el asesinato. [332]
Tras el tiroteo ocurrido en Fort Hood (Texas) el 5 de noviembre, el FBI reveló que el tirador, el mayor Nidal Hasan , se había comunicado con Anwar al-Awlaki por correo electrónico desde diciembre de 2008 hasta algún momento de 2009, aunque los funcionarios de la época no lo percibieron como una amenaza. Los correos electrónicos supuestamente contenían "orientación social y religiosa", pero ninguna prueba de que el ataque hubiera sido dirigido por Awlaki o un grupo extranjero. [333]
El 25 de diciembre, el estudiante nigeriano Umar Farouk Abdulmutallab intentó bombardear el vuelo 253 de Northwest Airlines mientras se aproximaba a su destino en Detroit , Michigan . [334] Mientras se preparaba para aterrizar, Abdulmutallab intentó detonar explosivos PETN adheridos a su ropa interior, pero el dispositivo no detonó correctamente. AQAP asumió la responsabilidad del intento de atentado el 28 de diciembre, afirmando que suministraron los explosivos al perpetrador junto con instrucciones para detonarlos. [335] Abdulmutallab había viajado previamente a Yemen varias veces antes del incidente, una vez en 2005 para estudiar árabe, y nuevamente en el otoño de 2009, reuniéndose y probablemente planificando el atentado con varios miembros de AQAP, incluido Anwar al-Awlaki. [336]
El 29 de octubre se descubrió un complot para colocar una bomba en un avión de carga , cuando se encontraron dos paquetes que contenían explosivos plásticos en un avión de carga , según la información recibida de las agencias de inteligencia gubernamentales , en el Reino Unido y los Emiratos Árabes Unidos . Los paquetes se originaron en Yemen y estaban dirigidos a direcciones obsoletas de dos instituciones judías en Chicago , Illinois, una de las cuales era la Congregación Or Chadash , una sinagoga LGBT . [337] Al-Qaeda en la Península Arábiga asumió la responsabilidad del complot. [338] Publicó su aceptación de responsabilidad en una serie de sitios web islamistas radicales monitoreados por el Grupo de Inteligencia SITE y la Fundación Nine Eleven Finding Answers , y escribió:
Seguiremos asestando golpes contra los intereses estadounidenses y los intereses de sus aliados.
También se atribuyó la responsabilidad del accidente del avión de carga Boeing 747-400 de UPS en Dubai el 3 de septiembre. El comunicado continúa:
...dado que ambas operaciones tuvieron éxito, tenemos la intención de difundir la idea entre nuestros hermanos muyahidines en el mundo y ampliar el círculo de su aplicación para incluir a los aviones civiles en Occidente, así como a los aviones de carga. [338] [339] [340] [341]
Las autoridades estadounidenses habían dicho que creían que Al Qaeda en la Península Arábiga estaba detrás del complot. [337] Los funcionarios del Reino Unido y los Estados Unidos creen que lo más probable es que las bombas estuvieran diseñadas para destruir los aviones que las transportaban. [342]
En noviembre, el grupo anunció una estrategia, llamada "Operación Hemorragia", que según dijo estaba diseñada para sacar provecho de la "fobia a la seguridad que está arrasando a Estados Unidos". El programa requeriría una gran cantidad de ataques económicos y de pequeña escala contra los intereses de Estados Unidos, con la intención de debilitar la economía estadounidense. [343]
El 8 de mayo, las agencias de inteligencia estadounidenses y saudíes desbarataron un complot de AQAP para introducir de contrabando una bomba en un avión con destino a Estados Unidos. La CIA había detectado el complot a mediados de abril y envió a un agente para que se hiciera pasar por un terrorista suicida del grupo y les pidiera que le entregaran sus explosivos, que fueron entregados rápidamente a la CIA. La bomba fue fabricada por Ibrahim al-Asiri . [344] [345]
El 7 de enero, Saïd y Chérif Kouachi atacaron la sede parisina del periódico satírico francés Charlie Hebdo , matando a 12 personas e hiriendo a otras 11. [346] Antes de que se produjera el tiroteo, los hermanos nacidos en Francia y de ascendencia argelina declararon a un testigo ocular que eran miembros de "Al Qaeda en Yemen". [347] Los informes posteriores al ataque indicaron que los hermanos habían visitado previamente AQAP en Yemen durante varios meses en 2011 y 2012. El 9 de enero, AQAP confirmó la responsabilidad del tiroteo en Charlie Hebdo en un discurso del clérigo de alto rango Harith bin Ghazi al-Nadhari. El motivo del ataque fue "vengarse del honor" del profeta islámico Mahoma , que fue representado de manera burlona en una caricatura publicada por el periódico. [348]
El 11 de noviembre, Imad Abd al-Qawi al-Mansouri atacó a un grupo de artistas de teatro españoles con un cuchillo en el parque Rey Abdullah , en Riad , hiriendo a cuatro de ellos antes de ser detenido. Las autoridades saudíes afirmaron que Mansouri era un yemení al que AQAP había ordenado realizar el apuñalamiento, aunque ningún grupo se atribuyó la responsabilidad del ataque. Mansouri fue ejecutado el 16 de abril de 2020. [349]
El 6 de diciembre, el saudí Mohammed Saeed Alshamrani atacó la Estación Aérea Naval de Pensacola en Pensacola , Florida , matando a 3 miembros de la Marina de los EE. UU. e hiriendo a otros 8 antes de ser baleado y asesinado. El pistolero era un segundo teniente de la Real Fuerza Aérea Saudita y estaba recibiendo entrenamiento de vuelo en la base. Supuestamente había cometido el tiroteo debido al apoyo de Estados Unidos a Israel y a que Estados Unidos era "antimusulmán". [350] AQAP publicó un mensaje el 2 de febrero de 2020 en el que se atribuía la responsabilidad del tiroteo. [351] El FBI corroboró posteriormente estas afirmaciones el 18 de mayo después de irrumpir en el teléfono de Alsharami y descubrir importantes conexiones entre él y AQAP desde 2015. [32]
A lo largo de su historia, AQAP ha mantenido diversas fuentes de ingresos. Según el Departamento de Estado de los Estados Unidos, “la financiación de AQAP proviene principalmente de robos y secuestros para pedir rescates, así como de donaciones de partidarios con ideas afines (en concreto, de Arabia Saudí)”. [52] [27] El grupo empezó a utilizar intensamente los secuestros para pedir rescates como estrategia después de 2011, y en 2013 habría generado entre 20 y 30 millones de dólares en pagos de rescates por rehenes europeos. [45] [49]
El estallido de la guerra civil yemení y la posterior ignorancia del gobierno y la coalición hacia AQAP permitieron al grupo reforzar significativamente sus finanzas. AQAP pudo ganar dinero a través del robo de bancos y el control de puertos marítimos para rutas de contrabando. [46] El punto culminante de su ganancia financiera fue la ocupación de Mukalla de 2015 a 2016, que un funcionario de los Emiratos Árabes Unidos describió como "los pulmones de Al Qaeda", además de ser llamada el equivalente a la antigua capital siria del Estado Islámico, Raqqa . [46] [352] Durante la batalla inicial en abril de 2015, AQAP saqueó el banco central de la ciudad, confiscando unos 100 millones de dólares; dinero suficiente para financiar sus operaciones durante diez años según un funcionario yemení. [352] El puerto de Mukalla proporcionó a AQAP una importante fuente de ingresos en forma de contrabando de combustible, donde cientos de camiones petroleros llegaban al puerto para recoger y transportar combustible por todo el país. [177] Al imponer impuestos y aranceles aduaneros a los transportistas y comerciantes, AQAP habría ganado entre 2 y 5 millones de dólares diariamente a través de Mukalla. [352] [45] En un intento de legitimar sus esfuerzos como un cuasi-estado de facto , en octubre de 2015 AQAP intentó firmar un acuerdo con el gobierno yemení que les permitiera exportar petróleo a través del puerto mientras recibían el 25% de las ganancias, aunque fue rechazado de inmediato. [352] AQAP utilizó la extorsión contra empresas estatales durante su ocupación, como en enero de 2016 cuando exigieron 4,7 millones de dólares a la compañía petrolera nacional de Yemen, recibiendo 1,4 millones. [352] [353] La pérdida de Mukalla en abril de 2016 constituyó un golpe significativo para la financiación de AQAP, aunque se le permitió a AQAP quedarse con su botín de la ciudad en un acuerdo con el gobierno. [46] [261]
Una investigación de Associated Press de 2018 sugirió que el gobierno yemení y la coalición liderada por Arabia Saudita habían estado pagando directamente a AQAP para que abandonara ciertas áreas con el fin de reclamarlas como victorias militares. [261] Según el jefe de seguridad de Shabwah, a los combatientes de AQAP se les pagó para que se retiraran del distrito de al-Said , su base en la gobernación, cuando los Emiratos Árabes Unidos y la coalición comenzaron una ofensiva que tuvo como objetivo el distrito en febrero de 2018. Se informó que la coalición pagó a 200 miembros de AQAP, incluido un miembro de alto rango al que se le pagaron 26.000 dólares. Según un mediador en el acuerdo, la coalición había ofrecido 5 millones de dólares a AQAP y 13.000 dólares a cada combatiente individual que se fuera. [354]
A raíz de la Revolución yemení de 2011 y la batalla de Zinjibar , surgió en Yemen una organización insurgente islamista llamada Jama'at Ansar al-Shari'a ( en árabe : جماعة أنصار الشريعة; Jamāʿat Anṣār aš-Šharīʿa ), también conocida como Ansar al-Sharia , que tomó el control de áreas en Abyan y las gobernaciones circundantes en el sur de Yemen y las declaró un Emirato islamista de Al Qaeda en Yemen. Hubo duros combates con las fuerzas de seguridad yemeníes por el control de estos territorios, y Ansar al-Sharia fue expulsado de la mayor parte de su territorio durante 2012. [355]
En abril de 2011, el jeque Abu Zubayr Adil bin Abdullah al-Abab, la principal figura religiosa de AQAP, explicó el cambio de nombre como un ejercicio de renovación de marca: "el nombre Ansar al-Sharia es lo que usamos para presentarnos en las zonas donde trabajamos para contar a la gente sobre nuestro trabajo y objetivos". [356]
El 4 de octubre de 2012, el Comité de Sanciones contra Al Qaida (1267-1989) de las Naciones Unidas y el Departamento de Estado de los Estados Unidos designaron a Ansar al-Sharia como alias de AQAP, [357] y el Departamento de Estado lo describió como un intento de atraer seguidores en áreas de Yemen donde AQAP había podido establecer control territorial e implementar su interpretación de la Sharia . [357]
Desde 2009, Estados Unidos ha liderado una campaña de drones contra AQAP, apuntando tanto a líderes prominentes como a miembros de menor rango. Aunque el primer ataque con drones contra un grupo de al-Qaeda en Yemen fue llevado a cabo por la administración Bush en 2002, no fue hasta 2009 cuando el presidente Barack Obama comenzó oficialmente la campaña. La decisión de Obama estuvo influenciada tanto por el tiroteo de Fort Hood en noviembre de 2009 como por el intento de atentado contra el vuelo 253 de Northwest Airlines en diciembre de 2009, este último llevado a cabo directamente por AQAP. [358] El primer ataque de la campaña de drones fue un ataque aéreo contra un campamento de AQAP en al-Majalah el 17 de diciembre de 2009. Según se informa, el ataque mató a 55 personas: 14 combatientes de AQAP y 41 civiles. [59] Estados Unidos intensificó los ataques con drones en 2011, a medida que AQAP ganaba terreno significativo en el contexto de la revolución yemení. [358] Un ataque con drones el 30 de septiembre de 2011 mató al prominente clérigo estadounidense-yemení Anwar al-Awlaki . [90] El gobierno de Estados Unidos colocó a Awlaki en una lista de asesinatos de la CIA y congeló sus activos un año antes, acusándolo de incitar y dirigir múltiples complots terroristas en los Estados Unidos. [92] El ataque también había matado a Samir Khan , un ciudadano estadounidense de Arabia Saudita que era el editor principal y editor de la revista de AQAP, Inspire . [48] Los ataques con drones estadounidenses alcanzaron su punto máximo en 2012, ya que en el mismo año en que la administración Obama aprobó el uso de ataques "de firma". [358] [359] Los ataques con drones disminuyeron durante 2014, pero volvieron a intensificarse en 2015 tras el estallido de la guerra civil yemení y la vasta toma de territorio por parte de AQAP. [358] Un ataque con drones el 16 de junio de 2015 mató al líder de AQAP, Nasser al-Wuhayshi. [181]
La administración de Donald Trump amplió aún más la campaña de drones tras su toma de posesión en 2017. Trump flexibilizó las reglas de enfrentamiento relativas a las operaciones estadounidenses y etiquetó a tres gobernaciones en Yemen como "áreas de hostilidades activas". [360] Del 2 al 6 de marzo de 2017, Estados Unidos llevó a cabo entre 25 y 40 ataques con drones en Yemen contra AQAP. [ 358] En 2019, Trump emitió una orden ejecutiva establecida por Obama que requería la publicación de las muertes de civiles en un ataque con drones. [361] Según el grupo de vigilancia Airwars , con sede en el Reino Unido , "desde mediados de 2019 en adelante, las acciones encubiertas y clandestinas en Yemen parecen haber dominado los enfrentamientos estadounidenses", [362] aunque el número oficial de ataques con drones en 2019 fue considerablemente menor que el de años anteriores. La reducción de los ataques con drones continuó en 2020, ya que la administración Trump pareció alejarse del contraterrorismo como foco principal de la política exterior estadounidense . [358] [362] A pesar de esto, la campaña de drones continuó afectando significativamente la capacidad operativa de AQAP, como con un ataque con drones el 31 de enero de 2020 que mató al líder de AQAP, Qasim al-Raymi. [282] La administración de Joe Biden desescaló aún más la campaña de drones, refutando la clasificación de Yemen como un "teatro de conflicto armado activo" en 2021. [363] El ataque con drones más reciente presuntamente llevado a cabo por Estados Unidos fue el 26 de febrero de 2023. [358] Según New America , la campaña de drones ha matado a más de 1.000 personas, [358] y ha "debilitado la capacidad de la organización [AQAP] para mantener su cohesión interna", según ACLED . [28] Los críticos de la campaña de drones han argumentado que los ataques con drones han aumentado el antiamericanismo y el sentimiento antigubernamental en la población local de Yemen y han ayudado a AQAP a ganar reclutas. [27] [45]
Además de los ataques con aviones no tripulados, Estados Unidos ha llevado a cabo varias incursiones terrestres contra AQAP, en su mayoría utilizando los SEAL de la Marina de DEVGRU . El 26 de noviembre de 2014, DEVGRU colaboró con las fuerzas especiales yemeníes en una misión de rescate de rehenes para liberar al periodista estadounidense Luke Somers , junto con otros rehenes retenidos por AQAP. La misión tuvo lugar en el norte de Hadhramaut, a lo largo de la frontera con Arabia Saudita. El equipo se enfrentó a AQAP en un tiroteo cerca de una cueva que albergaba a los rehenes, matando a siete militantes. La incursión rescató a ocho rehenes de diversas nacionalidades, pero no incluía a Somers, que fue trasladado a otra zona junto con otros cuatro rehenes días antes de la incursión. [157] Más tarde en diciembre, AQAP publicó un video amenazando con matar a Somers dentro de las 72 horas posteriores a su publicación. Otra misión de rescate tuvo lugar posteriormente el 6 de diciembre de 2014 en el sur de Shabwah. Cuarenta SEALs respaldados por fuerzas especiales yemeníes intentaron infiltrarse en el complejo de AQAP que albergaba a los objetivos, pero fueron vistos a unos 100 metros de distancia, lo que provocó fuertes escaramuzas. Al entrar en el complejo, dos rehenes, entre ellos Somers, fueron encontrados muertos a tiros, mientras que los otros tres rehenes estaban desaparecidos. Ambos rehenes muertos a tiros finalmente murieron mientras eran transportados. [158]
El 29 de enero de 2017, el DEVGRU llevó a cabo una redada en al-Ghayil, una ciudad en la región de Yakla de al-Bayda. La redada fue autorizada para recoger documentos e información clave de AQAP, así como la posibilidad de neutralizar al líder de AQAP, Qasim al-Raymi , de quien la inteligencia de los Emiratos Árabes Unidos sugirió que podría estar presente. En un principio se pretendía que fuera inesperada, pero AQAP detectó prematuramente a los SEAL, lo que finalmente provocó un intenso tiroteo en la aldea que se cobró la vida de un soldado estadounidense e hirió a otros cinco. Catorce combatientes de AQAP murieron junto con la "valiosa información" que se estaba recopilando, pero al-Raymi no fue asesinado ni capturado en la redada. Además, al menos 16 civiles murieron, incluida la hija de ocho años de Anwar al-Awlaki, Nawar . [221] El 23 de mayo de 2017, el DEVGRU llevó a cabo otra incursión contra AQAP en la gobernación de Ma'rib, atacando un complejo del grupo utilizando "una combinación de fuego de armas pequeñas y ataques aéreos de precisión" para reunir información de inteligencia. Estados Unidos informó de la muerte de siete miembros de AQAP y de que no hubo víctimas civiles, [230] sin embargo, el grupo de derechos humanos Reprieve, con sede en el Reino Unido , informó de que la incursión había matado a cinco civiles y herido a seis, y que los SEAL habían matado a un aldeano ciego cuando salía de su casa y habían matado a cuatro más después de que empezaran a discutir con ellos después del hecho. [231]
Fuerza: Se estima que AQAP tiene aproximadamente mil miembros.
Fuerza: Se estima que AQAP tiene hasta cuatro mil miembros.
{{cite web}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )Como comandante adjunto y saudí de mayor rango en AQAP, al-Shihri desempeñó un papel clave en el reclutamiento de otros saudíes y la recaudación de fondos en el reino. A fines de 2009, apareció un video de un teléfono celular de al-Shihri en el que pedía dinero a donantes saudíes ricos. En un esfuerzo por evitar ser detectado, el video nunca salió del teléfono en el que fue grabado. En cambio, un mensajero de AQAP viajó por toda Arabia Saudita mostrando el mensaje de video a diferentes personas.
{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )